洪贞六年五月中旬，林如海的两房姨娘分别离开了林家。五月底林家遣散的家仆陆陆续续的办好了交接，离开了林家。六月初，林皓睿找来了扬州最大的人牙行，又买了一些小丫头和小厮。一直到六月底林家大宅的大换血才慢慢的落下了帷幕。
而这时，距离楚天佑秋闱的日子，也不过就一月有余了。林皓睿告诉黛玉，可以慢慢的着手收拾东西了，等楚天佑一考完，他们就能择日出发了。这番笃定的口气，又让黛玉笑了一翻。
黛玉虽说对楚天佑中榜的事情不那么笃定，但还是从了林皓睿的意见，开始整理内库，特别是整理母亲留下来的嫁妆。看着母亲长长的嫁妆单子，黛玉轻叹，想来母亲嫁到林家的时候，也必定是风光无限的，谁能想到就一直无所出呢，弄的到后来心力交瘁。
由于贾敏陪嫁过来的老人都不在了，周传家的也不清楚母亲内宅的事儿，所以黛玉就和宋嬷嬷、紫鹃、雪雁一起慢慢的对着，反正时间充裕也不着急。
不过，当打开内库门的时候，黛玉还是小小的惊讶了一下，虽然她早就知道家里甚是富裕，但是真正看到的时候，还是不由得晃到了眼睛。古玩字画、瓷器器皿、各种翡翠首饰、珍珠如意、林林总总的满满一屋子，这还只是内库，不知道在外库还有多少奇珍异宝。
黛玉轻轻叹气，不可抑制的想到，如果父亲没有认下哥哥这个嗣子，那么这些东西，她能见到几分。一直到这个时候，黛玉总算微微了解了一些父亲的安排。
这日，黛玉正带着紫鹃在盘点内库中的手串，元青急急的进来：“姑娘，楚夫人给大爷下了帖子，让大爷带着姑娘到楚家一聚！”黛玉微微诧异：“去做客？我们还在孝中，这恐怕对楚夫人不敬吧！哥哥怎么说？”
元青笑着：“大爷就是怕姑娘有顾虑，所以才让我特意来回姑娘，大爷说，楚夫人一项不拘小节，让姑娘不必有所顾虑，今日是楚夫人的生辰，大爷已经准备了礼物，说是让姑娘也挑个可心的带着一并送过去。”
黛玉更加不解了，这哥哥也是，他们还在孝中，去给人做寿，也不怕楚夫人把他们给打出来。但这些日子，黛玉也看出来，哥哥的行事总是有一定的道理的，所以让紫鹃关了箱子，唤了慕青去准备出门的衣服了。
“尔蓉、尔茜，你们两个随我把这个抬到西侧屋！”紫鹃叫着两个小丫头，捧了账册一同离开了。尔蓉、尔茜是黛玉身边的二等丫头，平时很聪明伶俐，紫鹃到是很喜欢这两个丫头。
紫鹃回来的时候，黛玉已经在慕青的伺候下换好了衣服，是前些日子，大爷身边的初夏送来的，说是大爷看着院外的那一株翠竹是在是好，所以就画了下来。初夏把那翠竹描到了正好给黛玉做的衣服上。因为还在孝期所以选用了淡青色为底，翠竹为墨绿色，看起来淡雅别致。再加上初夏的秀活精致异常，黛玉一见之下就十分的喜欢。
紫鹃只觉得眼前一亮：“这衣服穿上比看着还好，这小袄上的翠竹和百褶裙上的相呼应。初夏真是别具匠心。我看以后初夏要是出去，干脆姑娘做东给她开一间成衣铺子，一定火爆！”黛玉轻笑：“我怎么不知道你这么做生意的天份。让你找的礼物找到了吗？”。
“找到了，姑娘看可是这幅！”紫鹃拿过了一件绣屏。上面绣的是一朵玉兰，虽不甚华丽，却也显得别致。黛玉回头看向在一旁的宋嬷嬷：“嬷嬷觉得送这个可好？”
“前些日子，姑娘不是绣了一些手帕。老奴觉得可以再加上几条手帕才不至于显得太单薄！”宋嬷嬷从黛玉的首饰盒里取了一对珍珠耳饰，给黛玉戴上。然后又取了一根银钗给黛玉戴上，笑着：“这便好了，既显得对主人的敬重，又不失咱们守孝的本分！”
黛玉吩咐紫鹃将礼品用锦盒装好，这才带着紫鹃、雪雁、晴雯和宋嬷嬷一起出了内院。晴雯在林府住了这几个月，虽然依旧牙尖嘴利，但那争强好胜的心思却是减弱了好多，整个人都变得明快起来。宋嬷嬷尤其喜欢晴雯，总是感叹晴雯就是个大家姑娘的性子，谁曾想却做了丫头。
晴雯虽说笑哈哈的打趣宋嬷嬷的话，但心里却有些温暖。在贾府，那些下人嫌弃她是赖嬷嬷送给贾母的，是奴才中的奴才，所以对她很是轻视，要不是她嘴不饶人，又在绣工上甚是出色，在宝玉的屋子里，还不知怎么被挤兑呢。此时见宋嬷嬷真心疼她，也不由得生出了几分亲近之心。
宋嬷嬷也是个怪人，自从晴雯入了她的眼，便经常提携晴雯，让晴雯在短时间内气质就发生好大的变化，让紫鹃、雪雁等人羡慕的不得了。所以此时，晴雯虽不是黛玉的丫头，却也跟着黛玉出门见客了。
外面林皓睿已经准备好马车，正等着黛玉，见了黛玉的打扮，也是一扬眉：“还是我妹妹天生丽质，这样素气的衣服都能穿出几分国色天香的气质来。”黛玉有些羞涩，叫着：“哥哥。”
林皓睿亲自帮黛玉戴上纱帽，解释着：“这楚夫人啊，一向不拘小节。这些日子我一次也没去，可能是有些恼我了，所以才会借着寿辰叫咱们过去一聚，妹妹也不必太紧张。如果这楚夫人有些什么不妥的举动，妹妹也别在意，回来我再跟你解释。”
“这么夸张啊！”黛玉和林皓睿一起向马车走去。林皓睿有些神秘的说：“到时候你就知道了。”黛玉上了马车，由于马车地方不小，所以和宋嬷嬷同坐，紫鹃和雪雁、晴雯坐在后面的车上。一行人大概走了半个时辰左右，终于到了位于扬州城南的楚府。
楚府早就中门大开，黛玉的马车直接去了二门，林皓睿则去外院直接找楚天佑去了。林黛玉以为马车在二门停下之后会换乘软轿，谁知道马车一直赶到了楚夫人的院落外。黛玉从纱帘处偷偷的望去，只见这楚宅的设计到处是一种大开大合，丝毫不同于江南的婉约。
“快去回夫人，林姑娘到了！”一个悦耳的声音响起。黛玉就见车门大开，翠七那张俏丽可人的面容就随即出现：“我们夫人可把姑娘盼来了。”说着就伸手，迎了黛玉下来。黛玉慢慢的小车，站稳之后才轻笑：“翠七姐姐近来可好？”
“有劳姑娘惦记了，翠七真是感激不尽！”翠七笑的真心。黛玉带着些淡淡的笑容，见这院落到是和外面的设计有些不同，一水儿翠绿的无名草，修剪的甚是整齐，只是贴着地面，中满了整间院子，黛玉一下子就被这独特的草地给吸引了。翠七见黛玉的样子，就介绍着：“我们夫人就独爱这草坪，每年都令我们严格修剪，盛夏的时候，夫人会铺一块地毯在草坪上小憩，也是舒适得意。不过啊，我们大爷嫌这草坪太费事儿，还爱招虫子，时时都劝夫人给刨掉，夫人就是舍不得。”
黛玉笑着，心想，这楚夫人果然是个怪人，这叫做草坪的中间是鹅卵铺成的小路，黛玉就顺着这条小路随翠屏进了楚夫人的大厅。
一进大厅，黛玉又微微一愣，这大厅布置的就更别致了，不像贾母的大厅，主位下手有两排椅子，留着客人来闲谈。黛玉一进大厅，就见到了客厅正中间的一个小小的假山，假山底下竟是一缕活水，水流在假山中间缓缓流动，甚至还形成了一个小小的瀑布。水池里养着几尾金鱼，甚是喜人。黛玉还待细看，就听到一个沁人心脾的声音：“是皓睿的妹妹来了吧，快过来让我看看。”
黛玉回过头，只见一看起来不过二十来岁的妇人走了过来，风髻露鬓，淡扫蛾眉，身着青色洋缎窄褃袄，领口和袖口用深蓝、暗紫色绣着玉兰花压边，下着一条水蓝色百褶裙，体态轻盈又雍容华贵，一走一停之间竟然是风姿卓越。
黛玉微微一愣，虽然她知道楚天佑就是一副俊朗的面容，但是她从没想过，楚夫人还这么年轻，美丽的让她都不好意思直视。楚夫人笑着拉起黛玉的手，前前后后打量着黛玉：“我一直以为平日我见的几位姑娘就能称得上是倾国倾城，今日一见林姑娘，竟觉得她们都是土坑里刨出来的，简直磕碜的无法见人。”说着又稍微后退了几步，自顾自的点了点头：“身形还尚小，这等过两年张开了，一定是个娇花照水、动人心魄的美人儿。”
黛玉忙屈身行礼：“黛玉见过楚夫人，楚夫人过奖了。”
“哪有过奖，事实就是如此！”楚夫人是个很爽快的人，说话就拉着黛玉到厅内小坐。黛玉随着楚夫人向里走去，随眼一打量这大厅的布置，不由得又是惊讶了一番。
看向楚夫人的眼神儿，竟有些向往起来。