清ri战争爆发后,伊克唐阿主动请缨,亲率部署五千人赴汉城迎击ri军,但是,所部刚刚赶到奉天,叶志超所部已在平壤败北,败军一路狂奔过了鸭绿江,大清国失去了整个朝鲜。
为了抵御ri军强渡鸭绿江进攻大清国本土,朝廷下令,四川提督宋庆所部为右翼,盛京将军伊克唐阿所部为左翼,以九连城为核心,沿在鸭绿江一线部署重兵。伊克唐阿原本只是众多奉调而来的各路人马统领之一,担任左翼军总指挥后,伊克唐阿奉旨节制辖区内各路练军、镇边军及其他各路人马,成为了与宋庆平起平坐的前线总指挥,手中掌握着近五万大军。
至此,在辽宁地区,大清国形成了两个军事集团,一个是以宋庆为首的军事集团,兵力五万,一个是以伊克唐阿为首的军事集团,兵力五万,两支部队互不节制,同时向朝廷负责。伊克唐阿也从一路将将佐,摇身一变,成了一方统帅。
但是,伊克唐阿与宋庆的地位并不相同。
宋庆是汉人,朝廷一向对汉人统兵心存疑虑,对宋庆暗中提防,处处掣肘,稍有败绩,便是严厉斥责。
而伊克唐阿则不同了,他是镶黄旗出身的正宗旗人,算是满清王公大臣们的亲戚,忠诚度是不容置疑的。而且,更为难能可贵的是,伊克唐阿是个文武全才,具备过硬的军事能力和相当的行政管理能力,可以胜任地方官和军事长官,这在八旗子弟当中,实在是凤毛麟角。
满清朝廷好不容易找到一个有出息的八旗子弟,当然是恩宠有加,极力呵护,不仅放手让伊克唐阿统军,而且,尽可能把更多的部队交到他的手上。部队交到他的手里,朝廷放心。
就这样,伊克唐阿有兵有枪,又得到朝廷的极度信任,在辽西地区,乃至在整个东北地区,他成了一个踱一脚地动山摇的大人物,就连总理对ri战争大臣刘坤一,也得看他的脸色行事。事实上,刘坤一根本就调不动伊克唐阿,伊克唐阿的部队,只有朝廷能够调得动,朝廷上的满清王公们,已经把这支部队,当成了满洲人自己的军队,不容汉人染指。
伊克唐阿来到九连城后,原打算在鸭绿江沿线整顿队伍,伺机收复朝鲜。没过多久,周宪章所部在安州大胜,歼灭混成旅团,守住了朝鲜北部半壁江山,周宪章本人也被朝廷任命为驻朝鲜总理大臣。伊克唐阿只得作罢。
紧接着,ri军攻占旅顺,向辽东大举进犯,攻破海城,兵锋直指奉天。伊克唐阿和宋庆同时接到朝命,立即率军前往辽东,抵抗ri军的进攻。
两支大军并发辽东,所受的待遇也不相同。宋庆所部冲锋在前,在盖平、海城、营口一线与ri军苦战,伊克唐阿所部却是一直在旁边打酱油,与ri军只有一些小的接触,一旦前面的宋庆败北,伊克唐阿的部队就迅速后撤,与ri军月兑离接触。
在旁人看来,宋庆所部损兵折将,而伊克唐阿的部队虽然没打过胜仗,但没吃过败仗,虽然是一路后撤,那也是有组织的后撤,军容完整,旗帜鲜明,与丢盔卸甲的宋庆,形成鲜明对照。
所以,不了解内情的人都以为,伊克唐阿统军有方,宋庆是个窝囊废。
然而,乃木希典心里是清楚的,与清军大战无数个回合,乃木希典看透了清军,也看透了大清国的政治。
他知道,不管是宋庆的部队还是伊克唐阿的部队,其实毫无二致,他们在ri军的猛烈进攻下,都是束手无策,只能等待失败的恶运。大清国有意把宋庆推向前线,让伊克唐阿保存实力,说白了,这是在为战争结束做准备。
大清国朝廷是在利用ri本军队消弱汉人的军队,保存旗人军队的实力！战争结束后,汉人统帅的各路部队,包括北洋水师,都将大大消弱,而伊克唐阿的部队,将成为维护满清政权存在的强有力的保障。
如今,ri本与大清国签订停战协议后,战争真的结束了。按理说,伊克唐阿应该坐享和平的果实,他根本没有必要冒险与ri军发生冲突。
但是,出乎乃木希典意料的是,汉人统领的武毅军消失了,而伊克唐阿的部队突然冲过了大清河,与ri军展开正面对垒。
五万清军把五千ri军围在了盖平城里。
这要是在以往,五万清军在乃木希典眼里,如同草芥,但是,经过三个月的征战,尤其是失去了后方补给的情况下,刚刚结束了大清河与武毅军苦战的乃木希典所部,激ng疲力竭,粮食弹药奇缺,面对五万清军的围困,乃木希典失去了突围的能力。
更为可气的是,伊克唐阿的部队把盖平围了个水泄不通,但并不主动发动进攻,伊克唐阿甚至派来和平信使,声称清军与ri军都应该遵循两国的停战协定,各守阵地,互不攻击。
可是,盖平城里的ri军已经断粮了,双方要是保持这种“互不攻击”状态,拖上几天,乃木希典的第一旅团就得饿死。
而ri军若要出城筹粮,或者向金州前进,就必然要与清军发生冲突！以ri军现有的状态,无论如何也冲不出清军的包围圈。
乃木希典知道,在辽东,他是一支孤军,他不能指望任何增援。西宽二郎的旅团已经成了残军,自顾不暇,除此之外,ri军在辽东再也没有其他部队。
乃木希典站在夕阳映照下的城楼上,远处,清军的阵地上,升起阵阵炊烟。
“对峙两军今如何?战事恰似惊雷过。奉天城外三更雪,百万激ng兵过大河！”
乃木希典喃喃吟咏。这是第一旅团攻克辽东重镇海城时,他写下的诗句。那个时候,乃木希典雄心勃勃,意气风发,他以为,用不了多久,他就能站在奉天城墙上,傲视这座大清帝国的龙兴之城。
但是,事实正好相反,第一旅团最终也没能到达奉天,而是被围困在盖平这个偏僻小城里,陷入了外无救兵内无粮草的绝境。
到了这个时候,乃木希典猛然惊醒。
——盖平是一个陷阱！
原本与他在大清河对垒的武毅军,一夜之间不知去向,而伊克唐阿的部队,是来接替武毅军的！
武毅军去了哪里?
乃木希典的后背上,冷汗淋漓。
“金州！”乃木希典倒吸一口凉气:“他们一定是去了金州！”
金州是旅顺以北ri军最后的据点,西宽二郎率第二旅团最后的残军驻守在那里,如果清军占领金州,就彻底切断了乃木希典所部五千ri军回家的路！
……
乃木希典的判断是正确的,但是,他没有想到的是,此时,落ri余辉下的金州城,已经更换了旗帜。
ri本的太阳旗被大火焚烧,金州城头上,升起了大清国缎黄色的龙旗。
早晨,聂士成率武毅军和和字军撤离了盖平,全军急速向金州进军。
原本,聂士成的八千人马与乃木希典的五千ri军对垒,是很不容易撤出战斗的,ri军的攻击力极强,武毅军包括和字军,都只能拼尽全力固守大清河阵地,无法分兵南下。正因为如此,武毅军与第一旅团对峙了五天,始终无法抽身增援周宪章。
然而,当大清国与ri本签订停战协议后,盛京将军伊克唐阿突然派来密使,表示盛京将军所部五万大军已经到达盖平附近,准备接收阵地,请聂士成和敏绣格格挥军前往旅顺,保护敏绣格格。
聂士成与伊克唐阿一向并无交情,两军也从来没有合作过,搞不明白伊克唐阿的用意何在。而且,敏绣前往旅顺,本事机密,不知怎么搞的,伊克唐阿竟然知道了。保护格格倒也是个正当理由,不过,伊克唐阿不应该不知道,保护敏绣格格,其实就是保护周宪章！
不过,格格要是有个什么三长两短,聂士成和伊克唐阿,都不好向太后老佛爷交待。
聂士成不再犹豫,立即命令部队让出了大清河阵地,穿过盖平城,向金州急进而去。与此同时,伊克唐阿的部队立即从西北方向,穿插到盖平城南,布设阵地,堵截住了乃木希典的去路。
这一次,打头阵的是段祺瑞率领的和字军。格格在旅顺,如果有什么差池,太后老佛爷第一个就饶不了段祺瑞。所以,段祺瑞行动极为迅速,下午两点,就冲到了金州城下,随即向金州ri军发起了攻击。
驻守金州的只有一个中队的ri军,招架不住和字军的猛烈攻击。段祺瑞身先士卒,攻上了金州北门,把ri军压缩在了金州南门附近。
正在围攻二龙山的西宽二郎听说金州遭到攻击,大吃一惊,也顾不得二龙山了,率部急速增援金州。
然而,等西宽二郎赶到金州城下的时候,聂士成率领大部队已经冲进了金州城,围歼了困守在金州南门的ri军,金州回到了清军手里。
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