雪飘飘洒洒又下了好几天,待天色放晴时,杨妈妈感叹:“明年里怕是会有好收成呢,今年的雨雪最是多。到过年,还不知还会下几场雪。”边说着,边说让采吉收拾着屋里东西,把纪慧娴的那些棉被拿出来在阳光下晒。
离十二月只还有八九日的功夫,纪慧娴把观音像已经绣了出来。禀承了观音自身就有的那种慈悲,与庄严。纪慧娴让迎平帮忙着,把画像镶进了紫檀木框中。待镶好后,挂起来看了下,却真的很不错。
为了不弄脏,纪慧娴又亲自裁剪了一块绸布把画包了起来。迎平在一边看了,却是有些心疼:“姑娘,这绸布好不容易省了下来的,就这样包了东西太过可惜了。”
纪慧娴倒是不以为意:“这表面的功夫也是主要呢,若随意拿了布一裹,就算再好的东西也不引人注意了。包得好显得贵重,也不会让人小瞧了去。”
迎平显然不太懂这些,听了纪慧娴的话也只是似是而非的点了点头。
纪老夫人十二月初一办寿宴,纪慧娴知她那日里定是忙的,说不定就没空见她的了。于是待一切准备妥当后,再歇了几日,却是在十一月二十八进城。
清早起来,纪慧娴换上粉紫百合花样的袄子,外罩了件蜜色褙子,配了条杏黄色的棉裙。杨妈妈亲自帮纪慧娴梳了个头,因还未及笄,头发没有梳起来,也就没有什么样式,只在发间缀了些珠花。往镜中看去,里面的人儿显得淡雅素质。脸色有些偏白,虽唇色水润红透,可给人感觉却多少有些怯弱。
杨妈妈本想给纪慧娴扑些脂粉,纪慧娴却是拒绝了。红光满面看上去是好看,但却没有怯弱来得让人心生怜惜。
杨妈妈不肯纪慧娴经常出宅子,所以每年里纪慧娴进城的机会也并不是很多。但终归也是来过的,可当听到马车外面传来沸沸扬扬的人声时,纪慧娴还是忍不住小心的掀开了帘子往城中的街道看去。
汴京城乃在天子脚下,繁华热闹自是不用说的。宽阔的街道全是用一块块齐整的青石板铺成,走在上面一点也不觉得颠簸。街道两边的屋宇鳞次栉比,全是扬着幡布的茶楼,酒肆、脚店、肉铺----街市行人,摩肩接踵,川流不息,有做生意的商贩,有闲逛的懒汉,有出游的文士,有买花的妇人,有擦脂抹粉的艺ji伶人,有上门布施的行脚走僧,有掩面含羞的大家闺秀,有唱闹的街巷小儿,有酒楼中狂饮的粗俗蛮夫,有城边行乞的破落户,男女老幼,士农工商,三教九流,无所不有。
纪慧娴看着行人,听着耳中传来的叫卖声,却是有一瞬间觉得自己活过来的感觉。
“姑娘,看一眼便好,莫要看得久了。”杨妈妈见纪慧娴看得出神,便就在她耳边轻声叮嘱道。之所以这样说,却是希望纪慧娴保持大家闺秀的样子,坐时身姿端正,走时目不斜视。
纪慧娴轻嗯了一声,但却没有放下手中的帷布,透过纱窗只是盯着外面。见马车穿过了热闹的街道,再顺着街道往北面去。路上的行人便就渐渐少了起来,茶楼店铺也没有了踪影,耳边一下子又清静了起来。两边慢慢多起来的却是宽门大户,门边无不是摆着两尊高大威猛的石狮子。临近中段时,纪慧娴便就看到一府门前的匾上写着:忠国公府,四个大字。
纪慧娴这才把帷布一放,回头看向杨妈妈:“妈妈,可是到了?”
杨妈妈便也掀开一点帘角,往处看了一眼:“就是这了。”
采吉与迎平一听,也忙正了正身子,脸色显得有些白,倒都很是紧张。纪慧娴虽说也是见过大世面的,可这样的深宅大户也还是第一次进。这心里,不免也有些忐忑。
杨妈妈握住纪慧娴的手:“姑娘不必担忧,奴婢在这呢。”
马车没有在正门停,只是越过大门,往一侧的角门行了过去,待到了门边,马车一停。杨妈妈便先下了车,这府上只有她呆得时日长久了一些,若说熟悉,却是非她莫属。
守在角门上的是位婆子与一个还未梳头的小丫头子,听到动静那丫头先探出头来,问杨妈妈:“妈妈,从何处来?”
杨妈妈应道:“车上的乃是庄子里过来的三姑娘,要进府给老夫人请安。”
那丫头显然对三姑娘这个人有些陌生,她疑惑的眨了眨眼,转身往门内喊去:“宋妈妈,快来。”
话音一落,内内便传来脚步声还有妇人训斥声:“你这小丫头,大呼小叫作死啊。”那穿着青色襦衣的宋妈妈训了丫头,抬眼便也就看到了杨妈妈。她先是有些迟疑的看了一眼杨妈妈,她在这纪府呆了有几十年,对杨妈妈却也是见过的。很快便就认出来了,她有些意外的上前两步:“竟是杨妈妈来了。”
“宋妈妈还是好眼力劲,十年不见,我这老婆子你也还能认得出来。”杨妈妈笑道。
宋妈妈听了这话,自是又惊又叹,然后看了一眼马车:“可是三姑娘来了?”
杨妈妈点头:“还烦请杨妈妈去通传一声,说三姑娘前来给老夫人请安。”
宋妈妈忙应了声,自是不敢耽搁,转身就进了门。往府里的后院里快步走去,她是府里的老人,自是知道三姑娘纪慧娴自小便送去了私宅里。是个不受宠爱的姑娘,自送了出去,却再也没有见过她一面,这趟进来怕是也不简单。也不知她是何模样与脾性,宋妈妈又想着那位福薄的方夫人,她自是副好样貌的,相信那三姑娘自也不会差。心里想着事,脚步就越发的快了。一直未上门来的三姑娘,这时却要进府来给老夫人请安。却是不知,如今那屋子里的老夫人听了,会是个什么态度。
宋妈妈进去通传,杨妈妈便又转回到了马车边,对纪慧娴道:“姑娘怕是要稍等会了。”
纪慧娴听了,心下明白,她如今这样突然的前来,怕是任谁都是没有准备。那老夫人定也觉得意外的,就算会让她进来,可总也是会迟疑一下的。这样一来,怕是要费些时候。
果不其然,用了大半个时辰,那宋妈妈才再转了出来。随在她身后的还有位打扮体面的圆脸妈妈,在见到杨妈妈时,那脸上露出个客气的淡笑:“这位可是杨妈妈了,我是大夫人身边的刘妈妈。夫人听到三姑娘来了,很是高兴,让我前来接姑娘进府。”
刘妈妈口中的大夫人便是纪慧娴父亲后来娶的夫人韩氏,想不到这么快她便知道了消息,还派了人来迎接。这刘妈妈说是大夫人让她前来,却是一点也不提老夫人的意思。看来同意她进府的却应该是大夫人了,纪慧娴心中一跳,想必老夫人对她的到来并不喜,所以才会没有青表态。而这韩氏竟然能在老夫人不喜的情况下,派人来接她,看来她在老夫人面前是颇得体面的。对韩氏,纪慧娴有了一些的认识。
纪慧娴在迎平与采吉的搀扶下,走下了马车,对正好奇的看着她的众人不生怯意,只是慢步走到也正打量着她的刘妈妈身边,抿嘴一笑:“如此,劳烦刘妈妈了。”
生得秀美,举止大方从容。脸色虽看上去有些病色,但倒让人更生怜惜。刘妈妈看着这样的纪慧娴,心生感叹,不愧是纪府的嫡出姑娘,就算不闻不问这么多年,但那身上一出生便带来的清贵,却是怎么也无法改变。