楚若心中冷哼，这样的勾心斗角对她来说简直是小儿科，但是在外人看来，大夫人所说的话都是善良之词，倒也没什么好挑剔的。
恐怕几个姨娘都认为大夫人是慈善之辈，凡事都毕恭毕敬了。
果然，邱然听大夫人这样一说之后，脸色才稍微好了一些。
她点了点头，站起身来温声说道：“请七小姐过来，我要让大家看一看你身上的证据。”
她身上的证据？楚若不禁有些心虚桊。
当初火化小茹时，楚若倒是看到小茹身上没有什么明显特征了，因为考虑到要给小茹找父母，所以细心地留意了一下。
可是，现在邱然却忽然这样一说，楚若登时有些头脑发懵。
难道是她没有留意到更加详细的部位，还是说她彻底忽略掉了什么嫒？
来不及楚若细想，邱然已经快步走到她的面前。
他满眼慈祥地看向她，柔声说道：“七小姐，请把你身上的吊坠取下来借我一用。”
闻言，楚若心中一松，原来是吊坠啊，吓了她一跳。
她点了点头，从身上取下吊坠递到邱然的手上。
邱然从头上取出一枚发簪，对着吊坠使劲插了下去，并且割出一道缝隙，用尽力气掰开了外面的东西。
楚若大惊，不知道邱然究竟在做些什么。众人也是心有余悸，完全弄不明白邱然究竟在做什么。
就在大家都狐疑地看向邱然时，却猛地发现她手中闪现出微弱的亮光，在光线原本不怎么强的花厅内显得格外耀眼。
离邱然最近的便是楚若，她惊诧的发现，里面竟然也是一个佛像，晶莹剔透的白色，十分惹眼。而且那佛像的底部上，赫然写着一个“纯”字。
老天，楚若不禁有些震惊了。
她曾经研究过珠宝玉器，所以明白许多珠宝是可以藏着暗格的，但是从没见过做工这样缜密的设计。外表用粗糙的材质制造成一个简单的吊坠，主要是怕外人有心取之，所以才弄得这般深藏不露。
邱然举起手来，对大家温声说道：“这是我邱家的传家之宝，当初嫁过来时，母亲曾亲自送到我手上的。”
“它是透明神佛，非一般材质可以造成。越是在阴暗的地方，越是晶莹剔透，比夜明珠更加明亮。下面的‘纯’字是七小姐出生时，老爷命人专门雕刻上去的。”
“由于它太过光亮，又是无价之宝，所以才用普通的外观挡住了里面的光芒，免得有心人起了私心，占为己有。”
“请夫人明鉴，妾身所言句句属实，绝无虚言。”
众人闻言，终于明白了邱然的意思。
邱学士确实有一个奇珍异宝，乃是浑然天成的神佛像。
祖传至今从未旁落他手，只是因为邱学士与妻子伉俪情深，只孕有一女邱然，便把所有最好的东西都留给了她。
所以说，邱然屈尊降贵成了项铭啸的妾室，确实是有些委屈了。
以她的地位和身家，成为一个正室是绝对有那个能力的。只是邱然在乎的不是这些名分，而是项铭啸的真心。
大姨娘的脸上有些讪讪的，她本来是想戳穿邱然，让楚若出丑，没想到却借此机会显示了邱然都优胜于旁人的身家富贵。
大夫人眼里闪过一抹诡异的神色，随机恢复正常。
她失笑一声，温声说道：“好了，既然都已经证明了，那以后切勿再议论这件事情。纯儿是咱们项家的七小姐，大家都要尊重她，否则就是看不起我。”
“是。”众人纷纷答言。
这时，四小姐项染没好气地瞪了楚若一眼。
原先她处处被大姐项芸压在头上，自动大姐做了贵妃以后，项府里的小姐便数着自己位分最高贵了，另外两个妹妹也是不成气候，根本就无足挂齿。
可是忽然又来了一个七妹，刚才她就看出来了，楚若长得本就非常漂亮，再加上气质谈吐都很出类拔萃，绝非等闲之辈。
想必今日过后，所有达官贵族家的公子哥们都该对项纯表示浓厚的兴趣了，那她这个正经的嫡出小姐要尊严扫地了吗？
项染不悦地刚要张口说话，却猛然看到母亲郭氏向自己扫来的凌厉目光，顿时蔫了下来。
她最害怕的便是母亲，因为母亲睿智深沉，对自己的教导总是过于严厉，让她总是感觉不到自己有多么优秀……
接下来，大夫人把给楚若安排的丫鬟们都命人带了上来，一一让楚若见过。
楚若是庶出小姐，按照循例，身边应该有两个大丫鬟，四个二等丫鬟，八个端茶倒水以及粗使丫鬟。
楚若都欣然地接受下来，有任何不妥的丫鬟，她会想办法给弄走的，无需在众人面前说些什么。
须臾，众人都渐渐散去。楚若也与邱然一起回了她们的院落——西宸院。
大夫人最后站起身来，路过闷闷不乐的项染时，面无表情得看向她，淡淡地说道：“染儿，你到我房间里来一趟。”
“是，母亲。”项染心中有些害怕，但还是福身说了句，随着大夫人一起回到了她的东湘院。
大夫人自始至终都没有说一句话，直到走进房间以后，她才转身对身旁的郭妈妈说道：“你们都下去吧，我跟四小姐有些话要单独谈谈。”
“是。奴婢告退。”郭妈妈恭敬地应答了一声，带着所有的丫鬟都离去了。
项染忐忑地揪着衣摆，尴尬地抬起头来笑了笑，柔声说道：“母亲，这个七妹倒也是个不错的人……”
“啪！”
“啊——”
还不等项染说完，大夫人早已扬起手狠狠地冲着她的左脸颊掌掴了过去。
项染捂着吃痛的脸颊，有些委屈地看向大夫人，十分不解地问道：“母亲……女儿做错了什么？”
“刚才在花厅里我什么都没有说，也没有做什么出格的事情，还请母亲明示。”
“啪！”大夫人先没解释，而是扬起手又冲着她的另一个脸颊狠狠地扇了下去。
项染被打的双眼冒金星，泪水簌簌的下坠着。
从小到大，虽然母亲对自己很严厉，可终究是没有动过她一根手指头，如今一连打了两下，能不委屈吗？她也不说话了，只是嘤嘤地哭泣着。
母亲每次做事都有自己的道理，这次想必也是有什么事情是自己没有做对的。
总之，在母亲眼里，大姐永远都是她心里最完美的女儿，而自己什么都不是。说什么都是错，不说话也是错。
“糊涂！”大夫人冷哼一声，揶揄地说道，“你还有脸跟我在这里哭呢！我倒是要看看你人大心是不是也大了，居然在我没有同意的情况下想要擅自发言。”
“那项纯是你父亲辛苦为四姨娘找回来的，你别跟我说你是要恭喜她回家，我难道会信吗？”
“且不说你那眼神就出卖了自己，你是从我肚子里生出来的女儿，我岂会不明白你心里究竟打了什么小算盘？”
“只为了逞一时之气，反而把自己给弄得不伦不类了，这才是你最大的失误！懂吗？”
“母亲，女儿知错了……”项染错愕地睁大双眼，迷茫地看向大夫人。
她不知道自己这样做有多么大的错，更不知道母亲为何生这么大的气。但是，她清楚知道，如果自己还是不认错的话，第三巴掌肯定会毫无前兆的掌掴下来。
大夫人鄙夷地看了她一眼，轻蔑地说道：“我知道你现在不服气，你且等着吧，今天晚上就知道给四姨娘和项纯出难题的人该有什么惩罚了！”
“不是为娘说你，你但凡能够有你大姐一点点聪明的脑子，我也不必这样为你操心操力的！”
项染垂下眼眸，心里不服。每次都是把大姐给搬出来，她就是觉得憋屈。
项染低声嘟囔了一句：“大姐是很优秀，可终究都是贵妃，若是按照咱们这样的家庭来算，充其量就是个妾室姨娘罢了。”
“简直是不知所谓！”大夫人闻言，更是气得不行。
她烦躁地在房间里来回走着，不住地冷笑着。
须臾，再度看向项染，讥讽道，“你以为皇宫里跟咱们富贵人家能够相提并论？”
“你姐姐的位分虽然不及皇后，但是眼下皇宫里并没有皇后，所以她便是最大的！”
“你心里总是怨恨我不像心疼你大姐似的那样心疼你，殊不知我正是太心疼你了，总想留给你最好的！”
“真的？”项染诧异地张大嘴巴，有些难以置信地看向大夫人。
她一直都觉得母亲偏向大姐，因为大姐是嫡长女，处处都很优秀。
可是今日母亲竟然说出这样一番话来，真是有些让她意外了……
大夫人恨铁不成钢的戳了戳她的脑门，含恨说道：“你这个丫头真是有些愚钝，皇宫里是深水泥潭，没有人去试水的话，谁也不知道里面究竟怎么样。”
“我当初生你大姐的时候，那是相当轻松地便生了下来。可是后来有了你，我几乎把命都搭上了才生下你。”
“既要忙着跟其他人暗斗，又要照顾体弱多病的你。你可不知道母亲为了你都操碎了心，你不理解我也就算了，却一直都这样拂逆我的意思！”
项染的泪水又迅速滚落下来，她颤抖的双唇里几乎发不出声音来，只是哽咽地哭泣着。
“母亲，母亲……是女儿错了，以后再也不会范这样的错误了。”项染听到母亲这样一说，终于明白了她的意思。
她悔不当初，痛定思痛地说道，“我以后再也不骄傲自大了，我会好好听母亲的话，争取成为一个最优秀的女人。”
“好染儿，母亲刚才打得痛不痛？”大夫人心疼的拿着锦帕为项染擦着眼泪，眼圈也有些红了。
她略带哽咽的说道，“母亲是怕你吃亏，也怕你不能面对更加复杂的后宫，所以才惩罚于你。要知道母亲所做的
一切都是为了你，只有你站在比芸儿还高的位置上，母亲的位分也才更加稳定。”
“可是……母亲现在的位分不是挺稳定的吗？您一直是嫡妻嫡母，别人是无法逾越的。”项染有些不明所以地问道。
大夫人淡淡地扫了她一眼，不愿意跟她说太多，只是沉声说道：“你说话做事的时候都不要只看表面，我现在虽然是你父亲的正室妻子，但是他只喜欢四姨娘邱氏。而且如果是论出身的话，为娘的身份也不如邱氏显赫。”
“若不是因为当初为娘先嫁给了还是你那做侍郎的父亲，如今也不能平安成为丞相夫人。”
“说到底，你父亲对我只不过是夫妻情分，我们两个人之间，根本就没有半点儿男女情爱。母亲也看透了，只有抓握住别人的弱点，才有可能将自己放在最高位置上。”
项染膛目结舌的看向母亲，此时此刻，她才真正看到母亲强势的一面。
以前看到的都是冷淡对任何事情都不以为然的母亲，给人一众太过不计较的感觉。
可是那样的母亲，让项染觉得很不真实。
原来，这一切都只不过是表象罢了，项染终于明白了母亲的心意，心底也划过一丝丝暖意。
她唇角微微上弯，感激地说道：“母亲，谢谢您这样安慰安慰我，我终于懂了，也明白了。以后都会努力跟诸位妹妹们好好相处，争取做一个人人尽知的好女子。”
“这才乖。女子的品德和孝心，都只不过是人们衡量美丑的标准。哪怕是你长得再漂亮，可是要是拥有的是一颗丑陋的心，也只是虚有其表而已。”
“所以，你只有努力让自己做到那两点，再配上你完美的外貌和才华，便是人上人了。”
“是。女儿明白了。”项染唇角的笑意渐渐加大，眼里也闪过一抹希冀。
她也想进宫做皇上的女人，想做最高位的皇后……
这厢，项铭啸在书房里处理完日常事务之后，听到管家报告了今日在花厅里的一切，不禁微微蹙眉，沉声说道：“大姨娘也闹得忒不像话了，是嫌我平日都不愿意去管束她们吗？”
“项管家，传我的命令，大姨娘晚膳都不必吃了，到祠堂跪上一夜，让她在列祖列宗面前忏悔吧。”“是。”项管家恭敬的答道，快步退了下去。
须臾，关于大姨娘被罚跪祠堂并且不许吃晚饭的事情，便被整个丞相府都传遍了。
项染得知时，心中一惊，更是觉得母亲说的话便是真理。
她不禁庆幸，还好当时的自己并没有冷嘲热讽，否则最后的下场很有可能也会跟大姨娘一样被罚跪祠堂了。
西宸院。
“你说什么？竟然有这样的事情？”邱然闻言，紧张的站起身来，不解地问道。
邱妈妈轻叹一声，恭敬的说道：“四姨娘，确实是如此。听说老爷在书房里发怒了，并且命令所有人都不得求情。”
邱然却不这样认为，她不忍心看着这些姐妹们为了一些鸡毛蒜皮的事情就受罚，更不愿意人们都认为她是爱挑事的人。
“不行，我得去跟老爷说一下……”
“娘，请留步。”楚若本来在淡淡地喝着茶，见邱然真的要走，连忙放下茶盏叫住了她。
闻言，邱然转过身去看向楚若，失声笑道：“纯儿，你别担心，我不会让别人说你的坏话的，所有的坏处都让我来承担就好了。”
楚若轻缓地摇了摇头，走上前挽着邱然的胳膊温声说道：“娘，父亲这是在杀鸡儆猴，给他们立个威，免得都不把我们娘俩当回事。”
“您就请尽管放心吧，父亲做事很有分寸，不想让我在回府的第一天就受到欺辱，所以才会这样做。”
“您若是执意前去求情，那些人只会认为我们是软柿子，随便怎么捏都行。”