转眼之间，一年时间匆匆而过。这日季无尘早早地起床，他记得今天是大哥沈力回家之日，每个月沈力都能被准许回家一天。季无尘也特别珍惜与兄长团聚的时光，他想着早点起床能帮沈立山多干点活，这样沈立山也能早点收工，他们父子就能多说上会话。
天才刚刚蒙蒙亮，季无尘为了不惊动沈家夫妇，穿好衣服轻手轻脚地出了门，准备去山上砍些柴，给锻炉生上火，哪知才一出门，却见沈立山和夫人王氏早已经在炉边挥汗如雨地忙活了。
季无尘不由一愣：“爹，娘，你们怎么起得这么早啊？”沈立山在紫红的脸膛上抹了一把汗，呵呵一笑：“无尘啊，就知道你今儿个会早起来，前几次你娘就琢磨这事，你这孩子啊，太懂事了。我跟你娘商量了，知道今天你哥回来，你一准又要偷偷跑山上去砍柴。你娘是担心啊，这天还没亮，万一碰上个野兽你这么大点女圭女圭可怎么是好啊，所以就早点起来了，省的你又跑上山去。”季无尘不由心头温热，这沈伯伯一家为了自己付出得实在是太多了，真个儿是把自己当成了亲生的一般，正在这感慨呢，王氏接上话了：“无尘啊，锅里娘给你热着两个窝窝头呢，赶紧吃去。这里有我和你爹呢。”
季无尘知道他们疼爱自己，轻轻嗯了一声，刚刚转过身要回到屋里去，背后传来一个粗豪的声音：“我说店家，你这店铺里可有刀剑卖否？”季无尘吓了一跳，一是因为声音来的突然，这个时间哪有人来买铁具；二是这声音也太洪亮了，震得他耳膜嗡嗡作响，就像睡梦中被人在耳畔点了个炮仗似的。
季无尘转过身去，看清来人是个身高八尺的大汉，身着玄色劲装，满脸络腮胡子，两眼炯炯有神，在这黎明的晨色中居然透着野兽般的光芒，只是肩头和腰际都隐隐有血渍渗出，显然是受了伤。
沈立山夫妇也是被这突然冒出的大汉吓了一跳，这天才刚刚擦着亮，就有这么一个汉子跑来要买兵器，而且身上还受了伤，气氛顿时诡异起来。
愣神了一会，沈立山这才醒悟：“壮士，我这小小的铺子可是专门给附近百姓打造一些耕作农具的，怎么可能有您说的那些东西卖呢，呵呵，您看您还是……”他这是巴不得对方赶紧走人才好，这种时间碰上这来历不明之人总不会有好事情啊。
大汉哦了一声，却也不动身，又问了一句：“如此，那能不能给我拿点吃的，我也不白拿你的，我给钱。“说完，从怀中掏出一锭纹银扔给了沈立山，沈立山接在手里一看，足足五十两，这可真把他吓着了，这可是相当于他们一家三年的生活费用啊，一时之间，沈立山脸上的表情可谓精彩之极。
沈立山好不容易将目光从银子上挪开，冲那汉子抱了一拳：“壮士，出门在外，总有不方便的时候，一点点吃食，何须这么些银子，你还是收回去吧。”说完，将那锭银子扔回给大汉。然后嘱咐季无尘去厨房将那两个热着的窝窝头取来交给大汉。
大汉眼神中光彩流动，也不客气，接过窝窝头三两下就吞进肚子，看来，真是饿了不少时间。刚刚吃罢，才要说上两句客套话，忽的脸色一变，愤恨不已的说道：“他娘的，还真是没完没了了，老子就解决了你们这帮恼人的苍蝇。”
听闻大汉这没头没脑的一句话，沈立山一家不由大惊，这是碰上强盗了啊，怎么刚吃完就翻脸啊。哪知这大汉接着说道：“大哥，这是我的仇家寻来了，你们还是暂时躲一躲吧，等我解决了这帮杂碎，再跟你们好好聊聊。”想了一想，又拉住季无尘的手说道：“女圭女圭，叔叔一向不白拿别人的东西，既然吃了你们的食物，而你们又不肯收我的钱，这可为难了。”说完从怀里掏出一卷画轴，“要不咱们打个赌，若是叔叔打败了仇家，证明叔叔有本事，不算白吃你们的，这东西我要收回；要是叔叔败了，这张幸运之画就给你了，但是你要记住，一定要好好保管，除了我谁也不能给。”季无尘刚要推月兑，大汉脸色又是一变，急声催道：“情况紧急，赶紧躲起来！”
沈立山立即就明白了，这是碰上江湖纷争了，哪里还会多话，拉上老婆孩子就往屋里走。将季无尘藏进了炕洞，孩子小可以藏进去，大人没有办法啊，只得将门反锁上，一时紧张不已。
就在他们刚刚躲好之际，从山里传来一声长啸，嗖嗖的十几条黑影直扑铁匠铺而来，速度之快，简直就是转瞬而至，从山上到这里，少说也有二里地，这才几个呼吸的功夫，他们就来到铺子跟前，可见这些黑影都是身怀绝技之辈。
那大汉倒也不着急了，老神在在地坐在一张条子上，就这么望着他们飞奔而来。黑衣人大概有十二三人，一色打扮，只是手中兵刃不尽相同，飞奔到铺子跟前，将大汉团团围住，却也不急着上前，眼中皆流露出戒惧之色。看来先前的追杀缠斗中没有少吃这大汉的亏。
大汉嘿嘿一笑：“各位，看来你们倒也本事，这么快就找上我了。是不是跟死去的那六个感情很深吧，这么着急下去相会啊。嘿嘿嘿。”大汉说完，还不忘冷笑几声，似乎嘲弄黑衣人的不自量力。听闻大汉的话，这些黑衣人眼中顿时露出愤恨的目光，这次他们十八个兄弟一起出山完成截杀这大汉的任务，不想数次围斗中，不但没有成功将其斩杀，还损失了六位兄弟，他们弟兄自小一块长大，身经百战，出生入死，感情自然笃厚，哪想这次一下子六个弟兄都死在这汉子手里，对他的仇恨可想而知。
其中一个黑衣人厉吼一声：“袁天放，你休要猖狂，今天我们兄弟哪怕都战死在此，你也休想活着离开！”
袁天放冷谑一声：“就凭你们？铜山十八杀，听着吓人，不过如此。”说完长身而起，居然先发起了攻击。
一众黑衣人纷纷叱喝，亮起兵刃加入战局。只见这袁天放虽然身形高大，动作却灵活之极，左挪右闪，居然凭借一双肉掌与那些黑衣人缠斗在一起，一时倒也势均力敌。黑衣人虽然个体实力难以比拼袁天放，但众人之间配合已久，进退有据，丝毫不落下风。
这铜山十八杀乃宸龙帝国境内八大门派之一“普灵门”的金牌杀手，各个都是当世武林一流高手，曾为普灵门立下不少功劳。普灵门地处帝国西南铜岭山脉，神秘莫测，于十数年前迅速崛起，这个门派好勇善斗，扩张**十分强烈，建派以来，征伐不断，硬是凭借着强大的实力吞并和剿灭了不少大小帮派，一时风光无限，短短十数年，已然可以和其他大门派并驾齐驱了，被好事者尊为武林八大派之一。
围斗中天色早已大亮，村落里的其他居民平时早已起身，可听闻这边的厮杀声，哪里还敢出门，都是安守本分的小老百姓，谁也不想招惹无妄之灾。
不知何时，晨雾中缓缓走出一个灰衣人老者，只见他身材瘦长，面如枯槁，灰白的长发轻轻拂动，配合着撩动的薄雾，说不出的诡异。这人手里握着一块闪闪发亮的黑色晶石，嘴里喃喃低语，一双浑浊的眼眸居然慢慢地转为灰白色，那是一种丝毫没有生机，没有任何光泽的灰白色。
此时战斗中突然局势大变，原本不占优势的铜山十八杀竟然气势一变，每个人身上都笼罩着一团灰色的烟雾，让人一下子捉模不到身形。袁天放视线受阻，只听得烟雾中传来衣帛破裂的嘶嘶声以及好似骨骼摩擦的咯咯之声。情况突变，他也不敢怠慢，凝神站立，作出全神戒备姿态，这种情况在前几次围杀的过程中从未出现，所以他也不清楚这次是什么情况，又不敢贸然动作，只能静待其变。
“独侠袁天放，交出东西，本座可以考虑放你一条生路。”一个阴测测的声音响起，正是出自那后来的灰衣老者。如果有武林人在此听得这老者的话，定然会大吃一惊，这个袁天放居然就是威震天下的一代独侠。