知府后院说起来并不大，正中一个主院，左右各有两个小院子，呈品字形分布。
主院就是李氏和郑长青所居住的兰雪堂，东面分别住着老夫人和李氏的两个嫡子，西面便是四个女儿，至于二老爷郑长柏因已经成年，不方便在内院出入，所以在外院另行安置了住处。
绮兰弄清楚了这些，觉得郑玉绣和郑红绣并不委屈，因为李氏的两个儿子和两个女儿都是两人挤住一个院子，只有老夫人独自住着一个青松院。
郑长青为何没有另置宅院，绮兰觉得无非是图个好名声，因为知府三年一任，他既然把这一大家子都带到任上，连老夫人和兄弟都跟着来了，想来老家不是没有什么根基，也是没落的没有任何倚仗了。但是既然做到了知府，而且又是扬州这样在大周数一数二的富庶之地，不是上面有人就是有真材实料。但是绮兰想破了头也没想起在前世听过郑长青这个名字，所以绮兰想到了两个可能，一是郑长青接着被外放，二就是在朝中做着一个不起眼的小官，不然她不可能没听说过他的名字。
这个朝代名为大周朝，但是皇帝不是绮兰在穿越前所熟知的武则天，也不是武则天的后代，因为皇家不姓武姓周。所以这是一个在历史上没有出现过的架空朝代。
当今圣上曦嘉帝与绮兰同年，所以绮兰不用记年号，也知道哪一年朝中都发生了哪些事，特别是前世里的一些大事都耳熟能详。比如绮兰十二岁（曦嘉十二年），内阁大换血，新上任的内阁首辅名为董真，乃是镇西侯老夫人的外孙；绮兰十五岁（曦嘉十五年），突厥大举入侵，边关告急，最后是镇北侯世子领兵击退了突厥；绮兰十八岁（曦嘉十八年），皇帝大婚，同时也是她命丧黄泉的一年…
本来这些国家大事对于前世侯府深宅大院里的小丫鬟绮兰来说，就如那天上的浮云般与她远的没有半点牵扯，但是一个极其偶然的机会之下她和当朝公主明公主巧遇后，她的人生就发生了天翻地覆的改变，甚至搭上了一条性命。
再说这大周朝版图辽阔，但是强敌环伺。东有新罗，即朝鲜半岛；西面是沙漠，隔着沙漠的那边是一个叫吐蕃的大国；北面是凶悍的马背上的民族突厥；南面临海，有倭寇之患，总之这东西南北是没有一个省心的邻居。
而镇守这大周朝四方边境的就是赫赫有名的四大侯府。
四大侯府分别是镇东候、镇西侯、镇南侯、镇北侯，历朝历代守卫着大周朝的四方边境，是世袭罔替的一等侯爵。每一任的侯爷都亲自领兵驻守边关，其妻儿老小留守京都长安这也是历来的规矩，目的自是不必说。因为侯爷们手握重兵，守着一方国门，万一有什么不轨之心，留在京都的家眷也是一种最直接的牵制。
除此之外先朝留下的另一个规矩那就是四大侯府不得互相通婚，不论是娶还是嫁，嫡还是庶，本家还是分支，五服以内皆不能通两姓之好，否则皇帝可以立刻下旨收回通婚两家侯府的兵权，降为不再世袭的二等伯爵。这个规矩其实是防止四大侯府连成一片对皇权造成威胁。
而且四大侯府的男儿可以尚公主，但是女儿绝不能进宫。
所以四大侯府与皇权之间保持着一种巧妙的平衡。
事实上，自大周开国以来，历朝历代四大侯府都是忠心耿耿一心守着大周朝的国门，从没有发生过任何不轨之举，如今传到这一代的曦嘉帝已经是第五代了。有传言说，四大侯府的祖上不仅是开国将军，而且是开国皇帝结拜的异性兄弟，其功劳就是封为异性王也不为过，但是四家的老祖宗为了避嫌只要了个侯爵的册授，要知道，王下来是公，公之后才是侯。所以，高祖皇帝感动于四家的一片赤胆忠心，每家都赐下世袭罔替的丹书铁卷。
经过几代的沉淀累及，本朝的四大侯府声名显赫，战功累累，早已成了不可撼动的国之柱石。百姓可以不知内阁大臣都是何许人，但是却不会不知道四大侯府之威名。
时至今日，举国上下都知四大侯府昌盛一天，大周朝便能国祚绵长一日。
而绮兰前世的主家就是这四大侯府之一的镇南侯。本来她一个小丫鬟，主家只要不是被满门抄斩，兴盛与否都和她没有什么关系，她只要平平安安的在那个大宅院里呆到十八岁就可以被放出府去嫁人，然后她就可以和穿越前一样找一个老实可靠的男人嫁了，一辈子就这么伏鸾隐鹄的度过，但是谁能料想，天有不测风云人有旦夕祸福…
绮兰在前世之所以心境淡泊其实也和她是穿越人士有关，在大周朝生活了十年，她始终觉得不能融入这个朝代，以旁观者的身份审视着这里所发生的一切…
被害重生以后，绮兰反省了许久，她觉着前世不求上进只图安稳，还有个原因可能是没穿越前她已经人到中年，所以她对很多事都看的开，随遇而安，但是她忘了一件事，她的身份只是一个卑微的丫鬟，稍有风吹草动就可以要了她的命…
她明明是穿越人士，明明有着比这个朝代超越了几千年的智慧，却落得了那样一个下场，所以当冰冷的刀锋割破了她的喉咙的那一瞬，她是那么的不甘…
绮兰不知道她老天爷让她穿越过来是为什么，但是肯定不是让她这么屈辱的死去，所以老天爷又给了她重活一世的机会，绮兰不敢保证自己能在这大周朝翻天覆地，起码也要把自己的潜力全部挖掘出来，让前世那个高高在上的人再次动手杀她之前也要思量一番她的价值。
收回思绪，绮兰胸中已有丘壑。
郑长青在这扬州城上任了一年有余，再有二年就是三年任满回京考核政绩之时，而二年以后也正值朝中巨变，这与郑长青，与绮兰来说都是一个不可多得的机会，而在此之前，绮兰要做的事还有很多，正如现在，她首先要站到奴婢这个阶层的最高处，才有资格影响到主子的一言一行。
两年，绮兰还有两年的时间。
李氏领着四个女儿在二门迎接老夫人的归来。
待马车挺稳，就有仆妇拿了小凳子放在马车旁边，李氏亲自上前去扶了老夫人下车。
这是绮兰第一见到老夫人。花白的头发束在黑色镶金边的抹额里在脑后盘了个圆髻，衣着朴素，身形瘦小，满脸的褶子一看就是饱经了风霜，绮兰觉着老夫人一点都不像一个养尊处优的官家老太太，若不是被一群仆妇簇拥着，和普通人家里的老妇人一般无二。
郑玉绣并郑锦绣、郑红绣、郑宝绣姐妹几个都亲亲热热的喊了声“老祖宗。”
郑锦绣更是抢先一步扶住了老夫人的另一只手臂“老祖宗，怎么没见二叔一起回来？”
老夫人很是享受媳妇和孙女们的孝顺，三寸金莲迈着小碎步，明明没那么老，偏要作出一副巍巍颤颤的样子来“你二叔啊，刚进城就被熟人拉走了，他就没个闲的时候。”
李氏心中嗤道，什么熟人，八成就是哪个狐朋狗友又拉着他干什么不正经的事去了，都说龙生九子各有不同，这郑长青和郑长柏咋就那么大区别呢？一个十六岁就中了举人，一个十八岁了连童生都没考上，还天天春花秋月的自诩为“才子”。
月复诽归月复诽，李氏还是笑着凑趣“二叔可是历来都比他做知府的哥哥都还要忙上三分，只是他眼瞅着都十八岁的人了，母亲您还是早日把二叔的婚事定下来才好，这次上香母亲又给二叔求到了上好的姻缘签吧？”
老夫人却叹了口气“签倒是好签，只是长柏立志不考上童生就不谈婚事，我也没有办法，长青他又…”
郑锦绣睁大了眼睛插嘴道“那二叔一辈子考不上童生一辈子就不娶妻了吗？”。
李氏连声“呸”道“尽说晦气话，幸好是老祖宗在这，要是你二叔听见，非打你不可！”
“母亲！”郑锦绣跺脚“这怎么能怪到我身上，明明是二叔自个儿这么说的！”
“好了，好了，锦绣还小，童言无忌，媳妇你也别当真，长柏有他兄长照看着，这次必能考的上。”
老夫人笃定有郑长青这个扬州城的父母官在，她的小儿子肯定能顺顺利利的过了今年的童生试，这也是她巴巴的带着郑长柏来投靠郑长青的原因之一，原因之二，自然是要在媳妇及孙子孙女面前过一把老封君的瘾。
郑家是名副其实的小户人家，祖上据说也出过高官，不管怎样到了他们这一代只靠着一点薄产度日，郑老太爷不擅经营又早早的撒手人寰，老夫人只好遣散了家仆亲自操持家务，节衣缩食供郑长青读书，眼看着家里就要揭不开锅，就传来郑长青中举的消息，然后一路会试、殿试，最后被外放了七品县令。
一大家子人把老夫人送到青松院，又陪着说了会闲话，这才各自散了。