正当陶谦在召集众人商讨如何对付曹操的时候，门外突然传来了曹操屠杀任城民众的消息，陶谦听后，顿时晕死了过去，众人听后也是阴晴不定，众人连忙救醒了陶谦。陶谦醒后，大哭道：我对不起徐州的百姓啊，曹孟德居然屠城，要不是我用人不善，怎会落地如此地步。”说完门外禀报曹操有使者到。陶谦连忙让他进来。
使者看了看陶谦说：“我家主公说了，要是徐州投降只问罪陶谦一人，其余人都可以赦免，不然任城就是下一个徐州。”曹豹听闻后大骂：“曹孟德，欺人太甚。”说完，就砍下了使者的人头，说：“主公，我等誓死保卫徐州。”说完余下文武也纷纷表示效忠陶谦，誓死保住徐州。陶谦看了看曹豹叹气道：“曹操手下猛将甚多，任城就凭借一人可以破了城门，我徐州如何自保。”
陈登站了出来道：“主公放心，任城失守是在下大意所致，只要在徐州四座城门安置千斤鼎，想曹操那名破门大将也无法攻破城门，未保安全四城门再各安置五百名丹阳死士，徐州定固若金汤，请主公放心。我还书信告知父亲，让其在下邳组织了家族中的精锐士卒，驻守在泗水河边，防止曹操切断两城联系，同时可以让父亲率领下邳军队袭扰曹操。”
陶谦点了点头说：“此计谋甚好，诸公还有何建议？”糜竺说道：“主公担心曹操猛将，我们可以向各路诸侯请求增援，我就不信天下猛将都在曹孟德手中。”陶谦看了看糜竺说：“如此最好，但是现在府中缺乏军资，不知如何去请各路诸侯。”糜竺看了陶谦一眼，陶谦玩味的眼神让糜竺一惊，忙说：“曹操得徐州，我糜家也不得安宁，在下愿意拿出家财，前去游说诸侯。”陶谦这才满意地看了看糜竺说：“辛苦各位了，我一定与各位共保徐州。”说完就让属下下去准备了。
夜间陶谦在书房中召见了曹豹，陶谦看了看曹豹说：“曹将军甚是忠勇啊，曹将军既然心系我陶家，那我就将五百丹阳死士划归曹将军统领。”曹豹听后大喜，连忙说道：“在下誓死效忠主公。”说完陶谦就让曹豹离开了他的书房，看着曹豹的远去，陶谦按了按太阳穴自言自语道：今日真是九死一生啊。今日当曹操使者来传话说只罪于自己一人时候，陶谦大惊，要是摄于曹操的狠毒，说不定就有手下将他拿去见曹操了，但是幸好曹豹杀了曹操的使者，不然陶谦就危险了。
而此时的糜竺家中，糜芳埋怨道：“哥，为何要我们去出钱请诸侯啊，这保卫徐州也不是我们糜家一家的事情啊。”糜竺看着糜芳说：“你这个二愣子，没看见主公今日的表现吗？主公以为我们要拿他去给曹操交换，所以为兄才想出这招的，不然你我还有活路？”糜芳顿时无语，停顿了许久说：“没想到曹操居然会屠城。”糜竺说：“我也不想曹孟德是这样的人，这次我也看清了他，我们糜家一定不能投靠曹操。”糜芳疑惑地问：“为什么啊，大哥。”糜竺眼中一定说：“曹操屠城可见其杀伐果敢，我糜家商人出生，家财万贯，乱世之中军资最为重要，要是投靠了曹操，只要与其利益相违背，我糜家一定会有灭族的危机。”说完糜竺看了看糜芳说：“好好为主公守住徐州，我去各路诸侯处搬救兵去了。”说完转身回房去了。
与此同时，徐州的陈家，陈登自言自语道：“曹孟德居然屠城，我徐州青壮岂容一人屠杀，我徐州世家的家奴如何招募。曹孟德啊，你一世英雄居然敢惹我徐州世家，真是失算啊。
随后曹操在任城休整了几日，便率军奔向徐州了。
渔阳的公孙瓒这天夜里在巡视城楼，突然城楼下发现了异常，公孙瓒忙命人查看，不久士卒就将一名受伤的士兵带了上了，士兵原来是公孙瓒易京城塞的士兵，刘虞派兵攻打易京战事吃紧，易京守将严钢特意派人前来求援，公孙瓒听后大惊，易京有他的辎重和家人，如果失手则公孙瓒困守渔阳就没有意义了，于是公孙瓒马上点齐兵马，领着公孙越与公孙纪前去增援易京。
而刘虞此时攻打易京也不顺利，则损了万余士卒后，也没有攻下易京，看着易京的坚固，刘虞带兵离去，准备伏击公孙瓒。而公孙瓒在行至易京附近时，突然一支火箭飞来，四周杀出了刘虞的幽州铁骑，公孙瓒大乱于是连忙带兵抵抗，经过一夜的鏖战公孙瓒与刘虞的军队都被打散了，公孙瓒只有带着公孙纪和几名士兵突出了重围，而公孙越带领着败军驻守在了一座山上。
白天公孙瓒等人到了附近的一所村子中，此时不远处刘虞的大部队正在四处搜寻公孙瓒的部队，公孙瓒大惊，要是被刘虞抓住自己必死无疑，公孙瓒仰天笑了笑说：“没想到我白马将军就要死于此处了。”公孙纪在一旁说：“主公我有一计谋可以月兑困。”说完跑去前面的村庄用银钱换了几身平民的衣服，让公孙瓒等人换上，然后公孙纪给了村长一些钱，让他们躲在了村长家中。果然刘虞的士兵在村中简单地搜索后就离开了。
公孙瓒大喜道：“没想到如此都能避过，果然是天不亡我。”随后问公孙纪如何想出此计谋的，公孙纪回答说：“刘虞爱民，没到行军之处必约束士兵不得扰民，曾言乱世民苦，军队若不爱民，必斩之。所以没到一处征战必然会亲自慰问当地居民，无一不例外。”公孙瓒点了点头，然后心中一想：爱民？爱民？刘虞，我有办法对付你了。说完对公孙纪密语几句，让公孙纪按计划行事。
夜晚公孙纪来到了公孙越的军营，让他通知严钢带兵出城，同时领了三百精锐白马从义下山去了。