上万两银子的交易,在几句话之间便已经谈妥。
此时刚过未时,天色尚早。华不石本想要告辞离去,吴大将军却一把拉住他的手,说什么也不让他走。若华不石是独自前来,他要离开吴英豪倒是不会在意,但如今好容易又见到了朝思夜想的梦中情人沈滢儿,又怎么能不尽力多留她一会儿,就算再看上几眼也是值得。
吴英豪要拉着华不石二人去看戏。
“华公子,你刚来长沙,还有所不知,这‘梨翠园’可是长江以南最好的戏园。在那里面唱戏的伶人,就算和那京城中的名角相比,也差不了一分半点!还有戏班里当家的花旦,名叫卓漪玟的,长得别提有多漂亮,华公子风流倜傥,和那花旦真正是天生一对,若不去看看,哪对得起自己的眼睛!”
华不石听得此言微微一笑,便同意了与吴英豪同去看戏。
几人出了“副总兵府”,各自上马,吴英豪叫来了几名亲兵跟随,十数匹高头大马驰上大街,威风凛凛,街道上的行人百姓都纷纷闪避,一行人浩浩荡荡便奔向“梨翠园”而去。
“梨翠园”其实并不太远,与“副总兵府”仅相距两条街道,也正是长沙城中最繁华热闹的地段。戏园就在街边,是一座三丈高的小楼,雕花的木檐和青砖碧瓦,显得十分雅致。
副总兵大人要来看戏,戏园的小厮哪敢待慢,忙不迭得将众人迎进了大门,引到戏台前的一间雅座之中,并奉上茶水点心,招待得十分殷勤。
在雅座中坐定,华不石打量这间戏园,却见这楼内虽是不大,只有十几排座椅和五六个雅间,此时正戏还未开场,却已人山人海,挤拥不堪,看来吴英豪所说的此园有名倒确是不假。
没坐多久,却听得一声锣响,大戏便正式开唱。但见几名黑衣武生拥着一名青衣和一名小旦上了戏台,翻滚打斗,演得十分热闹。
台上所演的这出戏,却正是近日红遍了大江南北的京戏桥段“铁剑瑶琴斗诸葛”。
这出戏虽然早就从京城传到了湘境,在舞阳城中的戏园里也演出了多时,但华不石近几个月来忙于门派的事务,直到此时才算是头一次观看到此戏。
但见戏台上那扮演自己的家伙,鼻子上方涂着一块白斑,被人踢来打去,在地上跌爬扑腾,形象十分滑稽,华不石面沉似水,板着一张脸孔,不时露出尴尬的神色。坐在他身边的沈滢儿却是面露微笑,玉腕托着香腮,看得十分有兴致。
那台上的华不石的终于被人一脚踢中了,“噗通”一声跌下台来,摔了一个狗啃泥。场下的观众哄堂大笑,鼓噪之声四起,就连沈滢儿也忍不住掩嘴而笑,只看得华不石面红耳赤,恨不得找一个地洞钻将进去。
武丑爬出场去,台上的花旦与黑脸武生合斗那演竺真颜的青衣,几名伶人功底深厚,身手均是十分矫健,一场打戏演得精彩非常,惹得台下的众人又是一阵齐声叫好,鼓掌之声不绝于耳。
这出大戏确是不错,伶人戏子唱念作打,功夫俱佳。从武戏开始,直演到后来英雄美人两情相悦,结为连理,雅间之内除了华不石外,沈滢儿和吴英豪均是兴致勃勃,真到整出戏唱完还意犹未尽。就连站在旁边的西门瞳,一双美瞳也是直盯着台上的花旦伶人不放,仿佛是着了迷一般。
华不石微感惊奇,便也望向那台上的花旦,却才发现她杏眼桃腮,实在是一位国色天香的大美人。这位大美人明眸流转,总是含情脉脉,但凡年青男子与她目光对视,必会如痴如醉,不能自己。
再细细观察,却见这位大美人的面目轮廓,竟然与三小姐沈滢儿也有几分相似。一日之间竟然见到了三位沈滢儿,就连华不石也感到有些不可思议。
吴英豪的新婚夫人朱小倩,面孔虽是与沈滢儿颇为相似,但身上的气质和举止仪态却相差甚远,故此即便能称得上美人,若与沈滢儿的真身相比仍是大有不如。可是这位台上的花旦,不但容貌绝美无伦,而且色艺双全,一颦一笑,一举一动,无不是动人心弦,实在是天生的尤物。说到对男人的魅惑力,这位大美人只怕比沈滢儿还犹胜三分。
华不石随即记起之前吴英豪所说的,这“梨翠园”中有一名当家花旦名叫卓漪玟的,长得十分漂亮,想来必定就是此女了。
“铁剑瑶琴斗诸葛”唱完,台上又唱起了另一出京戏桥段,但无论是伶人的姿色还是打斗的场面,均不如之前的大戏。众人已见过了卓漪玟这等的天香国色,再去看台上的二流花旦,都是兴致大减,戏场里的鼓掌叫好声自然就少了一大半。
吴大将军也是一个急性子,只听了几句,便已耐不住了,对华不石道:
“那花旦走了,这戏就没甚么好看了,不如我们再去另一个地方玩玩,包准比听戏刺激得多!”
华不石道:“吴兄莫不是又想到窑舍妓院中去消遣吧?”
吴英豪连连摆手,道:“有沈三小姐在此,我们怎么能去那种地方。我说的是‘快活岛’,不知华公子可听说过?”
华不石道:“那是什么地方?小弟从未听过。”
吴英豪道:“这‘快活岛’便是长沙城中最大的赌坊,整个湘境中都没有第二处地方比得上那里刺激好玩,华公子去了就会知道。”
华不石有些好奇,道:“竟有这种地方,小弟定要去见识一下。”
当下几人便起身出了戏园,来到了大街上。
众亲兵牵过马匹,华不石就要认镫上马,吴英豪却忽然道:“华公子,你看先前在那台上唱戏的花旦长得怎样?”
华不石道:“她便是吴兄所说的卓漪玟吧,果真有沉鱼落雁之容。”
吴英豪哈哈大笑,道:“既华公子看得上她,我便把她叫来陪伴公子,一起到‘快活岛’去玩耍,如何?”
他也不等华不石答应,便忙不迭地招手唤来了两名手下的亲兵,吩咐他们到戏园的后台去将那位花旦卓漪玟请出来。
吴大将军连升三级,从七品把总做到了如今的正六品千总,在这长沙城中,除了知府大人和总兵大人,吴英豪有官阶就算是最高的了。官衔高了,官威自然也大了不少,平民百姓见了他要磕头行礼,就连江湖帮派中的小头目,对吴英豪也得客客气气。在他看来,大将军一声令下,去请一个伶人戏子出来,自不会有什么问题。
他的心中还打着一个小算盘。这一行人中只有沈滢儿一名女子,却总是跟在华不石身边,现在他去找一个卓漪玟来陪着华不石,而那位黑衣少年西门瞳自然不会和他争抢,他这大将军就有了机会与沈家三小姐靠得更近一些。能再和佳人亲近一番,是吴英豪自那一夜在“栖凤楼”见过沈滢儿以来,一直都梦寐以求的事。
过不多时,那两名亲兵便从戏园里走了出来,却并不见那位当家花旦卓漪玟。一名亲兵的脸上多了一大块青紫的淤痕,鼻子歪在一边,流着鼻血,而另一人更是不堪,不但嘴角被撕裂,门牙也掉了两颗,连说话都困难。这两人竟都是一幅被人狠揍了一顿,吃了大亏的模样。
那鼻子被打歪的亲兵上前跪道:“报告将军,戏园的后台有一伙强人正围着那位卓漪玟老板,我二人上前去请卓老板,却被那伙人围住殴打,还把我们赶了出来!”
吴英豪怒目圆睁,道:“竟有这种狂徒,敢打我的手下!你们可报出了我吴副总兵的名字?”
那亲兵道:“我们一进去就报了将军的名字,他们却不理会,还说……还说……”
吴英豪道:“还说什么?”
那亲兵道:“他们说就算将军亲自进去,也要将您打出来……”
吴英豪闻言大怒,吼道:“好个无法无天的贼子,本将军这便进去,看他们怎生把我打出来!”
他怒气冲冲,手握腰间的刀柄,却并未直接闯进戏园,而是转身对华不石道:“华公子,这戏园的强人太过可恶,我们何不一同进去教训他们一番,好让他们知道些厉害!”
这吴大将军看上去象个大草包,其实却熟读兵书,智勇双全。那戏园中的强人既敢公然殴打官兵,又不卖他这大将军的面子,肯定不是良善之辈,武功也定是不弱。他若带着手下这几个亲兵闯进去,也未必能讨得什么便宜,搞不好还真会被人家给打出来。
这华公子是“恶狗门”的大少爷,拉着他一起进去就稳妥得多了。那位黑衣少年西门瞳的厉害,当日吴英豪在“聚贤楼”外是亲眼见过的,连宰岳那样的黑道高手都能杀,几个强人又有何惧?有他跟着,肯定万无一失。