颜宛跟着娘亲兄长候在坤元宫外,门口的宫女低眉垂目,仿若雕像,气压极低容颜有惑。她小心地换了一下重心,大气不敢出一口。
又等了两刻钟,里面终于走出一个年纪大些的宫女。
“姚姑姑!”门口的两个宫女像是上了发条,同时动起来。
“颜夫人,皇后娘娘请你们进来说话。”姚姑姑不卑不亢地见礼,又面无表情地把他们几人带进皇后娘娘所在的正殿。
连氏不是第一次见皇后,却没有哪一次像这次一般被晾上这么久。很明显,皇后娘娘不高兴了。
连氏心里暗自猜测皇后今天生的是哪门子气,脚下却走得平稳。颜寰平和得仿佛在门口等了半天的人不是他,颜宛走路的姿势虽然有些僵硬,但还算得体。
正厅很大,此时却热闹得很。
“颜夫人免礼!赐坐!”正座上一个身穿玄色皇后常服的女子,显得沉静优雅。
连氏身为一品夫人,地位不比主厅里坐在下面的那些莺莺燕燕们低,她与有头脸的妃子们相互行了平辈礼,再下面的只略一点头,见赐座,也稍稍推辞一下,就顺从地坐了容颜有惑。
颜寰和颜宛也行了大礼,然后站在母亲身后。
颜夫人刚刚就昨日的圣旨起了个头,南宫贵妃就来了。
“皇后姐姐,臣妾今日稍有不适,来迟了些,请勿怪罪!”人未走近,清脆婉转的声音便传了来,有如黄莺出谷。
抬头看去,那人伴着一阵香风而来,不是脂粉的腻味,而是扑鼻的清新甜美。好一个艳如海棠般美丽的女子!
大家忙站起来,井然有序地见了礼,南宫贵妃便不客气地坐在连氏对面。
“表妹近来可好?阿寰和阿宛也好吗?怎么不见三娘子来?”她也不管皇后之前在谈些什么,坐下后只管说话。
连氏一一答完,转眼看向沉默的皇后娘娘:“今日进宫来,就是想当面感谢皇恩浩荡的。昨日接到圣旨,奴和孩子们真是喜不自禁!阿容近日身子不好,当时高兴得晕了过去,今日便只能让她在家休息。都是奴没有照顾好。”
看她拿出帕子擦拭眼角,颜寰一直低下头看脚,颜宛开始四下张望的眼也关心地望向母亲,便知此言不假。皇后和贵妃都安慰了几句。连氏想提出告辞,话头却几次被打断,不是贵妃问话,就是皇后垂询,不明白的还当这三人感情好,聊得热乎。
想想以前并不算太亲近的贵妃突然变得亲近起来,还有皇后让他们几个吹的西北风和突然平淡的脸色,连氏还有什么不明白的?神仙打架,殃及凡人。
窦皇后原本有两个皇子,却都早夭,现在膝下只得一个二公主,已经招了驸马,生了一个女儿,今年三岁。
南宫贵妃比皇后小了十岁,今年三十有一,但看起来光彩照人,只二十出头的样子,这些年来圣宠不衰。更重要的是,她有八皇子傍身。虽然八皇子上面还有两个皇子,但他们生母的地位都比不上贵妃。本朝虽然开放,却仍有立嫡立长的规矩。
“阿宛,过来陪陪本宫!”皇后伸出她那双养尊处优的手。
连氏心里一紧,下意识地捉住女儿的手。但那上面坐着的是这天下之主的女人,她哪能说不?不过,这里人员甚众,倒也不怕她明里做什么。便改捉为轻推,把颜宛往那边推了一点:“难得在皇后娘娘面前侍候,阿容可不要毛手毛脚!”
窦皇后拉着颜宛的手,左问右问,和颜悦色。颜宛开始还有些紧张,差点语无伦次,然后就好些,慢慢地也能俏皮地玩笑起来。
“皇后娘娘您真好,阿宛喜欢你!”颜宛童言童语。
窦皇后志得意满地笑了,南宫贵妃却脸色突然变黑。连氏急得像热锅上的蚂蚁,却一时无计可施。
颜宛已经十一岁,就是再卖萌,也没有人会拿她当个不知世事的小童。可南宫贵妃和窦皇后之间的暗潮汹涌,她竟一点也没有感觉到。
“阿宛,南宫表姨母也喜欢你,你以后可要多进宫来看看我们啊!”南宫贵妃只是黑了脸,却没有太生气。管你是不是真喜欢二娘子,左右她看中的也不是这个……
窦皇后也笑道:“阿宛过两天带你妹妹来玩,本宫派车去接你们!本宫最喜欢有你们这些小女孩儿陪着说话了!”
不明所以的颜宛乐得见牙不见眼,连氏暗地里急昏了头。
“娘亲,三妹妹一定起来了,也不知今日是不是好些了。”颜寰突然开口,声音很小,皇后和贵妃都没有听到。
没听到却不代表她们没有注意。她们的注意力只有一小部份在颜宛这里,很大部份却是在连氏那里--小娘子最好糊弄了,哪里值得她们花大力气?拉拢颜府,连氏那里才是关键。
好容易谢过皇后娘娘留饭,别了热情相邀的贵妃娘娘,三人回到府里,颜容已经迎出二门。
看到那一抹女敕女敕的淡青身影,连氏在皇宫里被压得快要凝固的血液才回了暖,恢复了活力。
“娘亲,你们怎么才回啊,阿容等你们吃饭呢!”颜容上前与三人见了礼,就一边抱着连氏的胳膊,一边拉着颜寰往主院走。
“怎么不先吃?这都快未时了,饿着了怎么办?”连氏心疼道,“周大娘,快吩咐摆饭!”
颜容没有亲近颜宛,颜宛也不觉得怎么样,她还沉浸在被宫里两位最尊贵的女人夸奖的快乐里。
“三妹妹,你今天没和我们一起进宫,真是太可惜了!皇后娘娘和贵妃娘娘待人可好了,她们拉着我的手说了很多话,还说过两天派车来接,让我带你进宫玩呢!”才走了几步,颜宛就开口炫耀。
“阿宛,先喝口汤!”连氏从丫鬟手里接过一碗银耳薏仁汤亲手递给颜宛。你这嘴巴别多话了,先用来做别的吧。
颜容见到连氏和颜寰脸上都没有笑容,就知道这事肯定不像颜宛说的这样好,只是不知这其中有什么隐情?看来娘亲不会说,一会儿找个机会问大哥去。
颜容的眼神在母亲和兄姐两人身上扫来扫去。她未加掩饰,除了以为是羡慕自己的颜宛,其他两人只做不知,心里暗笑着安静吃饭。但他们不安的心,终于放下了一些--女儿(妹妹)也不都是任人牵着鼻子走的天真少女,他们也不用那么紧张几天后两人单独进宫的事了。