每天夜里，杜自远看完档案后，回到自己的办公室里。冰@火!中文接下来，就是楚伯林和秦东海向他汇报工作。这几天，三局的同志每天向他们介绍国内最近一段时间的特情，以及对这些特情的处理情况。
所谓“特情”，就是国民党潜伏特务的活动情况。对这些潜伏特务的侦察与处理，中调部三局一直和公安部有密切的配合。所以，这些特情涉及全国各地，不仅数量大，而且情况复杂。
杜自远所以要掌握“特情”，其实是没有办法的办法，也与左少卿的想法近似。他希望通过某一个目前仍在活动的特务组织，找到侦察‘水葫芦’的线索和办法。
楚伯林和秦东海每天收集到大量的“特情”后，首先进行分析筛选。因为绝大多数“特情”在他们眼里都是小情况，一望而知，与他们调查的目标没有任何关系。每天夜里，他们将筛选后的结果向杜自远汇报，并且逐一讨论。其中有些“特情”，他们第二天还会向三局的同志进一步询问。
几天之后，他们筛选讨论后留下的“特情”，只有三件。
第一件，济南的一部敌特电台信号，近日突然消失。
三局监听这部敌特电台已经很长时间，一直与当地公安部门保持密切联系，力争打掉这部电台。但这个敌特小组极其狡猾。他们每次发报的地点都会转移，且报务员手法老练，三四百组电码只需两分钟就发完了，是典型的高速发报。有的时候，监听电台还没有准确确定方位，这部电台已经发报完毕。
三局电讯处的监听员对这个报务员极其痛恨。这部电台每周工作三次，极有规律。但也可以猜想到，不知有多少情报经由这部电台发送到台湾。
但是，就是这个电台，近日突然消失，已连续近十日没有出现。电讯处的十余部大功率电台，每夜连续搜寻，竟然一点踪影也没有了。
三局的同志向楚伯林和秦东海介绍这个情况时，也是忧心忡忡。他们相信，这部电台的突然消失，很不正常，更有可能意味着出现了什么严重情况。
第二件，南京的两部敌特电台，近日非常活跃，几乎是每夜都要发报。
这个情况不仅让三局电讯处感到异常，就是楚伯林和秦东海听到这个情况，也感到异常。这个异常的一个特征，就是“近日”异常活跃。楚伯林和秦东海都感觉，很难说南京的这两部敌特电台的活跃，和目前正处于潜逃中的左少卿没有关系。
还有另外一个情况，是三局的同志特别在意的。监听的人把这两部电台分别称为“一号”电台和“二号”电台。“一号”电台长期长期与台湾保持联系，一般每周一到两次。近期则增加到每周三到四次。让人诡异的是那个“二号”电台。它以前极少发报，往往两三个月才发一次电报，且电文极其简短，往往只有十几组电码。但在最近的一个月里，它已经四次发报，且每次都超过一百组电码。
三局的同志相信，这个“二号”电台的背后，极有可能是一个潜伏更深也更重要的特务。楚伯林和秦东海分析后，也同意这个意见。这不能不让他们想到那个早已成为他们“眼中钉、肉中刺”的潜伏极深的“水葫芦”。
最诡异的则是第三件“特情”。三局的同志从公安部门获悉，湖北武汉的汉口邮电局，于上月底被人盗窃一部备用短波电台。近日，这部被盗电台竟然开始工作。经电讯处监听，这部电台已经与台湾建立了联系。
武汉确有一组国民党潜伏特务，这是三局早已掌握的。这组潜伏特务与其他潜伏特务最大的不同，是他们的长电文，几乎每次都是一两千码。三局电讯处对这个长电文深感担忧，猜不出都是些什么内容。他们特地组织了十几名破译专家，对武汉的长电文进行破译。电讯处向楚伯林和秦东海介绍武汉的这个“特情”时，最后用一句话对这些长电文进行概括：“极其重要的经济情报。”
去年的六月，这部电台突然停止工作。这已经让人惊异了。最让人惊异的是，这组潜伏特务，竟然盗窃了一部民用电台，于近日与台湾恢复联系。
三件事，都与“近日活动异常”有关。这三件“特情”，也让杜自远犹豫不决。
杜自远也明白，他必须尽快拿定主意。查阅档案已经让他冷水浇头，毫无收获。目前寻找“特情”，几乎是他唯一的出路了。济南、南京、武汉，他必须选择一地，立刻带人过去，力争找到一条缝隙，死命钻进去，在最短时间里，找到“水葫芦”，并破解阮其波遇刺之谜。
楚伯林与秦东海的意见，是选择南京。他们猜测，南京的“二号”电台更可能和“水葫芦”有关。杜自远却对此犹豫不决。他只是告诫自己，必须尽快做出决定。
就是这一天的夜里，他从一个意想不到的人嘴里，听到一个意想不到的情况。
杜自远听完楚伯林和秦东海的汇报，已是深夜。在此前的夜里十点钟，杜自远已看完最后一份绝密档案，但他没有找到“水葫芦”的踪迹。他明白，这条路，他已经走到头了。
夜里十点钟之后，他听楚伯林和秦东海的“特情”汇报。三个小时后，他们三人几经讨论，从数十件“特情”中，筛选出以上三件。杜自远必须从这三件中选择一件，然后追踪下去。
这是一次赌博。杜自远深知这一点。一旦选错，他，还有老罗，都将万劫不复。中苏之间，有关原子武器的谈判，也将万劫不复。
五月初的北京，夜深时也还是有一点凉意。一点冷风，从不大的小窗口里漫延进来，在杜自远小小的办公室里四处飘动。
楚伯林一支接一支地吸烟。杜自远和秦东海都不吸烟，到了这个时候，他们也各拿着一支烟，皱着眉头吸着。
杜自远看了一眼手表，此时已是凌晨两点半了。他终于说：“今晚就这样，都回去休息。明天上午，我们最后一次讨论。”
楚伯林和秦东海看着他，都轻轻点头。他们明白，明天上午，他们必须作出最后的决定。
秦东海开着那辆破旧的吉普车，送杜自远和楚伯林回宿舍。
这一路上，他们三个人一句话也没说。其实，也没有什么好说的了，一切都等明天上午做出决定。
秦东海开车行驶在崎岖不平的后来被称为中直路的土路上。土路上没有路灯，他小心地看着前面的土路和两侧的黑暗。杜自远和楚伯林则陷入各自的苦思之中。
这时，杜自远和楚伯林都察觉到秦东海刹了一下车，并且在减速。他们抬头看了他一眼，看见他正注意地看着右侧的路边。他们也向右侧的路边看。
路边的暗影里，站着一个人。他们很快就看出来，那是一个女人。
秦东海轻声说：“老杜，是小龙，龙锦云。”
路边很黑，那个女人又站在暗影里。杜自远和楚伯林尽力凝视，都看不出那个女人是龙锦云。只有秦东海能看出来。这与敏锐无关，而与情感有关。
吉普车停了下来。那个暗影里的女人似乎没有把握地向前走了两步，接着，她就冲到吉普车前，双手哆嗦着抓着车门，向车里张望。
当杜自远打开车门下来时，龙锦云冲过去，抓住他的胳膊，几乎是哭着说：“老杜，老杜，我看见左少卿了！”
楚伯林和秦东海都震惊到极点。但在这样一个敏感时刻，他们都不敢说话，他们只能看着杜自远。他们看出杜自远的脸色非常冷峻，甚至连说话的声音都冷峻到了极点。
他说：“小龙，你冷静一点。你在哪里看见她？”
黑暗中，龙锦云脸上挂着晶莹的泪珠，全身都在颤抖着。只有那双眼睛充满希望地看着杜自远。她快速地说：“在武汉，在大街上。老杜，我见过她，在金边的监狱里，我和她说过话。老杜，没错，就是她，请你相信我。”
杜自远看了看周围，轻声说：“你把过程说一下。”
龙锦云喘了一口气，尽可能有条理地说：“四天前，傍晚六点过一点。我当时刚从文具商店里出来。”她说到这里，略略地顿了一下，“我给局里买办公用的信纸和信封，还有墨水、曲别针什么的。我从文具商店里出来的时候，正看见她从门前走过。我一眼就认出来了。”
“她和你在金边时见过的样子，有什么变化吗？”杜自远问。
“有，有一点。她比在金边时胖了一点，但整个样子没有变。另外一点，是她把头发剪了，剪成短发。她没有看见我，但我一眼就认出她了。我跟了她一段路，我不知道她是不是察觉了，后来，她把我甩掉了。老杜，就是她。”
楚伯林和秦东海都意识到，现在情况已经发生变化，左少卿出现在武汉。因为他们都相信龙锦云的话。他们都注意地看着杜自远。
但杜自远却不动声色，只是默默地注视着她。他平静地问：“小龙，你怎么会在这里？”。