打造象样的兵器当然不容易,不过华不石自有办法,他把“欧记刀匠铺”里的那位铸造名家欧师拉进了“恶狗门”,任“神兵堂”堂主。
对于欧师的加入,杨绛衣有些惊奇。在她想来,那位性格倔强的老铁匠应该不会被华不石这纨绔公子收买才是。却没想到,华不石只是答应将之前所欠的银两全部还清,那欧师便应允加入了“恶狗门”。
看起来,这位老铁匠早已为华不石所拖欠的烂帐伤透了脑筋,一见他肯偿还欠帐,就不管什么条件一骨脑儿全都答应了。
华不石将“欧记刀匠铺”和周围的几座房屋买下翻修,再购置了火炉、砧台等铸造设备,而那刀匠铺的招牌也就直接换成了“恶狗门神兵堂”。
几日之后,“神兵堂”内火龙游走,热浪涛天,叮当之声不绝于耳。在欧师的率领之下,一众“恶狗门”帮众弟子便热火朝天地干了起来。
“百药堂”按照华不石的设想,是专司伤病医疗的部门,还须精研各种毒药的使用和解救。
只是当前的“恶狗门”人才馈乏,门中略懂医术之人都了了无几,在舞阳这等偏远小城中一时之间也招募不到高明的医士。华不石只得自己兼任此堂堂主,待日后有机缘寻到合适人选,再另行更替。
此堂也就成了新建的五个堂口中人数最少的一个。
要说人数最多,实力最强的堂口自是“龙虎堂”。
“龙虎堂”由“恶狗门”中的高手和武功较强的帮众弟子组成。堂内弟子平时唯一的任务便是修炼武功和演练各种合击阵法,而一旦遇到战事,他们则是“恶狗门”的主力。
华家的大小姐杨绛衣出身名门大派,眼界极高,自身也武功高强,本是“龙虎堂”最佳的堂主人选。但华不石当日求她留下时曾约法三章,其中便有不加入“恶狗门”的条件,自是不能让她担任堂主。
因此,华不石便把“龙虎堂”堂主的虚衔给了华天雄的大弟子,那位大老粗尹天仇,而堂内实际事务却仍是交杨绛衣处理。
尹天仇之前是外堂“名义”上的主事人,此时又变成了“龙虎堂”名义上的堂主。他平日里就喜欢喝酒打架,多年来对小师弟华不石更是言听计从,现在华不石让他挂一个虚名,他倒也洋洋自得,没有半分的不满。
华不石的五个小徒弟,都归入了“龙虎堂”麾下,不过他们依然留在“恶狗别院”里练功,与以前也没有什么不同。
两个月后,华不石的剑伤终于痊愈,不用再坐在轮椅上了,而“恶狗门”的五堂也初见雏形,开始运作。在这两个月中,带给华不石最大帮助的,却不是武功高强的华地虎和杨绛衣等人,而是跟他一样不会武功的珍娘。
五堂初建,将“恶狗门”下原有内外两堂的帮众弟子解散重组,门内的各种资源也重新分配。如此大规模的变动,饶是华不石处事精明,心细如发,也难免会出些许秕漏。而五堂中的“龙虎堂”和“神兵堂”的主事者都并非原来门派中人,对“恶狗门”的情况不太熟悉,亦会造成一些混乱。门中各项主事之人的变更,门下众弟子担忧其间的厉害关系,人心惶惶更是少不了。
珍娘乃是华家大宅的总管,在门内的地位本就极高,深得众人的信任,而她性格又甚是随和,十分擅长安抚人心。她懂得权衡轻重,心计过人,处理事情亦是十分干练麻利,不在华不石之下。
多亏有了珍娘的帮助,“恶狗门”的五个堂口才在短短的两个多月就建立起来,步入了正轨。
二月初十的那场突袭战中,“恶狗门”遭受重创,一度只剩下数十名帮众弟子。近两个月来,华不石多方招募,扩充人手。而由于“三大恶”近期名声大噪,使得不少江湖武人前来舞阳城投奔。因此,“恶狗门”的帮众很快就又扩充到两百余人,基本恢复了往日的规模。
门下弟子达到二百之后,华不石暂缓了人手的招募。他很清楚帮众的扩充并不是越快越好,而是需要时间对这些人加以训练,使他们逐步融入到“恶狗门”各个堂口之中,才能发挥其作用。就如一个人不能一顿吃得太猛,身体须得消化吸收完月复中的食物,才有能力继续再吃。
此时的“恶狗门”中,五个堂口虽已组建完成,但与华不石心中各堂协同运作的理想状态还相差甚远。
不过,他马上须要面对的是另一件重要的事情,就连珍娘也为此忙碌了起来,无法再抽身帮华不石做门派组建的事务。
婚姻乃是人生大事,华家大少爷的结婚大典又岂能轻忽?
华不石与海红珠约定的成婚之日已经快到了,就在五月初十。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
五月初十这一天转眼即至。
这两个月以来,海大山海红珠兄妹一直都住在华家大宅中。但根据习俗,这婚嫁迎娶不能从自家娶回自家,故此在两天之前,兄妹二人就暂时搬到了海老拳师的义弟,他们的叔叔,总镖头严震北的“五虎镖局”中居住。
这一天鞭炮轰鸣,锣鼓宣天,街道之上张灯结彩,人头攒动,舞阳城中就象是要过年一般。
作为“三大恶”之一,“恶狗门”在城里本就影响极大,这位华大少爷又是许多商家店铺的老主顾,他的一众债主就有上百人之多。城中之人都已听说这纨绔少爷今天要办喜事,大家早就憋着要来凑一回热闹。
除了本地的居民,还有不少外地来的江湖人士也赶到舞阳城中观礼,其中有些人更是从湘境之外远道而来。“三大恶”当下声名大振,华不石是“恶狗门”的主事之人,若能借此大婚的机会结交一番,拉上一些关系,自是再好不过的事。
当然,也有许多人纯粹只为看热闹而来,没有其它的目的。
华不石一大早就来到“五虎镖局”迎娶新娘,随行的迎亲队伍竟有数百人之多。
除了“恶狗门”下的弟子,还有数十名披红挂彩、拉花提蓝的傧相随众和排成了一长串的吹鼓乐手,甚至还跟着一大队的舞龙舞狮的杂耍班,以及不少踩着高翘、扭着秧歌的街头艺人,真真是把这迎亲当成了节庆日游街一样操办。
将新娘迎入花轿,迎亲队伍便打倒回府。华不石头顶瓜皮帽,身穿大红短袄,胸前挂着大红的绢花,骑着高头大马走在花轿的前面。
本地居民都认识华不石,但是那些从外地赶来的江湖人中,却十有**都未见过这位华大少爷,当即便站在街边指指点点,嘴里议论纷纷。
“瞧,那骑马的就是‘恶狗公子’!”
“他便是被竺真颜一脚踢到台下的家伙,果然长得十分痿琐,全无武者的风范。”
“休得胡说!他哪里是被踢到台下,我亲眼所见,他是被踹入‘狗洞’之中才逃生而出的!”
“也不知是哪家的姑娘如此倒霉,要嫁给这胆小无能的鼠辈。”
“那新娘刚才入轿时老衲上前偷看了一眼,倒真有几分姿色!”
“据贫道猜想,定是这‘恶狗公子’依仗着权势,强逼着人家闺女嫁他的。”
“嗯,道长言之有理,想来必是如此!”
“五虎镖局”与华家大宅本来相距并不太远,不过迎亲的队伍却在城里绕了一大圈,走出了十数里地,穿过几十条街道,这才来到了华府门前。
按照湘西民俗,嫁娶的礼仪颇为繁琐,花轿至男家门前停下,须择吉时才能进门,新娘下轿进门的程序也有不少讲究。既是大婚,这些规矩也必须一一遵行。直拖延到午时过后,一对新人才进得府来,而华府中的喜宴也正式摆开。
这次喜宴,比之前的那次订婚宴会排场又大了许多,正式的酒席就摆了两百余桌,除了华府大堂外,还占满了十余进院子,一众宾客送来的贺礼已堆积如山。在府外的大街上,更是摆下了上千桌从席,无论是谁只要上前说两句祝福的话,“恶狗门”下的弟子就会请他入席吃酒。
瞧这“恶狗华家”摆下的架式,竟象是要将舞阳全城的百姓都请来大吃一顿的模样。
一向极少露面的掌门华天雄,从酒宴一开始就端坐在大堂中央那桌酒席的主位之上,“三大恶”其他两家的掌门公羊道人和沈家老祖,也都带着各自门人弟子前来贺喜,三大掌门同处一席,相谈甚欢。
就连舞阳城县令和总兵府的千总大人,也被请来了华府,由师爷莫问天作陪,坐入了大堂一侧的旁厅中,特地为他们安排的酒桌前。
在府外大街上从席中吃酒的众多江湖豪杰见此情景,心下暗自嘀咕,原来这“三大恶”确实与官府有所勾结,那“甘为朝廷鹰犬,残害武林同道”的传言想来倒是货真价实。