杨四郎出现地太过突然，寻欢尚未反应过来，就被他发现了果苗的存在。
寻欢错愕地盯着杨四郎的那张脸，心里那个恨啊！
亏她想了那么多防人发现果苗的方法，没想到还没实施，就暴露在了别人面前！
薛肃见了，自动将她的错愕理解成担心，便沉着脸挡住杨四郎的视线，冷声问：“你不在家里读书，上山做什么？”早前也没听说他有这种兴致上山游览，里正家四个儿子，只有他不曾沾染半点农活，更不会闲着没事来北山了。
杨四郎却盯着那片果苗，眼里满是好奇，“这是什么树苗，我怎么不认得？”
薛肃鄙夷地哼了一声，他认得什么树苗？心中却是一动，月兑口道：“这是苹果树，你怎么可能认得？”
寻欢蹙眉，刚要开口，忽见薛肃一只手背在身后，朝她晃了晃。猜到薛肃肯定有了主意，她遂不动声色地打量二人。
杨四郎自然知道苹果，闻言哈哈大笑起来，“你休想诓我，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，苹果树也是同样的道理，我还从来没有听说过这边有人栽种苹果树的！”
“你没听说过的事情多了，”薛肃毫不客气地道，然后指着深山的方向：“那里面有什么你知道吗？这些果苗就是我在山里打猎的时候发现的，正好我表妹过来了，我们一商量，就买下了这片山，打算栽种果树，今个儿一早刚把树苗移了过来。”
他的确去过那片深山，还打过一头灰狼回来，自此村人更不敢往山里走了，他相信没有人会特意过去验证他的话。
杨四郎眼睛转了转，好像是在分辨他话中的真假，视线慢慢移到那片明显是新翻好的地面上，周围有镐头、斧子，有刚刚挖出来的野树，空气中飘浮着淡淡的泥土气息和清新的树香，还有，薛肃的表妹俏生生地立在大树下，正似笑非笑地望着他。
“寻姑娘，有什么我可以效劳的吗？”。杨四郎眼前一亮，旋即抛下那点微不足道的疑惑，上前两步，热情地问。
薛肃不悦地皱眉，再次把他拦住，修长的手臂结实有力。
杨四郎打了个寒颤，正要解释一番，忽听薛肃身后传来熟悉的动听声音，“实不相瞒，我的确有一事相求。”
寻欢缓缓走近二人，朝杨四郎羞赧一笑，满意的看见他眼睛都直了，这才担忧地道：“其实我也没有十成把握养活这些苹果苗，这才悄悄把果苗移了过来，养成了最好，倘若不幸失败，也只有我和表哥二人知道，不用担心他人嗤笑我自不量力。没想到今日被你撞见，听说杨家四郎学问好，重信守诺，乐于助人，我，我希望你能暂时替我把守秘密……”
她声音越来越低，最后似乎是怕请求被拒绝，竟不敢与杨四郎直视，慢慢垂下了头。
薛肃震惊地看着寻欢从羞赧变得彷徨失措，如果不是知道她的离奇身世，还有那时她冷静又疏离的语气，恐怕自己也会相信她刚刚所说全是肺腑之言了吧！他不禁有些怀疑，眼前的女子到底是什么性情？
旁边杨四郎早在寻欢靠近的时候就紧张地屏住了呼吸，后来见到她惑人的笑容，听到她的夸赞和惶恐不安的语气，心中顿时生出一片豪情来，开口就应承道：“姑娘请放心，我杨四郎定会守口如瓶，不会向别人透露半句！”
寻欢惊喜地抬头瞥了他一眼，随即惊慌地移开视线，双颊微红，小跑着躲到了树后。
杨四郎哪里见过这等少女怀春的羞涩模样，不禁朝着那边走了两步。
薛肃从片刻的失神中清醒过来，明知道寻欢故意做那种小女儿姿态是为了让杨四郎答应，心中还是莫名地不舒服，冷着脸拦住杨四郎：“非礼勿视，舍妹原是大家女子，迫于生计不得不从事劳耕，还请杨秀才你体谅她。”
杨四郎听了心中一喜，他就知道，一般的农户人家怎么可能生出那样娇女敕的女儿来。既然是大户人家的女儿，肯定十分在乎规矩了，为了长远计，他万不能表现地太过轻浮。等到日后稍微熟稔了，他再央求他娘去提亲，放眼整个安喜镇附近，有几个胜过他的？寻姑娘是有眼见的人，定会答应他的！
想到这些，杨四郎摆正脸色，朝寻欢那边行了一礼，歉然道：“今日杨某不请自至，多有唐突，这厢给姑娘赔礼了。请姑娘放心，杨某说到做到，绝不会对外提及半字。薛兄，告辞！”言罢，他恋恋不舍地望着寻欢藏身的那棵树，直到确定她不会露面，才面露遗憾，又朝那边行了一礼，一步三回头离开了。
脚步声渐渐远去，山林里恢复了宁静。
薛肃绷着脸，闷声道：“他走了，你可以出来了。”
“表哥，多亏有你在，要不然我真不知道该如何是好。”寻欢从树后走出来，笑着打趣道。
薛肃被那一声“表哥”唤地脸发烫，转身看向别处：“事出突然，我也是随机应变。”而且，他隐隐觉得，就算没有他帮忙，她也能处理好这件事情。
今天的薛肃让寻欢很是惊讶，没想到一向老实的薛肃，撒起谎来竟然半点不逊色于她，特别是他对苹果树苗的解释，比她想的几个说法都要合理。
“薛大哥，我本想今年就催熟一批苹果的，如今被杨四郎发现，怕是要暂缓那个计划了。”
杨四郎会不会说出去是一回事，关键是他看到了果苗现在的样子，若是她一个月后搬出一堆苹果来，傻子都能看出这里面有问题了！
听她说正经事，薛肃又恢复了镇定，点头道：“这样更好，不用担心你的秘密泄露了。”他不急着用钱，只希望她过的安稳。
寻欢无奈地叹了口气，如今是盛夏，距离明年苹果成熟还有一年，她手里只剩下不足二两银子，得想些别的挣钱法子才是！
“对了，薛大哥，你家里没有田地吗？平常靠什么营生？”做惯了衣来伸手的大小姐，她一时想不到赚钱的路子，那就先打听打听薛肃的赚钱手段吧。
薛肃微微错愕，见她目光坦然，便有些尴尬地解释道：“我是跟着杨叔长大的，家里并没有田地，全靠上山打猎，把猎物卖给镇上的皮毛铺子和肉铺，回头换些粮食。”
打猎啊，这可不是一般人能做到的，寻欢恍如记得，李氏貌似提到薛肃能文能武……
“杨大哥，你读过书？为什么不读了？”这里不是流行考进士入仕途吗？
薛肃眼里闪过一丝茫然，“杨叔说我能读书认字就好，不用考秀才……”
其实他当年也不甘地质问杨叔，没想到杨叔却告诉他，这是他娘的遗言，不许他入仕途。
寻欢看着这样的薛肃，忽然十分想见见那个传说中的杨叔。