更新时间：2013-02-01
第四十八章马侯金
王伯安长叹一声，道：“我等想剿匪保民，只怕马侯金大人不会这么想。”马侯金是现任绀省巡抚，在朝廷中有很深厚的背景，是苏党的人，这些已是绀省官场不是秘密的秘密。
确实，从现今情况看来马侯金的态度是打败邱波利入绀匪军的关键，但先生能说出这种话来，说明以他对马侯金的了解，巡抚马大人极有可能也是一位逃跑主义者。曾守山此时觉得前景不是很妙。
王伯安勉强笑道：“事在人为嘛。邱波利极有可能已在我省突进，时不我待，这件事我亲自去。明天清晨我就出发。守山，你今天好好休息，明天和我同去。”邱波利现在到底在什么地方，九江城里一概不知，即使收到一些流言，也做不得准，但估计形势不容乐观。唯一有利的是九江离省城南昌不算很远，快马两日能到。
曾守山自然乐意奉陪。
当天中午王伯安立即召集同知、通判、经历司、照磨所、司狱司、宣课司、税课司等大小官员以及军营中的各位百总和马、步班头商定有关事宜。在会议上王伯安通报了当前形势，提出组织军民保境安民、剿匪到底，得到大家一致支持。王伯安非常满意这支官吏队伍，尤其连同知、通判等高级官员都能放下私心，团结一致办事，这是令他最满意的地方。同知通判品级不低，在大名帝国的制度设计中本是用来制约知府权力的。
王伯安于是宣布募兵不再解散，同时继续招募。各百总则率领本队士兵抓紧训练。府衙各部门也进入战时状态，同时开始征集战略物资。众人轰然应诺。
下午王伯安则亲往军营召集将士做动员讲话。王伯安说来去自由，你们已经很好地完成了保卫九江的任务，愿意走的可以领取饷银离开，不愿走的继续吃粮当兵，保卫乡土，杀贼立功，将来也博个封妻荫子。但马上就要重整编制，开始正规的军事训练，那时不再能离开，否则当逃兵论处。九江保卫战中守军虽损失不小，但毕竟刚刚赢得保卫战的胜利，军民士气正高。几乎没有领银子走的，甚至在守城战中负轻伤的将士也归队建制。
傍晚时王伯安已经安顿好了各项事宜，只待休息一晚第二天清晨便上路赶往省城。但黄昏时有两个人回到九江城，让王伯安觉得前景更加堪忧。
回来的是黄蓝水和府衙的检校，这两人是王伯安在廖志新匪军来袭之前派往省城搬救兵的特使。
黄蓝水跟先生简单说了他们的经历：他们达到省城之后，好不容易见到巡抚马侯金，但他说了一大堆推辞，就是不愿意发兵。黄蓝水和检校两人想到九江城危在旦夕，心急如焚。后又多次找马侯金发兵，都未能如愿。开始时马侯金对他们俩还算客气，后来干脆避而不见。黄蓝水在省城呆了三天，求援无门。山穷水尽之时，他突然想起先生第一个弟子颜易直在省城巡抚衙门任职。他曾与这位大师兄有过一面之缘，但回家乡写书立说之后一直没有联系，临来省城时先生也没有交待去找这个大师兄。黄蓝水逼急无奈，只得事急从权，花了一天时间，在省城衙门到处打听颜易直的消息，最后得知他竟然是抚标中的千总。黄蓝水大喜过望，当天晚上便找上门去。颜易直本来就收到些消息，现在听到黄蓝水师弟的证实，当下气愤填膺。第二天颜易直便找马侯金，要他出兵增援，但马侯金没有应允。颜易直在巡抚衙门求了两天，马侯金死活不发话，还说要不是看在颜易直是他的爱将，早就把他扫地出门了。后又等了两三天，陆续有些关于九江城被围的消息传来，颜易直和黄蓝水坐立不安，终于在一天夜里，颜易直不顾没有巡抚的符信调令，擅自把本队人马拉出兵营开往九江。马侯金闻讯后立即派人追他回去，颜易直不管不顾，反而让部队加速前进。但等走到半路上，就得到确切消息————九江之围已解，颜易直几经思量，最后还决定率兵回省城，哪怕要面对的是马侯金的滔天怒火。
王伯安听了之后苦笑不已，马侯金的态度加上又出了将领擅自调兵的事件，这次南昌之行只怕更加难遂所愿了。
曾守山听黄蓝水和检校讲完之后觉得王学一门的大师兄真是敢作敢为敢担当的真汉子。虽然心中欣赏，但也知道这位大师兄的当行则行，敢作敢当确实为先生此次前去省城争取巡抚的支持增添了不少难度。当天晚上曾守山私底下和王伯安说道：“先生还是考虑考虑要不别去了？”
这个弟子高大憨厚的外表之下的心思却敏而细，王伯安知道他心里所想，于是道：“你怕这次去南昌徒劳无功？”
见曾守山没说话，也没应是，王伯安徐徐道：“我们致良知，至少得知道什么是当为不当为。我们没有选择，只得去尽力争取。”
“有时候，就得讲个尽人事听天命。”王伯安面对当前局势也感到一种无奈。
曾守山突然轻轻地说道：“我怕他对你不利。”
“何出此言？”
“马侯金我虽然不了解，但从他不发兵增援九江一事来看，他应该不是个眼光长，胸襟宽的人。我怕他因颜易直师兄的事情迁怒于您。您是颜易直的老师，马侯金会很自然地认为是您在背后策划。要知道将领不听命令向来是当权者之大忌。”
王伯安倒没往这方面想，不以为然地道：“我堂堂从四品的知府，他不能拿我如何。再说任免之权不在他手，而是在朝廷。”
曾守山没有多说，那个结果毕竟只是自己的推测，而且先生说的很有道理：从四品的官员不是说动就能动的。
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第二天清晨，曾守山跟送行的黄蓝水和杨项律两位师兄说了一句：“如事有不测，请立即带先生家眷避往楚省，找苌沙城嘉勇侯府，这是我的亲笔信。”黄、杨二人不明曾守山所谓，曾守山也没时间解释，撂下一句：“但愿我多此一举。”说完追上先生赶路。
王伯安只带了幕僚刑名师爷田敬和曾守山，没有任何扈从和侍卫，三人三马，轻装而行，前往省城。王伯安年轻时曾习文习武，尚游侠，喜边塞，虽然后来做官习惯坐轿，但骑术没有丢下。
三人天明则行，日暮则宿，不敢耽搁，竟然在第二天下午赶到了省城。当即便去拜访巡抚马侯金，被告知马大人外出未归。王伯安坚持在巡抚衙门等候，吏员不敢怠慢请至内堂喝茶。
到晚饭时间马侯金还是没有出现，巡抚衙门的幕僚陪着王伯安一行说了些话，见他们坚持不肯走，便在外面饭馆订了好饭好菜送到衙门招待他们。吃完饭继续等。王伯安三人赶了两天路，本来就疲乏不堪，等人又闲极无聊，竟然呵欠连连。师爷田敬趴在椅子上睡着了，曾守山精力好些，但也有些招架不住乏意，再看王伯安，他虽然坐姿端正，但忍不住暗暗呵欠，在勉强坚持。
直到亥时，马侯金马大人才施施然出现。打着哈哈进来：“伯安啊，让你久等，本官实在失礼。”马侯金大概五十来岁，身材发福，满面红光，只是眼睛很小，笑起来给人感觉倒是不赖，有一种亲和力。
王伯安上前施礼，笑道：“马大人日理万机，为绀省百姓操心劳神，下官等会是应该的。”
“伯安就是会说话啊，哈哈。”马侯金笑得亲热，拉着王伯安似是非常熟稔。“来人啊，看茶，上好茶。”
田、曾二人在外头等候，马侯金和王伯安两人就宾主之位坐好。马侯金道：“伯安，你来得正是时候，前不久楚省的魏大人送了我一些珍藏的君山毛尖，给你尝尝。”
“我还真是有口福了。多谢马大人。”
“伯安老弟，叫什么大人，生分了。喊我老哥就行了。”马侯金全不介意自己比王伯安品级整整高出两级，和他称兄道弟。
王伯安谨守下属之礼，中规中矩和他说着话：“不敢，不敢，马大人抬爱了。”
马侯金和王伯安说着些闲话，东拉西扯，问些身体好不好，家里怎么样之类的问题，就是不问王伯安来省城干什么。王伯安每次将话题往这方面引，都被马侯金巧妙的避开。
王伯安没办法，稍稍提高声调：“马大人，我今天来是想看看省里对剿匪有什么部署，下官愿尽绵薄之力。”
马侯金眼中闪过一丝不愉之色，但马上又笑哈哈地道：“剿匪事虽大，但你们的身体也很重要。今天先好好休息，有什么事明天再说。”说着端茶送客。
王伯安只得告辞。
马侯金起身相送，一直送到门外。又嘱咐下属好好招待王伯安等人。
王伯安三人被安排到一处独立的院落，庭院宽敞，古槐参天。另有八个婢女伺候起居。
一晚无话。第二天一早，王伯安三人又去巡抚衙门求见，结果没见着人。上午下午都是如此。晚上马侯金才出现。这次王伯安不配合他打哈哈了，直接问剿匪事宜，马侯金沉着脸道：“此事本官自有安排，这几天正在筹划。”说完又拍着王伯安的肩膀，变脸笑眯眯地道：“到时少不得你们出力，这几天就在省城好好转转，有什么需要就跟下人说。”
明知马侯金在敷衍，王伯安拿他一点办法没有。常说官大一级压死人，何况马侯金比他不止高了一级。
休息一晚之后，王伯安吃过早餐又去巡抚衙门打听，巡抚的僚属说大人到邻近的府县视察去了，这两天不回来。
王伯安三人到了省城整整四天，不得要领。期间曾守山几次出去打听颜易直的消息，也没有任何实质的回复，似乎有关颜易直的消息都被人有意地封锁起来。王伯安心急如焚，时间越来越少，与其在省城磨时间还不如早点回九江整军备战。
第五天三人收拾行装准备回九江，巡抚衙门来人告知马大人有请。曾守山和田敬想跟着去却被拦下，对方说马大人只请王大人一人。曾守山示意王伯安别去，王伯安笑道：“马大人有请，怎可以不去？你稍安勿躁，和田师爷在此等候。”说着凑近曾守山，压低声音道：“我不可不去。但你可见机行事。”
曾守山没办法，只得退回等待。估计先生也感知到了一些不妥，但身居其位不得不行。他是马侯金的下属，长官召见岂有不去之理；来此本为襄赞剿匪拒贼大计，更不可不去。也许去是错，但不去肯定更错。