车舫里，则尓面色苍白，沉默不语，则慧则叽叽喳喳说个不停：“姐，今儿你见到谁了？可又相中的，哦，对了，你已经定人家了，那给妹妹参详参详，我觉得那侍郎家的二公子不错耶……”
则尓抬头看着天真漫烂的庶妹，苦笑，有时候，不懂事也是一种福气——自己自五岁就没了这种福气，现在更加了一层可怕的直觉：白程乾以婚相逼，白云钗故意设计，太子误认歧途，这到底……
静夜无人时，她坐在谢母身边，轻轻地告知了今天之事：“祖母，这一环环，竟是处处对谢家而来，这白家如若跟我们有仇，又为何要娶我为媳？如果不是有仇，又为何如此设计？”
谢母脸色端凝，沉思良久，突然身子一震，抬眼处，那嘴唇已抖如风中落叶，颤颤巍巍道：“这天，恐怕要变了……”
按照那白程乾的性子，如果不是争位之胜负显明，绝对不会骤然出手，如此之举，怕是策算无疑到太子胜券在握，因此便要争这中宫之位，这兵部之权……谢家休矣！
则尓“哗”站了起来，“祖母——”
俯身望去，瞬息之间，老太太骤然苍老，眉眼之间竟有昏迷之相：“祖母——”则尓加重了口气，上前紧紧握住祖母的手，一字一句地说：“祖母，事已至此，但尽人事，那白家既然利用我来牵制朝堂，那就快让二伯去跟太子提亲，只说白府画舫一见，谢则尓对太子情之所钟，不能自已，甘愿入东宫为婢为奴做妾，谢家感愧圣恩，甘愿辞职罢官，举家退隐……”
谢母霍然睁眼，定定看着则尓，半响，才道“好，好……则尓，则尓，你不愧谢家女儿，你祖父当年便赞你胸有乾坤，女中丈夫，我这么多年也没有白疼你，只是……我儿，如此一来，可苦了你了！”搂住则尓，泪如雨下。
先是翻手为云退出备选与白家结亲，又覆手为雨入那东宫为妾为婢，谢家则尓多年贤名不仅毁于一旦，一个没有了娘家后援的女子如何在那虎狼窝里活下去？那睚眦必报的太子又岂是好相与之人？可怜她这知书达理，孝顺体贴的小孙女……
“祖母，别哭”，则尓勉强扯出一个微笑，用帕子轻轻擦拭着祖母脸上的盈盈泪珠：“我是谢家长女，这都是应做的，不要说入宫为奴，千刀万剐则尓亦甘之若饴！”
“则尓……”谢母紧紧抱住少女，呜咽难言。
香炉冉冉，似叹似吟，无念起，谁在哪里浅唱低吟“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？荒冢一堆草没了。世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。”
果真人间富贵梦一场，则尓苦笑，只是她所持守的并非红尘滚滚里的繁华，却是人伦本亲的丹心守护，哪怕日道寻常亦不保，哪怕东宫奴妾不堪受，哪怕夜夜相思憔悴陨，她亦无悔当初！
长夜漫漫，文澜苑中，人影绰绰，文淑院中，则尓打开了埋尘多日的乾坤袋……
第二天，兵部尚书谢帛锦与翰林庶吉士谢帛瑜亲自造访东宫，一直未归。
则尓焦灼不安等到太阳落山，便不再等下去，按筹划吩咐行儿秘备马车，静儿收拾行李银两，自己带着晴雨慎儿到了秋兰院，母亲与弟弟则飞正在那里闲话，见则尓进来，便好奇问道：“则尓这是怎么了，巴巴把则飞从书院接了回来，还让我们在这里守着那里也不许去？”
见母亲安然无知的脸庞，柳叶如风的弱姿，则尓强笑了笑，看向幼弟，童子似有察觉，面沉如水，拉着姐姐到了里间，悄声问：“姐，家里可出了什么事？”
则尓慈爱地抚模着弟弟的脸，额头、鼻子、嘴巴、脸颊，要知自此一别，生死两茫，这样可爱的童子，这样亲爱的小弟……硬生生先把泪水逼回，郑重低声道：“谢则飞，跪下！”
则飞莫名，但一向视姐如母，便依言跪了下去，见则尓一字一句对他起誓：“祖宗在上，谢家嫡长女代为传命，谢则飞离开这里之后，便是谢家唯一后人，此后改名换姓，绝不可轻易舍生送命，否则便为谢家不肖子孙。以后好好照顾娘亲，认真读书，光宗耀祖……”
“不！”则飞站了起来，紧紧攥住姐姐的手：“姐，要死一起死，一家子死在一起！”
“胡言！”则尓轻声怒斥，缓了缓语气，双手扶住童子的肩头，盯着那清亮纯真的眼眸：“则飞可记得《史记》上那赵氏孤儿？”
则飞迟疑地点了点头。
“程婴谓公孙杵臼曰：“今一索不得，后必且复索之，奈何？”，则尓缓缓问：“下面公孙杵臼又怎生说的？
“立孤与死孰难？”曰：“死易，立孤难耳。”曰：“赵氏先君遇子厚，子强为其难者，吾为其易者，请先死。”童子一字一句诵出，已然间，泪流满面。
“听着！谢泽飞，我选易，你选难，这担子，你担不担？”则尓死命咬住嘴唇，长长的指甲几乎撕裂绸缎陷入肉中：“吾为其易者，请先死！”……
沉静漆黑的夜里，晦暗不明的光亮中，姐姐那清亮的声音低低响起，脆如珠玉落盘，却毅如钟磬鼓鸣，一下下敲击这童子那稚女敕如初的心，成长的撕裂，就这样瞬息而至，童子必须长大，长到到可以直面那鲜血淋漓的人生，那无从逃避的重负“姐，我担！”，许久许久，稚稚童音，掷地有声。
则尓松了口气，拍拍弟弟的头，欣慰道：“好孩子……”怕母亲看出破绽，不敢让晶莹滚出眼眶，只咕噜噜在眼里拼命打转，转来转去强行咽下，口里已然不知所云，只一味道：“好孩子……好孩子……”
此地伤心不能道，目下离离长春草，罢了，罢了。
姐弟携手从里间出来，则尓见母亲娇弱的身姿正在灯下颤抖摇曳，静玉的脸上带着奇怪的神气，一如往日魂不守舍，也不疑其他，只如常笑道：“娘，家里有点事，老太太嘱咐我，让你带着弟弟、妹妹他们先坐车去江南太岳山庄，我跟父亲他们……随后就到。”
“什么事？”楚思兰娥眉轻皱。
时辰有限，则尓用力抱了抱母亲，道：“娘先别问了，到了会跟你说的”，说着，认认真真看着这熟悉了十多年的娘亲，她柔弱不堪不似母，时时哭泣需自己保护，可她是自己的娘亲，有了她才有了自己，有了现在的谢则尓，这个具有守护力量的谢家长女！则尓把头静静埋入娘亲的肩头，低低嘱托：“娘，则尓不在身边的时候，好好保护自己……”说着，狠心拉开，俯子握住弟弟的小手，冰凉的触觉里生出几分不忍，却听那童子青女敕却坚定的声音：“姐，放心！”一直不哭，却突然于此时笑着泪下，直直看着童子，点头：“一切拜托了！”呼啦站起身，转过头，对着旁边的使了眼色，慎儿肃然点头，一言不发拉着夫人与童子出了秋兰院……
则尓对着他们的背影怅然片刻，转身，对晴雨吩咐道：“走，去蒹葭院。”
蒹葭院平静一如往日，则尓进那厢房时，见二娘与则慧正秉烛而坐。则慧睡眼朦胧，呵气连天，正抱怨娘亲如何不让她早生安息，见则尓进来，吃惊问道：“姐姐怎么来了？”
则尓只把眼望向二娘，二娘也看她，白衣素颜，消了日常慵懒风情，却是一派端庄大气的肃然，两两相对，见则尓眼眸无波，心中便已了然，顿时脸白如纸，嘴唇颤抖着问：“决定了？”
则尓点头，先转身对着晴雨道：“先把二小姐拉到里间去。”则慧莫名其妙，问道：“姐，娘，你们在搞什么鬼？”却不提防被晴雨硬生生拉到了耳房，几个丫鬟虽不知出了何事，但看则尓神情，必是事关重大到了极处，因此则尓一言一行，皆迅捷执行，从无二话。
则尓这才方道：“祖母已做安排，二娘带着则慧速速离开，行儿已经备好马车，为防万一，你们且跟母亲他们分道而行，到太岳山庄汇聚，二娘可准备妥当？”
二娘浑身颤抖，低着头沉思半响，却问道：“你为什么不走？”
则尓笑道：“二娘，我谢则尓如何能走？”
琉璃灯下，豆蔻少女，如花年纪，如许品格，却要消散在这惊天动地的尘埃中吗？
二娘浮出惯常的讥讽：“你也是个……孩子，为什么走不得？”
“全家谁都能走，唯有我，走不得，也不会走！”则尓轻轻吸了口气，催促道：“时辰不早了，二娘要快些才是。”
“我不走！”二娘昂然道：“我也不走，让则慧跟着你母亲一起走。”
则尓微微一愣，按照昨夜的筹划，为了避免打草惊蛇，除了有子女的谢家大房楚思兰并谢泽飞、二娘并谢则慧、二房里徐氏并小女谢则云，其他人皆须留下，如此好的逃生机会，为甚放弃了？
“我不走！”二娘又重重地重复了一句，似乎要加添自己的勇气，似笑非笑神情里竟有几分解月兑了的畅意，也不待则尓是否首肯，转身到里间吩咐晴雨道：“你快带则慧随了那楚思兰一起，别让他们等久了。”
晴雨掀帘望向则尓，则尓看了窗外天色，对晴雨点头，晴雨一言不发，拉着则慧便向外走去，则慧一直道：“喂喂，你们搞什么鬼？”俏生生的莺言翠语依如寻常，似乎这偌大的谢府依然是谢府，这诗书之家，鼎擎之族，依然如明日的太阳照常升起……
该走的人已走，两个对头多年的女子闲闲相对。
“为什么不走？……”
“那你又为什么不走？”
“我有所执。”一个咬着嘴唇。
“我亦有所执。”另一个亦咬着嘴唇。
两两相顾，却是会心一笑，或许，她们本就是同类，无论为情为义，都愿以身相殉，无怨无悔……
明月松间照，夜深人不寐，闲闲里，低低有音：“二娘，我有个想法……”