东流暗道：“不愧是老爹，真坐得住啊，我之前是不知道所以才闲置着这么多资源。浪客中文网他老人家可不会不知道…”
东流翻了一页，才发觉这些资源也不是彻底闲置，大概有一半价值的资源被抵了出去，换取资金用在了荆棘镇的建设上。
换句话说，这几个月在荆棘镇建设上的投资，足足相当于两个十万人的军团的军费了。而这些钱所用的地方也都有详细的标注，现在的进度，预计完成的时间，预计的效果等等。
在陈英的设想里，荆棘镇的地理位置已经决定了，这不是大力发展成奢侈娱乐城市的好地方。
当然荆棘镇也有荆棘镇的优点，首先是临近荆棘森林，这在东流和巨猿领达成友好关系之后，成为了荆棘镇现在最大的优势。其次自然就是荆棘镇的发展，能够以项家为后盾。
结合这些，陈英在荆棘镇的建设中，除了必不可少的基础设施之外，更加侧重于将其定义为一个资源中转站，帝国西北部、乃至整个奥古帝国的资源中转站。
甚至上面还提及，在战争之后与兽人帝国休战期间，开辟荆棘商路的计划。不得不说，陈英考虑得够深远的，战争开始没多久就在考虑休战后的事情了。
“兽人帝国…至少还要打上几年吧，这条倒是可以先放放，荆棘商路也不是那么好开辟的。这和资源采集点不同，路经森林外围，可都是没有太高智慧的低级魔兽。和能沟通的高级魔兽不同，人类是无法与他们共存的。巨猿领也未必同意，我在他们的地盘上切出一块来。”
东流对整体计划还是很满意的，但还是觉得这个“荆棘商路”太过异想天开。
“几年时间没关系，真的落实这些也要等几年的，其中也有很多要斟酌的地方。但是少爷，荆棘商路的事情，我希望您多留意一些。”陈英少见的和东流唱了个小反调。
“即使以后的休战期间，巨猿领那边也谈通了，也很少有人类商队会愿意去兽人那做生意吧？他们的安全怎么保证？至于兽人的商队，即使过来我估计也是麻烦居多…”东流话中是在讲此事的缺点，但语气却是疑问，似乎在让陈英为他解惑。
“少爷，无论是人类还是兽人，‘商人逐利’都是不会变的，只要让他们看到值得他们冒险的甜头就是了。而且在我的设想里，即使有人想做这个生意，我们反而要加以制约才是，保证交易的主体是少爷的商会。”陈英解释道。
“你就这么肯定，这对我们的好处会很大？而且…不至于养‘兽’为患？”东流问出最关键的两点。
“少爷，这种跨国交易，本来就互惠互利，而且只要我们保证我们获得的好处更多，他们又能如何为患呢。”言罢，陈英还转了转眼睛，走上前去和和东流小声嘀咕了几句。
倒不是避着张汉武，即使是小声嘀咕，一屋之内以张汉武的耳力也不是听不见。小声嘀咕只是为了表达，下面的话不太见的了光而已。
听完陈英之后的详尽解释，东流这才发现原来这看似纯洁的少男，竟也有如此月复黑的一面，张汉武就更是一副“以后要提防你”的表情看着他。
“咳咳，既然你已经计划好了，这问题我以后会想办法的，不过你也别抱太大期望。即使巨猿领的路走通了，那些兽人的顽固程度也不比魔兽差，未必会同意通商，如果仅是靠非官方允许的一些小走私的话，似乎并不值得开辟‘荆棘商路’。另外其实我们还可以…”东流接口和陈英讨论起来。
“少爷…那个，是不是可以继续说军费事情了。”见东流和陈英越说越欢，张汉武实在忍不住，打断了两人的对话。
“奥！对了，现在还是荆棘军的情况要紧，陈英你刚刚说的考虑，是考虑什么？财政不是完全没问题吗？难道这些还有什么别的计划？”东流这才反应过来，马上把话题又带了回来。
“少爷，财政是没问题，可是兵源却是大大的有问题！现在的荆棘镇收容了附近的难民之后，人口暴涨到了近六十万！单从人口上看，已经超过了建城的最低标准。但是要征兵十万却是完全不可能的。”陈英回答道。
听到这个数字，东流也是一愣，怪不得陈英现在对建城信心十足，本来最不好达到的人口标准居然就这么轻松的达到了。的确是时也、命也，时是赶上了这场大战，命是东流有项家做后盾，又有荆棘森林这个下金蛋的鸡，可以收容得起难民。
要是在平时，乡土情结大家或多或少都有些的，即使荆棘镇发展的再好，也吸引不了这么多人移居。如果是靠“自给自足”，那荆棘镇可就真的要日日笙箫了！
“少爷，六十万人听上去多了不少，但是如果即使是放弃荆棘镇现在所有的建设，并且无视民怨，采用穷兵黩武式的抽丁，顶多也只够六、七万人，而且这还要包括中年人，符合现在荆棘军要求的不会超过三万！”陈英接着分析道。
听到这张汉武好像霜打得茄子，一下子堆了，不论是荆棘镇的建设还是民心都是要考虑的，而且自己也不打算降低兵源的要求，也就是说能征到万来人就不错了。
算上原有的编制，荆棘军团也未必能够两万！
“汉武，别忘了，等任命真正下达，这里可就是主战场了！除了荆棘镇，我们还可以在别处征兵啊。”东流在一旁提醒道，一边把那封信交给陈英。
“少爷，您是说是另外那三城六镇？他们会…”张汉武对这条任命的实用度，明显持怀疑态度。
东流一只手指竖起放在嘴唇上，目示张汉武等陈英的回答。
过了一会陈英看完信件，眉头舒展了一些，张汉武见状放下几分心来。
“少爷，附近的城镇我也做过些了解，虽不敢说了若指掌，但也略知几分。但有些还要向少爷认证一下…”陈英谨慎的说道。
“荆棘镇身后，有一条大奥河的支流经过，叫做清河。清河两岸自古富庶，所以上游、中游还有下游各有一座城池，分别是‘上清城’、‘中清城’、‘下清城’，其中以下清城最大，约有百万人口，其他两城和荆棘镇差不多，都是六十万左右。
而帝国西北一直是项氏家族的权利辐射之地，上清城的城主应该就是项家的人吧？中清城城主似乎也有尾附的意思，这两家以少爷的身份，只要稍显实力，肯定会望风归附。”陈英一边说，一边看着东流。
闻言东流点了点头，示意确实如此。如果西北不是项家的地盘，项家开始时也不会把他外放到这“养老”。
“既然如此，唯一难办的就是下清镇的城主——徐天高。他似乎一直在内部斗争中，是保持中立的…”陈英疑惑的看向东流说道，似乎是不明白为什么在项家的大本营，帝国的西北，会有这么一个月兑离掌控的大城。
“下清徐家本来是开国功臣徐氏一族的后人，不过几百年前没落了，但也因此得以远离天极城的争斗。虽然没落但好歹是开国元勋之后，在家族兴起之地的下清城可谓是根深蒂固。
加之几十年前，四大家族和皇室初现龃龉时，实力差距还没现在这么明显，皇室有意扶持西北的徐家，给我们项家找麻烦，久而久之以至于此。”东流简单的解释了一下原由。
“也就是现在只要解决了徐天高，三城六镇就都是我们的势力范围了，那些镇子只要三城归附，一定不敢较劲的。这次项家将下清也交给少爷，恐怕也有考验的意思！”陈英分析道。
说起来也奇怪，项东流、张汉武、陈英虽然是一心的，但是坐到这个位置，还能如此全无顾忌的对话，也的确少见。
譬如刚才东流完全没有掩饰，四大家族和皇室的矛盾，陈英也是直言项家意图，完全以东流近臣自居，而非项家家臣的语气。
“少爷，项家到现在为止，还默认徐家在下清的地位的原因又是什么呢？皇室早就无暇庇护他人了吧？”陈英直言问道。
“这个我确实知道一些，一方面是徐家开国元勋之后，不好下手以免非议，另一方面徐家和同为四大家族的赵家有些姻亲，虽然隔得很远了，但也顾忌些联盟关系。”东流悠悠说道。
“那也就是说，现在赵家已经放弃徐家，而且局势已经让项家决定彻底拿回下清城的掌控权咯？”陈英说道。
“不错，据说徐天高为人歹毒，并非嫡系出身，杀了不少兄弟才得以掌权下清。上位之后又大权独揽，和赵家也弄出了些不愉快。现在估计兽人之战后，奥古就要有大变动，赵家放弃他也算正常的。”东流点头说道。
“那我们的的第一目标，就是在尽量采用对名声影响不大的方式，拔掉或收复下清的徐家，实现少爷称雄的第一步——掌控四城六镇。”陈英口中俨然将荆棘镇也算作一城了。