何塞.雷耶斯凝视着蔚蓝的天空。炮弹已经飞过，空中只留下一道淡淡的烟痕。
一个月前他在澳门听到“南丹卫”的名字时，并未报以太高的尊敬。他只是需要招募一群炮灰，运到那偏僻的海岛上去冲进荷兰人的要塞，用尸体压跨敌人。此刻他才发现这支山沟里的科技强军，根本不是炮灰，而是一块顽石。
雷耶斯问：“金将军，你能带多少火炮参战？”
“小炮宝宝不算……”金士麒对小瑶笑着说，“8斤炮和16斤炮各一个大队，总计40门吧。”
“将军果然有诚意！”雷耶斯很满意，他也提高了“出场费”。“金将军，除了之前的条件外，我为每名士兵支付10两、每门大炮500两，总计增加5万两白银的军费。”
“吝啬鬼！”金士麒暗道，他知道从美洲驶来的任何一条西班牙大船都携带几十万两白银，竟把我当叫花子打发了。金士麒摇摇头：“我一两银子也不要。”
“那你要什么？”雷耶斯有点紧张。
“胜利之后，那座要塞归我。”
“不可能！”雷耶斯立刻大叫，“这笔生意是我们的，你是被雇佣。没有我们，你根本无法获得军令离开广西，你连大海都看不见。还有啊，荷兰人在海上聚集了20多条船，若是没有我西班牙舰队保护，你只能甘受宰割。”
“阁下别忘了，我可是水营将军。”金士麒大笑了几声。“我既然能造出大炮。就能搬上船！我夫人家的船，配上我的炮，虽不敢说纵横四海。护航总没问题。”
“哈！金将军，其实你只是内河的将军，没见识过真正的海战吧？”
金士麒冷冷一笑，“谁说的？”
雷耶斯立刻追问。“你在哪里见过？”
“呃……”金士麒回忆了自己的前世今生，“阁下不知，我先父乃是辽东龙武水师参将，我自幼就混迹于甲板帆樯之间。什么海战、远航、探险之类的经历多了！”
“龙武水师？你是说那支运粮队？”雷耶斯哈哈大笑着。连旁边的小瑶也抿着小嘴，轻轻摇摇头。她好像在说：哥哥，生意不是这么谈的！
金士麒立刻怒了。心道这老秃头真讨厌，竟当着我女人的面铩我威风！
雷耶斯又说：“金将军，你这火炮不够粗，搬到船上也只算是辅助火力。我们西班牙最常用的舰炮相当于24磅。还有32磅的臼炮。每条船上就要几十门。一条大战舰的火力就相当于你一个营。只有这等战斗力，才能对战荷兰船队。金将军呀，你知道得太少了。”
“24磅……又算什么！”金士麒“好好。我还有另外一门大炮，让你见识一番！”
“还有？”雷耶斯一愣。“你要放那只32斤炮？不是已售出吗？”
“各位各职听令！”金士麒转身冲着火炮实验场的官吏门喊道，“释放一只‘小女孩’，要完整版的！”
雷耶斯和小瑶对视了一眼，他惊呼：“小什么？”
那些官吏们听到命令，立刻奔回工场去cāo办起来。只听他们喊着：“快。金将军要放小女孩！”“这正好有一只教好的，推上去吧！”“小女孩可厉害呢。快把整个靶场都清空。”
金士麒转过身来，对雷耶斯和小瑶解释着：“我这人，最热衷的就是火力！这可是我压箱底的宝物，是黑火药时代的最强力量，一定要瞪大眼睛喔！”
“小女孩来了！”身后有人大喊着，“都进掩体！”
准备完毕！
瞄准！
开火！
“瑶妹！”金士麒搀住小瑶，和蔼地说：“到我怀里来。”
话音未落，只听空气中“嗖”地一声巨响！一只红sè的柱状物划破了天空，上拉着一道嚣张的白烟。那东西飞出了大约百步就一头砸了下来，立刻如惊雷般爆炸。火光绚烂地绽放着，笼罩了小半个视野！
众人还在“瞪大眼睛”，刹那间一股热浪袭来，直冲进了掩体的了望口。小瑶吓得一声惊叫，被金士麒稳稳抱住，“别怕，有相公在。”
雷耶斯没人抱，顿时被冲击波掀翻在地，秃顶上罩着一层白烟。他不禁惊呼：“这小女孩，是什么妖怪！”
“64斤炮！”金士麒大叫道。
金士麒表面很亢奋，暗中却哀道：嚓，又打歪了！
那不是寻常的64斤炮，而是一枚火箭弹。战斗部重64斤，整体重达200斤。这枚火箭的理论shè程5里，刚才连十分之一的shè程都没飞到。
金士麒的火箭弹已经研制很久了，进展却缓慢。过去半年中，藏宝港军械所虽然制造了十万计的火箭，却都是小家伙，药管里只充装了几钱、最多1两推进火药。而火箭弹则需要几斤，甚至几十斤火药。火药的数量呈几何级数增加，各种化学和物理特性绝世唐门
“火箭组”人员不断地改进火药配方和填充方式，增加火药的钝化成分。原先的“药管”是用纸浆做的，几秒钟就会燃烧起来，大型药管则改用金属制造，在喷口部分使用陶瓷隔热层真不知道金将军是从何处想到这些鬼点子！
经过了半年改进，最大的药筒可以装填5斤火药，但也只足够充当单兵火箭。因为它弹体修长，被工匠们戏称为“瘦仔”。7只火箭药管集合起来就是中型火箭，被戏称为“胖仔”。刚才这种大型火箭则集合了54只药筒，前后两级结构。金士麒亲自命名：“小女孩”。
刚才释放的就是“小女孩”，但它失败了。
第一级火箭闭气哑火导致推力失衡，只飞了一百步就歪了下来。这若是在战场上。正好砸在自己兄弟头顶上。研制兵器不容易，要走的路还很远啊！
但那些贵宾们看不懂啊！
雷耶斯已经爬出了掩体，他面前一片白的、灰的、棕sè的烟尘滚滚，不远处的草地上还有火焰升腾，爆炸和燃烧的范围几乎能覆盖半条船！他那里知道这是测试失败，还以为金士麒故意吓唬他呢。这一枚炮弹就能杀光半个甲板的人，一轮齐shè就能干掉一艘大战舰啊！
“上帝保佑。幸亏金士麒将军是我们西班牙的朋友。”
……
当rì夜晚，金士麒刚刚用过了晚膳，正在进行艰难抉择“今晚是去达妮房中呢。还是陪着莫儿呢，还是与小瑶培养感情？”这真是个千古难题啊。
这时有人报告：冯虎有要事参见。
“冯千总！”金士麒忙喊他进来。
“哎……”冯虎还不太适应“千总”这称呼。曾几何时，这汉子以为当上私兵、当上百总就很幸福了，哪里想到跟着金士麒竟如坐火箭一般步步高升。上个月还升了水营千总官。
冯虎接任的是姚孟阳留下的位子。但他主要负责的仍是军情司。
水营军情司在冬天的战争中立下了大功，甚至可以说：没有军情司就没有这场胜利。但战后总结也发现了很多纰漏。譬如蓝犸等人伪装袭击铜头甲兵，后来各寨土王们暗中联合要截杀迁江陆营，这些重要信息就未能侦察。
主要原因都源于军情司之前的定位它是“军事侦察机构”，更擅长搜集情报、武装侦察。他们的触角只限于山野基层之中，很难打入敌营的高层，无法掌控真正性绝世唐门
但现在条件好了！
天启七年年度军情司预算已经高达了2万两。除了当务之急的浔州战场，金士麒更想把情报触角伸展到桂林、肇庆、广州等地的官场去。南丹卫要站稳脚跟，要不受排挤，要发展壮大，这秘密战线的工作不可缺失。以后军情司也要承担起锦衣卫的功能。
这天晚上，冯虎紧急拜见金士麒，向他递交了一张密封的折子。
冯虎谨慎地报告：“将军，我们调查到了六个人，都是丁老西的线人。”
金士麒点点头，他的预感被证实了。丁老西，金士麒的亲亲岳公在藏宝港安插了线人。金士麒捏住那折子，却没有打开看。他问：“都是什么人？”
冯虎便回答：“有一个水营的小旗长，还有一个迁江本地的书生，还有一个造船厂的匠人，是广州来的，其余三个都是商民。”
“水营的旗长……可恶。”金士麒愠怒道。其他人也就罢了，水营旗长若是做线人就是背叛，可以杀头。
“这些人都曾与黄宽单线联络，证据确凿。”冯虎顿了一下，又低声说，“刚才我们跟梢，那个造船厂的匠人把一封信交给了……丁小姐的婢女。那婢子就是从你府上进出的，将军也可要小心着。”
“小瑶？”金士麒失声道，“黄宽也就罢了，难道此时小瑶也知道？”
金士麒心头有些酸楚。
不过他也明白，南丹卫与丁氏集团虽然息息相关，却有着dúlì的利益。彼此探查安插线人、探查情报，这也是很正常之事。小瑶是丁老西的外孙女，还不是金家的正式媳妇。即便以后嫁过来、睡在一起了……她也会照应广州那边的利益。就像在皇宫里，任何的皇后妃子背后都关联着一个大势力。
没什么可抱怨的！其实金士麒也准备着派人去广州进行情报工作，他也想进一步了解丁老西集团。
“我决定派刘东升去广州。”金士麒对冯虎说，“明天我就与他谈此事，之后你帮他制定计划，再派十个最好的人给他。”
“要把夜莺派给他吗？”
“不必。”金士麒笑道，“他去了是做生意，又不是打仗。”
……
送走了冯虎，金士麒又重陷在那个难题里：莫儿、达妮，今晚去哪儿睡好呢？
后来他决定了：“小瑶还没睡吧，去看看！”
在金府正房两侧，修造了6套主人家的厢房，每一处厢房都围着一个小小的院落。莫儿和达妮各住一处。士骏、士鹏两个弟弟尚未结婚，也赖在府里各住一院。等把他们赶走了，就换作金士麒的儿子住，或者后续的妾室……
小瑶虽然是未来的主母，但此刻只偏居在一间靠边的小院中。
金老爷挥退亲兵仆役，敲响了小瑶的房门。
“小瑶，睡了吗？”
“小姐准备睡了！”房子里一个婢女回答。
“好，那我进来。”
金士麒呵呵一笑，推门进了屋。眼前这一幕却令他很惊讶：只见小瑶正坐在居中的太师椅上，两个婢女却都跪在地上。(未完待续……)