“快快快，所有乡民每家都出一个人辰时到县衙前参加大人上任仪式，逾时不到者定有处罚，快去快去！”巡城小吏各敲铜锣满城下达讯令。一任官吏一任天，新县令到任了，下达的第一个讯令却是要乡民参加他的上任大典，此时战火初灭就举行庆典虽有不妥，但是，乡民百姓何敢怨言。
县衙后堂，新县令正与陶城坐谈。年逾四旬的县令面白神衰，胡须稀疏、上髭微卷，眼睛虽大却总眯视，显然是眼神不清，张嘴一口黄牙，稍许楚地乡音，不知是何方势力的代言。新官上任不知会给本县百姓带来的是幸还是不幸？
“哈哈，陶兄，易某初到贵地，就能交下你这等贤朋，实乃人生美事，哈哈，本县事务还需陶兄尽力帮衬啊，哈哈！”易县令垂下的衣袖里捏着厚厚一叠银票，刚上任就收获颇丰，对其而言当然是人生美事。陶城看县令很是满意自己心下也就放心了，有钱能使鬼推磨，呵呵，易某人果然是钱财小人，不难相与啊。有易县令做靠山银钱很快就会赚回来的。
“乡民百姓，本官得蒙上识，初任本县县令，必当尽心竭力为本县子民造福谋利，不负上峰所托，也不负百姓所望……”易县令一看就是那种侃侃而谈、深谙官场三昧之人，初上任就一篇长长的官话，听得到场的士绅、乡农百姓晕晕乎乎。
庆典午时之前结束，申时县衙发布告示进行征粮，告示一下全城哗然，此县令一日之间前后变化之快让人瞠目结舌。
“爹、厉叔、云洛，你们快看看这告示，太可恨了，”孙辰进门后，抻着一张布告让众人来看。
“孙辰，你怎么把布告给揭了，让官吏看见要坐牢的，你太鲁莽了，”云洛拍了孙辰肩膀一下，拿过布告与众人看：本城乡民百姓，蒙天之眷顾，我主圣明，将军威武，剿灭晋军，击退桓贼，还复秦地，但贼匪霍乱，坏我纲纪，致使朝廷受损，百废待兴，欠缺资粮，今刚得秋收，民仓廪实，当壮国势，尽匹夫之责。乃定三日内收缴课田丁税，本县怜民生之不易，粮之不足以算钱抵，算钱不足以成年牲畜抵……”还未看完几个人都气愤填膺，县令到任一日未满，既未问百姓天灾、战祸的苦难，又未对灾民赈济粥粮，立即开征赋税、盘剥百姓，这分明是不把百姓死活放在眼中，如此下去势必大乱。
“爹，厉叔，这样一来，百姓都没有活头可言了，街上有不少人家放火烧了房子逃跑了，外面一片大乱，我们现在房子没了，两家人挤在这三家屋子里，粮食又被雨水淹毁了，如今还要征税，哪有活路？这可怎么办呐？”孙辰抱怨道，旁边孙辰娘、云洛娘都掩面而泣，最近两个月的变故频发，已经令她们心力交瘁、不知如何是好了。
“爹，孙叔，如今此地连番遭灾遇祸，官府**昏庸，勾结氏族欺压我等百姓，原本所耕土地就不堪税负，如今家园被毁，房屋倒塌，寄居在这里也不是长久之计，我们已经与陶氏发生过一次冲突，若再待下去势必与他们再次冲突，恐怕会有大祸。现在已有大批百姓逃亡他乡，官府尚未理会，我们不如也离开此地吧，中原地带战祸较少，百姓富足，经商做工都会比在此地耕种强很多，你们意下如何？”
云洛爹本是此地世代乡民，未有大的志向，本就忠厚木讷，待儿子从师醉翁后就高看儿子，自从儿子上次两剑杀退陶府家丁后，对儿子的意见和想法更加看重，现在见儿子这样问不免犹豫起来，近来事故连发，他也是百无对策，不知如何是好，云洛此问，倒是让他感觉可行，只是自家世代祖居此地，落叶总想归根，自己已过中年奔走他乡不免凄凉。
“厉大哥，我看云洛说的是啊，现在咱们各家的房子都没了，耕种的田地都不够交税的还种它干什么，咱不能让官府逼死，我看，咱就离开这里吧，天下之大，哪里容不下我等这些小民，靠自己的双手还饿死不成？”孙辰爹对云洛的说法很赞同，也说服云洛爹。
“他爹，我看孩子说的对啊，再下去哪有活路，待不起咱还走不起吗？咱走吧？”云洛娘也赞成。
“咳，既然你们都想离开这个地方，那我也同意，咱就走吧，唉，就是对不起地下祖宗了……云洛他娘，现在孩子大了，又要离开此地了，我们是不是需要告诉云洛你祖上交代的那件事了？”云洛爹揉了揉眼睛，忽然想起一事，转头与云洛娘商议。
“对，对，孩子现在长大了，该告诉他了。你们等着，我去拿。”云洛娘说完就进里屋找东西去了，云洛想问，爹示意等娘回来。
云洛娘双手捧着一个三尺长的木匣走了出来，来到云洛面前掀开匣盖后交给云洛，几个人都凑过来观看匣中之物。只见匣子里放着一支长不满三尺的圆竹节，两头用青色玉石禁锢，竹子上有三段骨节，其粗约三寸，色泽青黄，圆润放光，显是以前常被人抚模把玩所致。
“云洛，这是我娘家祖上所传之物，娘今天便告诉你这竹节的故事，”娘看了一下孙辰等人并不忌讳，坐下来开始对云洛讲竹节之事，“你外公姓苏，早在娘儿时过世，因为仅有为娘一女，便在临终前将竹节传与我。我苏家原本大族，祖上为汉朝子卿公一脉，因先祖出使匈奴，被扣一十九载，守节而归，汉朝陛下将此节柄赐给先祖，历代苏式为承继先祖感佩千古的气节，将其作为传家信物流传至今……”在场人除了云洛爹外全部被震惊的目瞪口呆，原来云洛娘还有如此显赫的家世和传承，如今却埋没在这乡农百姓之中了。云洛轻抚竹节，感受着竹节之中承载的千古浩然正气，心中不由得心神振奋，体内血脉似乎正与竹节沟通交流。
“这竹节原本无玉石镶嵌，只是后来有一任家主恐竹节因岁月长久而破裂，便请工匠以玉石禁锢镶嵌，以便更长久保存，如今，这竹节仍然坚固、完整……当年你外公告诉我，历代祖上都会交代，此竹节藏有天大机缘，只是没有一人能够破解，今天就把他传给你吧，你如今跟随师父学得了高超的武艺，也许你能遇上机缘，发现藏了几百年的大秘密。”娘微笑着，在娘眼里，儿子长大了，而且修炼了高深武功，以后厉家、苏家都要靠儿子传承下去了。