更新时间：2013-03-07
莱茵河畔，两支大军隔河对峙。
一身戎装的安东万独自站立在岗上，身旁是一面法兰斯鸢尾花大旗。矮小的骑士望着河对岸的敌人，孤高的影子显得有些寂寥。
“你是在看河，还是在看人？”背后，贞德不知何时走了过来。
安东万回头望了眼，没有说话，转过头继续看着对岸那支黑色的大军。
黑色军队人数远不如法兰斯军团，但气势却犹有过之。遥相对峙不显慌乱，一举一动行色如常，相比之下，曾经大陆第一的法兰斯军人，却难免有点忐忑不安。
那是布吕歇尔的鲁丁军团，即使在开战以来这支军队不像条顿主力军那样名动天下，但依然没有人敢小看他们。人们永远记得，是他们，在法兰斯和卡斯提尔的十字军败退后力挽狂澜，是他们，让大陆第一次正视勃兰登堡这个如今已虎视大陆的北方豪强。
“陛下再三犹豫，虽然最终决定宣战，却迟迟不下令进攻。安德烈宰相为帅，虽然威望足以服众，可始终进取不足。这样的宣战，又有什么意义？”贞德站到安东万身边，语气中已经有了些许怒气。
“人只会被两种因素推动，恐惧与兴趣。陛下，哼哼，他只是被恐惧所推动而宣战的，他生怕条顿人统一神圣凯撒，动摇他的大陆霸主地位。而现在有奥斯丁的卡尔独裁官顶在了前线，恐惧既然消退，他自然就不会想着进攻了。”安东万冷笑，语气中对这位国王已经毫无敬意。
贞德低下头，这位出身奥尔良的姑娘虽然与安东万一样都是平民，但比起后者对王室的鄙夷，她原本还在路易十五身上寄托了些许期望，只是现在看来……
“这场大战，虽然牵涉了整个大陆，但实际的参战者，唯有条顿与奥斯丁而已。也只有他们两国，这种在战火中锤炼出来的新兴政体，才有在这样的战争中一决雌雄的能力。法兰斯啊法兰斯，我只看见了一个王室，却看不到一个国家。单凭一个王室的力量想要与一个国家相抗衡，呵，这样的战争，让我看不到一丝希望。”
“别这么说，陛下他……”贞德不知该做何应答，良久才道：“陛下也不是没看到未来的走向，他不是已经组建了三级会议吗？”
安东万抓住了旗杆，手突然有些颤抖，那是愤怒。“三级会议？”他重复道，语气中的怒火似乎不可抑制。“那只是既得利益者愚弄他人的手段而已。如果真的要改革，那为什么不征召平民加入骑兵军团？为什么只允许贵族骑士为将？为什么，弗朗索瓦?巴赞，那个丢光了马赛骑士颜面的人，还能冠冕堂皇地带兵去南凯撒参战？”
“这……”贞德无言以对。
“王室不死，法兰斯不生。”安东万转头看了贞德一眼，那眼神让后者莫名心悸。
矮小的骑士转身离去，背影有些凄凉。
“死亡不算什么，但活在失败与耻辱中，等于每天都在死亡。”
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奥斯丁在进军。
东郡惨败的两个月后，卡尔终于宣布十万新军已经训练成熟。由全大陆支撑提供的新军很快得到了足够的补给与装备，卡尔御驾亲征，在一片“北伐”的高歌中向北，撵走自不量力的马扎尔人，一路收复失地。
各路盟军前来汇合，卡斯提尔人、南路的法兰斯人、各亚平宁诸侯的军队。部队一天天壮大。卡尔大军所向，马扎尔游骑望风而逃，兵锋一路向北，直指波西米亚失地。
而腓特烈也不甘示弱，赶往弗洛兹瓦夫的前线，半年的修养，条顿大军早已厉兵秣马，黑衫骑在波西米亚的镇压也告一段落。八万军队在国王的亲自率领下向南与奥斯丁军争锋相对。
在波西米亚境内的布尔诺，汇集了两大阵营超过二十万的军队，遥相对峙，一触即发。
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深夜，布尔诺城南方，奥斯丁军营千米外。
东西两方各有一队骑士赶到，在山坡上互相望着对方。
西面来的骑士们衣衫有些破烂，连武器铠甲都不甚齐全，但眉宇间那抹彪悍的气息却掩都掩不住。
东面来的骑士们装备齐全，白衣白甲，只是却不大沉着，个个皱眉不语，面带忧色。
两面的带头者同时往前跨出一步。
与手下们不同。西边骑士的首领看起来不仅少了匪气，更是时时带着些忧色，眼中时而狠戾，时而又有些许迷茫。
反观东边骑士的首领，虽然衣甲不整齐，身上还有股酒味，但吊儿郎当的外表下却自有一股镇定的气质。
“你是谁？”
“你又是谁？”
没有收到回答，西边的骑士停顿了一下，应道：“我是奥斯丁人。”
“我也一样。”
“你从东边来，那里形势如何？”
“马扎尔人已经夺回了他们的平原，我手下的人马，已经是最后一批奥斯丁人了。你呢，来自西方的朋友，那边的战况又怎么样？”
“在波西米亚和巴伐利亚边境打了几个月游击，终究还是扛不住条顿人的压力。撤出来了。”
“约翰?洛伦兹?冯?文策尔。”
“弗里德雷克?冯?毕昂奇。”
两人相视一笑，一齐下马，走向对方。黑夜中，两双有力的手握在了一起。
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巴伐利亚大公惴惴不安。
现年四十五的选帝侯秉承巴伐利亚的传统，牢牢团结在奥斯丁邻居的旗帜下。不得不说，近十年来神圣凯撒内部由于哈布斯堡的一家独大稳定多了。即使用兵也多是向东对付各色蛮族，巴伐利亚毕竟是大国，更是选帝侯，哈布斯堡家以礼相待，大公过得舒坦，自然想的也少。
诚然偶尔出现的起义与叛军还是比较麻烦，为了表忠心，也为了削减开支，巴伐利亚大公早就解散了常备军，只有百十个贵族骑士可堪一用，这样的部队连承担日常的治安都嫌困难，剿匪更是痴人说梦。在这样的情况下，题图斯出现了。
大公与黑衫骑兵合作了十年，这十年间，黑色的死神驰遍巴伐利亚的土地，为大公解决了不知多少困扰。大公信任他们，他们也忠心办事，这让他一直沾沾自喜，自以为找到了一支便宜又善战的常备军。
直到一年半前，他们忽然离去。
巴伐利亚大公骑在战马上，正向布尔诺赶去。胖胖的身影有些孤单，他还记得那天，自己坐在慕尼黑的城堡中，那么惶恐，那么无助。一夕之间，自己引以为傲的“私军”突然集体“叛变”，他这才发现，原来自己根本就毫无武力，毫无保护自己庞大财产的能力。
巴伐利亚的土地并不比奥斯丁贫瘠，依照传统，它一直是哈布斯堡皇朝最忠实的伙伴。只是这个伙伴在这次大战中却一声不吭，正是因为黑衫骑的离去。巴伐利亚大公失却了武装，空有财富却不敢再信任佣兵，只好老老实实地动员民兵。可中神圣凯撒地区久不见战火，人民缺乏锤炼，行政效率更是低下不堪，竟然花了一年功夫才让大公拉扯出这么一支万人大军。
万人大军，大公回头望着那些面有菜色、不知所措的民夫，这就是自己的军队么？比起他多次见识过的那些黑衫死神，说他们是绵羊都是夸大其词。大公虽然不懂军事，但曾经沧海难为水，一看便知这纯粹是一支凑人数吓唬人的乌合之众。
问题是，条顿人不像他们，会被区区人数吓倒吗？
呜呜的号角声突然传来，昏昏欲睡的大公眨了眨眼，向声音传来的方向望过去，停止了忧愁的思绪。
呜呜，又是一阵。
大公勃然变色。
而他身周的那些骑士们，也停下了耀武扬威的嘶喊，转而用恐惧的眼神看着号角声传来的方向。
那不是真的，那不是真的……
窃窃私语开始传播，新兵们也不是傻瓜，不乏跟贵族老爷一样听过这号角声的，恐惧像是瘟疫，很快传遍了全军。
低语变成了喊叫，人们互相推搡，吵闹声越来越大。不断有人喊着要月兑队回家，执法队在边缘挡住人潮的冲击，可部队站得密集，推了一人自然会撞到另外一人。一万新兵缺乏组织，缺乏纪律，更缺乏高效的通讯手段，倒是哗变的声音越传越远。
而贵族军官们也没有适时站出来镇压这股浪潮，事实上号角声影响最深的是他们。他们太多次听过这声军号，那是他们曾经的保护者，如今的敌人，那些如魔似鬼般的凶残武士，黑衫骑兵。
吵嚷过后是异样的安静，全军不知不觉间突然又平复下来，可这绝不是镇定自若的表现，反而，每个人的脸上都写满了忧惧，用慌张又带着些许奢望的眼神看着北方——号角声的方向。
“呜呜~”全军大吵，再没有一丝秩序的存在，所有人，不论是平民步兵还是贵族骑士。争先恐后地向西南方狂奔，也顾不得辎重和纪律了，人嘶马啸，混乱的声音响彻平原，却依然盖不住那隐隐的呜呜号角声。大公？早没人记得他了，他们只想着一件事，逃，逃回巴伐利亚。
题图斯一个人站在坡顶上，四下无人，他独自擎着铁十字旗，吹着号角。脸上没有表情，眼中唯有自信。