刘摩与家人在南京唏嘘告别，与张桂随容闳转道上海乘海轮赴香港。在上海时，刘摩问容闳如何说服其父时，容闳笑答待他学成归来问其父亲即可。
此时的上海已经初具现代化城市的规模，十里洋场、外滩洋行、有轨小电车，张桂瞪大眼睛看着满大街的洋人和呼呼驶过的电车大为惊叹，刘摩见怪不怪。三人走到一处名为“金外滩”的公园时，容闳给二人讲述了一段故事。
这座金外滩公园由英国商人建造，建成之后英国领事在门前挂了一排牌子，牌子上写着：华人与狗，不得入内。这件事情传到时任两江总督的左宗棠耳中，左宗棠大为震怒，当即命令侍卫捣毁牌子并没收了公园，抓捕了一批为虎作伥的地痞流氓。左宗棠到英国领事馆讨说法，英国士兵持枪护卫，印度巡警举鞭清道，英国领事不得不低头认错。容闳讲完故事叹道：“当年文正公处理天津教案时，滥杀无辜百姓讨好洋人，卑躬屈膝，结果弄得身败名裂，左宗棠也为此与之决裂，我观当今中国之人，有骨气有胆魄有气势的也唯有左宗棠而。”
刘摩劝慰道：“先生多虑了。”
容闳温颜对二人道：“中华未来之希望都在你们这一辈人身上，二位贤侄，一定要学左季高的骨气，不能辱没了咱们炎黄子孙的名号！”
刘摩二人肃容齐道：“小侄谨记。”
三人从上海港登上一艘邮轮，在海上不时见到南来北往的外籍货轮、军舰，容闳向二人一一介绍此船是何国籍，张桂冷不丁地问道：“容先生，怎么没有咱们的船啊？”被刘摩从背后踢了一脚，正诧异间，容闳苦笑着摇摇头道，“论我中华地大物博，热血儿女不计其数，但思想尚未开放，技术和文明落后于西方，实则可悲可叹啊！”张桂似懂非懂地还待追问，被刘摩瞪了一眼，忙闭上嘴巴。
晚饭后张桂偷问刘摩为何不让他说话，刘摩拍他脑袋一下，道：“你又勾起了容先生的伤心事，下次有什么问题直接问我，别去烦容先生。”“哦——不过我还真有个问题要问兄长。”“什么问题？”张桂的小脸突然涨得通红，神情有些忸怩，刘摩奇怪地问道，“到底什么事情？”张桂瞄眼四周，好似做贼一般附在刘摩耳边低声道，“我在上海见到那些洋女人，她们的穿着为何那样的暴露呢？那个——那个——都露出来了。”“＊△﹪※#……”刘摩顿时愕然，口中不知所云地咕噜些什么，伸手给张桂脑门一个毛栗子，跨步走到甲板上，忍不住哈哈大笑。
邮轮抵达香港，容闳将二人临时安置在自己曾经的母校马礼逊学校，他还要到广州拜会两广总督刘坤一，叮嘱二人在学校中不要随意走动，老老实实呆在宿舍中休息，以免打搅到别人。马礼逊学校是一所比较开明的教会学校，附属于伦敦妇女会女校，初设于澳门，1842年香港被割让给英国，马礼逊学校随之搬到了香港，主要招收在港的外籍子弟，也有些许华人子弟前来就读。容闳前几次组织幼童赴美留学，主要生源就是来自于马礼逊学校，刘摩所住的临时宿舍便是华人子弟的宿舍。
刘摩与张桂一路颠簸，经不住疲倦，和衣躺在床上呼呼大睡。不知过了多少时间，二人被一阵哭声惊醒，睁开双眼看去，是一名少年伏在床上哭泣，边上围着四名少年劝慰。张桂还道是这少年被洋人欺负，摩拳擦掌嚷嚷着要去替他报仇，被刘摩止住。刘摩拉过一人询问，这名少年名叫黄少宽，来自广州府顺德县，刚到马礼逊学校两天，今天在英文课上被老师抽背英语字母，结果脸红了半天只背出了一个“a”来。刘摩以为老师故意刁难黄少宽，问道：“老师不知道他不会背吗？”那少年答道，“昨日我教了宽弟数遍，如此简单的东西，不可能只会背出一个字母来。他便跑回宿舍，哭着要回家。”
在众人的劝慰下，黄少宽渐渐止息了哭声，还在不时的抽泣，刘摩笑道：“不就是二十六个字母嘛，很简单的，我包你一刻钟就能学会，怎么样？”
黄少宽吞吞吐吐地道：“太脏了，不堪入耳。”
“太脏了？什么太脏了不堪入耳？”众人皆是大为惊奇。
黄少宽的表情很不自然，在众人的一再催促下方才道：“第二个字母太脏了。”
卧槽，居然还是个小卫道士，原来每个时代都有被和谐被屏蔽的字样啊！众人哭笑不得，刘摩试着开导黄少宽，问道：“少宽贤弟，你家人为何送你到这所学校读书？”
黄少宽擦擦脸上的泪痕，道：“我家开的是生丝铺，就是做蚕丝生意的，和洋人打交道比较多，爹爹送我到这里学习英语，将来好与洋人做生意。”
“哦？”刘摩接着问道，“那看来你到这里读书是为了求财，那你知道洋人收购你们家的蚕丝做什么吗？”
黄少宽摇头道：“我年纪小，不知道。”另一名稍大些的少年道，“我知道，我们家也是做蚕丝生意的，洋人收了我们的生丝，运到香港制成布匹衣物，之后再卖出去，听说利润是蚕丝的几十倍，我爹爹希望我将来也能做布匹生意。”
刘摩问道：“那洋人凭什么赚几十倍的钱？”
众少年面面相觑，一名少年道：“洋人比我们厉害。”其他人均是点点头。
刘摩笑道：“难道洋人都是三头六臂吗？还不是和我们一样一个鼻子两只眼。”张桂插嘴道，“难道洋人比咱们聪明？”
其他少年摇摇头，一人道：“其实洋人笨手笨脚的，学习还不如咱们。”
刘摩道：“是这样的！那洋人为什么厉害？又为什么能赚比咱们更多的钱？说的简单一些，就是因为他们的技术、机器比咱们的要好，而咱们来洋人的学校读书，是为了学习他们先进的技术，赚比他们更多的钱，为咱们祖国将来的强盛打下基础，祖国不强盛，咱们赚再多的钱也不够洋人抢的，你们说是不是？中华不强大，我们就永远只能做洋人的奴才，永远受到他们的欺压，你们在外面也一定见过洋人欺辱咱们的百姓，可他们为什么敢在咱们的地盘上横行霸道？那是因为咱们的国家太落后，只有中华崛起了，强大了，咱们才有出人头地之日。所以咱们现在要认真读书，就算英语再可恶，为了将来，为了中华的崛起，我们也要努力读下去！”
刘摩的一番话让其他少年为之精神一振，黄少宽瞪大眼睛道：“对，为了中华崛起而读书！我要把这句话写到我的书本上。”刘摩笑道，“怎么样，还回家吗？”黄少宽裂开嘴呵呵一笑摇摇头，刘摩道，“要不让我教你英语字母？”黄少宽忙道，“不用不用，我本来就会。”众人大笑不止。
过了一日，容闳急匆匆地从广州赶了回来，还带了二十名广州府的少年，他走进刘摩的宿舍，身形突然发滞，双眼扫视，每一张小床的背墙上都贴着一幅同样的条幅，条幅上写着“为中华之崛起而读书”，容闳的双眼渐渐地模糊起来。