场中的两头斗犬被众人七手八脚地分开,各自带回了木笼。
准决赛的第一场便就此结束,上届犬王呷罗狸大获全胜,进入决赛,而输掉的宝亮,则只能与下一场的败者,去争夺今年“紫霄排名”的第三。
第二场公主与波尔多的拼斗将在半个时辰以后才开始。
华不石來到场边,查看了一下木笼之中宝亮的伤势,发现幸好沒有过于严重的筋骨之伤,简单地处理包扎了一下,便叫人把它抬上马车,送回吠天楼。
却在此时,只听见身后却有人说道:“这只棕毛的斗犬,也算得上是素质不错的品种,只可惜血统不纯,虽然被训练得很好,终究还是比不过我们欧洲的纯种斗牛梗。”
华不石回头看去,却只见说话的人是一名体形瘦削,头戴着礼帽,身穿燕尾服,嘴唇上留着两撇卷曲的小胡子的中年人,正是呷罗狸的东主,西班牙船主贡戈拉。而他的身后,还跟着那位黑人驯兽师萨克以及两名身着灰色制服,腰悬细剑的护卫随从。
虽然口音有些古怪,但是这位來自于西方国度的皇室贵族,竟能说出一口流利的汉语,倒是令得华不石颇感惊奇。
华不石朝贡戈拉拱了拱手,道:“贡戈拉先生这么说,莫非对于训犬也有研究么?”
贡戈拉居然也用中土大陆的习俗向华不石抱拳还礼,说道:“本人平生最大的爱好有两个,一个是航海,我希望让船队能够开到全世界所有的海域,和所有国家的人做生意,第二个爱好嘛,就是训练斗犬。”
华不石道:“是么?难怪贡戈拉先生的斗犬那般厉害。”
贡戈拉道:“呷罗狸是我们欧洲大陆上的冠军斗犬,三年以前,在欧洲举行的斗犬比赛中,它就以全胜夺魁,沒有狗是它的对手。而从幼犬开始,它的训练就全都是我指示着萨克去完成的,不算自夸地说,我就是欧罗巴洲最好的驯犬师。”
他望着华不石的脸,接着道:“其实在今天以前,我还一直以为自己是全世界最好的驯犬师呢!”
华不石道:“贡戈拉先生此话何意?”
贡戈拉微笑道:“我刚才说过,那头棕色的狗素质不错,但也仅仅是不错而已,它是中土大陆上的品种,先天能力比起我们欧洲经过许多代选种培育出來的纯血狗还差不少。可是刚才它在比赛中能让欧洲的冠军斗犬呷罗狸受伤,这说明训练它的人很有本事。就算是我,恐怕也沒有办法做到。”
华不石道:“先生这般说,却是过奖了,在下只不过略通训狗之道而已,定然不能和贡戈拉先生相比的。”
贡戈拉摇手道:“你们中土大明人,总是喜欢过分谦虚,其实是完全沒有必要的。华先生的训狗能力,一定有独到之处,我实在想象不出怎样把这头棕毛狗的能力,提升到那种地步的,不知道能不能向您请教呢?”
看來这位西班牙贵族,对相狗和训狗确实是行家里手,华不石也很清楚宝亮败给呷罗狸,的确是输在了犬种先天的能力,而“生猛丸”的秘密,却不能说给他听。
这位大少爷当下微微一笑,说道:“每个驯兽师都有各自训犬的办法,贡戈拉先生想必也不会把你自己的秘密随便告诉别人吧?”
贡戈拉闻言,也哈哈笑道:“那是当然,看來是我的问題不太恰当,请多多见谅!我过來找华先生,其实只是想与您认识一下,交个朋友,如果有机会,也可以彼此交流一下训犬的经验,那当然是在我们都愿意的前提下。”
华不石点头道:“与贡戈拉先生交朋友,在下自是求之不得。华不石以为,我们的合作倒也不见得仅仅在训狗这一方面。”
贡戈拉神色一动,道:“华先生认为,我们在哪些方面还可以合作呢?”
华不石道:“吠天楼打算要在此城做一些远洋贸易的生意,以后在港口买卖货物,我们自然会有许多合作的机会。”
贡戈拉道:“那当然沒问題!只要价钱合理的公平交易,我们西班牙商人愿意和任何人做生意,你们吠天楼和我们西班牙皇家船队合作,也会有不少的好处,因为我们皇家船队紫霄大会的排名一向都是首位,今年也不会例外,在大仓城的港口有最高级的优先交易权,这当然是十分有利的。”
看來这位贡戈拉具有西方国度贵族们的典型特色——极度的自信,从此话之中可以听得出,他已经把今年“紫霄大会”的“犬王”当成了囊中之物。
华不石心中虽不以为然,脸上却并不露声色,他与这位西班牙贵族在斗犬大会上乃是对手,到港口贸易时倒确实有成为朋友的可能。
贡戈拉却是十分爽快,已伸出手掌,说道:“不管是训犬还是生意,都欢迎华先生与我们西班牙皇家船队合作!”
双手相握之后,两个人又彼此轻轻一抱。经过这等东西合壁,且不伦不类的礼仪之后,华不石和贡戈拉也就算是达成了相互友好合作的意愿。
半个时辰之后,第七轮的第二场即将开始,华不石再次站在了场边驯兽师的位置上,这一次他要指挥的斗犬是公主,而对手则是來自法国的波尔多。
场边的座席之中,端坐着内堂长老姚公孝,作为此战“万金堂”的代表,而城主大小姐司马如兰却并沒有來。
自从吠天楼离开之后,司马如兰就再沒有來观看过公主的比赛,这使得华不石心中颇为不解。要知道公主向來都是城主大小姐的心肝宝贝,按理说她一定会前來观看大白狗的比赛才对。
要是不从海红珠的口中听说,“兰儿妹妹”在城主府里过得不错,华不石定会以为司马如兰发生了甚么不测之事。
而大白狗公主,看见场边站着的是华不石,而不是女主人司马如兰,亦是十分失望,用前爪抓弄木笼表达不满。不过在华不石的眼睛一瞪之下,大白狗就立时老实了下來。这位大少爷在公主的心目中,可是比女主人要可怕一千倍的恶魔。
上一场宝亮和呷罗狸的对决,场边的看客之中押注双方斗犬的人数相差不多,然而这一场比斗,却完全是一边倒的局面。至少有九成以上的赌徒都选择下注给波尔多,对于一直都是宠物狗,上场拼斗也总是闹出笑话的公主,几乎沒有人看好。
所以,法国明星斗犬波尔多出现在围栏对面时,声势隆重之极,观众席上响起的一片鼓噪加油之声,几乎震耳欲聋,而迎接公主出场的,却只有稀稀落落的几下嘘声。
与金毛斗犬在笼子里磨牙探爪的好战模样相比,公主也是一幅垂头丧气的模样,这是因为沒有见到女主人司马如兰的缘故。为鼓舞大白狗的士气,华不石拿出一大块的肉骨头,放在木笼之前,公主见到美食,果然狗躯倏地一振,立刻就提起了精神。
这一番举动被场边的观众们瞧见,却又引來了一阵哄笑。公主在“紫霄大会”上的首次出场,就是因为一块肉骨头而闹出了笑话,此事早已被传來,这些人自都听说过。
肉骨头只是放在公主的鼻子前晃了晃,就又被收了回去。华不石盯着公主乌黑的大眼,郑重说道:“要按照我布置下的战术打,赢了对面那条金毛狗,肉骨头才能给你,明白么?”
做为回应,公主“嗷嗷”地吠叫了两声,竟似乎听懂了这位大少爷言语。
或许所有人都认为波尔多的实力在公主之上,这一战法国斗犬的赢面极大,但是华不石却并不这么想,他或许是整个紫霄台上,对公主最有信心的一个人。
波尔多和公主均有着“法兰西狩熊犬”的血统,身高和体型大小很接近,所以两头斗犬在力量、速度、感官反应等方面一定也相差无几。然而华不石却相信公主必胜,不仅是因为他早已定下的策略,还因为公主是一头聪明的斗犬,能够将他的策略付诸实施。
先天强壮的猛兽固然难得,既强壮且拥有智慧的斗犬,更是可遇而不可求,而公主正是这种斗犬。仅用了三个月就完成了斗犬技能的学习,而在最后一个月的实战训练中,能迅速地掌握并使用各种战术应敌,战胜在吠天楼受训的其它经验丰富的斗犬,无一不是证明了这一点。
波尔多或许与公主一样强壮,所经历的拼斗也更多,但是它一定不如公主聪明。仅仅凭借着本能战斗的野兽,遇到懂得运用头脑的对手时,就一定会被抓住弱点而打败。
常规的检查以及宣读完规则之后,比赛正式开始。
与之前的拼斗双方刚一开锣就猛烈撕打有所不同,波尔多和公主各自走出木笼,却在场中相互瞪视,拉开了架式盘旋着移动,形成了对峙的局面,一时间都沒有扑击。