更新时间：2013-03-01
艳阳、黄沙、高原，这里曾经是十字军的埋骨之地，这里也曾经是阿瑞比大帝国的龙兴之所。
摇摇晃晃中，奥托缓缓睁开了双目。
阳光好刺眼，毒辣得让人几乎睁不开眼睛。浑身都在发烫发痒，好热，奥托燥得难受，身体上的燥热很快影响到了心灵，他连灵魂也开始不安分地跳动起来。
“醒了？”声音很清脆，阿拉米语少了一股浑浊，奥托却是能听懂。
他晃了晃脑袋，坐起来，待意识清醒了，眼前少了重影。才发现坐在自己身边，刚刚发话的，是一位矮小黝黑的少年，而他所在的地方，则是一座囚室，或者说一辆囚车。
队伍正在前行，有数十辆这样的囚车在一起赶路。每座囚车内有五到六人不等，外头的太阳与黄沙让人浑身滚烫，可同车的其他奴隶却冷若冰霜。看到奥托醒来，只是无力地瞥了他一眼，就又转头回复了那种半死不活的状态。
“这里是什么地方？”奥托抓着囚车的栏杆，自言自语问道。
“鲁卜哈利大沙漠，贝都因人的地盘，阿瑞比帝国的龙兴之地。我们现在是要前往哈里发所居之地，学城巴卡。”奥托一惊，他刚刚下意识地用了尤罗巴语，却没想到对方回复的也是字正腔圆的西方通用语。
他蓦地转过头，有些吃惊地看着那个矮小少年。后者同样也看着他，眼神很冷漠。
“凯撒人？卡斯提尔人？来这里是干什么？”
奥托坐下来。
“条顿人，打仗，被俘，卖到这的。”
“条顿人？”少年的语气有点不解。
“北神圣凯撒，我们独立了。”
“哦。”语气又回复了冷漠。
大抵是这里的气温太过炽热，人要想活下来，总得保持冰冷，无论是身体上还是心理上。奥托靠在那里，不动，闭目养神，渐渐地就将原本的燥热压了下去。
外头的骑手突然吆喝了一阵，皮鞭乱抽，打在囚车的栏杆边上，当然，即使误伤了几个奴隶他们也毫不在意，反倒是哈哈大笑。
车队停了下来，骑手们上前打开囚车的门锁，这是要停下休整了。奴隶们排成队走出来，这些担任监工的骑手走上来，看到谁没有低头就是一顿鞭子，他们也觉得热，他们也要降温，但比起奴隶的麻木，他们选择了宣泄。
黄沙遍地，这里并不是一个好的休息场所，没有遮掩也谈不上隐蔽。可在鲁卜哈利大沙漠，到处都是这样，人只能靠自己的身体硬抗这真主的炼狱。
一个奴隶突然顶不住了，他走路一摇三晃，眼神已经涣散，微张着嘴，那里滴下涎水。散乱的步伐东倒西歪，很快碰到了什么，那是一匹骆驼，装着大批货物的骆驼。
几个囊袋被他碰翻，摔落在地上，其中一个盖子有点松，里面的液体流了出来，散发出一股清香和一股冰凉。
奥托抽了抽鼻子，眼睛一亮，那是酒的味道。而这世界上只怕没有什么东西，比酒在这样的鬼天气鬼地方更能令人愉悦了。
一个凶恶的骑手走过去，抓起那个犯事的奴隶一边骂一边毒打。皮鞭的狠戾很快让这个意识渐渐模糊的奴隶醒了过来，但那只是回光返照，伴随着一阵惨叫，一阵哀嚎，他倒在了黄沙中，再也没能站起来。
可奥托才懒得理会，他只是走过去，抓起一个酒囊，旁若无人地边往回走边喝。
这嚣张的举动让所有人都楞了一下，包括就站在骆驼旁的那位看守。他吃了一惊，随后恼羞成怒，怒喝道：“诶！”随后是一阵奥托完全听不懂，也不想懂的叽里咕噜。
“他叫你放下那罪恶的液体，这些是用来卖给南边的黑肤贱民的，一个虔诚的穆斯林，不能沾酒。”少年蹲坐在那里，出声翻译道。
奥托完全没有停下的意思，继续猛灌，液体顺着他的喉咙滑下来，散发着晶莹的光泽，让所有人，不论奴隶还是看守，都喉头微动。
他斜睨了少年一眼，道：“你告诉他，我不是穆斯林，这跟我没关系。”
少年可没有蠢到真去作他的翻译，事实也没有必要了，那个看守才懒得用言语跟一个奴隶交流。他走上来，狠狠一鞭抽在奥托身上，让后者一下踉跄，喷出一口酒水，跪倒在地上，连酒囊都掉了下来。
鞭子在背上留下一道血痕，太阳的杰作——满身的汗水流淌进去，撕心裂肺般抽痛。
看守还不满意，走过来一脚踹倒奥托。随后骑在了他的身上，双手左右开弓，一拳一拳打在奥托的双颊上。
打了好一阵，看守才抱着拳头停了下来。奥托嘴里满是血腥味，转过头吐了一口。看守看到他这副模样，不禁哈哈大笑，笑声中说了句什么，奥托只捕捉到了“下次”这一个单词。
下次不敢了？
去你的！
突然的头槌打在看守的额上，猝不及防下眼前一片模糊。奥托强忍疼痛与虚弱，翻身坐起来，一把将看守的身体掀翻。也骑上去，用同样的手段回击后者。
吵嚷着，一群看守一边喝骂一边跑过来，三五成群的就要去拉开奥托，可奥托似乎没有看到，继续一拳一拳地殴打业已昏迷的看守，打得那么认真，仿佛要凭这拳头活活打烂对方的颅腔。
忽然他坐了起来，面对后方抽过来的皮鞭，猛地一抓，抓住了鞭梢。忍住手掌的疼痛，飞沙走石中他眼睛一亮，捕捉到了那股空气的流动，一阵颤抖，对方握鞭用力的手腕忽然凝滞了，震惊中，奥托手腕一翻，轻松地将皮鞭夺过。
持着武器的奥托好像换了一个人，即使嘴角还在滴血，他的眼神却那么危险。身体微沉，随时可以发力，就像一头猎豹，矫健而有力，冰冷的目光扫来扫去，嘴边的冷笑仿佛在嘲讽这些看守，让他们不自觉地停下脚步，不敢再进。
唯有一个人例外，那个被夺去了鞭子的看守，他呆愣地看着空空如也的双手，嘴巴张得老大，不知在震惊什么。
“古拉姆！”“古拉姆！”忽然他歇斯底里地喊起来，语气中满是震惊，还有些微的兴奋。他跳着脚，指着奥托，对身旁的其他看守大叫道，语速飞快，奥托完全听不清楚。
众人全都放下了武器，看着奥托的眼神从戒惧转为尊敬。低头一礼，齐声说了些什么，奥托听不明白，但那字里行间的尊敬与歉意他可以清晰地感受到。
“什么意思？我可以走了？”奥托弄不明白，他也不想懂。对他来说这东方的风俗全无趣味，离开战场，他才想念战场。战友们还在出生入死，他要回去，和他们并肩战斗。
脚步试着挪了一下，看守们依旧低头不语。
真得可以走了？
奥托转过身离去，随手从骆驼上拿了些干粮清水，也没人来阻拦。
“等等！”清脆熟悉的乡音，奥托的身体滞了滞，回头一看，却是那个矮小少年不知何时站了起来。
“你是古拉姆？”他走过来，看着奥托道。
奥托摇头。
“那你知道古拉姆是什么吗？”
又是摇头。
“古拉姆是哈里发的精锐卫士，阿瑞比武士中的巅峰存在。这些人只是巴卡的基层武士，当然对古拉姆敬为天人。你连他们说的什么都不懂，就想走？看你的样子，显然不是古拉姆，这又是往哪里去？”
“我不知道，我什么都不知道，我也不在乎。”奥托摇摇头。“古拉姆，哈里发，那都与我无关，我只想回去，回到我的战场上，回到我的战友身边。”
少年忽然笑了，笑得很嘲讽。“回去？你知道方向？我还从没听说过有人能如此轻松地进出鲁卜哈利大沙漠的，在这里，不认识路，不会辨识方向，等待你的后果就是一堆白骨。”
“况且。”少年看了看周围。“闻闻这风中的咸腥味，离海岸不远了，巴卡就在近处。这也就意味着，其他最近的城市都在百里之外。凭借你手上的这些东西。”少年看了看奥托的干粮与水。“就算是认识路，也休想活着走出沙漠。”
奥托沉默不语。
“我有把长枪，就叫古拉姆。”良久他答道。
“那是古拉姆武士专用的弹性长枪，我没说错吧？听着，我懂你的心情，可你现在是回不去的，既然到了这里，你唯一的选择就是去巴卡，在那里休整过后再回返。另外……”他的眼神忽然变得有些狡猾。“如果你真想回去，你会需要一个向导，一个翻译。”
“代价。”
“很简单。”少年把手一递。“自由，告诉他们给我自由。我会帮你，帮你返回尤罗巴。”
“成交。”奥托握了握少年的手，那里异样的温软，而对方，陡然色变。
“怎么了？”
“没事。”少年原本有些兴奋的表情忽然变得躲闪。
但沉浸在希望中的奥托没有在意，他也不想去在意。