经过大半天的曲折迂回颠簸弯绕，市政府的专车总算把楚豹良和殷由之他们两个送到了计划的目的地——木化县木子乡。
见惯了都市风光，生长在高楼林立处的楚豹良他们，面对着眼前低矮破旧的平房和简陋的办公条件，脑子里只有一个问号：这是传说中的乡政府吗？
下车后，或者说这一路上，面对光秃的山头，人烟稀疏的广袤田野，一种从未有过的苍凉在殷由之的心头潜滋暗长起来，她的心头无意间有了些沉重和孤寂……
木子乡的领导，对这一次坐着豪车而来的两个衣着光鲜的年轻人，表面上是欢迎的，但内心并没有生出什么好感。
这个全市乃至全省最贫穷落后的地方，每年都会有热血青年进步人士到此支援建设，他们有的是自愿的，有的是上面派来的，但都是满怀激情的来，灰头土脸的走，当然也有春风得意地离开的，那都是“到此一游”的镀金式，那是提拔干部的档案需要。
何况这两个年轻人下来的性质就是驻派式的，本身就是一对候鸟。特别是县乡领导早已得到电话告知：来的这个男青年是市委楚书记的公子，女娃是殷副市委的亲侄女。
他们早就为这两皇亲国戚安排好了最最上等的住处，派专人全天候二十四小时伺候他们，暗中保护着。上面的电话就是不说，他们也知道要是这两人在此有个什么闪失，哪怕是少了根汗毛，那木化木子这两级干部恐怕都得吃不了兜着走。
他们虽然嘴上不愿意说出来，但心里都是同样的想法：这哪是什么下派干部啊，分明就是两难伺候的慈禧老佛爷！
乡长是一位看上去就要退休的老头，他的两只眼睛盯着楚豹良脖颈上挂着的项圈看了一会儿，眼中掠过一丝不易觉察的厌恶。
细心的迪迪看在眼里，心头涌上一种说不出的滋味。
她甚至暗恨自己太粗心，为什么没有早点提示他呢？要说在城里，男女生脖颈上挂着点装饰，是最正常不过的了。何况楚豹良的那种平时都上凹在衣领里面的，一点也不惹眼，今天不知怎么却露了出来。
因为不想和他说话，她也就只有暗瞪着他，再骂：纨绔子弟！
“请问前些日子来的时东然，现在在哪？”还没等乡长说话，殷由之便迫不及待地问了起来。
“哦，你是说上次来的那个年轻人啊，他今天又进山去了。”提到时东然，乡长脸上总算有了自然的微笑，话也多了起来：
“这小伙子，看上去平平实实的，骨子里倔着呢。不让他进山，他偏要去，而且是每天都去……怎么？你们认识他？”
“我们是朋友。”她说。
“什么？他和你们是朋友？那……那你们是一起的？”乡长大惊，随即对着身边的一个青年说“大牛，快快，你现在就进山去，把那个年轻人给我带回来，一定要带回来啊！路上注意安全啊！”
“乡长，这天都要晚上，时干部也该回来了……”大牛迟疑着，那样子他实在不想跑那山道。
“叫你去，你就去！哪那么多废话！你不知道他每天回来得都很晚吗？这黑灯瞎火的，出了事，你脑袋不想要了吧！”乡长发怒了。
大牛只得去了。
“这个时干部刚来的时候，我们乡里就安排他在乡里负责文秘工作。一次他随我们进山，看到山里的情况，就非得要进山工作……
唉！我们也没有办法。不过说句实话，时干部这个年轻人可真是好样的，听说他还是县委书记的公子呢，可一点也没有县城公子哥的架子，对人可好呢。特别是对山里的穷人，教孩子认字，给他们带水……就像对自己的亲人一样，那真的没得说的。”
殷由之看了一眼楚豹良，楚豹良伸手理了理衣襟，无意中触模到脖颈上的那根项圈，不由得往里面拉了拉。
“那他住哪啊？我们先去他住的地方等着。”殷由之提议。
“这……那还是算了吧。那只是个临时住所，待会儿把他安排和你们靠在一起吧。”乡长犹豫着说。
“那我们不住这里吗？”殷由之好奇。
“你们的住所安排在县招待所，我们这里条件太差了。这里住不得，住不得的。”乡长来汗了。
“干么安排我们住那里呀，我们是来这里工作的，又不是旅游的。不行，我们也要住这儿。”殷由之皱眉道。
“可是，可是，我们这的条件真的不行，只怕是怠慢了二位，还有你们的那个朋友，时干部啊！”
话说着，他们来到了时东然的住处，工作人员打开了宿舍的房门，这门一开，一股霉湿腐烂的怪味扑面而来。
“我的天，——这什么味？”楚豹良赶紧捂住了鼻子。
殷由之看了他一眼，也觉得那味儿实在也是受不了，只得屏住了呼吸。
这哪是人住的地啊？十几平米的土墙柴望平房，一张灰色的单人木床，一张黑枯枯的破桌子，旁边是一条看上去四条腿不一样长的破凳子，沆沆洼洼的烂泥地面，水生生的泛着潮气……
两个人的心沉到了枯井底。