就在三号、四号艇和英国人打得热火朝天的时候,马当归带着一号、二号艇悄悄的进入了攻击的位置。两艘艇把马达的声音控制在最小,在枪炮声的掩护下,以至于到了距军舰一百公尺的位置英国人都没有发现。
马当归回头看着火焰兵,问道:“都准备好了吗?”
后者用力的点点头。
在得到二号艇“已准备完毕”的回复后,马当归直视着灯火通明的英**舰,沉着的下达了命令:“出击!”马达猛然轰鸣起来,两艘摩托艇如离弦之箭一般冲了出去。
因为左舷的激烈战斗,凉爽号的右舷只有两个炮位有人,其他人都去支援左舷了。这场战斗最后的结果,证明这个疏忽是致命的。
一百公尺的距离对时速高达80公里的摩托艇只是一眨眼的工夫,一号艇在距离二十公尺外与军舰擦肩而过。当摩托艇与军舰成平行状态时,站在艇尾的火焰兵手中变出一把巨大的“火剑”——一把十多公尺长,由火焰构成的“长剑”。随着摩托艇从右舷驶过,这把“火剑”横扫了凉爽号的右舷甲板,在船舷边树起了一道三、四公尺高的火墙。右舷炮位上的炮手们刚听到马达的声音,还没看清快艇的样子,就被火焰包围了。几个倒霉的家伙直接变成了火人,惨叫着四处乱跑,随后引燃了他们碰到的所有可燃物体。一些身上只有小部分着火的倒在甲板上,来回滚动想压灭身上的火焰,可做为助燃剂的汽油让他们不能如愿。有些见机快的马上月兑掉自己的衣服,有些更是向船舷外一跃跳入海中。
二号艇跟在一号艇二十公尺外加入攻击,又一把“火剑”横扫而过,把几个躲过一劫的炮手扫中了。
两艘摩托艇冲出二百公尺后开始掉头,身后军舰上的火光已经映红了海面,并不时有爆炸声传来,那是炮位上的火药发生了殉爆。
看着燃烧的军舰,跳海的火人,马当归喊道:“回去,从船头方向进入,这次火箭筒攻击。我打船头,于媚娘打船尾。”两艘摩托艇转过头,再次恶狠狠的向凉爽号扑来。
拉姆齐上校在左舷发现敌人时便出了船舱,看着枪炮长指挥着炮兵漫无目的的射击,他也拿不出更好的办法。随后水兵自发点燃小艇照亮了海面,一些水兵拿着步枪加入了战斗,中国人的快速小艇也就不敢象刚才那么明目张胆了。还没得众人松一口气,右舷又燃起了熊熊大火。等拉姆齐发现时,火势已经无法控制了。灼人的火焰,不时爆炸的火药,使得人无法靠近。一桶桶海水泼上去也无济于事,用成语形容就是杯水车薪。一个个火人四处乱窜,引燃他们靠近的和靠近他们的一切,那垂死的、凄厉的惨叫声,即使最有勇气的军人听到了也不禁胆寒。
一号艇再次快速接近凉爽号,当摩托艇从船头驶过时,一直扛着火箭筒的马当归扣动了扳机。火焰已经映红了海面和天空,也照亮了马当归的视野,火箭弹带着一条明亮的尾巴,一头扎进船头水线以下的部位,然后在那里形成一个小形的坟包,以及一声沉闷的爆炸,看样子攻击成功了。几秒钟后,另一声沉闷的爆炸传来,看样子于眉则的攻击也成功了。
“成功了吗?”于眉则在对讲机里问道。马当归想了想,也不敢十分肯定,为了保险起见,他喊道:“再来一发!”
拉姆齐上校目眦欲裂,他指挥着水兵们拼命挽救他的船,可没有取得任何效果。听到一前一后间隔几秒的沉闷的爆炸声,明显感到船体晃动了两下,他就知道中国人的手段不仅仅只有放火。半分钟后他知道了结果,中国人用火箭弹在底舱壁上开了两个洞,损管正在拼命抢修。可还没等堵住这两个破洞,中国人又再开了另两个洞。
绝望了,所有的人水兵军官以及拉姆齐上校脸上都露出了绝望的神情。他们都明白,凉爽号已经没救了,到处都是火,甲板上快变成一片火海,虽然水兵还在挽救火势,但动作明显迟钝了。一些水兵偷偷的抱着木桶跳进了海里,军官看见了也没说什么。大副走到拉姆齐身边,眼中含泪,语不成声的说道:“长官,船已经没救了,下令弃船吧!”
拉姆齐的喉咙抖动着,“abandon-ship”的命令始终说不出口,皇家海军的快速巡洋舰被中国人的几艘快速小艇打败了,这是他和皇家海军的耻辱。他已经在这艘船上呆了五年了,这艘船就象他的孩子一样,现在要他放弃自己的“孩子”,他怎么也下不了这个决心。
“长官,不能再犹豫了,再不弃船船就要沉没了。”大副催促道。此时船上的人明显的感到船在慢慢往下沉,一些还在坚守岗位的水兵都看着上校,等待着他的命令。
拉姆齐上校看着周围一张张被烟熏火燎,变得漆黑的脸,看到那一双双焦急的眼神中,对生存的渴望,只得哽咽的说道:“弃船!”随着话音,两行清泪在上校的腮边滑过。
水兵们接二连三的跳入海中,然后奋力向海边游去。拉姆齐却站在舰艉,看着慢慢被火焰吞噬的桅杆、船帆、驾驶舱,一动不动。大副在旁边劝道:“长官,还是走吧!只要人还在,船我们还可以再造!”拉姆齐听到这话,无神的眼睛闪过一丝光采,“你说得对,只要人还在,我们就能重新打败中国人。”说完擦干眼角的泪水,上校大踏步的走到船边,在水兵的帮助下上了小艇。
凉爽号一边燃烧一边慢慢沉向海里,不时有爆炸声响起,当它的甲板和海平面平齐的时候,下沉的势头停住了。而几根桅杆也彻底燃烧起来,远远看上去如同几根参天的火树。
23:48皇家海军远东舰队快速巡洋舰“凉爽号”于深圳湾东岸坐沉。
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在岸边沙滩上挖掘水道的陆军早已停止了自己的工作,观看着这一场盛大的“焰火表演”。
熊熊的大火不仅让海军绝望,也同样让陆军绝望了,他们知道,唯一离开这里的运输工具没有了,绝大多数人对从陆路安全回到广州不抱希望。伍德把铁铲一扔,抱着头一坐在地上,手指深深的插进头发里,眼睛盯着那个大火树慢慢化为灰烬,心中的希望也慢慢的化为灰烬。周围的陆军士兵也是一脸沮丧,有一些年轻的士兵竟“呜呜”的哭了起来。
罗纳德的心中也是一片凄苦,原本以为是一次轻松的武装**,向狂妄的中国人宣示一个联合王国的武力,最后却一败涂地。现在打又打不过,撤又撤不了,他说不定就要成为被中国人俘虏的第一个英国陆军校级军官了,而这个“第一”实在不是什么值得荣耀的事,甚至于会成为他军事生涯的污点。想到以后这个污点会伴随自己一生,勋章、升职、爵位以及将军的军衔都会和自己无缘,罗纳德只觉得天空、海洋、沙滩,周围的一切都已经变成黑白的了。
棕榈树号上的水兵不知道自己是应该算幸运呢?还是不幸呢?刚进入深圳湾就被中国人的炸弹炸坏了船舵,在船底炸了一个大洞,这算是不幸;最后被迫冲滩搁浅,这更是大大的不幸。而凉爽号不仅躲过了炸弹,还躲过了四艘中国快速小艇的围攻,它的好运气就让棕榈树号的水兵们羡慕嫉妒恨。可是现在看来,没有受到打击并不是什么好运气,这只会让你在后面的时间里受到更大的打击。
?凉爽号在中国人前前后后的几次攻击中死伤六七十人,而棕榈树号只有几人受伤,水兵们就不得不感叹棕榈树的好运气了。
拉姆齐登上棕榈树号,从船长手中接过指挥权。虽然军舰现在动不了,但船上的火炮都还是完好的,完全可以当成一座堡垒使用。而且这里水深只有几英尺,中国人的快速小艇应该无法在这么浅的地方来去自如,如果换成步兵来进攻的话,上校保证一定让他们知道皇家海军的厉害。
罗纳德也登上了棕榈树号,他需要就后面的行动与拉姆齐上校进行沟通。本来以为海军上校会因为座舰沉没而神情沮丧,结果他看到的是一个目光坚毅,神色沉着的海军军人。
“上校,我们接下来该怎么办?”罗纳德把这个棘手的问题抛给了拉姆齐,陆军中校已然看不到取胜的希望,甚至看不到离开这里的可能,他已经做好了投降的准备。不过这些需要拉姆齐来做决定,毕竟后者才是这次行动的指挥官。
“中校,虽然我们现在的环境很艰难,但我们应该毫不气馁,要对胜利充满信心!”拉姆齐看出陆军中校的情绪低落,便先给他打气,不过这并没有引起后者的共鸣。“我决定明天天亮以后继续进攻!”
“继续进攻?”罗纳德下意识的反问,然后暗忖:继续进攻?拿什么进攻?怎么进攻?
“是的。你也应该看到了,凉爽号已经沉没了,我们也没有退路了,只能打赢这一仗,不然我们的环境将更加艰难。”言下之意就是,打不赢这一仗不死也得当俘虏。
“可是我们拿什么去进攻?我们的大炮全部都已经被中国人的大炮击毁了。”经过白天的几次较量,罗纳德已经见识过中国人的连射火枪的威力。他已经明白了一点,在没有炮火掩护的情况下,步兵去冲击中国人的阵地无异于送死。
“我会让棕榈树号提供炮火支援,掩护陆军突破中国人的阵地。”
“然后呢?我们又去哪里?”罗纳德暗忖,总不可能还让我们去进攻中国人的主基地吧?要是那样还不如向中国人投降呢!
“然后我们往南走。你来看,”拉姆齐指着面前桌子上的地图,“我们先沿着海边往南走,然后去九龙半岛。”
“那里不是有中国人吗?”罗纳德看了一下地图,两地的距离并不远,如果路上没有意外,半天时间就能走到。
“斯宾托齐将军正在进攻那里的中国人,我们到了以后,可以和他们南北夹攻。就算不能全歼中国人,也能就此撤往香港岛。”拉姆齐知道现实情况不可能这么顺利,但这是他唯一的办法了。
“好吧!我这就去安排,让陆军做好准备。”拉姆齐的一席话让罗纳德又燃起了希望,为了今后荣誉、地位和财富,他决定拼了。