更新时间：2013-03-22
跟里瑟猜测的一样，炽焰剑果真不是一柄正常的魔法武器。浪客中文网他的爷爷对这把花了万金买来的剑鉴定一番后，肯定了这个猜测：剑上的魔法力量不是由法师加持上去的！
那是怎么弄上的呢？老伯约对此也有解释，他说在兽人部落里，它们的萨满掌握一种神秘的古老仪式，可以让武器吸取野兽或魔兽的特殊力量，从而获得类似于魔法加持的效果，另外还会继承一些生命的灵性，就跟里瑟从炽焰剑身上感受到的一样。至于具体怎么做，人类一向鄙视兽人没有开化，自然就不会去研究，只是粗略的了解些而已。
这个问题解释清楚了，倒是不禁让人好奇起那个老铁匠怎么会跟兽人有关联。不过大路上冒险者很多，他们的职业就是冒险，别说去兽人生存的高原荒漠，就算神秘的精灵族村落，也肯定有他们的脚印。兴许老铁匠年轻时就是个冒险者，然后有机会去了有兽人部落的地方。
弄明白这些后，艾丽莎对她的新武器更是爱不释手，谁不喜欢一柄有故事的武器？她甚至都准备明天再去找老铁匠，想听听关于他和这柄剑的故事。
对此，里瑟竟然同意了，而且他还主动要陪着去。突然间，这两天里他变得很清闲了，就跟这歌曦城里的气氛一样，平静、安逸，看不出一丝正处于争夺皇位的动荡时期。但越是如此，也越让人觉得不同寻常。就像暴风雨来临前的宁静，宁静中一定酝酿着些什么!
答案终于在某一天的清晨揭晓了…
记得上一次歌曦城外驻扎了数以万计的军队，还是几个月前，沃顿陛下调动兵马准备东征之时。现如今，歌曦城外，再一次的汇聚了黑压压一大片人马。里瑟也亲自登上城头看过，洛琳召集来的人还真不少，不仅从安特卫普的边防军调来了两万人，还有一批是地方贵族的私兵。
这还没完，又过了一天，来自北方格兰冰原的骑士也赶到了，人数倒还好，两千人，不算太多。他们被雪莉阻止下来后，便驻扎在了阿法利亚要塞，可是雪莉回去跟他父亲沟通后，却还是没能改变结果。因维斯特铁了心这次要站到洛琳身边搏一搏了！
如此倒还好说，算算勉强三万人，还没形成绝对的优势。但是看情况，洛琳还没有进一步的动作，显然是人还没到齐。
又过了两天，里瑟从城楼上看到一支高举着雄鹿旗帜的队伍，他的脸色立刻凝重起来。担心的终于来了，雄鹿旗帜代表的是南方的旺多姆家族，这可是在上议院有一席之地的家族！
然后过了不久，又有一支打着白玫瑰旗帜的贵族私兵浩浩荡荡的从南面赶到城外的营地。约克家族，同样是在上议院占据着一席之地的家族。
这两个家族分别派出了五千私兵，合起来就是一万，如果按洛琳的算法，加上一万京畿守卫，那可就是整整五万人，只是用来对付歌曦城里警务司掌管着的几千治安执法卫队，简直有些小题大做的味道。她就是要以势压人!
等到上议院两大家族的私兵到来后，城外的营门也关上了，看样子是人员到齐，时刻准备听从公主殿下号令了。
至于为何洛琳能说动旺多姆家族和约克家族，里瑟也清楚些缘故，这几年因为七国商盟对西斯汀帝国的贸易进行了制裁，帝国南方的经济可就处在了萧条期。尤其是旺多姆和约克这两个南方的庞然大物，他们手底下商队很多，素来是专跑七国商盟，为他们赚来了丰厚的利润。这回好了，贸易不通了，他们的苦日子来了。
为了改变这个状况，他们这两年没少向帝国请命，想再次发动针对七国商盟的战争，靠武力强行逼迫他们恢复贸易。可是沃顿陛下生前全凭喜好做事，对此并不重视，因此就让南方整个变得不景气了。
如今，洛琳既然能说动他们，肯定是许诺了类似的承诺，比如说即位后专注解决帝国和七国商盟的问题，不管是和解也好，动武也罢，总之得帮他们解决问题！
陆陆续续赶来的军队似乎也还没能影响歌曦城里的平静气氛，平民依旧过他们普普通通忙里忙外的日子，贵族呢，依旧每日欢歌。这主要是源于洛琳和里瑟之间的‘默契’，都明里暗里的攒足实力，准备接下来的殊死一搏。
虽然城外聚集了大量支持洛琳的士兵，里瑟这方人心还是很稳定，作为主心骨的人都不着急，自然轮不到其他人瞎操心，这份沉着冷静也给了己方贵族大臣们信心。
里瑟倒是真沉得住气，即便是旺多姆公爵和约克公爵都在歌曦城里，他也没去登门拜访寻求个让他们回心转意。结果又过了一天，反而是这两位公爵坐不住了，他们在夜间双双敲开了伊斯艾尔府的大门。
会见他们两位的自然是里瑟，他的爷爷可是偶感风寒正在养病呢！对于他们的来意，里瑟也是心知肚明，聪明人不会把赌注都压倒一方身上，谁能保证洛琳就铁定赢呢？万一她输的一败涂地，得罪了耶德，恐怕帝国更不会去解决他们的困扰了。
“两位公爵，我爷爷身体还欠佳，尚不能见客，还请包涵。”里瑟很客气跟他们攀谈起来，毕竟这两位的意志可是决定这城外两大家族私兵的刀锋所向，他也需要趁此机会拉拢一下，万不能完全把人推到洛琳那边去。
“哪里哪里，我们早就想来看看大公阁下了，只是听说大公病情微重不能见客，才迟迟没过来拜访啊。”
“是啊，我们早该来的，但你也知道，近些日子帝都里的事情挺多，都难以找到空闲时间过来探望大公。”
旺多姆公爵和约克公爵说话也很客套，他们深知急不得的道理，心里真正想谈的事情也还真憋住了，非要等到里瑟先提出来。
两边老是这么客套下去也不是办法，结果还是里瑟先开口了，主动询问道：“我听说南方近年来不太景气啊。”毕竟人家登门来访就是放低了架子，自己得了便宜也得卖个乖不是？
终于到了正题上，两只老狐狸也都来了精神，旺多姆公爵深以为意的点头说了起来：“南方的确不景气啊！可不是因为七国商盟切断了和我们西斯汀帝国的贸易？弄得现如今南方产出的大量农产品以及手工业制品销不出去，不管平民百姓也好，贵族也罢，日子可都难熬。”
约克公爵也附议说：“何止是不景气！各行各业的作坊都倒闭了一大批，如果再不想办法，南方五省那就跟遇到荒年灾年一样了。”
里瑟对此表示很同情，并对他们安慰道：“这事帝国上下都知道，也深知不早解决的危害，不过还请两位公爵大人放心，等到耶德皇子继位，定会着重解决此事。”
“里瑟，有你这话我就放心多了，但就是不知耶德殿下的意思如何？”旺多姆公爵笑意显露，他对里瑟的话还是挺满意，如此表态就证明皇子殿下的阵营还是很希望得到他们的支持。
里瑟暗骂了一句老狐狸，他分明就是想让他替耶德做出些具体的承诺。不过你们都接受了洛琳抛出的橄榄枝，还有脸这么问？他的脸阴沉下几分，也算是质问道：“那洛琳公主的意思如何啊。”
“这….”
两位公爵显然没想到里瑟会这么突然，他们可是来缓和跟耶德皇子阵营的关系，而不是激化问题，一时竟语塞，毕竟此事他们都答应过洛琳公主，不好泄密。
“这样说吧，两位公爵现在都带兵来了，自然是投靠洛琳的意思更大，我该拿出什么样的承诺，才能让你们按兵不动，或者是临阵倒戈？”
“你够痛快，那我可就直说了。”旺多姆公爵的笑容跟花一样开在脸上，这可是让他漫天要价啊。“只要你能保证事成后，帝国立即出兵征讨七国商盟，我的属下自会按兵不动。若是你还能让帝国十年内对我领地的税收降两成，为此得罪洛琳公主又如何？”
约克公爵也是直言表态：“我和旺多姆公爵的第一个要求一样，但只要皇室愿意把我跟我领地接壤的息风谷划给我，约克家族自然是力保耶德皇子上位。”
听完两位公爵的狮子大开口，里瑟不得不佩服他们的胆量与魄力。比如说旺多姆公爵，十年减免两成的税务啊!算算的话，就是帝国少收他两年的税！像旺多姆这样手底下拥有众多商队竟做投机倒把买卖的家族，铁定不会放过眼下经济不经济的机会，大肆抄底买入囤积货物，就等着贸易恢复后大赚一笔。那么接下来几年借着税务上的优势，更能压低成本打压竞争对手，形成近似于垄断的力量为自己谋利。其心之黑，一下子就表露无疑。再说约克公爵，风息谷是什么地方？那可是帝国最为优质的铁矿石出产地之一，他也敢要！
里瑟冷笑起来，笑的让对面两位老成精的公爵心里也有些发毛，“两位，你们的要求就这些了？”
旺多姆公爵和约克公爵互望一眼，郑重的点头道：“若是能满足我们两家的这些条件，耶德皇子便会得到来自南方的支持！”
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抱歉，更新晚了，但还好节操保住没断更，呵呵。