午夜时分，木叶。浪客中文网
似乎火之国东部的局部战火对这个屹立在世界大陆中央的忍村没有丝毫的影响，就在这月朗星稀的午夜，木叶村民的夜生活才刚刚开始。
在火之国这个经济巨兽的扶植之下，木叶隐之里可以说是世界五大忍村中最为富庶的了，在这里，不仅木叶的忍者可以通过执行各种任务和享受固定工资衣食无忧，而且就连居住在木叶占忍村总人口大半居多的平民百姓，也能够靠着村子里的各项建设和运作丰衣足食。这种往日里的繁荣并没有因为火之国东部发生的局部战事而受到任何的影响，午夜华灯晃得这村中商业街区如同白昼一般，各种小商小贩和餐馆夜店都生意火爆、热闹非凡。
在与杀戮为伍的忍者眼里，日常生活中能够享受夜市的消遣和娱乐，能够有这种条件的忍村，整个忍界也不会有第二个。
在繁华夜市街边的某一家旅店内，一伙穿着土黄色棉布长衫戴着包着脑袋的头巾的人包下了整个旅店，就在这叫卖声不绝于耳的地方，这伙人却显得沉默寡言。
虽然这伙人霸道地撵走了其他想要来店里吃点宵夜小菜的客人，但是店老板也没有太多的怨言，谁让这伙人出手阔绰而且看上去就不好惹呢？
以店老板在木叶经商十几年的经验来看，这些人的衣着证明了他们是风之国过来的沙漠民族。这一伙人里，不但有九个筋肉像铁疙瘩似的彪形大汉，领头的居然是一个戴着眼镜而且有些书生气的年轻人，不过其貌不扬的他那一对像羽毛似的长眉毛看上去极为特别。这十个人一出手付账就是质量上乘的黄金，店老板旁敲侧击之下便得知，这些人是风之国的淘金商队的成员，那长眉书生是负责交易事物的队长，而其他的九个铁塔大汉则是他的护卫。不过既然他们冤大头似的用黄金来包店，店老板也懒得理会他们来木叶的真正意图。
“估计，也是来发战争财的……”
店老板确定了自己的想象。虽然大名陛下没有发布火之国对外战争令，可是他邻居家的那个上忍的媳妇嚼老婆舌，没事闲着的时候泄露了一些实事动向。火之国东部有一个地方在和雾隐的人开战！这个消息听到店老板的耳朵里后，他并没有去想这看似不起眼战争的战火会不会波及到木叶，而是发现了这里面的巨大商机，靠着自己家酒馆的优越地理位置，他尽快收拾了十来个客房出来，今天被这些沙漠来的长袍土豹子爆发户用价值高于房价的黄金全场包下，果然是数钱数得手抽筋啊。想着想着，做着发财的美梦，店老板就这样在吧台上靠着椅子睡着了。
静静地看了看店老板的样子，风之国这伙人的领袖青年推了推鼻梁上的近视镜道：“幻术奏效了，虽然我不是很精通幻术，但是够这老板睡上一夜的了……”只见青年纤细的手指微微一勾，敞开的旅店大门就这样自动关上，甚至还自己插上了门闩，“那么，我们先商量一下一会儿和他们交易的事情。”
距离青年坐的最近的一个身高将近两米半的光头大汉问道：“风影大人的情报中，有没有提到这次交易的底线？”
“二代目大人没有刻意交待，只是让我便宜行事，”青年皱了皱他那独特的长眉，“倒是初代目大人有特别的吩咐，告诉我让我不要急于求成。”
“初代目大人他……”光头大汉深思道，“我记得当初初代大人就不同意二代目和木叶结盟的决定，难道说这对父子又发生争吵了？”
“那倒不是，”青年摇头道，“我们砂隐和木叶结盟这十多年，带来的好处是显而易见的。别的不说，就单是火之国大名彻底对我们风之国开放了沙漠商路的政策就挽救了咱们风之国一国的经济，可见二代目大人的这种决定无疑是英明的。虽然初代目大人当初有所反对，但是，既然他能把位置传给他的儿子二代目，那么二代目的决定他虽有反对也只不过是说说而已，老人嘛，你知道的，尤其是退了休的老人……都会变得啰嗦。这次的交易事关重大，所以二代目大人才让咱们两人全权负责此次的交易……毕竟，咱们两个和那个‘猴子’合作过一次的，熟人好办事。”
光头大汉哈哈一笑：“是啊，当年咱们跟猿飞日斩那个家伙可是合作愉快啊！现在的山椒鱼半藏能够执掌雨隐村，要是没有咱们木叶和砂的那次联合行动的话……”
“猿飞日斩是个人物，当年的那次行动要不是他率领咱们，恐怕不会有那么显著的战果，雨隐村也还是不服我们风火同盟的碍眼存在。与其说是我们给山椒鱼半藏制造了上位的机会，倒不如说是他自己会见风使舵懂得借力打力、借刀杀人。好了，不说他了，隆多，其他人应该快回来了，听听他们怎么说。”
“好，”被叫做“隆多”的光头巨汉肯定道，“不过，海老藏阁下，这次赶上猿飞日斩不在村内，稳健派和我们交易的人万一是生人的话……”
“这个不用担忧，”被隆多唤作“海老藏”的青年领队自信地一摆手，“以猿飞日斩的脾性和能力，定会留下一个和我们有些渊源的人坐镇木叶来负责和我们砂隐的交易，只是，我们并不清楚那是谁了。”
“水户门炎跟随猿飞日斩出村执行任务，在他信得过而且和我们相对熟络的人中，我真是想不到有谁了……”隆多思索起来，“剩下还在村中的猿飞的心月复并不多，只有转寝小春的能力和资历符合交易人的身份，但是她和我俩并不相识，这会不会有影响？”
“扣扣……”随着一连串清脆的敲门声在旅店大门处响起，打断了海老藏和隆多的谈话，其他八个壮汉也紧张地听了起来，这敲门声带有一连串的特殊规律，经过反复听辨，他们终于确定了这是他们先前派出去的人回来了。
只见海老藏再度一挥手，隔着老远，门闩却自行落下，旅店大门也自动地敞开。
4位沙漠女郎打扮的妖娆女子向着海老藏鞠躬行礼道：“队长，稳健派的交易人已到。”四人说完，便让开了一条道路，一个中等身材的男子身影便快而不急地走了进来。
定睛看了看来人，海老藏和隆多二人都是一愣，万没想到“稳健派”坐镇指挥并负责此次和砂隐交易的……竟是这位故交。
“源田宗次郎？”海老藏似乎有些不敢相信自己的眼睛，而大汉隆多则是笑了起来道：“海老藏阁下，你说得对啊，熟人好办事，看来猿飞阁下已经早做好了这样的安排。”
“海老藏阁下、隆多先生，二位好久不见，自雨隐村那次合作以来，一别五载有余了吧？”见到这两人，一向阴沉冷酷的源田宗次郎的语气里也多了一些柔和。
“我万万没想到，稳健派的二把交椅居然是你……”海老藏一脸惊异的神色难以掩盖，“既然猿飞阁下让宗次郎君来负责此次和我们砂隐的交易，也就是说你代替了原来志村团藏的位置了？或者说是接替？”
“代替还是接替都不重要，”源田宗次郎走到海老藏面前，二人亲切握起手来，“关键的是，有我来和二位做交易，刚才隆多先生也说过了，熟人好办事。”
“哈哈哈，既然如此，你我都不需要客气了。”
“开门见山，以我们曾经的交情，不用耍虚的那一套。”源田宗次郎在隆多的邀请下坐在了海老藏的对面，而海老藏也挥手屏退那些随行的大汉和妖娆女子，只留下隆多在自己身后站立。
“猿飞阁下在砂隐订购的东西都在这张清单之上，请宗次郎君详细一观。”
接过海老藏递来的单据，源田宗次郎只是在大致扫过后略一点头便放入了怀中：“我相信贵村以及风影大人的诚意，而且这上面的详尽数据和猿飞大人所交待的并无差异，这没有问题，请问物资什么时候可以送到？”
“目前物资屯聚在川之国和火之国的国境线处，由我的姐姐千代负责押运，不过……想要把这些东西不引人注目地运进木叶，还很有难度。”
“这个请您放心，难处有我来处理，”源田宗次郎道，“既然有二代风影的夫人亲自押运，可见此次砂隐的诚意和决心，在此我代替猿飞大人先行谢过了。”
海老藏道：“宗次郎切莫见外，猿飞阁下对于我们来说是自己人，支持猿飞阁下的火影之路走向成功是砂隐的两位风影大人共同定下的外交战略，我们砂隐自当全力以赴，不敢有丝毫放松。”
“既然如此，还请二位在木叶多待些时日，等猿飞大人任务完毕回村后再走。”
“那是自然，我也要亲自确认东西被全部送到猿飞阁下的手中才能离开，”海老藏正色道，“这是风影大人给我等下达的S级任务，而且，这不是我们第一次合作了，虽然这一次和上一次的合作形式不同。”
“不过由于现在木叶到处都是暗部的耳目，只能委屈二位在旅店歇脚了。”
“这都是小问题，宗次郎君不用放在心上，倒是你这一路来此，可曾遇到暗部的监视？”
源田宗次郎不懈地撇了撇嘴道：“阁下莫不是忘了我曾是木叶的第一批暗部成员么？”
确认放心没有被追踪后，海老藏和源田宗次郎就更为细节的内容做着探讨，而大汉隆多则是在一边旁听，同时也在感知着整个旅店附近的风吹草动。一场决定木叶未来历史的政治交易，就这样在这午夜时分悄然进行着。
而同这商业街一样热闹的，在木叶还有几处。
自从晚间时收到族长的密令，宇智波和千手两大家族聚居区的街道就同时实行了严格的戒严管制状态，双方族区间隔的数十条街道都不断在有穿着印有两族家徽服饰的忍者来回巡查走动，虽然双方没有要展开冲突的意思，但是这一非同寻常的现象在通过暗部的报告传到油女志黑的耳朵里时，还是让熬夜规划军事战略的油女志黑不得不重视起来。
“如此说来，这两族的族长在外也将要正式在木叶之外完成你死我活的交锋了……”无奈地叹息起来，油女志黑想道。不过在他的眼中，这未尝是件坏事。千手和宇智波两族的争斗素来以久，如果永远不分出个彻底的胜负出来，那么对于木叶来说就是一个没法清除的毒瘤。看来自己交待油女志华的事情果然将这放任四派斗争的意思传达给了那些上忍们，倘若就此阵痛能消除木叶天天都存在的两族相争，才能让村子有更长远地繁荣和发展……至于千手和宇智波谁胜谁负，这并不重要。
可是比起这两方的态度，油女志黑还是更加关心猿飞日斩的“稳健派”和日向盛平的“中立派”的动作。就目前暗部的报告来看，这两方都没有要搅和到千手和宇智波家对峙局面的意思，否则这两大势力也掺和进来，木叶现在躁动不安的局面将会更加混乱。油女一族的态度和二代火影生前一样，都是力挺猿飞日斩就任三代火影，单从目前“稳健派”人如其名的稳健动作来看，猿飞日斩的表现就让油女志黑非常满意。
不过，相信在今晚过后的木叶，繁华背后的各方利益矛盾会真正地越发凸显出来，到那时，长老会的工作一定会忙得不可开交。
就在油女志黑在思考的时候，长老会的紧急会议传令让他也马不停蹄地跑向了长老会议室，有一件比木叶内部各方躁动还要严重的事情正在发生！
“这是大名陛下的全国战争动员令……大家互相传阅看看吧，”在诸位长老集聚的会议室里，木叶首席大长老把手里刚刚收到的卷轴分发给所有长老传阅，“所以这才把各位找来，因为大名陛下的许可，我们木叶也要正式和雾隐交锋了，在援救涡之国的同时也在为火之国而战。这次是国家战争，和局部战斗不同，而且……今晚木叶的非同寻常，大家都看到了吧？”说着，所有人的目光都集中到了漩涡美都的身上。
“我不知道千手一族要做什么，但是如果在木叶要出征之前收拾不住村内的事态，我想这是在座诸位长老都不愿意看到的事情，最坏的情况我们承受不起。”
听到首席大长老的话，漩涡美都也插嘴道：“千手一族和宇智波一族对峙的原因，老身也尚不清楚，不过老身愿凭自己一人之力控制两族现状，希望长老会将更多的精力投入到大名陛下的全国战争动员令上。”
“可是面临这次国战有些特殊，”油女志**，“之前是我们长老会做出的集体决议通过了四派各自为战的军事体制，如今军事物资和战斗人员配备虽说有我领导，但是还是要听千手利国、猿飞日斩、宇智波镜和日向盛平四人的协调，因为他们这四个派别掌握了木叶近乎一半以上的军力，而不属于这四个派别的，除了少部分忍者外，也只有‘叶舞’特别行动队是**的，但是……‘叶舞’不接受村子管辖的传统我们无力改变，也就是说，现在除了四派之外，我们长老会能够完全调动的力量，就只有暗部！而这样的微薄之力在面对雾隐的军队时，远远不够！”
“所以说，当务之急应该是稳定内部！”首席大长老叹息道，“无论千手和宇智波要干什么，一旦因为他们这种对立而造成村子不能及早赶走雾隐的侵略者，不用等大名陛下怪罪下来，我觉得长老会就应该进行内部肃清！”
肃清！首席大长老这一个词汇在长老会中激起千层浪花，这个含义是说这两大家族如果不及时收手的话，就全部抹除！当初对建立木叶贡献最大的两大家族，如今却是毒瘤一般的存在，想及至此，所有的长老也都不再平静，引发了剧烈的争论。
而看了看漩涡美都，首席大长老和油女志黑的目光也审视起来，首席大长老道：“漩涡夫人，您既是初代目大人的遗孀，又是千手一族族长的生母，您还是村子最重要的九尾人柱力……不到万不得已，谁也不想看到我们不愿意看到的事情发生，但是我想知道您的意见，倘若两族由对峙演化为对阵，您会怎么做？”
“初代目大人建立村子的目的是为了在这个乱世创造一个和平的安身之所，”漩涡美都没有正面回答，却回忆似的说道，“老身会竭尽全力维护住先夫的这份意志和遗愿，用我体内的这只妖魔的力量来守护先夫用生命创建的村子，如果千手和宇智波的这种现状发生变化，那么老身自会当仁不让地做出选择维护村子的稳定，请在座所有长老监督。”
漩涡美都的一番话，让长老会安心不少。于是，在这种情况之下，这些在木叶儿孙满堂的老人们整夜不睡，开始东奔西走地为了村子和国家忙碌奔波，而在漩涡美都返回家族进行质问的时候，千手一族的答复则是进行例行安全检查，没有要和宇智波对着干的意思，因为他们也是在对自己家族的辖区进行例行安全检查，大家互不干扰、互相避免冲突但也在互相提防而已。
显然，这种官方的没营养言论漩涡美都并不能相信，但是只要事态没有眼中发的发展就还算庆幸。对于自己的儿子千手利国的行动和想法，漩涡美都越发觉得难以捉模，但是心中的那份不安的感觉让她不能坐视不理，既然在长老会许下诺言，漩涡美都也自当肩负承担，只要千手一族有任何风吹草动，她都会想办法控制。
下定了决心后，走到了千手红府门前的漩涡美都转身离开，她需要寻找另一个在木叶有着不下于她地位的人的帮助，相信也只有“她”能够同时让两族不敢轻易开启战端。
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本周第二更，最近家里事儿多，更新来迟，对不住各位读者了。
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