更新时间：2013-02-23
又过了几天，从歌曦城出发的议和使团已经抵达奥古曼帝国并且面见了雷克，议和已经走上正轨。先前雷克和洛琳已有口头约定，他是个信守诺言的人，立即下令撤去布置在叶尼塞河北岸的守军放洛琳和剩余的不到两万东征军过河。
接着东征军中保存最完好的基恩中将带着余下的四万人跟洛琳的部队会合到一起，由此，东征军正式踏上了归国之路。
而议和谈判是件很漫长的事，勃垦伯爵身为外交大臣，最不缺的就是耐心，他的使团跟随雷克去了奥古曼皇城布宜诺斯，然后就在那里暂时住下，每天就是在跟奥古曼的外交大臣打口水仗，在议和书每一条协议上争辩不休。这也是因为西斯汀东征后实力犹存，勃垦伯爵作为使臣腰杆自然也硬，即使是理屈，照样把跟他谈判的奥古曼诸多大臣气的不行。
不过不管议和什么时候结束，洛琳带着六万东征军在四月十七日正午，终于平安抵达了西斯汀东部边境城市安特卫普，沃顿陛下的遗体也终于回到了西斯汀的国土之上！当时安特卫普城不管男女老少皆穿肃穆的黑衣出城迎接已故陛下的遗体。
安特卫普此时还驻扎着从歌曦城派去的新兵团两万人，也就是掺杂了贝尔泽西学生的那个完全由新兵组成的援军，因为米德尔顿一役爆发的太快，他们根本来不及赶过去，当败局已定后，这支援军就接到帝都的命令改成驻守协防安特卫普。毕竟新兵团里贵族青年不少，帝都的权贵们可不会让他们冒着风险再深入奥古曼了。
再加上洛琳带回来的六万东征军，其中一部分原本就是安特卫普的守军，这样的话，加上新兵团的两万，勉强也够组成新的安特卫普边防军。至于缺少的名额，恐怕就得慢慢从当地征召适龄人补充了。
比较值得注意的是洛琳到了安特卫普，除了任命肖特中将为新组成的东部边防军军团长，还点名提拔了新兵团中的一批没上过战场的年轻人。升迁最厉害的自然是佩里，他出身好，米歇尔家族在军中影响力又极强，洛琳破格把他的军衔提升到少将，作为肖特的副官。
至于洛琳的用意，谁都看出来了，她想要拉拢帝都的权贵们。提拔他们的后代正是此番用意。消息一传到帝都后，除了上议院发下公文谴责了洛琳的肆意妄为，大多数权贵竟然都默不作声，她不经商量任命安特卫普边防军将领的事情也就被默认了。
而没打一仗就升到将军的佩里英俊的脸上却见不到高兴样，他一接到任命，立马去请求面见洛琳，想要让她收回成命。一来此事没经家族长辈同意，就这么堂而皇之的接受了，岂不是让人认为米歇尔受了洛琳公主的恩典，那样的话家族身后可就有了洛琳的影子；二来也是他自己的意思，里瑟在贝尔泽西时就表示支持耶德上位，佩里知道里瑟不会误会他，可这样心里就更觉得对不住好友。
同样被提拔升职的戴维也跟他有同样的想法，两人在洛琳暂居的城主府前碰面，相视一笑，默契的不顾门口的守卫阻拦推开了城主府的大门闯了进去。
这城主府名为城主府，实际上历来都是由安特卫普边防军的军团长居住，本地的贵族爵位都不高，顶多有几个伯爵而已，而一方军团长，不仅军衔高，一般爵位也不低，他们哪敢自居城主府？现在洛琳公主还没走，城主府自然由她住着。
“两位大人，你们不能进去，公主殿下现在不见任何人！”洛琳办公的门外，她的侍女双手张开挡在门前，拦住了想要闯入的佩里和戴维。
闯入城主府这样的事，佩里和戴维还不怕什么，可真的要他们贸然闯入公主殿下带着的房间，他们还真没这个胆子。两人被拦下了，只好在房门外叫道：“佩里（戴维）求见公主殿下！”
里面没有回应，洛琳的侍女更是推着两个人要赶他们走，吵吵闹闹中，又有个熟悉的人走了过来，张扬的红发自然是罗格。
身为老对头，佩里不禁冷言问道：“你来做什么？嫌给你升的职位太低？”
虽然出身寒微，洛琳却也把罗格由一名大队长提升为千骑长，也成为统领一级的中层军官。佩里的嘲笑只招来罗格的反唇相讥：“应该是你这样才对，我是来请求殿下收回成命的。、”
“哦？”
罗格的回答大出佩里和戴维的意料，既然目的相同，两人间的矛盾也就暂时放了放，由戴维作为说和道：“那我们就一起守在这里，直到公主殿下愿意见我们吧。”
这时房门里忽然传出洛琳的声音，她说了句：“让他们进来吧。”
侍女都还没反应过来，听力最佳的戴维身影一闪，已经绕开侍女自己推门而入，反应慢一些的佩里和罗格对视一眼，也双双走了进去。
“拜见公主殿下！”
三人齐齐的对着面向窗子的洛琳单膝跪下，她这才转过身，冷眼扫了他们一遍，惊人的气势在这一眼中也随着碾压过来、
试探我们？佩里他们都在心中浮现出这样的猜测，可是龙骑士的气势何等之强，哪怕三人实力都很强劲，鼓足的力量也才堪堪顶住没出丑，这还是三人共同分担了来自洛琳压力的缘故。
见他们坚持住了，洛琳的尊口终于一开，问道：“找我何事？”
身上的压力撤去，更印证了佩里他们的猜测，若是顶不住，怕是连让公主殿下开口的资格都没有。
但是真正见到了洛琳，还跪在地上的几个大男人肚子里的话却又说不出来了，戴维拿手捅捅佩里，没办法，佩里只好带头说：“回禀殿下，我们三人都觉得自己身上一丝功绩都没有，也没什么带兵打仗的经验，不足以担当重任，还望殿下收回成命，撤销对我们的升迁。”
本以为洛琳或者同意，或者驳回，却没想到她反而问道：“那你们觉得如今安特卫普的边防军中，谁还能担当？”
这下三人被问蒙了，你看看我，我看看你，都答不上来，他们心知肚明新兵团中的人和他们一样，都是没有功绩没上过战场的愣头青，那能推举出谁。
见他们没话说了，洛琳才说出她的‘用意’：“不要以为我是看重你们的出身才提拔你们，东征中，我军将领死伤惨重所剩不多，正是缺人的时候，你们三个实力不错，在贝尔泽西也接受过正规的军事指导，我才给你们机会担当重任。那我再问你们一遍，还要我收回任命吗？”
洛琳话中谈及出身，自然是针对佩里和戴维，但听她说完，佩里三人那股劲头也被浇灭，事实的确如此，此时不正是他们为国效力的时候？既然帝国需要他们，再推三阻四，岂不显得自己太过注重私情？
这回都没话说了，佩里带头起身，接着戴维和罗格也起来了，他们面带惭愧，都不好意思抬头和洛琳对视。而我们的公主殿下也很满意三人的‘觉悟’，鼓励说：“在我走后，你们务必好好协助肖特中将守护好帝国东部边境！”
“遵命！”
………
另一头，歌曦城外，里瑟正和凯特以及梅贝尔王妃送别即将去哭丧迎驾的耶德，当然主要是在看梅贝尔王妃和耶德皇子的依依不舍。
等到时间差不多了，里瑟上前提醒道：“王妃殿下，该让耶德出发了。”
梅贝尔王妃哪里舍得年幼的儿子，抱住耶德就是不放开。没办法，里瑟只好道了句‘失礼了’，用手分开紧抱住的母子俩，并把梅贝尔王妃拉到一边交由凯特‘看管’。他才能单独嘱咐起耶德：“见到你姐姐，什么也不用说，直接奔着你父皇的遗体去哭就可以。如果有人想拉开你，你就喝退他们，一直哭，直到回到帝都。”
“可是算算路程，我和姐姐碰面后，再赶回帝都，要两三天，我怕我撑不住….”耶德一边点头，同时也提出了疑问。
里瑟叹了口气，说：“撑不住的时候就装晕，最好是真晕过去。自然会有人给你喂水喂饭，休息的差不多后再起来继续哭。”他估计以耶德娇生惯养，也熬不住整整两天的不眠不休，因此奔丧尽孝心的表演就给他放低些难度。
末了，里瑟看着耶德骑上马，最后说了句：“要是你的姐姐登上皇位的话，你和你母亲会怎么样不用我说吧！”
从年幼的耶德眼里迸发出坚定的目光，里瑟挥挥手，耶德便在骑士们的护送下离开了帝都前去奔丧。
目送耶德的队伍走远，然后又让人把梅贝尔王妃带回皇宫，陪着里瑟前来送行的凯特撇撇嘴问道：“只让他哭，就不怕那些将士更看不起他？”
他的担心很有道理，洛琳公主在东征中大放异彩，并且独力断后，又扭转战局赢得议和，在军中已经竖起了极高的威望。相比之下，一个只知道哭鼻子的皇子，会得到待见吗？
“败军之将而已，皇位的事情轮不到他们来讲！”
里瑟摇摇头，他根本就没准备给那些跟着洛琳回朝的将士开口的机会，他们一回到帝都，立刻会接到一张调令被派去北部去守边境。
凯特也听出里瑟话里的意思，大吃一惊的问：“你准备不让他们进城？”
“那你说怎么办？让他们进帝都到处宣扬洛琳公主多么英勇善战，耶德殿下多么懦弱无能？”
“万一洛琳公主发怒，硬要带他们进入歌曦城…”
里瑟不回答，只是大有深意的一笑，却不为凯特做解释。反而转移话题问道：“这几天没见你，在财政部的工作如何？”
凯特如今也是有公职在身的人了，他的父亲塔梅隆公爵身为财政大臣，安排自己的儿子进入财政部就是一句话的事！鉴于里瑟也只在议会当了个记事官，凯特的职位也不高，在负责税收统计的部门做了个统计员。当然这位公子哥能每天兢兢业业的对着一串串数字？他被里瑟问起工作情况，尴尬的笑笑后，也没遮掩的回答道：“我的性子你还不了解？工作太枯燥，我就偶尔出去逛逛啦。”
“这个偶尔，是经常吧。”
“哈哈，哪里的话啊。”
“还跟我打哈哈！这样吧，如果你真的闲着没事，我给你安排个事情如何？”