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嬷嬷说到这里，已止不住低声啜泣了起来。
刘协一时间不知所措，抚模着她的背，声音也略带哭腔：“嬷嬷别哭，嬷嬷别哭。后来呢？皇祖母她怎么了？”
嬷嬷止住了哭泣，才开口回答道：“太后娘娘依言离宫，为了掩人耳目，娘娘是坐着一辆宫人的马车从偏门小径离开的。娘娘是堂堂一国的太后，后‖宫之主，何曾受过这样的折辱。奴婢本要同娘娘一同离去，然而娘娘却让奴婢留了下来。娘娘心中终究还是放不下三殿下的，只是娘娘若不走，对方就不能安心，三殿下随时都会有性命之忧。所以即便娘娘有多么不舍，也只能忍痛离去！”
“皇祖母。”刘协也跟着哭了起来，一边哭一边问道，“协儿也舍不得皇祖母！协儿好想皇祖母！真的好想！”
“三殿下”嬷嬷抱着他有效的身躯，想着小小的孩童，原本应该享尽人间的疼爱，但却要面对这样的离别。嬷嬷不禁有些心痛，抱着他的手又更紧了一分。然而即便如此，嬷嬷依旧还要说下去，因为他有资格，知道全部的真相，“娘娘刚到河间不久便传来了消息，说娘娘殡天了。”嬷嬷说到这里，忽然停了下来，抓着刘协的双肩，注视着他的眸子，神情忽然变得严肃起来，“可是奴婢分明记得，娘娘身体康健，娘娘离宫当日奴婢还亲自去送去，也不见什么异常。何以会一到河间就立刻命丧于此？恐怕是有人为了保住自己的权位，容不得娘娘尚在人世。三殿下，娘娘是太后之尊，死后却不得入皇陵，而要葬于偏远的河间之地。娘娘将希望全部系于你一个人的身上，你一定要为娘娘报仇啊！”
报仇？找谁报仇？是哥哥吗？可是又怎么会是哥哥？哥哥又怎么会杀皇祖母？哥哥不是那样的人，哥哥不是刘协心中顿时混乱如麻，一时间不知所措。
“三殿下，切不可妇人之仁啊。奴婢在宫中多年，深知其生存之道。善良的人，是永远不能在这里活下去的。”似乎看出了他的犹豫，嬷嬷愤恨道，“刘辩他罔顾伦常，为保自己的地位不惜杀害自己的祖母。这样的人，没有半点仁义之心，如何配为人孙，配当这天下之君。三殿下，不能再犹豫了！否则下一个死的人就是你啊！”
刘协不住摇头，眼中含着泪水：“可是嬷嬷，他是协儿哥哥，是协儿哥哥啊！协儿只有这么个哥哥，他不会，他不会的”
“三殿下！不要再骗自己了！娘娘的死就是最好的例子！他已经不是初入宫时的少年了，他是天子，是天下之君啊！他早已不顾什么亲情了，三殿下还在犹豫什么？”嬷嬷说完，忽然捡起刚才落地的短刀，重新塞入了刘协手中，“当年天下之有强者才能活下去，只有学会杀人，才能不被人杀。”
“不！协儿不信！协儿要亲口问哥哥！”刘协丢开刀，不住摇头。忽然一声脆响传入耳中，刘协心头一惊，隐约间意识到什么，低头一看，却发现腰间灰暗的玉佩上竟出现了一道裂纹。刘协大惊之下，一时间愣在那里。他的目光落在了掉落在一旁的短刀上，忽然间下定了决心，捡起来跑了出去。
“三殿下”嬷嬷注视着他的背影，顿时泪水如柱。若不是生于帝王之家，三殿下他，本该是多么善良的好孩子。可惜世事弄人，很多事半点也由不得自己。嬷嬷忽然仰头望天，接着重重的磕了几个头：“太后娘娘！您在天之灵若能看到这一切，一定要保用三殿下平安无事！”
“臣骁骑校尉曹操叩见陛下。”
刘辩望了跪在地上的人一眼，忽然松开了手中的美人，挥了挥手，遣退了屋中的其它宫人，只留元良一人在一旁伺候。这时，刘辩才开口：“爱卿平身。”
“谢陛下。”曹操起身，元良立刻搬了张凳子，刘辩抬了抬手，示意他坐下，曹操也不推迟。
“爱卿可猜得到，寡人这么晚召爱卿入宫所谓何事？”
“臣愚钝，不知圣意。”
刘辩却是一笑：“爱卿哪里是愚钝，依寡人看来，爱卿恐怕是朝野中最明理之人。”
曹操依旧面色如常，似乎对刘辩的话没有丝毫诧异：“陛下何以见得？”
刘辩脸上的笑在烛光的映衬下显得明暗不定：“爱卿今日在建章宫门外同袁绍说的话，寡人全都知道了。”
曹操听到这里，忽然起身跪地：“臣妄言，有污圣耳，还望陛下恕罪。”
“妄言？不不不，相反寡人倒觉得这是寡人登基以来听到的最真的话。”刘辩忽然上前将他扶起，“爱卿不畏强权，当真是忠勇兼备，真可谓是字字见血，当真是大快人心啊！”
曹操注视着眼前的帝王，眼中才有了一份诧异。此刻的帝王，无论从哪个角度来看，都不像是昏庸无能之辈，与白日里所见之人大相径庭。那么唯一的解释，便是白日里看到的都是假象，原来他一直是隐忍待发。想到这里，曹操心中顿时多了几分警惕，刘辩在他面前既毫不伪装，那么定是有所图谋。曹操不敢掉以轻心，恭敬道：“陛下谬赞，臣愧不敢当。”
刘辩微微一顿，又道：“爱卿这么说，就是同寡人见外了。难道爱卿不愿为寡人效力吗？还是害怕此事传入大将军的耳中？”
曹操沉默了一下，回答：“臣是汉家的臣子，自然是为陛下效力。”
“好，有爱卿相助，寡人定能如虎添翼。中兴大汉，指日可待了！”刘辩脸上有止不住的喜色，白日里他一直在观察曹操，此人不光是用兵能将，还十分有谋略，就连胆识也十分过人。更难能可贵的是，此人并不服何进。这样的人，足以为他所用。想到这里，刘辩又开口说道，“爱卿今日所提之事，寡人也觉得言之有理。只是爱卿也知道，如今朝中大权大多掌握在大将军手中，寡人也无法悖逆他的意思。”