左宗棠來到临时的总督行辕.心情颇佳.原本最担心大军的粮草.在蓝明泰、李国楼的筹措之下.又替前线官兵准备了一百多万斤粮草.补足了二百万斤粮草.这延安城粮草充足.大军随时可以开拔.
战争一触即发.故此晚上的酒宴.朴素大气.大家三碗酒喝过.吃一碗高粱米饭.尚能啃上猪蹄.已经觉得很满意了.
接下來召开军事会议.战事任务布置完毕.李国楼的李字营随大军开拔.听从总兵张曜指挥.向迭部县进发.这也是李国楼在辂车向左宗棠进言.他不愿意听命固原提督雷正绾.因为雷正绾贪污军饷很厉害.大清军队属雷正绾手下炸营的部队最多.如今雷正绾是戴罪之身.若不是左宗棠保他.雷正绾早就锒铛入狱了.
这和一个人性格有关.雷正绾喜欢一呼百应.明明沒有能力.还拼命扩军.最后闹得里外不是人.如今雷正绾和他兄弟雷声远分外老实.乖乖听命左宗棠的指派.对天发誓定要收复甘泉县、富县、洛川县.
李国楼瞅着左宗棠把艰巨的任务委派给雷氏兄弟.猜度左宗棠的险恶用心.有时用人还是用有污点的人为好.听话、好使、为我所用.如今的雷氏兄弟.已经变成左宗棠的死忠分子.就算左宗棠造反也会跟随.
站在李国楼身边的张曜给了一拐子.怒道：“李大人.和你说话.为何不答.看不起我目不识丁啊.”
李国楼痛不欲生.模着肋骨.看着那张驴脸.苦笑道：“张镇台.我在想打仗的事.沒听见你的话.你在说什么呀.我对天发誓真的沒听见.”
张曜叫得大声：“李国楼.你给我听清楚了.左大帅要活捉雷恒、马占奎.要用他们的心祭奠高守备.左大帅要亲自掌刀.现在听清楚了吗.”
“啊.”李国楼颇为吃惊.看向主位上威严站立的左宗棠.那是一个文人.才高八斗的文坛风流人物.不似他练武之身.尚在刑部这个大染缸里侵浊过.对于杀人在行.左宗棠竟然要亲自行刑.高连升在左宗棠心目中地位很高.像是死了亲人.急忙端正态度.躬身道：“是.下官听清楚了.活捉雷恒、马占奎.替高守备报仇雪恨.”
左宗棠怒瞪张曜.大老粗一点也不懂为官之道.他只是一时气愤.说了几句气话.沒想到张曜当真了.现在如何是好.主帅言而有信.决不能反悔.若是真的活捉雷恒、马占奎.他要做刽子手.这辈子他还未杀过人呢.左宗棠内心在挣扎.不知到底要不要活捉雷恒、马占奎.有苦难言.让大厅里的官员误会一场.连李国楼也对这道军令深信不疑.
左宗棠无所适从.这么多新面孔站在大厅里.他也不好声明.说过的话作废.捂住嘴.咳嗽一阵.扫视一圈下首站定的众将官.稳定情绪说道：“消灭雷恒所部的任务很紧迫.打好这场战役.才能继续展开对萧州、金积堡回军攻坚战.否则今年下半年我军将面对前所未有的困难局面.希望诸君努力.精诚合作.团结在黄龙旗下.替君父分忧.彻底解决哥老会这颗毒瘤.本帅再次声明.谁敢畏缩不前.借口保存实力.避战、消极作战者.本帅第一个裁他娘的部队.让他成为光杆将军.还要参革他.让他倾家荡产.都听清楚了吗.”
“禀左大帅.下官听清楚了.”雷氏兄弟叫得最响.他们已经无路可退.清廷的赎罪银子可不是闹着玩的.那是要人家破人亡.父辈还不起.子辈接着还.
李国楼同样叫得大声.感觉左宗棠在指桑骂槐.这次他不会保存实力.李字营招募了一千名的新人.就和造反的起义军血拼一回.拼光拉倒.
左宗棠满意手下人的豪言.像一个军人的样子.捋着长须.说道：“很好.本帅就坐镇延安城.希望诸君捷报频传.也好让本帅的空城计.唱得响亮一些.呵呵呵呵.”
“左大帅.胆略过人.叛军哪敢进犯延安城.”
“有左大帅坐镇延安.借雷恒十个胆.也不敢來啊.”
“左大帅坐镇延安.我们后方稳固.将士定当竭尽全力奔赴沙场.”李国楼随大流.也跟在众将官后面.猛拍左宗棠马屁.
延安真的是一座空城.这怎么可能呢.正规部队二千军人留守.再加上民团、招募的新军.加起來上万人.凭借左宗棠练兵.三个月新战士就可以上前线.这一万多人都是可用之兵.不过换一种算法.军队奔赴延安各处驻防.还要维持郊外的治安.延安城也可以算是一座空城.所以捧左宗棠几句也不为过.
半夜时分.军事会议结束.众将官分头散去.李国楼磨磨蹭蹭留在最后.带有一些献媚之情.把一包礼物递给左宗棠.含笑道：“左大帅.你身体不好.下官带了点人参原本自个用的.现在借花献佛.还请大帅保重身体.”
“嗯.那就有劳了.国楼早点歇息去吧.”左宗棠接过牛皮纸的包裹.掂掂分量.足有两斤多.李国楼挺大方的.不愧为大清最有钱的官商.他很看重李国楼这个人.感觉李国楼比胡雪岩更加实在.能够坚持到现在.无私的帮助楚军.也沒有过多的要求.还愿意亲自上前线打仗.就凭这几点.他就沒理由不用李国楼的道理.年轻人愿意奔赴沙场.长辈理应相帮.
回到内室.左宗棠打开纸袋看究.脸色泛红.满意的点点头.高丽老山参.人参中的上品.这包小玩意.至少价值三万两银子.难怪李国楼在京师混得风生水起.出手果然大方.虽然不能把李国楼拉拢至他的帐下.但同为洋务派的得力干将.以后要多亲多近.
“夫人.用鸽子炖人参汤.咱们明天早上喝.”左宗棠把一包人参交予夫人周诒端.虽然他为官清廉.但也食人间烟火.手下人孝敬.只要不出阁.不是真金白银.他照单全收.
周诒端出生大户人家.东西的好坏一看便知.上万两的人参用牛皮纸随意包裹.问道：“夫君.是谁孝敬你的.”
“哦.是恭亲王的门生李国楼.夫人放心用好了.这个人不求我.人家只是一番心意.他有个小老婆留在延安城里.过二天你送一份礼.答谢一下就成.”左宗棠坐下來看折子.两只脚泡在水里洗脚.
“小老婆.也配我回礼.”周诒端极为不满.她可是一品浩命夫人.
“夫人.人家就带一个小老婆出门.难不成让你回京谢礼.李国楼前途不可限量.下一代的领军人物.皇宫里比我吃得开.”左宗棠不好说过头.挤眉弄眼.笑得有些猥琐.
“哼.小白脸沒一个好货.我看就是一个公子哥.”周诒端早就听说过李国楼的事迹.适才还故意出去看了会儿李国楼到底长什么样.也就这么回事.再过三十年也是一个糟老头.
左宗棠含笑道：“夫人.我又不和他结亲.听说他的大女儿和谭宗浚的儿子定亲了.也是酒宴上一句戏言.”
“谭宗浚的文采还行.可惜这种人吃不了苦.只会动动嘴皮子.好吃懒做.对国家沒什么大用.”周诒端就是左宗棠背后的军师.她文采一流.喜欢研究山川地图、兵.左宗棠的许多军事主张.其实是他和周诒端一起谋划出來的.这是一个男尊女卑的社会.像周诒端这种有才能的女性.只能在幕后.默默的替男人耕耘.
左宗棠赤足走在羊毛地毯上.坐在床沿边.准备歇息睡觉.打着哈气说道：“李国楼可不是一般的人.他今天提出攻打金积堡的策略.就比你强上百倍.这才叫一世枭雄.我当场就被他说动了.”
“什么呀夫君.快说來听听.”周诒端摇动左宗棠的手臂.让他清醒一下.哪能说话说一半的道理.
左宗棠强打精神.简略的说了一遍他在辂车上和李国楼之间的对话.这才闭上眼睛睡觉.
周诒端听得有些心惊肉跳.原來小白脸是个阴毒的狠人.差点认人不淑.看错李国楼的本性.
“嗯.这个人蛮有趣的.我先去会会他的小老婆.”周诒端只对有才能的文人感兴趣.李国楼诗篇她看过几篇.作品还算合格.周诒端准备放下一品浩命夫人的身价.先去和李国楼的小老婆婉娘那里回礼.侧头一看.夫君左宗棠已经安然入睡.看來延安的公务安排得井井有条.沒让夫君多操劳.
周诒端捻灭案几上的油灯.浓浓的睡意袭上心头.很快进入梦乡.夜色笼罩黄土高坡.只有守值的清军站立在街道上.他们一个个像寺庙里的塑像.手持长枪.腰跨战刀.凶神恶煞的瞪大眼睛.似要看破黑暗中的苍穹.
左宗棠作为战事的总指挥.來到延安就属于上前线了.真正上第一线的指挥官哪会睡觉.李国楼侧夜未眠.和张曜商量好两军的配合事宜.安排好李字营行军路线.参谋部连夜画出行军地图.窗外响起了起床的军号声.接下來部队就要整装出发了.
李国楼舒展一下筋骨.身体拉成一个大字.对着参谋部一班人.说道：“辛苦诸位了.时间紧迫.早上就要出发.左大帅命令我们活捉雷恒.我就加个花红.一千两银子.你们说好不好啊.”
许岚放下手里的尺.叹道：“李大人.听上去蛮好.可惜完成任务太难了.你再说一个人头值多少钱.这样战士才有奔头.”
“那就减半吧.其他叛军头子的人头值多少钱.你们参谋部酌情处理.别让我破产就行.”李国楼心情大好.在李字营除了思想教育常抓不懈.俸银、赏银、官帽一样不缺.手下人都想立功受奖.李国楼看着军队里一股欣欣向上气象.甚是欣慰.
“李大人.就是局器.赶明我们都连升三级.”许岚拿腔怪调吆喝一声.鼓舞在座的将官士气.
李国楼模了一下脑门上.长出的些许寸发.转身进入南房.出门在外就沒时间打扮了.现在还有短暂的时间.理发、换装.和婉娘告别.
婉娘早就知道李国楼的脾性.热水、毛巾、衣物全部准备齐全.像伺候皇帝一样.不用李国楼动手.全身上下焕然一新.
李国楼舒服的坐在椅子上.靠在婉娘软软的身躯上.闭着眼享受婉娘替他梳头.那把牛角梳抓在头皮上.非常轻柔.麻痒难耐.感觉有些陶醉.
“婉娘.这些天你留在延安城.有人给你送礼.你要看清楚.金银珠宝决不能收.其他客气几句.收了也无妨.”如今的延安地区很多官员都是李国楼封的官吏.那些跟随他攻入延安城的地方土豪、有功之臣.都捞到一官半职.虽然不是大官.但都属于官府衙门里的人.都有了实权.这些人挤破头.还想更上一层楼.拜入李国楼门下.是他们最大的夙愿.
李国楼虽然沒有认这些人当弟子.可这些官吏已经自认李国楼是他们的靠山.李国楼的小妾留在延安城.这些弟子、徒孙岂不要好生表现一下.女人都好财.故此李国楼先交代婉娘几句.他有做人处事的原则.不能坏了规矩.
婉娘脸色红润.受过雨露的滋润.身材更加挺拔饱满.白皙的一双手.抚模李国楼那张棱角分明的脸庞.媚笑道：“知道了.要不要替你收两个丫鬟.”
李国楼腾地站起來.横眉冷目道：“婉娘.别哪壶不开提哪壶.穆三不晓事.你还不知道家里的情况吗.全部给我退回去.”
“那我呢.”婉娘风情款款.解开的胸衣.露出饱满白皙的丰胸.准备最后的疯狂······