随着英法进攻部队经验的积累，地下深筑的掩蔽体系转而对德军不利。英法部队派出的突击小组越来越渗入了德军的防线；使德军人员和物资遭受沉重损失。在战线还牢固地扼守着的时候，德国士兵在掩体和地下室躲避敌人的炮火。但英法突击队紧跟烟幕弹冲上来，在德军爬出藏身之处之前他们就冲进了战壕和村庄。结果是，德军不断地有人成为敌军的战俘；由于体力和精力过份疲劳，德军的每个师一次只能在战线坚持数日……可调用的师的数量在减少……各单位无望地混编在一起，弹药供应越来越短缺
西线的局势引起的不安比鲁登道夫预料的更大，不过这给了他更大的决心。已经成为实际上的德军最高统帅，鲁登道夫鼓起勇气，在总参谋长兴登堡的支持下，采取重大决策，将更多的师从激战的西线调往南线，以恢复那里的主动，帮助奥匈盟友抵御巴尔干联军的进攻。
鲁登道夫的撤军行动无疑缓解了凡尔登的压力，在1916年的整个秋天，英国公众与内阁连续得到保证说，德军在索姆河之战蒙受的损失远远超过了己方。但实际上，索姆河战役自始自终就是一场血淋淋的残杀，在结局已定之后英军和法军的力量与德军相比，较战役开始时更弱，实际战线除了凡尔登有所缓解外并无明显的改变，而凡尔登给予德军的缓解不比法军少。到了11月，英法联军在索姆河的最后一次猛攻宣告失败，同时，法军在凡尔登的最后一次反攻成功结束，这样，双方付出了巨大牺牲，战局依旧僵持着
1914年意大利向奥匈帝国宣战后，意军统帅部计划在北部交通不便的阿尔卑斯山区实施防御，而在距塞尔维亚较近且利于进攻的东部边境向伊松佐河地区发动大规模进攻。奥军因主力部队陷于俄国战场，决定在意大利方向实施防御，重点防御伊松佐河地区。
由于战前奥军控制伊松佐河所有渡口和东岸的巴因西扎高地及卡尔索高地，并在托尔明诺和戈里齐亚筑有坚固的桥头阵地，意军前后发动了6次伊松佐河战役，但奥军凭险据守，以猛烈的火力和顽强的反冲击击退意军多次强攻，直到1916年6月，意军总参谋长卡多尔纳抓住奥匈帝国被巴尔干联军围攻的机会，举全国之力，发动了第7次伊松佐河战役，一举突破奥军防线，夺占了的里雅斯特，击溃了10万奥军。
然而卡多尔纳没有高兴多久，一个月后，德国援军赶到，花了一个星期，夺回了的里雅斯特，还歼灭俘虏了9个师的意军。
此后，鲁登道夫陆续从西线调回28个师，分兵两路，帮助奥军抵御塞尔维亚和罗马尼亚。刚刚经历过凡尔登血战的德军官兵，犹如猛虎下山，以一当十，成功击退了协约国联军的进攻。其中经亚得里亚海登陆的英法殖民地杂牌部队，在德军的猛攻下，几乎损失了一半的兵力，残余部队不得不撤回塞尔维亚休整。
在撤退时，图哈切夫斯基的装甲车军团出色的担当了后卫角色，不时发起的反冲锋，车载机枪无情的收割着德奥士兵的生命。当德军收复了大半个波斯尼亚后，已是强弩之末，不得不停止反攻；而在罗马尼亚，德军的进攻使得罗俄联军几乎放弃了之前占领的土地，战线基本恢复成原来的边境线
德军在秋季发起的一连串反攻不仅大大鼓舞了奥地利人，使他们走出了失败阴影，而且再次证明了德军超强的战斗力。就算是安娜，当她得知巴尔干联军败退的消息时，也不得不佩服：日耳曼人不愧是天生的战士！
“不过嘛，这只是回光返照，强弩之末了！”对于联军的溃退，安娜并不担心，至少单就伤亡而言，俄军仅仅损失了6万人，英法的殖民地军队才是最大的受害者。
当1916年莫斯科的第一场雪飘落时，德军统帅部做出了一项决定：实施无限制潜艇战！在凡尔登和索姆河的战斗中，“美国制造”无处不在，被美国产品武装起来的英法联军，一次又一次打退了德军，而德国情报部提供的关于“美俄经济合作”的消息，更让鲁登道夫坐立难安，在东线作战多时，鲁登道夫很清楚：俄军主力毫发无损，俄国人一直在养精蓄锐，现在加上美国的资金，不多时，德国将面临“欧洲压路机”的无情打击！
无奈俄国国土庞大，德军兵力吃紧，如今，鲁登道夫只能孤注一掷：用潜艇封锁英国，集中全力，在1917年打败英法！
1916年10月18日，德国宣布“无限制潜艇战”。这个消息瞬间传遍世界，安娜是在吃午餐时获知的，她耐心的听部下汇报完，然后兴奋的高举水杯，对一起用餐的米哈伊尔说道“亲爱的叔叔，这场战争，我们赢定了！”
1914至1916年，美国仍是一个中立的强国。然而它给予协约国以大量的物质援助，并从中获得巨额利润。仅美国48家大公司1916年的决算就有9.65亿美元的盈利。中立政策对美国的垄断组织是极其有利的。当然，美国也不反对出卖商品给德国。
德国的海上封锁使这一贸易不便于进行，有时甚至不可能进行。到了1916年秋天，尽管协约各国已经历着艰难困苦，但美国精英们并不怀疑它们会取胜，也不想错过分脏机会。美国打算全副武装地去参加分脏，并同协约国平起平坐地摆布战败国。
自德国宣布进行“潜水战”后，短短一个月，美国商船鲁西塔尼亚号、阿拉伯人号和沙塞克斯号被击沉。美国人不缺钱，但三只商船上的一百多条人命，极大地刺激了美国人民。在美国报刊杂志的宣传下，包括许许多多的和平主义团体在内，美国人民恼怒了。
于是，1916年12月12日，威尔逊总统宣布与德国断交，并对其宣战。随后，其他一些美洲国家在美国及协约国的政治与经济压力之下也相继对德奥集团宣战，巴西，古巴，玻利维亚，乌拉圭，巴拉圭，墨西哥，秘鲁，哥伦比亚墙倒众人推，到1917年初，德奥同盟面临着20多个国家的围殴。