我是个平民出身的忍者，所以我一直将我所珍视的护额保护得很好，在旁人看来，它就像是新的一样。
记得在多年以前，和那个白痴小子的第一次碰面，他还讽刺我的护额太新像一个刚刚有资格的下忍……不是很愉快的孽缘似乎就这样开始了。
宗次郎那个小子，现在到底在干什么呢？
他是否还活着？是否温饱？是否还沉浸在爱人和导师双双死去的自责之中？
他是不是还那么蠢？就像当年对战7名岩隐时置生死度外那样的楞？
这些问题，离开木叶多年的我，根本没有办法和途径去知道……不过既然“叶舞”的那帮家伙还没来火霞镇通知邀请我去参加某人的葬礼，那么还是说明宗次郎这个“不死人”还在木叶的某个地方喘气儿呢。
那样我便放心了……
但是，现在我要担心我自己乃至整个火霞镇全镇百姓的生命了。
因为我知道，我将要面临的，是比以往所执行的任务艰难百倍的巨大危机。
看着手里的毕业照，我有了面对此次困难的觉悟！因为我是“叶舞”的一份子。
有树叶飞舞的地方，火就会燃烧。
———————————山城青云
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火霞镇的镇守备队长办公室里，山城青云现在的心情极为复杂。
今早黎明时分，山城青云便派出了5名好手护送走了漩涡千寻公主的使节团，这5个在火霞镇当差的木叶忍者是他来到这里就职后亲自教导出来的学生，身为老师的山城青云自然对他们的能力保有信心。但是，至今仍然躲在暗处的雾隐依然让一向什么都看得开的他也有了深深的不安。
先说这个雾隐追杀队伍的人员数量，至今仍是个谜团。至于人员配备情况，除了知道有雾隐的虫师一族雾岛家的参与，什么都不知道。最令人感到恐惧的是，这群人居然逼死了漩涡武炫这样的忍界宗师！
漩涡武炫是什么人？那可是战国时代末期的几大忍宗宗师之一……龙野天星、漩涡武炫、黑田半兵卫、千手豪腕、宇智波天海、日向明日间……这些个叱咤战国历史的忍界宗师的威名比之初代的“五影”更为家喻户晓、人尽皆知。这几人都能得安享晚年寿终正寝，让自己的声威成为永恒的传奇，而唯独活到了最后、活到了现在的漩涡武炫却死于敌人的追杀……
别说山城青云，恐怕各国的影、忍者头目没有一个能够坦然接受这样令人惋惜和惊恐的消息。惋惜自然不谈，令人真正惊惧的，是这队追杀者的作战能力！无论他们付出了怎样的牺牲和代价，能杀死漩涡武炫，那么作为他们追杀使节团必经之路的火霞镇，又将会迎来怎样的灾难？
山城青云不敢去想象，但是理智告诉他，作为掌握忍者武装的地方长官，他必须为镇子的平民百姓负责！因为他自己就是出身自平民家庭，年幼时和父母躲避战乱、逃避饥荒、一路奔波最终才在木叶隐村这个地方落脚的童年往事一幕幕涌上心头，而且他的父母和妻子都在这里安居，他不希望他们也再次尝到颠沛流离的滋味，抿了抿因为焦虑而干裂的嘴角，山城青云紧紧地闭上了双眼。
他在思考，他在寻求能够解决这次危机的办法。
良久，山城青云如炬的锐利眼神从睁开的双眼射出，他轻轻拉开办公桌下的一个小抽屉，拿出了一张有些略微发黄的照片出来，看着这张饱含珍贵记忆刻印的至宝，山城青云仿佛再次找到了能够面对一切困难的自信。
照片上，一个白色短发的中年男子身着一身蓝色铠甲坐在正中，他那双橙色的眼眸似乎包涵这无穷的智慧和慈爱，笑容如同春风一般能够让任何坚冰融化；而在他的身后，整齐地站着38名少男少女，他们的身形相貌各不相同，但是却无一例外地有着坚毅无比的神情、站姿庄严肃穆。不过呢，在坐姿男子的最近的身后有三个人却打破了这样的统一秩序。歪戴护额的高个少年左手搂着一脸撅嘴怒气的灰发少年，另一只的右手则是不安分地搂在了一个粉色短发少女的翘臀上，引得粉头发少女怒目圆睁。
“哈哈哈……这两个家伙。”看着在这毕业照片中被自己戏耍的源田宗次郎和长谷川夕子，山城青云不禁开怀大笑，而他的记忆也飘回了在忍者学校学习的时光。
这个时候，没人会知道山城青云到底在想什么。不久，神情几度变换的山城青云依依不舍地再看了看手里的照片便锁上了抽屉。
在关上办公室的门之前，山城青云自言自语地留下了一句似乎是说给自己听的一句话：
“但愿我山城青云不是‘叶舞’里第一个挂的人……”
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“轰！！！！！”
带着天轰地裂般的巨大震颤，在火之国东部的某处森林里，困兽重获自由。
“哇嘎嘎嘎，老子终于出来了！”尖锐的声线划破天际，带着无尽的快意，“嗯……他吗的，从来没感觉到外面的空气这么好闻，果然自由是最可贵的东西啊……”
“林檎队长，”一个女子冰冷的声音打断了前者的肆意大笑，“我现在担心的是你的身体，打开漩涡武炫的结界你耗力最大，恐怕这对指挥我们之后的行动不利……”
“雨花不用如此，我林檎至高的身体我自己最清楚，我现在需要人，活人……大量的活人，只要能够找到一个火之国的聚落，哪怕只是个村子、小镇，我也能短时间内恢复过来，这个你不用担心，你我二人合作多年，你又不是不知道我的这个能力，任务照旧。”
“可是……”
“没有可是！你只需要知道你自己的位置，完成你应该做的事情，指挥放心的交给我。”
“那也只能这样了……”
“老子林檎至高可是要坐上未来‘七刀众’的男人，不会在这里轻易倒下。雾隐的兄弟姐妹们，你们还能再战斗吗？”
“没问题！”另外32个声音同时响起，充满无比强烈的信心。
“好！那么继续出发，虽然过了几个小时的耽搁，但是漩涡千寻肯定不会走出太远，追！”
话说，林檎至高等雾隐一行人因为漩涡武炫临死前的结界的关系而被困其中，仅存的32名上忍在林檎至高的带领下对这个牢不可破的结界展开了疯狂的进攻打击。这个道理也很简单，对付结界类的忍术，无非就是那么几种方法：
一，影响施术者。无论什么样的结界，施术者都要提供源源不断的查克拉供应以维持结界的稳定性。但是这个办法用来对付漩涡武炫用生命作为代价施展的这个结界术却根本行不通；
二，时空忍术逃月兑。这个办法也有它的弊端和限制，且不说时空忍术的罕见和稀有，这个目前在忍界仍属于未开发领域的技巧也有它自身的危险。如果用不好，很可能你的半个身体逃离了结界而另外半个身体还留在里面……这也不行；
那么，只有第三条路可行，虽然这是一个笨方法。
但是力能破巧！
三，针对结界本身进行突破。任何的结界，本身都有一个承载力的限度。换句话说，只要一刻不停地对着结界猛轰，自然会快速地消耗掉结界存在的查克拉能量，一旦能量低于某个数值，这个结界就自然会解除。
对于林檎至高一行仅存的33人来说，这也是最为可行甚至是唯一可行的方法了。于是，为了追杀的任务和人身的自由，雾隐一行人在从漩涡武炫爆炸幸存后便玩了命似的对着结界的四处发动各种各样的进攻。螟蛾、刀斩、起爆符、水遁、火遁、风遁、土遁、雷遁……所有人都拿出了看家的本事，不作任何保留。
但是，最让人意外的，是林檎至高。像无梨雨花和林檎至高的嫡系刀忍十人众是知道内幕的，但是雾岛等鬼灯龙前的部将并未见到过林檎至高这样恐怖的能力。那种大刀与人体合二为一化作巨大双爪的诡异能力，不能用忍术二字来形容……倒像是某种血继限界。原本枯瘦如柴的颀长身躯在这一能力发动后变得壮硕无比，使林檎至高原本破烂不堪的衣裤几近爆裂、近乎完全尺果。任何人都能感受到一股从林檎至高这头魔兽身上传来的逼人杀意，对于与杀戮共舞的雾隐忍者来说，这种滔天的巨大气浪也令他们难以呼吸。望着不断轰击结界一点并开始造成了一丝裂痕的那个健硕的背影，所有人都在想……
这个林檎至高，究竟是怎样一只怪物啊……
不愧是有着“雾隐的狂刀”、“水之国的魔兽”绰号的男人啊。虽然这个队长经常骂骂咧咧而且喜怒无常，但是，他那份远超一般雾隐上忍的实力，在这一刻带给所有人巨大的信心和鼓舞，所有人都在他不停轰击结界那份执着的感染下，再度对准了这个由林檎至高所打出的裂痕毫无保留地集中进攻。
这样做的后果就是，历经四个半小时的持续打击之下，结界终于在一声沉重的爆炸声中轰然破碎。雾隐追杀队幸存33人，终得重获自由。
呼吸着新鲜的空气，感受依然生存的美好，林檎至高下达了继续任务的命令。正要领头出发，却一个踉跄险些栽倒在地，那一身壮硕不似人形的身体也恢复了原状，双手的利爪消失后也再次变回了门板大刀的形状。
“林檎队长！！！”在众人的惊呼下，无梨雨花率先冲上前去扶住了林檎至高的身体。
“你这个傻子……那么拼命干什么！”虽然带着面具，但是无梨雨花的声音露出了一股颤抖。
“哈哈哈，”恢复原形的林檎至高变得似乎比以前更瘦，皮包骨头的样子让人不禁怀疑他是否会就此咽气，感受着无梨雨花这个老搭档的真情流露，林檎至高也虚弱地大笑起来，“能得到你的关心，老子林檎至高就是死也他玛德值……”
“住口！”搀扶着林檎至高的无梨雨花低喝道，“不许说死……我可不是关心你，只是你要是死了，我们的追杀任务一定会陷入混乱，仅此而已。”
“呵呵……”知道这个丫头嘴上不承认，但是林檎至高也有了些许的感动。但是身为一个不会将真实情感流露出来的雾隐人，林檎至高只能把这份感情深埋在心中，永远地珍藏起来。
“众人听我号令，放缓行动，将我方死难者的尸体全部收集过来！”
“丫头，你……”林檎至高意外于无梨雨花的独断，在感动之余也突然地笑骂起来，“都已经要追不上漩涡千寻了啊，你就不怕咱们任务失败吗？龙前大人不会放过我们的。”
“魔兽就是魔兽，永远不会用大脑做出思考，”无梨雨花一边给林檎至高的身体包扎一边嗔道，“都耽误了接近五个小时，涡之国使节团早就跑远啦……我们即便是再追又能赶得上么？而且以现在大家尤其是你的状况，虚弱的我们和他们碰上面弄不好还会处于下风。别多说了，在你恢复过来之前，一切行动都听我这个副队长的……你的任务，就是先给我好好休息。”
林檎至高微笑了一下，摇头叹气：“休息不能解决问题，你是知道我的这个身体情况的……人，我需要的是人！”
知道他说的是什么，无梨雨花加快了对部下的指挥。于是，在她的引导下，剩下的31名雾隐上忍除了雾岛之外，全部收集了结界中因漩涡武炫自爆而被炸死的同伴尸体。反复挑选了几个比较完整的尸体，无梨雨花送到了虚弱无比的林檎至高身边。
“抱歉了，雾隐的兄弟姐妹……但是为了国家和忍村，我需要你们的尸骸。”说过这句话后，林檎至高伸出了自己干枯的大手，在他贴上了死者尸体的后，诡异的事情发生了。
死者的血肉就像被抽气带走了一般全部被吸进了林檎至高的体内，剩下的，只有一张人皮和一套甲衣，甚至连肉中的骨头都消失了！而原本皮包骨头一般的虚弱至极的林檎至高，在这之后居然变得精神了许多，一扫之前的疲惫，似乎连肌肉也恢复了部分饱满……这一幕匪夷所思的能力表现，让所有人都大惊失色。
不过也仅仅是片刻的愣神，众人便不再觉得稀奇，在忍界、尤其是在雾隐，任何特殊的血继限界都不是不可能的。而对于林檎至高利用战友的尸体，这在雾隐的传统来看也没什么，恐怕在火之国这样的国家看来这是没有道德没有人性的虐尸行为，但是这在雾隐来看却是最高道义。既然死者已逝，那么这一团血肉就和生者毫无关系，而且能够充分利用他们的尸体为活着的同伴实现更高的利益，这在雾隐忍者的思维中，是最高荣誉。
“假如是活人，我会恢复的更好……”林檎至高舒缓地喘了一口气，在无梨雨花的搀扶下摇晃着身体站了起来，“不过靠着阵亡同伴们的‘帮助’，这样我也好多了……”
“那么，我们现在的计划是……”
面对无梨雨花的疑问，林檎至高深沉地思考了起来。在无梨雨花这个与他多年合作的老搭档眼中，现在的林檎至高从未有过如此的深沉。
“全军整体就地休整，剩余体力优秀者去为大家寻找食物，所有人在吃饱喝足休息到最佳状态后开拔，寻找有人口的火之国聚落，然后屠城补给！”
“嗨！！！”
谁也不会想到，一场山城青云和林檎至高的对决，将以火霞镇为战场展开……
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多日以来的再度一更。
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