23
约莫半个时辰之后，元良回来，却是两手空空。
原来他们去了城西郊，将那周围附近全都搜了个遍，却始终没有发现十常侍的影子。看来对方并没有回去，而是选走了别的路线。
袁绍在屋中来回踱步，焦虑不已，曹操则悠然自得的坐在桌旁，品着刚泡好的茶。
袁绍见到他，更是焦急万分：“都什么时候了？你还有心思喝茶？”
曹操道：“这可是朝廷的贡茶，除了宫里其它地方是喝不到的，本初兄要不也坐下来尝尝？”曹操说完，倒了杯茶递了过去。
袁绍一下子接过，一饮而尽，将茶杯重重的砸在桌上，大声的“哼”了一声，别过头也不再理会他。
曹操却是一笑：“本初兄莫急，陛下这么大个人，难道还怕他飞了不成？十常侍就是有天大的本事，也不过是个凡人，甚至连男人也算不上。”曹操说到这里，忽然自娱自乐的笑了几声，“本初兄好歹也是堂堂七尺男儿，还能被他们给憋得急死不成？”
袁绍的眉头皱得更紧了，没好气的说：“我没空跟你开玩笑。”
“玩笑？哦不不不，本初兄误会了，我曹操可是从来不说玩笑的，只是本初兄没有明白我的良苦用心啊。”
“你是何意？”
曹操站了起来，压着袁绍一同坐在了桌边：“本初兄勿急，你我且在这里品茶便是。我曹孟德向你保证，等时候一到一定还你一个完好无损的天子，如何？”
“此话当真？”袁绍脸上虽有诧异，但还是依言坐了下来。
曹操一笑，又为他倒了杯茶：“当然，我曹孟德何时骗过本初兄来着？”
袁绍不语，端起茶杯，若有所思的品了起来。
“你们是什么人？你们……你们别过来……”嬷嬷怀抱着刘协，踩着地上流血的尸体，一步步后退着。
几个身着铠甲的男人手握带血的长刀，朝着她步步逼近。
“等等！”这时一个骑着高头大马军官模样的人走了过来，目光顿时落在了刘协腰间的佩玉上。他的眼中闪过一丝贪婪，那玉一看就不是凡品，没想到今日还能有这样的意外收获。他抬手指了指刘协腰间的佩玉，吩咐道，“先将那块玉抢过来，这么好的玉，要是沾上了血污就可惜了。”
嬷嬷抱着刘协又后退了几步，脸上满是惊恐。原本依元良所言，马车行驶出城后便会有人在城外接应。然而当他们赶到之时，看到的却是一地的尸体。还不等嬷嬷回过神来，一群士兵便冲了过来，一刀砍杀了马夫。
这个是皇城，天子脚下竟然有人如此胡作非为。
嬷嬷原本诧异，但见对方衣着统一，根本不像山野的匪贼，而像训练有素的军队。嬷嬷第一个反应便是他们上当了，刘辩根本不是要秘密的送刘协回封地，而是要悄无声息的杀了他。否则如何解释这城郊外的士兵，除了天子外，又有谁会有天大的胆子敢刺杀陈留王。如今就只有她一个妇人和一个孩子，对面是十几把明晃晃的大刀，一点点将他们包围。嬷嬷的心中生出一丝绝望，看来今日他们是必死无疑了。
嬷嬷一不留神被尸体的手绊倒，抱着刘协摔倒在地上。即便如此，怀中沉睡的孩童依旧紧闭着双眼，平静安详的沉睡着，殊不知危险将至。
军官粗暴的扯下了刘协身上的玉佩后，扬长而去，只是随口留下了几句话：“这里就交给你们了，记得一会儿把尸体清理干净。”
“诺。”
“属下明白。”
军士回答，举起了手中的刀。其中几个军士的目光落在了嬷嬷身上，只听一人吞了吞口水，叹道：“可惜啊，太老了。”
众人立刻笑了起来。
一人拍了拍他说话军士的肩：“别那么没出息，害怕忘了你的功劳吗？我告诉你，这洛阳城可是皇都贵地，一会儿进了里面你要什么娘们儿没有，难道还等不了这一时半刻吗？”
他的话音一落，众人又跟着笑了起来，十几口长刀纷纷扬起，寒光乍现，一挥而落。
寂静的城郊外，只听一声声惨叫响彻旷野。
洛阳南郊外几十里山路上，一批人马顿足观望。整军威武肃目，静而不语，一路上只听见哒哒的马蹄和铁甲的摩擦声。
当先一人是个半百的老者，但却意气风发，威严犹在。他注视着山下繁华的帝都，捋了捋胡子，对这身旁的年轻人道：“奉先啊，你看这洛阳与我们并州相比如何？”
年轻人骑在一匹高大的棕马上，与老者并肩而立。剑眉星目，容貌倒是十分俊朗，只是双唇紧闭，不苟言笑，给人以说不出的威仪，让人不敢接近。只听他回答：“皇城之地自然是不同凡响，只可惜了住在里面的人，当真是暴殄天物。”
“奉先慎言啊，这里比不得并州，就是老夫有意保你恐怕也力不从心啊。”老者话虽如此，但脸上却带着一抹笑意。
年轻人冷“哼”一声，脸上颇有不屑，扬了扬手中的长戟，道：“怕什么，谁敢说一个‘不’字，我一戟便可以要了他的性命。”
老者的话中带着几分意味深长：“可是老夫听说此刻应召勤王的还有其它诸侯，别的不说，单凭那西凉刺史董卓就不可小视啊。老夫征缴黄巾时曾见过他的西凉军，当真是勇猛之至，可谓天下第一啊。”
年轻人冷笑一声，脸上颇有不屑：“什么天下第一？那是他们运气好没有遇到我吕布，否则我一戟下去便可以挑破他们大阵，让那董卓死无葬生之地。”
老者欣慰一笑，拉过年轻人的手：“有将至此，何愁大事不成啊！奉献啊，你若能助我一成大业，那么我丁原答应你，无论得到什么，我们都各享一半，你看如何？”
吕布抱拳一拜，脸上却有止不住的喜色：“多谢主公！”
丁原抬手将他扶起，转而望向脚下的皇城，顿觉一阵豪迈涌上心头，不禁叹道：“大好河山！当真是大好河山啊！倘若见此无动于衷，岂不是辜负了上天的一番美意。”丁原知道这是一个机会，何进不过是个莽夫，尚可权倾朝野，想他丁原也是堂堂并州之主，坐镇一方，有岂会甘心屈居于何进之下。他表面是奉旨入京剿灭宦，可这宦党一消，接下的事情还犹未可知。想到这里，丁原又捋了捋胡须，得意的笑了起来。