陆仁嘉看了看笑容可掬的胖子,点点头,“还请先生前面引路。”一行人就在梁绍安的引领下进了围村的大门。
穿过几重院落,一行人来到一间堂屋,一路上没遇到什么人,不过陆仁嘉注意到各位院落应该埋伏了一些丁壮,兵刃的反光、低声的咳嗽把这些小伎俩都暴露无遗。
一个五十多岁的老者领着一帮老少在檐前相迎,梁绍安介绍道:“这位是本姓族长,梁公讳进荣,道光八年新an县秀才。”易良根随后也向梁氏一族介绍领头的军官:“光复军情报处主任、陆军上尉、本县征丁工作特派专员陆仁嘉。”在易良根说话的同时,陆仁嘉行了一个标准的军礼,梁族长见到后连忙抱拳还礼,口称:“幸会!幸会!”随即转身虚引,“还请内堂说话!”其实他此刻内心并不如他表现的那么平静,虽然不知道情报处主任是干什么的,也不知道这陆军上尉是几品官,但那征丁的差遣却听明白了。“真是怕什么就来什么!”他心中暗想道。
双方进了内堂分主客就坐,座椅只有几张,几个军官军士坐下后士兵们都肃立在他们身后。对面就坐的也都是梁家的长辈,后辈也都只有站着的份。双方泾渭分明,隐隐有对峙之势。站在梁进荣身边的是刚才答话的胖子,而易良根也立于陆仁嘉身侧以备咨询。
几个小丫头给主人和客人都奉上茶和点心,几个十七八岁、从前还是高中生的士兵对这些小萝莉品评了一番。在信息大爆炸的网络时代,见惯了各式美女的穿越者眼里,这些土著认为模样俊俏的小丫头不过是中人之姿。这些举动落在梁族长眼里,让他得出了一个结论:这些人和绿营兵也没什么不同,也不过是一群的丘八。
陆仁嘉端起茶盏,用盖子剔了剔茶叶,呷了一口赞道:“好茶!”他说的白话算是广东的官方语言,在场的人大部分人都能听懂。梁进荣笑道:“想不到将军也是茶道高人呀!”其实做为一个喝可乐汽水长大的人,陆仁嘉哪懂什么茶道,刚才那句称赞不过是装b罢了。当下面色暗红,连忙岔开话题:“老先生过奖了,我可当不起高人的称呼。梁家富甲一方,老先生又是饱学之士,象你这样的才配称高人。”至于将军这个称呼让上尉同志十分受用,也懒得解释他只是个上尉,离将军还差好几级呢!而且就算解释,这些古代人也未必听得懂。
双方又客套了几句,梁进荣问道:“不知将军此次前来有何公干?”
陆仁嘉没有正面回答他的问题,向旁边的一名军官伸出了手,后者从自己背着的圆筒里拿出一卷纸,抽出一张递了过来,陆仁嘉随手递给梁进荣。“老先生请看!”
梁进荣接过来展开一看,却是一张官府的布告。只见抬头印的是一行粗大的黑字:关于全县征召丁壮的通知。下面的字体稍小,是布告的具体内容,密密麻麻印满了整张两开的纸张。梁进荣一目十行的把通知看完了,又递给旁边的二房堂弟,其他人都等不及一个个传看,纷纷离座围在一起观看,其中一人更是大声的把内容念了出来。“为了加强新安城防建设,更好的防御满清政权对革命的反扑,加快工程建设进度,光复军司令部决定面向全县征集丁壮。征召规定如下:一,征召对象,全县范围内年满十八周岁以上,四十周岁以下,身体健全的男性;二,征召办法,以村围为单位,按五分之一的比例进行征召;三,丁壮的待遇,丁壮本人无须携带被褥、口粮,光复军将给出工的丁壮提供伙食,寝具,并提供衣帽鞋袜等劳保用品,丁壮一天工作六个时辰,全工一日的工钱为大米两公斤,按月发放;四,工伤抚恤,在工程建设过程中,如造成丁壮死亡、伤残,光复军将对其直系亲属进行抚恤,死亡的抚恤为官银一百两,伤残的抚恤根据情况为八十到二十两不等……各村围在收到本通知五日内,必须按质按量完成丁壮的派遣工作,逾期未完成者,视为反对光复军的坏份子,因此引发的后果将由反对者全部承担。”最后面的落款是“中华光复军司令部”,时间为戊午年四月初八。本来司令部准备在布告标注西历的,可陈建华提出现在西历完全没人知道,老百姓也不懂,所以最后还是标注的农历年份,使用天干地支,不再使用满清的年号。
虽然有些词汇不太明白,文理也十分粗浅,满篇的大白话,但布告的主要内容梁家人还是搞懂了。光复军这是要抽壮丁,五丁抽一,包伙食,还有工钱,死伤皆有抚恤。这些条件虽然优渥,但这突然冒出来的光复军空口白牙却无法让人相信,反贼什么时候这么客气了?梁家人议论纷纷,都表示不信布告上的条件,但布告最后一句“逾期未完成者,视为反对光复军的坏份子,因此引发的后果将由反对者全部承担。”虽然语气平淡,但却能让人感受到杀气腾腾,因此无人敢公开出言反对。
梁族长微眯着双眼,似乎在沉思,对族人的议论也不作理会。其实他已经偷偷观察了一番,刚才让美婢(自以为的)奉茶就是一次试探,几个光复军头目全然不见官兵土匪眼中常见的婬邪之色(因为网络上见惯了各种绝色,所以看不上这些乡下丫头),此时面对众人的鼓噪也能安坐钓鱼台,一心一意品尝梁家的“好茶”,仿佛这英德红茶变成了雨前龙井一般。
梁氏族人眼看一干兵头都不说话,议论的声音越来越大,梁进荣只怕场面失去控制,重重的咳嗽了两声,才让那嗡嗡声小了下去。梁族长看向一边悠闲自得的陆主任,说道:“陆将军明鉴,这出役应差本是小民的本份,只是本村人丁单薄,五丁抽一恐农忙时节人手不够,到时误了粮赋岂不是因小失大。”
“梁老先生请放心!到了夏收的时候,我们自然会放丁壮回家,老先生不必担心误了农时。”陆仁嘉微笑着说道,“至于梁家的丁口数量,我们来之前也有过调查。玉堂围实有成年丁壮五百多人,算不上是人丁单薄吧!”轻描淡写的几句话,就戳破了老狐狸的谎言。
没想到人家有备而来,梁族长干笑两声,掩饰住自己的尴尬,又打起别的主意。“陆将军明察秋毫,小人佩服之至。只是本村虽有数百丁口,但大多须赡养父母,维持生计。这家中少了壮劳力,岂不是没了活路?是以还请将军开恩,多多休谅小民的难处,如将军慷慨相助,本村上下必铭感五内,日后少不得重谢将军今日之义举。”
“老先生多虑了,”陆仁嘉心想:老子从前就p民一个,想不到还有能收受贿赂的一天。只可惜这钱不能收呀!“通知上已经写明白了,出役的丁壮都提供伙食衣被,每天还有两公斤的大米做为工钱。这两公斤差不多就等于你们所用之秤的五斤,用来供养老人绰绰有余,怎么会断了人家的活路呢?至于贵村的谢意,我就心领了。光复军上下历来公事公办,一视同仁,老先生不用太客气!”
“这……”梁进荣没想到对方油盐不进,一时没了说词。总不能说光复军征丁的条件太好了他根本不相信吧?这时旁边有人叫道:“你少在这里骗人!你们这些人杀官造反,还不是为了荣华富贵。征丁开出这么好的条件,鬼才相信,难不成你们还是开善堂的?”说话之人正是族长次子梁晋安,他见陆仁嘉把父亲所有的路都堵上了,自是愤恨不已。好在他还有几分理智,没把反贼叫出口。
陆仁嘉饶有兴趣的看着这个桀拗不驯的年轻人,问道:“你是什么人?”
梁进荣深怕儿子惹恼了这伙反贼,连忙喝叱道:“休得胡言!还不给我退下!”又陪着笑脸解释道:“将军切莫见怪!这是小犬,没见过什么世面,言语冲撞了将军,你大人有大量,还请多多海涵!”
“好说!好说!”陆仁嘉似笑非笑的看着梁晋安,“年轻人心直口快,我又怎么会放在心上?!”说着站起身慢慢走到屋子中央,扫视了一番梁家众人。这些乡下土财主要么抬头望天,要么低头看地,要么左顾右盼,都不敢与之对视。“从前官府只知道搜刮民脂民膏,根本不愿造福大众,而且没有什么信用,经常出尔反尔。说是‘永不加赋’,田赋是没加过,不过各种苛捐却多如牛毛,诸位有这些顾虑也很正常。我光复军以造福天下百姓为己任,自然不会如满清官府般横征暴敛,征役也会支付工钱。说句老实话,我光复军虽说算不上富可敌国,但也钱粮充裕,就征丁的那点工钱不过是九牛一毛而已,犯不着为了这点小钱破坏自己的信用。”看着几个老家伙都若有所思的样子,陆仁嘉继续说道:“当然,你们也可以认为我在吹水。俗话说得好,‘路遥知马力,日久见人心’,今后我们打交道的机会还有很多,到时候大家自然会加深对我光复军的了解。”
“要是我们不照你们说的办又会怎么样呢?”梁晋安似乎专门和陆仁嘉抬杠,完全无视父亲愤怒的目光。
“通知上写的明白,不照办的就是反对我光复军,反对光复军就是光复军的敌人,有什么后果那都是咎由自取。”陆仁嘉暗道是不是自己太客气了,这梁二公子才敢这么咄咄逼人,于是说话的口气也严厉起来,同时也不忘挑拨一下梁家各房的关系。“总有些头脑简单,四肢发达的傻佬自不量力,喜欢以卵击石,不但会害了自己,还会连累整个家族。还自以为是英雄,其实不过是莽夫罢了。”说到“莽夫”二字时特别加重了语气,眼睛直盯着梁晋安,只差指名道姓了。
暴脾气的梁晋安如何咽得下这口气,“锵”的一声拔出挂在腰间的佩剑,“欺人太甚!今日定叫尔等来得走不得。”接着就看到门外涌来一群手持刀枪的壮丁,把堂屋团团围了起来。十几名光复军战士的反应都很快,立刻持枪围成一圈,枪口对准周围不怀好意的人群。易良根很自觉的钻到圈子中间。
陆仁嘉面色如常,丝毫没有把这一两百团丁放在眼里,笑道:“怎么?还要来一出鸿门宴?”看了看几个吓瘫在椅子上的老家伙,不由得撇了撇嘴。族长梁进荣倒还镇定,站起身来想要打圆场。“误会!误会了!”又对儿子吼道:“你要干什么?还不叫他们退下!快去将军大人赔礼!”
梁晋安一挺宝剑,“爹,你别管了!今天不是鱼死就是网破!”
陆仁嘉不等梁族长说话,拍了拍身边士兵手里的自动步枪笑道:“你以为仗着人多就一定能赢?又不是打群架,这个世界已经是火枪的天下了!”
“就算你们一人一支洋枪又怎么样?我们这么多人一拥而上,你又能伤几个人?”梁晋安以自己对火枪的认知,根本没把这十几支洋枪放在眼里。
陆仁嘉觉得有必要纠正梁二少的错误,也算不战屈人之兵,对一名军士说道:“让这些土包子见识一下什么叫自动武器!”军士点点头,手中的56式自动步枪枪口朝天,片刻后,一道刺目的火舌从枪口喷射而出。仅仅几秒钟,一个弹夹的三十发子弹就全部发射出去了,直接的后果就是在堂屋屋顶开了一个大洞,而且在地上留下一地的瓦砾和弹壳。