王夫人忽然病倒了，病的毫无理由，开始便只是脸色不好，咳嗽些，都只道是风寒，净饿了两顿，又请了太医来诊脉，谁想几服药下来，不但不见起色，反倒是更发起热来，脸色蜡黄，精神十分倦怠，宝玉、探春等连日便都在王夫人房中伺候着，服侍汤药，便不往园子里去了，而那薛姨妈更是带着宝钗一日三次的去探望，因而宝玉竟也没什么工夫往园子里去，和黛玉一发的疏了。
又过几日，便有传言说王夫人的病是什么不干净的东西撞客着了，所以才生出这无妄之疾。
不巧的是，忽而宫中有位老太妃薨了，凡诰命接要入朝随班按爵守制，贾母、邢夫人、尤氏、许氏都要入朝随祭，每日五更即去，晚间方回。那王夫人病的这么着是不能去的，贾母只好令她好生歇了，亦是留在府中。
一切都看似平静，平静之下，却有暗流隐隐而动。
贾母前脚刚走，便有天命观的女道长名唤静玄者来府中，一见王夫人，便连说是有东西作祟，关上院门布置了香案扶乩，未多时结果出来。王夫人便不令人声张，独独把凤姐唤来，凤姐听了缘故惊的额角太阳乱跳，却不动声色道：“我诗词上不通，这竹林下寻是何意思？”
王夫人仍是面如土色，气力不支的模样，话也懒得多说一句，在榻上闭着眼睛。
那周瑞家的便向凤姐道：“二女乃女乃如何却不解得这个意思了，园子里有一处多竹子，巧合了竹、林二字了。”
凤姐心里都明白，上前跪下道：“太太听禀，此事干系甚大，不若等老太太回来再做计较……”
王夫人没想到凤姐会这么说，喘息息的道：“等老太太回来，你便给我收尸好了。”一气之下，顺手抓了个茶盅子向凤姐摔过来，其实凤姐本也躲的开，却偏偏不躲不闪，听凭那茶盅子打在额角上，流下血来，慌的平儿忙上来，凤姐厉声呵着道：“平儿站着。”一面磕头道：“是媳妇儿的不是让太太生气了，这府里原是太太说怎么办就怎么办。可是有一事媳妇儿却是为太太想的。林姑娘是老太太的外孙女儿，事情若是真的还好，若是有一丝儿差池，老太太那里必有一场闲气生，并老爷那里也有个不是，所以才请太太三思。”
那周瑞家的忙上前道：“二女乃女乃放心，此事奴才已经有了对策，如今只把几个角门都关了，不许人走动，然后二女乃女乃自管带了人去，只说丢了东西各处搜检搜检去疑，待寻出踪迹来，便是老太太也无有话说。”
凤姐一听便知道是早就设计好的，连忙道：“如此甚好。只我一个人如何压的住，还请太太个恩典，劳烦周大嫂子一起去走一遭是正经。”
周瑞家的连忙看王夫人，王夫人也待答不答的点头允了：“事不宜迟，你们就去吧。”
凤姐连忙应声着站起来，顺手拿手绢擦了擦额上的血，忽而脚下一软，咕咚一声摔倒在地上，便不省人事了，平儿抢上来便急的连叫二女乃女乃不止，叫了许久也不醒。王夫人见状也无法，只好另平儿扶了凤姐回去休息。
周瑞家的便问：“太太，这……”
王夫人冷笑：“你自管去便是，再叫上平儿。”
周瑞家的答是，自去。
却说那平儿扶了凤姐回房，只说二女乃女乃要休息，便将底下的一干人都屏退，这里凤姐便睁开了眼睛笑道：“倒还是你这蹄子懂得。”
平儿道：“跟了女乃女乃恁久，自学得看个眉高眼低。女乃女乃还说呢，那个茶盅子砸下来，女乃女乃都不知道躲，可吓坏了奴婢。”
凤姐道：“傻丫头，我若不接她这一下，到时候怎令老太太去疑。只是我躲得过了，他们还必来唤你去的，你可要仔细，否则我这一下可是白挨了。”
平儿答是，又叹道：“只是这次，林姑娘恐是险了。”
凤姐沉吟道：“果然是算的好，瞅准了老太太不在。不过我看呢，那林妹妹也不是个省事的，她不过是亲戚情分白住这里的，气性又高，且看吧。不过我倒是有个主意，你不必在我跟前了，去外头等着周瑞家的来，然后把小红给我叫进来，我有差事给她。”
平儿迟疑：“那丫头成么？”
凤姐微微笑道：“我自有个道理。”
却说这日园子里的角门便关了，不许人来往走动，周瑞家的为首，会了平儿，又令几房管家娘子，各院管事的仆妇跟着，浩浩荡荡的往园子里来，要那周瑞家的说，便直奔潇湘馆，平儿忙低声道：“周大嫂子，我的见识，既然是借失盗的幌子，还是绕个圈子从自家开始再去，免得落了人家的口里，说咱们不尊重亲戚。”
周瑞家迟疑道：“难道是从宝二爷那里起？”
平儿微微一笑：“宝二爷那里都抄了，旁人谅也无话说。”
周瑞家的本是没成算的，深以为然，一行人便先奔怡红院来，谁想旁人都没什么，唯有那晴雯是个爆炭，哗啦将自己的箱子翻了个个儿倒在地上，骂到：“我们都是贼，拿我们到官府去要杀要剐干净。”闹的两相没脸，那周瑞家的一肚子气，一头人又奔潇湘馆来，那平儿早就使人悄悄的告诉了潇湘馆去。
消息传到潇湘馆，黛玉情知抄检，却仍一派从容淡然，说了句随他们便去房中了。那黛玉贴身伺候的人中，除了紫鹃雪雁，还有几个丫鬟并媳妇儿都是从姑苏带来的，这些人听见抄院子都是憋着一股怒气。所以，当就周瑞家的带了人进来的时候，看到这番阵势，自家便先弱了下来，唯见秦显家的暗暗递过来个一切如常的信号，她便放了心。
雪雁冷着脸迎出来道：“平姑娘、周大嫂子，姑娘在里头抄写经卷，说无事不叫惊动。”
那周瑞家的要开口，一眼见了平儿正冲她摇头，便硬生生的住了，平儿便道：“也没有什么大事，我们等得。”
直过了一盏茶的功夫，黛玉才从里面缓缓出来，瞥了一眼，唇角轻轻一扬道：“简慢了，这是哪阵风把平姐姐，周大姐姐都吹了来。雪雁，因何不奉茶？”
雪雁冷笑道：“姑娘太也好性儿了。人家哪里是来喝茶的，只恐也瞧不上咱家的茶。”
黛玉款款坐下，紫鹃不言不语的捧上一成窑雨过天青素瓷荷花盖盅，黛玉接了也不让旁人，自管接了盖子，轻轻吹了两下，茶香氤氲，竟是极品的庐山云雾，她也只浅啜一下便放下：“水煎的老了——说说，怎么回事。”
那周瑞家咬了咬牙，看你过会子还能拿捏起这官家小姐的气派，按捺下怒气：“林姑娘，因前头丢了几件要紧的东西，二太太，二女乃女乃差了咱们来四处查找一番，去去疑惑的意思。”
黛玉慢条斯理的嗯了声，目光如芒，扫过几个人：“是都抄呢，还是单抄我这里呢？”
周瑞家的被噎了下：“宝二爷屋子里都查过了。”
黛玉淡淡道：“好没意思。那是你们自家人，爱抄不抄，干我何事，我也懒得问，我是说，亲戚家的，也都查么？比如，宝姐姐的蘅芜院？既是从正房来，宝姐姐那里要近许多罢？”
她声色慵懒，却句句藏针，令那周瑞家的无言以对，说是也不对，说不是也不对，只好往平儿哪里使眼色。