潇湘清月 第三章 县城

作者 : 零零六六

萧俊年龄幼小,嗓音极细极尖,再加上声音极大,又是一付老气横秋的口吻,倒也显然极为滑稽怪异。齐家众人见一个小小孩童忽然发话,先是愣了一下,不过还是停止了争吵,满脸疑惑之色的望着萧俊。

旁边的一位帮助裁决纠纷的族中长辈仔细看了一眼萧俊,笑道:“原来是俊哥儿啊,俊哥儿的糖人手艺可是县城内的一绝,足见是个心灵手巧的,却不知俊哥儿想出了什么好办法?。”

萧俊继续朗声说道:“这些家产种类繁多,极难划分,我看不如这样,由老大负责将这家产分成三份,但是必须让老二第一个挑选属于自己的那份,老三第二个挑选属于自己的那份,挑剩下的那份归老大。这样处置可好?”

那族中长辈思索了一下,立刻赞叹道:“妙啊,这样一来,老大就会想尽一切办法将这家产分得公平合理。老二第一个先挑,自然也不会有意见,老三年龄最小,与老二关系又好,第二个挑,也不会有什么意见。”

说完和旁边那位族中长辈略商议了一下,大声宣布道:“分家产一事,宗族裁决如下,由齐龙负责将家产分成三份,齐虎第一个挑选属于自己的那份,齐豹第二个挑选属于自己的那份,余下的那份归齐龙所有。”

齐家三兄弟见族中长辈作出了裁决,也不敢忤逆,只好满脸郁郁不乐的点头答应了。

齐家三兄弟的纠纷解决了,人群中的议论声却大了起来。

“俊哥儿真是个聪明的孩子啊。”

“这孩子年龄如此幼小,就能够想出这种办法,将来肯定大有出息。”

“这孩子天资聪颖,打小儿就仗义,心肠又好,若是教导得好,将来说不定会进入县衙混个体面的差事。”

王二猛也拉着几个孩童过来看热闹,他向来与萧俊不对付,听闻众人夸奖萧俊,有些悻悻的望了萧俊一眼,从人群之中退了出去。

萧俊见齐家的人停止了争吵,便抱着月芽儿,面无表情的从人群中又挤了出来。

见月芽儿小脸儿上仍然挂着泪痕,似乎有些郁郁不乐的模样,萧俊偏着头想了想,哄着她道:“月芽儿乖,我们一起魁星楼看风景好不好?”

魁星楼是县城之内供奉魁星的所在,读书人一般在科考前都会前来拜祭以求高中,既然是高中,自然是建得越高越好,因此这魁星楼便被建在了县城东南角文庙前的城垣之上,是县城内最高的建筑,站在上边,既可俯瞰城内的一切,又可远眺城外的风景。

“好啊,哥哥带月芽儿去看风景。”月芽儿小脸上终于露出了一丝笑模样儿,拍着小手说道。

不久之后,萧俊和月芽儿两个小小的身影出现在了魁星楼之上,萧俊站在高处,向城内望了过去,他喜欢这种居高临下的感觉。

临湘县规划得还算整齐,最外边是一圈厚厚的城墙,高约两丈,呈方形环绕,虽然距离清军入关已经过去了二十余年,但因顺治年间的战乱,经过修复后的城墙仍然有些残破。县衙位于县城的正中心,占地约三十余亩,从前往后,依次由正门、大堂、二堂、三堂以及官吏家眷们居住的后院等建筑组成,是县城内最“豪华”的建筑群,百姓们相对简陋的民居则一排排的建在街道的两侧,这些民居基本上都是南方水乡所特有的白墙黑瓦建筑风格。

因滨临航道的缘故,街巷上行人倒是不少,只不过大都面黄肌瘦、衣衫陈旧,当然也有衣着光鲜的,但相对较少。虽然一匹两丈多长的粗棉布只有三四钱的银子,足够做一套外衫,但贫穷的百姓们仍然不舍得花钱去买。

一眼望去,整个县城虽然算不上民生凋毕,衰败颓废,残破不堪,但也还未达到是那种百姓生活富足、安居乐业的盛世景象。萧俊暗自摇了摇头,毕竟刚刚从顺治年间的战乱恢复过来,整个县城还在缓慢的疗养着战乱留下的创伤。只是这次灾荒,却是给刚刚恢复了些生机的县城,沉重的一击。百姓们再次被迫挣扎在死亡线上。万幸的是,县城之内每天都有大量的青壮差役四处巡视,在官府的严厉约束之下,城内生活秩序还算正常。

县城的外面,是一望无际的稻田,只不过因为旱灾的缘故,基本上已经绝收,西北方向是一望无际的长江,东南则是群山连绵,城外看起来十分的宁静,视野之内极少会看到人影,但在这种大灾大荒之年,是永远不会缺少盗匪的,因此县城之外的治安状况并不算太好,百姓多结寨而居,这些盗匪大都不甚凶悍,虽然时有绑票,劫掠和勒索,但主要是针对富人,而且也极少杀人害命,最多也就是砍下人的一只手足或者割下一只耳朵恐吓一下,不过这种情况也并不多见。穷人们的日常耕作倒也不受什么影响,孩子们也可以时常到江中嬉戏,只不过通常都会有几个青壮跟着,以防人伢子将孩子拐跑。

萧俊抱着月芽儿看了一会儿风景,这才回到摊位,继续卖起了糖人儿。

临近黄昏的时候,萧俊与母亲开始收拾摊位,月芽儿的母亲杜氏也如以往一般,过来帮忙,萧母一边收拾着,一边盘算着今天的收入:“普通的糖人共卖了二十六个,得钱五十二文,特殊的糖人共换得糙面饼四个,精面饼两个,糕点两个,美味肉干一包,今天的收入算是这些日子最好的了,可惜了,往来的船客中,以做生意的商贾居多,携带家眷和幼童的,实在是太少了。不然,我们也能宽松些。”

萧俊笑道:娘莫要想多了,能够度过这荒年已是万幸,还好这制作饴糖的原料极广,五谷杂粮,喂猪喂牛的均能酿制,本钱极低,虽是荒年,从外地贩来,却也没有贵上多少。否则的话,便是会了这手艺,也只能等着饿死。”

月芽儿的母亲杜氏也在一旁说道:“俊哥儿真是个手巧的,这么大点儿,居然便有这么精湛的手艺,却不知是跟谁学的?我可是从小看着他长大的,却从没见他以前什么时候学过这手艺。”

萧母笑道:“说来妹妹可能不信,这孩子是做梦学的。”

“啊…”杜氏不由得惊得张大了嘴巴:“这怎么可能?”

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不久之后,几人收拾完毕,杜氏很知趣的回到自家的宅院门口,然后抱着女儿坐在门口的大石上“晒太阳”。

萧俊家的小院儿,就在糖人摊位的后边,只有三间房,中间是一栋带客室的堂屋。左侧是一间小小的厢房,右侧则是厨房兼柴房。江南的建筑风格和北方大不相同,因气候温暖,建筑材料多为轻便之物,又因光线充足,所以通常每间房屋上边都会有一个阁楼,两侧的厢房也尽量靠近堂屋,形成一个“天井”式的院子。

萧母燕氏回到自家的小院之后,先是将那美味肉干小心翼翼的切下一小块,分成两半,其中一半切成细细的肉丝,分别夹在两张精面饼中,余下一半则是熬了一小锅几乎看不到肉的肉汤,准备妥当之后,这才冲着萧俊喊道:“俊儿,去招呼你杜姨娘和月芽儿过来吃饭。”

萧俊应了一声,便飞快的跑到街对面,冲着杜氏笑道:“杜姨娘,我娘让你们过去吃饭。”

杜氏脸上露出一丝不好意思的神色,说道:“你们孤儿寡母的,日子也不好过,却还要照顾我们,这真让人心里过意不去。”

萧俊抱起月芽儿,说道:“杜姨娘且莫这样讲,听我娘说,月芽儿他爹对我家有恩,我们两家颇有些渊源,本就应该互相照应才是。”

杜氏抚了抚萧俊的额头,眼中露出慈爱之色,却也没再说什么,跟着萧俊来到了萧家小院之内,此时萧母燕氏早已在天井内摆好桌椅碗筷,然后将两张夹着少许肉丝的精面饼,和两碗肉汤推到萧俊面前,说道:“这是你和月芽儿的。”

又从四张糙面饼中,挑出一张个头最大的,足有两个巴掌大小,分成两半,递给杜氏一半,并且盛上两碗肉汤,自己和杜氏一人分了一碗。

月芽儿虽然已经可以自己进食,但萧俊却是十分喜欢喂她吃饭,将她小小的身子抱在怀中,将精面饼掰成碎块,填到月芽儿的小嘴里边,又喂她喝上几口热汤。月芽儿似乎也十分喜欢和萧俊亲近,乖巧的窝在萧俊的怀中,眨巴着纯真无邪的大眼睛,悠闲的四处张望着,并且十分配合的不时的张开小嘴儿,享受着萧俊的喂食。

看着萧俊耐心细致的模样,杜氏不禁暗自想道:“俊哥儿如此喜欢疼爱月芽儿,如果将来月芽儿能够嫁给他,必定会过得十分的幸福快活,哎,自己这想法虽好,但以俊哥儿他娘出身的高贵,怕是十有**不会同意这门亲事……”

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