第二天一早，罗兰就带着手提箱，离开他居住的公寓，顺着地脉和人力流向，布置起术式。
既然加入了阿斯特拉尔，那么未来工作肯定几乎也会在这个城市进行，那么必要的魔术准备就得尽快布置好。
谁让他的魔术系统比较注重仪式，准确来说，是仪式的场域。
一般魔术想要发动，都有属于自己的仪式，无论是什么魔术都月兑离不开仪式的限制。
术式、咒力、象征、手法，四大要素构成了名为‘魔法’的奇迹。
既然魔法来源于仪式，那么继承古典派魔术的罗兰自然也继承到了对仪式的侧重。
不过对他来说，他所需要的仅仅只是仪式的场域，也就是仪式效果扩展的范围。
而‘仪式’这一步骤本身却已经做好了。
仪式就是他，他就是仪式。
说明白点，名外‘罗兰’这一存在的现象，就是仪式的核心。
仪式魔术最初源自于古代人们对于大自然的敬畏，从而进行的一系列行为。
那么本身就是一种自然‘现象’的罗兰，把自己当做仪式的核心，甚至目标，有什么不对？
很正常的一个道理，只不过适用的人只有罗兰而已。
他如今所做的就是在规定的地方上，‘建起’属于自己的祭坛，这样一来只要他愿意，无论什么时候发动仪式，这些祭坛都会借由地脉流动的渠道与他本体相相呼应。
这样一来，仪式就算是完成了。
事实上连他自己都没想过会构建出这么一种离谱的术式。
最初只是仗着自己不会死，才想到把魔术的效果转移到自己身上。
后来是因为受到了道教‘风水’的影响，渐渐把魔法结构修改成了这种模样。
不过，作为核心的魔术思想，却未改变。
大体结构是仪式与自我，作为核心的则是所罗门的灵体创造技术。也就是说，特性是偏向于召唤，而仪式则是配合。
那么灵脉之上的‘祭坛’又有什么用呢？
具体还得等到实践时，效果才能一见分晓。
经过一段顺利的攀爬，罗兰重新站在了神冈山的顶峰。
事实上也不能算是顶峰，最多是接近顶峰的平台。
这里有一个自然形成的洞窟。
罗兰对此当然很熟悉。
因为十二年前与螺旋之蛇一战时，他曾来过这里，利用龙的咒力对守护灵提升灵格，后来才打败了死灵术士——玛尔切拉。
想到那位和自己融合的骑士，罗兰不由捂着胸口，面色坚定。
他并非善人，只是有些事不得不付出点什么。
对他来说，骑士本身所做的一切，就是一种委托的报酬。
尽管是骑士自愿，而罗兰也绝对不能当做不知道。
报酬已经收下了，自然要完成委托。
而委托的内容就是——复活骑士。
“你的牺牲成就了我，这份报酬我会记着的，终于一天，我会将你复活。”
罗兰捂着胸口，朝着依然昏暗的洞穴，迈出了坚定的脚步。
这个大型龙穴，是他今天最后的一个目标。
午间，是学生们吃午饭的时候。
在校园里设有餐厅供学生们可以挑选午餐。
在校园里，有一部分人会因为各种原因而自己带上便当。
但伊庭树却不是那部分的人之一。
话说也没人帮他做，而他自己同样不会做。
所以餐厅就成了他解除饥饿问题的首选目标。
伊庭树开始选了学生餐厅的咖哩套餐——又放弃，改选了乌龙面套餐。
这里的咖哩在学生之间被称作俄罗斯轮盘。明明只有一种而已，味道却每天由超甜到超辣轮流替换着。有如辣椒化身般的超辣咖哩和令人误以为是糖浆的超甜咖哩，居然能做成同样的香味、同样的外观，会被认为是个陷阱也是理所当然的。
他钻过人潮空隙，抵达边缘的空桌。当他一手拿着穗波交给他的参考书，开始吃饭时——
“我可以坐你对面吗？”
银钤般的声音传来。
是安缇莉西亚。毕竟是在学校里，她没有穿着洋装，而是一身水手服，手里正端着学生餐厅的托盘。金发碧眼配上水手服给人十足的异样感，使得伊庭树连连眨着眼睛。
“你为什么要像笨蛋一样的张大嘴巴？”
“没、没有，因为我以为你绝对不会在学生餐厅吃饭的。”
“这是我的自由。”
安缇莉西亚不高兴地别开睑，在树前面坐下。
闻起来很好吃的咖哩香味，从托盘中飘出来。
“啊”
安缇莉西亚以优雅的姿势将汤匙送入口中
“——！”
然后昏死过去。
“这、这是什么呀！怎么会有甜的咖哩存在，可以这样吗？”
她砰地敲响桌子。啊，眼罩底下又痛了起来，咒力正满满地凝聚过来。
“我想大概只有这里有吧。”
“没想到，我居然会掉入这种陷阱——”
“不、不用勉强去吃也没关系吧？”
“请你安静。既然是我自己选择的，就得吃到最后。”
眼眶中已半含着泪水，安缇莉西亚咀嚼着诡异的咖哩。
“喂，快看啊！”
“伊庭惹转学生哭了。”
“咦，可是我听说伊庭是转学生的仆人耶。”
如果真的有这种主人，估计活不过第二天吧。
“什么？我听到的是转学生是伊庭的未婚妻啊！”
会死的！真的会死的！
“那另一个转学生呢？”
“讨厌，难不成是场惨绝的斗争？”
就像这样，伊庭树可以依稀听见四周传来窃窃私语的闲话。
啊，误解已经没办法解除了吗？
最近以来，班上的话题全都在谈论伊庭树。当然，这不是因为他本人的关系，而是由坐在他左右两边的两位转学生造成的。混血儿美少女以及英国的干金小姐，以全班第一的胆小鬼为中心彼此敌视。这种情况下还不会加以想像的人才奇怪吧！
“唉。”
一边吃着乌龙面，一边发出叹息。
伊庭树总觉得叹气已经变成习惯了，也许是对叹息声有所反应，好不容易吃完一半的大小姐扬起视线。
“树。”
“恩？”
“我擅自调查过你的事了。你最近才刚当上社长这件事情，是真的吗？”
“恩、恩，是这样没错啦。”
“还有，你连魔术师都不是的事情也是？”
那双碧眼用可怕的目光瞪着他。
“没、没有啦，我现在正打算在各方面上努力。”
伊庭树乱七八糟地回答。事实上，关于魔术师的训练似乎交付给了罗兰负责，换句话说，如果没有罗兰的话话，他肯定会被放弃吧。
但是，听到这个回答的安缇莉西亚却可说是脸色大变。
“那你明明连魔术师都不是，却打算当那个阿斯特拉尔的那个大杂烩集团的首领吗？”
学生餐厅哗地变得吵杂起来。
因为是远远围观，其他学生好像没听见魔术师或首领之类的单字，但是，不管是谁都能看得出安缇莉西亚的情绪十分激动。
然而，身为当事人的大小姐却没注意到这点，她越过桌子抓住伊庭树。
“哇！”
“你打算要靠这种这种敷衍了事的态度来跨越夜吗！”
“夜？”
伊庭树连感到疑惑的时间都没有。安缇莉西亚白皙的脸庞已经凑近到他的鼻尖前方，一动也不动地注视着他的眼眸。
“很好。”
大小姐说完便放开手。
“看来你好像连这个也不知道，那我来替你预言吧——如果照这个样子下去，你在三天之内就会死。”
“死？”
那句话的冰冷寒意，直直沁入伊庭树的内心深处。
好一阵子，他们两个人都保持沉默，相对无言。
放下筷子时，伊庭树注意到了。
“咦？”
“怎么了？”
“安缇莉西亚小姐，难道你是在担心我吗？”
少女的脸颊倏地连耳根都红透了。大概是气的吧。
“别说傻话了！我不知道你是外行人，上星期在公园做得太过火了，这只是把那次还清而已！谁让当时那家伙不是代替你名义吗！”
她愤然站起身。
“听好了。如果你爱惜性命的话，就放弃这一次的投标吧！”
少女只告诉他这些，就飒爽地转身离去。
啊，等一下。
想去追她的伊庭树伸手擦了擦莫名感到搔痒的眼罩底下，半从座位上站起身。
滑溜溜的。
手上传来这样的触感.
“咦？”
尽管只有一点点，但伊庭树擦过眼罩底下的右手手指上染着鲜红。
‘——如果照这个样子，你在三天内就会死。’
于是，看到自己血液的伊庭树——就这样贫血发作昏过去了。
“喂喂，我想回去了啦，快给我起来！”放学以后，伊庭树被保健室老师叫醒，狼狈不堪地踏上归途。
血算是止住了。虽然这么说，但也不是什么严重的出血，伊庭树到达保健室时好像就已经停了。多亏保健室老师认识他，没有拿下眼罩就放着伤口没动。
我好久没看见血了嘛！
伊庭树走在黄昏的商店街上，同时替自己找着藉口。
有许多店家已经关门了。路上的行人也很少，古老的街景看起来就像剪影一样。
爬过商店街的坡道，来到通往事务所的小巷子时，伊庭树停住了脚步。
“那、那只狗还在这儿吗？”
回想起魔犬的事，树一脸忧虑。
每次经过这条巷子时，那只魔犬就会拿他来玩耍，这已经变成例行公事了。有的时候，爬到屋顶上的魔犬还会头朝下俯冲过来，搞得他差点没被压死。
尽管经常被罗兰拿来作为动物之友这么一说，但他完全不觉得是一种幸运。
轻轻的，伊庭树压住眼罩，探头朝小巷子东张西望。
“——您是阿斯特拉尔的伊庭树先生吧？”
“咿！”
有人从旁边对他开口，让伊庭树不禁惊跳起来。
有一个人影混在暮色之中，伫立在那里。伊庭树注意一看，那个人的确在视野里，但他却完全没有意识到。
该怎么说呢——基本上，他是个缺乏特徵的男人。
非常平板无表情的脸庞，中等体型、中等身高的身材穿着陈旧的西装。男人单手拎着的，也是个形状很常见的小手提箱。如果混进人群里头，好像马上就会跟丢他一样。
“您是伊庭树先生吗？”
男人再次问道。
“咦？啊，是、是的。”
“啊，果然没错。您和司先生长得好像。”
男人很怀念地笑了起来。
“你知道我爸爸的事吗？”
“是的，我过去曾受到伊庭司社长的照顾——很抱歉没有早点说明。我是协会的影崎。”
“协会。”
穗波教导他的知识中，是有这个名称。
确实是——汇集魔法师们的总管。虽然穗波还没告诉他详情，不过听说协会是立于总数超过一百以上的魔法集团顶点的组织。
“恭喜您这一次就任社长，今后也请您多多提点指教。”
“好、好、好的，请多指教——那，那个、这个、协会的人为什么会来呢？”
“是的，关于契约的事，我有话想和您谈谈。”
脸上浮现柔和的笑容，影崎提起手提箱。
“契约？”
一瞬间想起安缇莉西亚的事来，伊庭树的脸颊抽搐着。
“怎么了？”
“啊！不，没什么重要的事。”
啊哈哈哈哈，伊庭树的冷汗直流。
“那、那么，我带你到事务所去吧。”
“没必要这么做，社长。”
突然间，一句话从小巷内插入两人的对话。
“猫屋敷先生。”
“哎呀，这不是猫屋敷先生吗？好久不见了。”
暮色深浓的小巷子里，灰发的青年——猫屋敷正站在那里。独特的和服与扇子，肩膀与怀里各处黏着大量猫咪的模样一如往常。
然而，从伊庭树眼中看来，他的表情却有些不高兴。
“影崎先生。我应该有联络过你，只要等待投标就行了吧？”
“恩，话是这么说没错。”
影崎的笑容没有消失，他点点头：
“其实盖提亚在刚刚完成了投标契约。根据规则，阿斯特拉尔如果不在一、两天内正式投标的话，就得请你们从这次的夜之中收手。”
“那种事情，我很清楚。”
猫屋敷啪啪地扬着扇子。
他毫无隐藏厌恶感的意思。平常总是难以捉模的青年会这个样子，伊庭树微微感到吃惊。
影崎扬起唇角。
“啊，那就好。毕竟阿斯特拉尔在这六年来都没有投标过吧？如果连这一次都不参加，协会这边也差不多得考虑是否要解除登录了。”
一副好像真的觉得很遗憾的模样，影崎继续这么说：
“——这样一来，姑且不论树先生，猫屋敷先生和美贯小姐不就得回到原本所属的团体去了吗？”
“咦？”
原本所属的团体?
在愣愣眨着眼睛的伊庭树面前，猫屋敷微微皱起眉头。
“这种事不会发生的。”
影崎又笑了。
但是，这一次他的对象既不是猫屋敷，也不是树。
而是一个犹如影子一般站在他身后的人物。
（万字达成，现在推荐是907，如果能在12点之前达到940的话，咱马上再更一章！）