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空中秋雨绵绵，滴答在千家万户青灰的瓦楞上，如少女忧愁的相思之泪。
街旁的樱花树早已失了春日繁茂，只剩下些许稀疏的黄叶，迎风摇摆，见雨低头。
寒凌霜撑着轻烟云罗障，心事重重地慢步走在永乐县熟悉的黄泥小道上。
他清楚地记得自己离去的那天，也是一个下雨天。
只是那天的雨下得喧嚣鼓噪，而今天的雨下得阴郁晦闷。
一回首已是三年，娘亲还好么，她还好么，她们是否能够认出自己，寒凌霜一路走着，一路对自己这样问着。
想到自己马上就能见到她们，寒凌霜的心中期待而又欣喜，恨不得马上就飞奔到何家大院，飞奔到吕氏府邸。
但他没有，因为他要让她们知道，如今的他已今非昔比，已不再是当年人见人欺的何子留，而是不惧抗下所有重担的寒凌霜。
只是这样的美好心情，在他重新站到那个熟悉的不能再熟悉的府邸前，便支离破碎，土崩瓦解。
阔别三年，那府邸曾经洁白如雪的外墙，如今已爬满了常年被雨水浸婬后的灰色块斑。那门楣上原本漆黑苍劲的“吕宅”二字，也是褪了颜色，露出了青灰的内里。连那两扇厚重浓艳的红色木门，也已没有了往日的光彩，变得黯淡深沉。
一阵寂寥的秋风拂过，本就在木门上摇摇欲坠的“囍”字，被冷风一把撕下，在空中飘摇晃荡着，终是落在了数米远的雨地上，瞬间泛出一圈鲜艳的红色，被雨水缓缓冲淡。
望着此情此景，寒凌霜的眼眶渐渐湿润，五脏六腑绞痛难当。
满心欢喜归，伊人却已成他人妇。
当年的诺言，终是付诸流水，烂在了泥地之中。
该恨么？
自然不能，失约的是自己。一别三年，渺无音讯，没有指望的等待，任谁都难耐。
兴许该去说声恭喜？
违心的话，还是罢了。
寒凌霜恍惚着心神，踉踉跄跄地离去，万念俱灰。
雨便不大，却是让他模糊得难以辨清眼前的景象，只觉整个世界都在那泪水之中扭曲颤抖。
寒凌霜很想抛下手中纸伞，让这冷清的细雨，淋漓个痛快。
但他没有。
前方，迎面而来一个纤细婉约，低头行走的身影，在那灰蒙蒙的雨中，如一朵蹁跹着的粉蝶，单薄而又显目。
寒凌霜心中一愣，认出那身影，正是他几日来魂牵梦绕之人。
当年纯真烂漫的女童，如今已亭亭玉立，风姿绰约。
昔年桃花，已成水仙。
身影渐行渐近，寒凌霜的心跳也是越跳越快。
只是那身影走近后，只抬头瞥了他一眼，并又重低下头，匆匆而行。
物是人已非，寒凌霜心中一笑，有些悲凉，又有些温暖，没有停留地从身影旁擦肩而过。
原来她真已认不出自己。
感应着背后远去的身影，停在那木门前，侧身凝望了地上早已变形的“囍”字良久，终是进入了那木门之内，寒凌霜如释重负，转身回望了一眼那缓缓关闭的大门。
一目尽天涯，愿你此生安好。
……
寒凌霜一路心乱如麻，恍恍惚惚地在那条曾经走了无数遍的泥地上缓慢行走着。
不知觉间已是到了曾经生活了五年的大院前。
大院的大门紧闭，色漆剥落，连门楣上曾经的“何宅”二字也是被人凿了去，坑坑洼洼，看上去比之往日要萧条许多。
寒凌霜心中惊讶，上前扣了扣锈迹斑斑的铜把手，却是长久无人回话。
未得到回应，寒凌霜身形一纵，飘入了大院之内，望着眼前的狼藉的景象，震惊不已。
曾经繁花似锦井井有条的庭院，如今已是遍地枯萎的荒草，淹没了那一条出门的必经之路。
寒凌霜眉头紧皱，在大院内快步而行，来到了正房之外。
推门而入，一股洋洋洒洒的灰尘扑鼻而来，寒凌霜连忙屏住呼吸。
观望屋内，往日物件摆设仍在，未曾多有改变，只是蛛网密布，显是无人照料已久。
未作停留，寒凌霜又往正房两侧的厢房飞奔而去，却都是人去楼空。
不知道三年中何家发生了什么变化，偌大一个庭院竟被废弃，寒凌霜心中焦急难耐。
……
“你是谁？”一个弓背白发的老者疑惑地向寒凌霜问道。
“哦，我是你家隔壁何家三姨太的侄子。今日路过永乐县，特想拜见拜见姨妈。不料，何家已经搬走，宅院也是被废弃，不知老丈可知何家搬往何处了？”不知何家去向，心急如焚的寒凌霜无奈之下，只得敲开了隔壁李宅的大门，想问下李宅中人是否知道些消息。
而眼前的老者，他也认识，仍是三年前的李家老奴，许伯。
许伯满月复狐疑地上下打量了寒凌霜一眼，说道：“我怎么听说他家三姨太是他家家主捡到的？”
“捡到的？不可能，小生真是他家三姨太的侄子。”寒凌霜闻言一愣，忽然想起从前的确是有这样的传闻，但那时候他也不敢多问。
许伯见寒凌霜风度翩翩，器宇不凡，一看就是非富即贵，也不想得罪他，说道：“暂且不管你是不是，告诉你也无妨。两年前，何家连出变故，死了不少人，到最后活着的只剩下你口中的姨妈和他家的管家吴启仲罢了。至于他们离开后，去了何方，我就不清楚了。唉，好好的一个家族，竟是落到这般地步，可惜啊可惜。”
寒凌霜听闻娘亲尚在世间，心中大定，躬身问道：“多谢老丈告知，却不知何家都发生了哪些变故？”
许伯歪头思索了一会，神色追思道：“两年前，何家长子何足道觊觎他父亲三姨太，哦，也就是你的姨妈，事关你姨妈的名节，你真的要听？”
“要听。”寒凌霜点点头道。
许伯闻言瞥了寒凌霜一眼，继续说道：“何足道觊觎你姨妈的美色，意图**你姨妈，结果被你姨妈收养的养子何子留撞个正着。那何子留平时一副窝囊废的样子，那天却是干了件大快人心的事，将那何足道一剑刺死。刺死何足道后，何子留就跑了。几年都没有音讯，你该不会是何子留吧？”
许伯说到此，像是想到了什么，仔细地端详了寒凌霜一眼，又摇摇头道：“长得一点都不像。”
寒凌霜心中悲哀，嘴上却笑着否认：“我自然不是何子留，我先前从未听说过何子留的名字。”
许伯继续说道：“后来，你姨妈的丈夫何丰恺闻讯赶了回来，追究事情的起因，又得知了他的小姨太和何足道也有奸情，盛怒之下，将小姨太杀死。只是何丰恺却没像何子留那样跑了，自己投了官，被判流放边疆。据说还没到边疆，半路就死了。何丰恺的尸身运回来后，县里出了传闻说是何丰恺二子为了早日独吞家产收买了官差所为。何丰恺的下葬后第二天，我一大早起来，就听说何家的人都死光了，尸体丢了一地，惟独没有你姨妈和吴启仲。后来有人说他看见你姨妈和吴启仲一早匆匆离开了永乐县，官差到处派人追捕，至今不知所踪。别人都说是吴启仲和你姨妈想霸占何家财产。但若是真如他们所想，这两人大可以直接卷了包裹就走，何必要杀人。所以，依我看那，你姨妈和吴启仲怕是替何丰恺报仇。唉，这冤冤相报，弄得家破人亡，唉。”
说到最后，许伯一言三叹，让寒凌霜听得也是觉得何家结局太过凄凉。
“多谢老丈了，却不知何丰恺葬在何处？”
寒凌霜探知何家变故，已无心再在此地逗留。
他虽然觉得何足道和何在天等人死不足惜，但是何丰恺毕竟收养了他。五年多年来除了责骂他太过软弱之外，何丰恺对他的好学之心还是很满意的，平时对身为养子的他，也是一视同仁。
所以，身为何家唯一还幸存的子孙，寒凌霜觉得自己有必要前去探望一番。
许伯抬起手，指向远方一座烟雨朦胧的山，道：“永乐县人都是葬在那边的鸣鸦山上，至于具体位置我也是不清楚。哦，对了，你若是想知道你姨娘的去处，大概可以去问下本县衙役吕双全的女儿吕梦瑶。何子留走后，你姨娘也是饱受折磨，那一阵若不是吕梦瑶将你姨娘接到家中居住，怕是要被何家众人逼死。若是这县里，还有人知道你姨娘的去向，大概就只有她一个人了。”
寒凌霜闻言，心中又是惆怅又是感激，对着许伯鞠了一躬，道：“多谢老丈指点，在下先告辞了。”
言毕，寒凌霜转身欲走。
“你知道吕梦瑶家在哪么？”许伯见寒凌霜神色失落地离去，在他身后喊道。
寒凌霜一愣，回身假装不知情的样子，问道：“小生鲁莽，还请老丈指点。”
许伯手中比划着向寒凌霜说道：“吕梦瑶前日刚嫁于本县县太爷之子朱门玖为妻，现在应是居住在县衙中。县衙就位于前方，你朝这条路一直向前走个几百米，便是本县县衙。”
寒凌霜神情一苦，没料到吕梦瑶竟是嫁给了从前和何足道一起没少欺负他的朱门玖。想起来，从前吕梦瑶曾数次帮他从朱门玖的脚下救起，对仗势欺人的朱门玖也是十分厌恶。
难以置信的寒凌霜心中凄苦难言，竟是忘了向许伯答谢，摇晃了一步，茫然地回过身向前方慢步走去。