“呵呵呵呵……”又掩着袖子笑了一阵子之后,钱公公方才道:“对,对,你看咱家这欢喜的,倒差点把正事给忘了。”
叶文涛不语,静待钱公公说下去,只听钱公公道:“入冬以来,天气寒冷,这城外可是聚集了不少贫民呢,这赶吧赶不走,放入城中吧却又是一件麻烦事,皇上如今正为此事忧心呢,萧王不妨去开个粥铺施施粥啥的,只需安抚了那些贫民,此番功绩,却也是不小的。”
说到这里,叶文涛已经明白了过来,道:“多谢公公指点,本王知道该怎么做了。”
钱公公点了点头,道:“不过,萧王最好快点,今日早朝的时候,唐军尉却是上了折子,打算出动大军,强行驱赶这些贫民呢。只是,折子被咱家放到后头去了,这会儿,皇上怕是要看到这里了。”
叶文涛闻言,忙道:“好,本王这就入宫,求父皇许了这差事。”
钱公公嘿嘿笑了两声,道:“好,那咱家就先走一步了。”
送走了钱公公,叶文涛已是向着萧猫儿道:“萧猫儿,你准备下,等本王求父皇允了这差事,我们便出发,安抚贫民去。”
萧猫儿笑道:“好啊,我这军营中,可还差了几千人呢,刚好能够找人……”
当下,两人各自打着自己的算盘,已是分作两头忙活去了。
叶文涛到得宫中,并不提钱公公之事,只一力应承要替父皇分忧。老皇帝沉吟了一会,方才叹息道:“也罢,就让你历练历练去吧。实在不行,就让唐极狮带带军出去驱散了吧。”
叶文涛闻言,忙不迭答应,自去与萧猫儿准备。
忙碌了一日,到了次日的时候,一切都已准备停当,叶文涛、萧猫儿方才带着王府护卫,押着紧急购买的粮草往城外而去。
此时已是深冬,帝都在建立时就被布下守护阵,夏无酷暑冬无严寒。可城外就不同了,今年的寒流一阵比一阵猛,许多人家的屋舍都被大雪压塌了,这些平民无处可去,只好聚集在城外,祈求守城士兵能打开城门,让他们也能够进城躲避一会。
但城外聚集的灾民实在是太多了,少说也有三四十万,这些人若都涌入城来,帝都却也的确吃不消。故此,唐极狮干脆下令紧守城门,一个人也不放入。
“没想到,今年的寒灾这么严重。”站在城墙上,看着下方密密麻麻的人群,叶文涛不由得叹了口气道:“真是不出门不知道呐,本王却没想到,此处离王府不过短短数里,竟会如此凄惨。”
萧猫儿眉头微微皱着,说起来,他却也不过短短四天没有出城前往军营罢了。可是这短短四天间,城下却集结起了如此庞大的灾民数量。
更为恐怖的是,在钱公公前来通风报信之前,他和整个萧王府的人竟是半点都不知道。
“看来,唐家对消息的封锁实在是太厉害了。”萧猫儿微一沉吟,已知道了其中的关键,能将这样的一个消息封得如此密不透风,也只有掌握着帝都安防的唐家能够做到了。
“太可怕了,这回是灾民,若下回是大军呢?”萧猫儿只觉得自己背后的冷汗一滴滴的冒出来,此时此刻,他才深刻领会到唐家的可怕。
不过,他还是很快镇定了下来,向着叶文涛道:“王爷,如此多的灾民,我们带来的这点粮食,只怕连熬汤都不够呢。”
叶文涛点了点头,道:“可不是么?看起来,其它地方的寒灾只怕也不小呢。我还得奏请父皇,让各地开仓放粮才是。”
两人商谈间,城下的灾民已看到了城墙上站着的人,纷纷聒噪起来。
“快开城门,我们要进城……”
“我们要进城……”
一个个灾民,因为严寒因为缺乏粮食,已经无比虚弱了,但却仍是大声呐喊着,希望城门能够打开。
呐喊声中,不断有人倒下,又不断有人挣扎着爬起来。
叶文涛眼圈红红的,哽咽道:“太苦了……太苦了……”
说着,他已是向着身边的士兵喝道:“你们还在等什么?快快开城门。”
“这……”那些士兵看了一眼叶文涛,又看了一眼城外的灾民,迟疑着不敢开门。
“无妨,你们开门,我保着萧王殿下出去便是。”萧猫儿说着,已是提高了声音,向着城外的灾民喊道:“诸位兄弟姐妹,萧王殿下宅心仁厚,不忍大家受严寒之苦,特地冒着严寒,亲自押送粮食出城……”
他的声音远远的传了出去,清清楚楚的传到每一个灾民的耳中。
“只是,这帝都,却容纳不了这么多人。所以,萧王殿下说了,在严寒没有过去之时,他会与大家同甘共苦、共渡难关……”
“呃,本王可没这么说……”旁边,叶文涛白了萧猫儿一眼,不过,他的声音却无论如何也传不出去,只能任着萧猫儿不断往他头上扣各种崇高的帽子。
“萧王殿下答应大家,一定会想办法帮助大家渡过这场寒灾……所以,请大家不要冲动,在原地等待萧王殿下与粮食出城可好?”萧猫儿大声的跟城外的灾民套着近乎。
就在萧猫儿不断更一众灾民套近乎的时候,叶文涛在王通、范虎、许桀以及一众王府护卫的簇拥下,打开了城门缓缓的走了出去。
“大家稍安勿躁,我们一步步来,本王相信,一切都会过去的。”到了城外,叶文涛一边招呼着王府护卫支起过烧热水,一边向着涌上前来的灾民大声喊道。
不过他的声音实在是不大,只喊了一句,便被灾民的声音给盖住了。
萧猫儿身形一动,已跑出了城门,拦在了叶文涛身前,道:“大家冷静。”
说话间,他右手一动,一道透明的防护盾已出现在了叶文涛身前,一众灾民顿觉身前多了一堵透明的气墙,想要往前,但却是再也难以靠近一步。
萧猫儿向着王通道:“王通,你速速前往军营,让景家兄弟带人搬运干柴过来。许桀,你护送萧王殿下回城,灾情严重,只怕连皇上也还不清楚,萧王殿下需要马上进宫面圣。”