历史上宋辽两国的外交往来最为频繁，两国的外交官司也最多。马扩的这次出使耽搁这么长时间才成行，就是因为两国在使团的名称上先打起了几场口水官司。
宋人原将这次的使团叫作谕降使，就是来劝辽国投降的，辽国朝廷当然不会接受这种侮辱性的使团，不同意接纳什么谕降使，而是要求宋人的使团改为贺龙登宝位使。辽宋两国自澶渊之盟以来，每年的新年两国首先要互派贺正旦使，对方皇帝的生日，要派贺生辰使。对方皇帝生了儿子，也要向对方派出使团，叫做告皇子出生使，使团到了对方国家后，一般对方会再派出使节去祝贺，就叫做贺皇子出生使了。
当然象宋徽宗一辈子造人不断，皇子皇女总共生了几十个，是不可能每生一个儿子或女儿就向辽国派出使团去显摆的。一般是皇帝的长子出生，或者继嗣艰难的皇帝得了儿子或女儿，要向对方去告知一下。某国新立了太子，或者新皇帝继位这样的大事，首先也要派出使团去告知一下。到了对方国家后，会再派出贺新皇即位使来祝贺一番，代表对方承认了新皇帝的合法性。
马植上次和耶律齐出使宋朝，就是以告新皇即位使的名誉出使的。正常情况下宋朝会派出使者随马植的使团到辽国，祝贺一下耶律淳即位。但宋朝现在是一心想灭了只占幽燕一地的北辽，根本就不承认耶律淳这个新皇帝。自然也就没有派出贺新皇即位使了。
辽国朝廷接到宋人准备派出什么谕降使的通知后拒不接纳本次使团，要求宋人把使团改成贺新皇即位使。宋人朝廷仍然是不承认耶律淳即位的合法性，怎么也不肯改使团的名称。但两国边境上阵兵几十万，也的确有使团先进行一下勾通，于是国际官司扯来扯去，就扯出了个折衷的方案来，马扩本次的使团改称为普通的贺正旦使。虽然春节早过去了好几个月。这正旦贺的也有些太迟了，但今年开年以来宋人还没来辽国贺一下新年，给使团安上这么一个名称。也算大体能说得过去。
韩嫣儿和韩如儿来到燕京，本想和李爽处上几天的，一方面两姐妹和李爽相处在一起觉得很是轻松。另一方面，两位机械狂人也想让李爽再给她们讲些物理知识，特别是李爽提到的什么蒸汽机的原理不讲清楚，这两姐妹是很长时间会吃不好饭，睡不好觉的。
李爽去接待宋人的使团却是国家大事，说什么也不能耽搁的。两姐妹一合计，就想出了鬼点子来：陪着李爽一起去边境看看宋朝使节长什么样子。
她们知道李爽是说什么也不肯同意让两人跟着去的，但这对姐妹花自有自己的主意，偷偷一商量，就想出了办法来。见李爽还要去见什么南朝的商人。两姐妹就说她们好长时间没见到小公主了，想进宫去和小公主说会儿话。
李爽记得耶律沃燕和韩嫣儿，韩如儿虽然认识，好象并没有多少交情。但这两姐妹和耶律沃燕的年龄差不多，小女孩间总是会比较容易的产生友谊的。就委托自己的便宜老哥把两姐妹带进了宫中。
最近燕京的坊间纷纷流传着辽宋两国商路中断的事情，燕京导报新的一期也分析了商路中断后对辽宋两国的影响，并大胆地预测了陆地商路中断后开发海运的可能性。宋朝过来的几个世家子弟呆在燕京城里，闲来无事，早就知道了商路中断后对燕京工商层带来的不安，燕京导报上关于开发海路的文章他们也读了。接待他们的马植和渡慈在谈话间也隐约地透露了准备开发海路的想法。
李爽这次仍是在德胜楼宴请几位世家子弟的。陪同的除了马植和渡慈外，还有李爽的便宜四叔李处能。几个世家子弟到燕京来已经十多天了，商业合作的事情还没有定下来。以前他们还没有意识到中断榷场和陆地商路后带来的影响，反正他们这些世家都是很有能量的，商路中断只能阻挡那些普通的商人，凭他们这些家族的能力，不管是河间府还是真定府的官员都会买他们家族一个面子的。
但这几天听了燕京坊间传说的商路中断的影响，这些世家子弟慢慢地意识到，原来两国通商的主要口岸白沟河边驻扎了两国的几十万军队，在两为的边境每天都有无数的斥候或牛拦子巡逻，就算自己家族有实力，几百人的商队在重兵间行走，也是很成问题的。何况就算他们买通了宋朝境内的官府，辽国这边的官府挡住商队又该怎么办？
这些世家这次能来燕京，先前他们和渡慈的商队作生意已经赚了不少的银子，有现成的银子赚，他们自然是不愿意和辽人的生意就这么中断了的。更何况他们这些庶出子弟这次来辽国前已经夸下了海口，要和辽国商人商谈出更大的生意来。如果他们来辽国一趟，不但没有谈出新的生意来，连原来的生意也做不成了，这几个在家族中本来就没有多少地位的子弟，以后就更是抬不起头了。
十多天来，李爽虽然是常常避而不见，对他们这一行人的接待却是非常的上心，不但每天的吃喝玩乐都安排的是燕京的最高档次，还有马植和渡慈陪同着参观了燕京城的许多作坊，并带着他们去蓟州的石炭矿，水泥厂，玻璃厂等大型工厂看了一圈。通过几天来的“商务考查”，这些宋朝的世家子弟们对李爽的实力有了更为直观的了解，原来设想的什么吞并李爽的矿产的打算是再也不敢想了，那么大的厂子，就算李爽交给他们，没有李爽的那一套运行机制，就是他们的家族，也是玩不转的。
李爽虽然避着不见他们，这些世家子弟也知道李爽是真的很忙。除了生意上的事情外，作为辽国的驸马都尉，辽国的许多大事李爽也是不得不参与。几天前李爽用铁血手段屠灭什么大于越府的事情，更是让南朝的世家子弟们见识到了李爽的真实能力。
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