更新时间：2013-02-20
一个清晨，条顿主力军大本营，在众人意义难明的眼光中，满身烟火伤痕的二十一名条顿骑士步行走入了营地。
没有人拦着他们，二十一个小伙子身上的条顿味道太重了。正规军老兵们只是用一种略带同情的眼光看着他们，他们是新兵，他们刚经历了战场生涯的第一道难关，战败，以及……战友的死亡。
塞德利兹站在大帐门口，等着他们。
伊凡领头，二十一名年轻的骑士，尽管伤痕累累，尽管精疲力尽。在塞德利兹的面前，他们依然站直了身体，沉默着，面容肃然。
“去休息吧。”塞德利兹叹了口气，他见惯了这个情景，但绕是经验丰富也难以谈得上波澜不惊。
送走伊凡他们的小队，塞德利兹铁着脸走进了另外一个营帐。
那里面早已坐着一个人，卡尔?冯?克劳塞维兹，来自中枢的前线协调员。
“那些孩子是你埋的棋子吧？不去看看么？”塞德利兹月兑下铠甲，在克劳塞维兹对面坐下。
克劳塞维兹停下手中的笔，沉默了一会儿。随后抬起头，扔掉笔，叹了口气。
“他们总要经历的，不是吗？在骑士学院里，他们就应该做好心理准备了。条顿骑士，必然会与死亡为伍，不论是敌人的，还是战友的。”
塞德利兹没有答话，很认真地盯着克劳塞维兹看了许久。
“不说这些了。”他放下目光，说道：“王国连受了两次损失，陛下有没有什么动意？先破骠骑军，又收复东郡，不仅在军事上给了我们一次沉重打击，我更怕，卡尔借着这股威望，能够暂时压服帝国内部一切的反对声音。统和奥斯丁他已经在做，而且快做到了，下一步，会不会就是残余的帝国？”
“你的意思是？”
“突袭！给奥斯丁人一次打击，我记得这也是我们的初衷。”
“塞德利兹。”克劳塞维兹很郑重地摇摇头。“不可能的，我相信你明白王国现在的短处。资源不足，纵深太少，卡尔在整合消化奥斯丁全国的力量，我们何尝不是在整合全条顿联邦？王国现在无力大举发动攻势，作为前线统帅这你再清楚不过。原本……”他说着，停顿了一下，但面对塞德利兹的炯炯眼神，还是说了下去。
“原本可以用骑兵袭扰。可你也明白，齐腾搞砸了一切战略布局，现在王国的主力骑兵除了你的部队就是黑衫骑和雇佣军，后者的剿匪工作已经到了收尾阶段，不可能动用。”
塞德利兹敲了敲桌子，抿着嘴，略有些愠怒。
“真的没有办法了？我实在很难再忍受那些奥斯丁新兵在我的眼皮底下耀武扬威了。”
两人沉默了，同时垂下了脑袋，陷入了僵局。塞德利兹明白对方的难处，作为军务大臣，他需要从全局考虑。可自己，虽然心刚如铁，但齐腾毕竟是自己多年袍泽，报仇的火焰一直在他胸膛中燃烧着，从未熄灭。
“或许有办法。”克劳塞维兹低声说了一句。塞德利兹抬起头，眼中满是期冀。
“好吧。”前者叹气道：“我会跟马扎尔人的首领沙钵略联系，承诺放弃部分的南方利益，让他们出兵袭扰那支在东郡游弋的白衣军团。他们本来就掠夺成性，现在无非就是等我们的利益承诺而已。”
“但是。”他陡然加重了语气。“我们可从来不是那么好说话的人。既然付出了代价，我希望你能做到你应该做的。现在就去集结部队，等到马扎尔人分散了凯恩的注意力，我希望你能给新白衣军一次惨痛的教训。”
塞德利兹忽然起身，拿上铠甲，出帐而去。
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“快走！”
奥托被推了一把，身体的虚弱让他差点被这无力的一击推倒在地。踉跄着走了几步，借助手上绳索的帮助，他才恢复了平衡。
转头看了一眼那个推了自己一下的白衣军士兵，他没有说什么，依言缓步前行。
“妈的，还敢看。条顿佬……”
“行了，行了。元帅有过命令……”
奥托没有理会闲言碎语，他现在双手被绳索绑着牵在一名骑士的马上，随着大部队一起行进。
凯恩言出必践，奥托不说，他也没有多加折辱奥托。从每日的食物补给上，奥托的待遇和一般的白衣士兵一样，这简直是超出了后者的一切认知。
与此同时，白衣骑士们对奥托也没有多少言语，他们心中对这个枪法高超又独力断后的条顿同僚也心存佩服，虽然眼下他只是阶下囚，却不曾有过任何侮辱。
可占着部队总数大部分的士兵们不这么看。或许奥托当日的表现的确折服了一些人，但这在他获得如此优遇之后发生了改变。士兵们嘴上不说，心中的不满与愤怒清晰可见。平日里没少找机会侮辱这个有血海深仇的条顿佬。
奥托没有反抗，或许他心中也隐隐有赎罪之感？抛去这可笑的念头，至少在他看来，战争的性质在条顿军入侵东郡后就改变了。之前，那是一场条顿王国为了公道与自由而战的圣战，但之后，那只是一场谋求霸权的战争。谈不上残忍无道，但也绝非正义。
那么，事情就不该存在太多感性的因素。他被俘了，被羞辱，被拷打，那是活该。现在有次礼遇，他应该感到幸福。
可虽然怀着这样的念头，他依然很迷茫，被俘超过五天了，尽头在哪里？大部队已经基本平复了东郡的乱局，很快就要班师南归。那同时也意味着，审判的日子，将近了。
这种惶惶不可终日的感觉，可真是难熬，它让奥托睡不好，也难以休息。
行进着，渐渐进入了夜晚。部队停下，安营扎寨，奥托当然不用动手，或许他是整个队伍中最轻松的人。早有人给他搭好了临时监牢，再把绳索换成更高一级的手铐脚链。三五个壮汉把他往木制的小监牢里一推，两人留下站岗，限制食物，限制休息，不让他有回复战斗力的机会，奥托想过逃跑，但这样的条件下，难如登天。
他也不恼，或许已经渐渐接受了命运的安排。很顺从地结果食物和水，在看守的牢骚咒骂声中微微一笑，很有风度地自己走进临时监牢里，躺下，享用晚餐，倒头就睡。
“该死的条顿佬，那么清闲。杀了我们这么多同胞，居然还能睡得这么香，真是恶魔。”
“我早就说过了，对这种恶棍，就该给他脑袋上来一刀，也不知道元帅大人怎么想的。居然对他那么好……”
“嘘……别让人听见了，我偷偷告诉你啊，这恶魔的好日子就快要到头了，过两天我们就启程回维也纳，元帅可是打算把他交给阿勒莱恩爵士呢……”
“原来是这样……罪有应得！这种人就该让他在黑牢里没日没夜地嚎叫，看他还敢不敢逞英雄。”
奥托闭着眼，还没睡着，闻言只是笑了笑。
他靠着地面的耳朵忽然动了动。
眉头一皱，他睁开眼，警觉地扫视周围。
一片忙碌，新兵们此行还是第一次野外奔袭，对于扎营，依然属于刚起步的水平。此刻营地中吵嚷嘈杂声一片，在奥托这样的内行看来就不免冷笑。
他想冷笑，因为，这些人还没发现，正有一支骑兵，隆隆奔来。
大地渐渐有了些许颤抖，他重新合上眼，带笑。
来了。