华不石微笑道：“正因为前來凌霄论剑会的都是各大门派的名家高手此会由一介文人來主持才最是合适若非如此只怕谁也不会服气”
常言道：“文无第一武无第二”此话并不仅仅是对于武者而言江湖门派亦是如此尤其是名门大派中人总会把自己的门派看得高些便认为自家的武功是天下第一也不奇怪
凌霄论剑会的本质是各方白道势力争夺京城中利益的战场“中原七大门派”全都介入其中无论是哪一家门派的高手主持此会也无论此人的武功和声望有多高都难免会有偏颇之嫌从而遭至非议事实上江湖上本就沒有哪一家门派或哪一位高手足以压得住所有其他人而独大
因此与其找一名宗师高人來主持论剑会不如让不会武功毫无声望也不可能介入各方利益争夺的唐万方來做大家反倒沒有意见
所谓庸人善用便是这个道理
司马如兰亦是聪慧的人华不石略一提点立刻便也想明白了个中的缘故
绕过屏风眼前便是凌霄阁的主宴厅此处装修之豪华犹在楼下的大堂之上地板由雪白的汉白玉铺成光滑如镜上方的天花板下悬挂着数十只精巧的宫灯把整个宴厅照得一片通明灯光折射之下耀眼炫目令人顿生金碧辉煌之感
宴厅的中央是方圆五丈的一块空场在东、西、南三面用琉璃墙分出了多个座席有些象是酒楼的雅间只不过俱是开敞并不阻隔视线细数之下厅内的座席竟有十处之多显然是为参加此会的十家门派所准备的
大厅的北侧是一座约莫尺许來高的石台台上别无它物仅并排摆八张紫檀木太师大椅椅上皆铺有大红锦缎的椅垫还镶嵌有珍珠玛瑙熠熠生辉尽显华贵
华不石一行人在窦飞的引领之下走向了宴厅西首的一处座席但见席内已有两人却是一名相貌威猛的灰袍老者和一个三十多岁师爷装扮之人
走到近前时窦飞上前拜见再为华不石介绍原來灰袍老者便是窦飞的父亲“万利堂”的堂主窦如远而那位师爷装扮之人却是户部的一名管事名叫邹通
“万利堂”在京城里的后台乃是当朝户部左侍郎徐灏这位邹管事显然就是徐侍郎所派來之人
窦如远见到华不石言谈态度极是热情对这位大少爷受邀前來连连称谢倒是那个管事邹通虽然表面上客气周到脸上的神色却总显得有些僵硬
徐灏属五王党人刚才在楼下的大堂之内华不石和秋横波的那一番交谈谁都听得出來这位“恶狗公子”与曹家交系匪浅当朝党争五王党和宦党是冤家对头就在不久之前五王党的魁首阁老温体仁遭曹化淳弹劾两党当下更是势同水火邹通对华不石忌惮亦是理所当然
这位邹管事自然不知道华不石虽与曹暮云有过旧交其实与宦党并无关系也从未介入过朝廷的党争
八仙大桌之上已经摆满了山珍海味和美酒佳肴只坐在桌前的众人却全都沒有多少心思吃喝窦家父子所想的是稍后的论剑会上“万利堂”能夺能怎样的排名获得多少利益吴英豪的心里却盘算着三日之后华不石去曹家造访的时候他怎样跟去如何表现忠心好与曹家攀拉上关系
而华不石的注意力却放在了宴厅内的各方势力上
先前在楼下大堂之内前來的宾客只分了东西两隅随意散坐到了宴厅之内却泾渭分明地分布在受邀一方的座席上“燕京八门”外加两家新晋门派厅内的十处座席正代表着十方势力在大厅的三面隐隐展现出对峙之势
每方势力的首脑以及所邀请來的高手在这里全都能瞧看得清清楚楚
东西两面各四处座席是北京城里的“燕京八门”而南面的两处则为另两家新入门派
“金阳门”在现在“燕京八门”之中排名居首占据的座席为东边的第一桌掌门人金大富是一名身材敦实的中年人而所邀來助阵的高手是“蜀中唐门”的唐怜花“金阳门”的大老板乃是宦党首领王承恩桌前另有两位脸面光滑的锦衣人应当皆是宫内的阉人
“金阳门”下首是现正排名第二的“龙威武馆”桌边六名身穿劲装的彪壮汉子端然肃立圆通大师则挺着大肚子在椅上悠然而坐一旁陪坐着的一名中年武师想來是武馆的总教头
接下來的各席分别是“正道门”“楚江会”、“合生门”和“清风苑”各有“华山”、“峨眉”、“普陀”等门派的高手坐镇“万利堂”排在第七位所在坐席位于西边第三亦是东西两侧的主座之中倒数第二的位置
而居末的“天香会”并沒有“中原七大门派”中的高手支持却邀來了“黄山派”一对中年夫妇助阵以华不石眼光看來这对背插长剑的夫妇神蕴内敛武功想必不弱是以对他们多瞧了几眼
现在“燕京八门”的排名是在去年的凌霄论剑会上所定不久之后就将重写而这些门派是否还能保住“燕京八门”的地位留在京城之内亦不可知
其实与东西两侧的八处座席相比位于南面的两家门派倒更加引人注意
“长青轩”无疑是厅内最为强势的门派宝华真人和飞璇子都是在江湖上久已成名的宿耆分别代表“武当”、“崆峒”两大门派再加上一个武功绝顶的大内高手秋横波曹家在这次论剑会上的野心显然并不仅仅是收获得一个“燕京八门”的名号而已
与“长青轩”的豪华阵容相比同在南首紧邻在旁的“仙都派”却寒酸得不象话
偌大的一张八仙桌前仅坐着两个人一名长须垂胸满面皱纹的干瘦老者腰间悬着长剑想來就是掌门人范东篱在他身边的一名中年妇人腰腿粗壮穿着一身青布短衫用一块花布包头肥头大耳相貌甚是丑陋
一根三尺來长的黄杨木棒斜靠在这妇人脚边大约就是她的兵器
华不石的目光停在“仙都派”的座席之上低声说道：“依依夫人那个中年妇人不在你先前所列的名单之上却不知道是何來历”
楚依依顺他所指凝目望去却蛾眉微颦说道：“妾身也不识得那妇人按‘千花坊’打探到的情报‘仙都派’里似乎并沒有此人”
身为“千花坊”主事者的楚依依本是对武林中的人物眼界极广连她也不认识的必定不是经常在江湖上出现的人
坐在旁边的窦如远听到二人说话插口说道：“这‘仙都派’不过是通州一带的小帮派就凭这寥寥两个人既不邀名门大派的高手也无官家的支持实是太过儿戏了”
那管事邹通道：“窦堂主说得不错这些芝麻大小的门派也想进京城來找便宜当真以为城里的地盘是那么好得的么我看他们只不过是來走个过场待会儿大家争夺排名时怕是连吭一声大气也不敢”
华不石遥望远处桌前的两人淡淡一笑道：“但愿如邹管家所言”
正谈话间忽然听得厅内传出了一声锣响有一人从旁走出來到厅中央的空场当间站定朗声说道：“敝人唐万方恬为凌霄阁之主受‘燕京八门’所邀主持此会诸位英雄豪杰达官贵人大驾莅临余甚感荣焉”
这位凌霄阁的老板年岁约在四十左右头戴儒士方巾身穿长袍朗眉星目面容清矍颌下五缕长须飘扬倒生得一幅好皮囊神态之间也颇有些气宇轩昂之态只是脚步轻浮气息粗浅显然确是一个不会武功的文人
说话之间唐万方手上白玉折扇挥动“啪”地一声展开但见扇上題有的一首“美人对月”的七言诗着墨奇峭俊秀竟也是唐伯虎的真迹
他略为停顿了一阵等厅内众人的目光都集中在了自己身上才接着道：“今年的凌霄论剑会与往年无甚不同在座的大多数朋友想必都已十分清楚本会的规程不过既有新晋参加者敝人还是叨缕几句把规则再行宣讲一遍”
凌霄论剑会的规程并不复杂此会共有两个目的其一是决定新的“燕京八门”即确定往后一年在京城之内发展的八家门派的资格其二则是各派之间商议地盘的划分和产业的归属
故此论剑会也有相应的两个程序首先是门派排名的争夺然后才是商讨议事宴厅北边低台上所摆的八张珠光宝气的檀木座椅便是代表“燕京八门”的资格而从左到右依次即为从一到八的排名
所谓的规则其实无他就是**luo的强者胜劣者汰参加论剑会的十方门派可以用利益交换也可以比武为胜只要有本事坐上那八张交椅不被旁人挑战赶下來便可成为新的“燕京八门”留在京城之内