看惯了经过组织表演的传统戏曲，在合浦西场镇三月三山歌节上咋一听到原汁原味的“老杨公”，记者心中莫名地涌起了一阵涟漪。
“老杨公”源于神话故事，据《合浦县志》等史籍记载，自清朝以来，《老杨公》就在合浦、北海一带广为流传，至今已有几百年历史。传说一个名叫蔡九仙姑的仙女，因为动了凡心，被玉皇大帝罚她下凡降生在水潮院受尽百般磨难。仙姑不堪折磨，在一个五更天逃了出来，被一条江水挡住去路。仙姑边叹边唱，欲投河自尽。危急关头，观世音菩萨化身为一个嘴歪驼背的摆渡老杨公掌渡搭救，仙姑得以月兑离苦海，逃往南山过上了幸福生活。戏曲老杨公演绎的故事全部发生在渡船上，老杨公用逗笑谐趣的方式，对仙姑就行试探规劝和指点迷津。唱腔上分撑船调、棹船调、东海歌、西海歌和耍花楼等地方传统曲调，很多动作也具有程式化，如撑船、棹船、颤船和耍手绢等动作。老杨公用合浦方言廉州话演唱，当地的婚娶喜庆及庙诞等日子都活跃着老杨公的身影。
西场镇素有唱山歌的传统。据该镇镇委书记李福安介绍，西场镇老年体育协会2000年还成立了合浦县唯一的一家山歌协会，每年的三月三定为西场镇的山歌节。山歌节一直把老杨公作为压轴的大戏传唱不断，三月三一到，就连附近乡镇的老人也赶到西场镇，领略这一珠城奇葩的风采。
西场的山歌会设在农技站的一块空地上，一方窄窄的塑料地板胶铺在地上就成了戏中的渡船。大家的期盼中，先是仙姑身穿粉色衣裤、发插珠玉荆钗碎步出场。只见她手持花扇手帕，哀哀怨怨，边叹边唱。接着，老杨公头戴红帽、面罩假面具、身着红蓝衣袍从人群中高调出场。与经过文化单位整理后演出的老杨公不同，西场的老杨公还保留了“老例”，老杨公在出场前还用草纸卷起一个纸筒，点燃后，老杨公右手拿纸筒火，右手执船桨，跳跃着从东南西北中五个方向遥拜天地，这就是老杨公的开坛老例——拜五方。西场的老杨公在唱腔曲调和歌词动作上也保留了原始的风貌，古拙中散
发着泥土的芬芳，令人心生感动。
（续）——
作者有话说——>