红颜懒倚胭脂山，英雄难过美人关。
初秋之际，朔风凛冽，坐落于山峦隘口与平原交界处的女儿国边关“美人关”，备战号角响起。
“该死，什么时候打不好，非这个时候打……”
听到那刺耳的号角声后，一名身着粉橙色家服，年约十八、九岁的长发女子，脸色苍白地由内帐坐起，手抱下月复喃喃低咒。
明明是军营内帐，却布置精巧——柔纱帐、精绣枕、软毛榻，再加上满室轻扬的淡淡轻桔香氛，让人一点也不觉得这是边关前线，反而恍若置身春意盎然的南国。
明明女子一头长发凌乱地披散在肩上、颊旁，脸色惨白，眉间轻颦，颊旁冷汗直流，却掩不住她小巧脸蛋上五官的精致与绝美，与那一身隐隐散发出的娇贵之气。
“小四！”极力忍住小肮传来的剧烈痛意，橙衣女子——云荼穆尔特出声一唤。
“是。”听到唤声后，一名娇小女子蓦地出现在帐内，然后迅速将云荼的一头凌乱长发扎成一个灵蛇髻。
“赤天朔呢？”在小四为自己梳整时，云荼哑声问道。
“报告荼帅，不知。”
小四的话方才落下，一阵浓浓的酒气突然出现在将军帐外帐中。
“小四，警告外头那家伙，下回再擅离职守，我一定将他跟他手底下那帮小斥候全赶出去，听到没？”闻着那阵熟悉的酒香，云荼冷声娇斥着，“愣着干嘛？给我披甲啊！都几年了，还高不清楚要做什么吗？”
“是，荼帅。”
云荼的命令，简洁有力，众将士的回答，也简洁有力，赤天朔的动作，更是简洁有力。
一等云荼说完话，赤天朔便朝远处轻啸一声，待一匹全白战马朝他奔来后，二话不说飞身上马。
可他在上马之际，右手却蓦地往后一伸，一旁的云荼则在他伸臂时，优雅地踮步一跃，飞踏在他结实的手臂上，在他振臂一挥时，熟练且精巧地一个飞挪，稳稳站在他身后的马背上。
“驾！”
当赤天朔策马来至美人关的至高点时，关前已是一片沙尘飞扬，三苗国阵式已出，女儿国卫士则排列着整齐的方阵准备应战。
静静站在马背上，云荼严肃眯眼，纵观全势，目光更是不住来回扫视着三苗国阵型，然后半炷香后，毫不犹豫地抽出腰中长剑往前一指。
“传令，突破点在西三口，全军飞凤阵型应战，步弓营开始放箭，前锋营闯阵。”
“是。”
云荼一声令下后，女儿国的方阵熟练且迅速地变换了阵型，反守为攻地开始积极冲锋陷阵。
“小四，问问赤天朔他的小斥候们是干什么吃的？”待情势逐渐明朗后，云荼又开口，明明赤天朔就在身前，她说话的对象却是小四，“三苗国都打来了，居然一点风声都没听见。”
“是。”
听到云荼的话后，小四像往常一样转头望向赤天朔，还不忘俏皮地对他眨眨眼，毕竟任谁都听得出来，她家主子正努力的故意找碴，目的自是为了分散痛意，以及发泄因身子强烈不适而引起的焦躁。
“在马西关断三苗国粮草。”到高地后一直专注望着西北山坡处的赤天朔漫不经心地应了一句，便不再答话。
毕竟三苗国早半个月前便已前来扣关，谁都知他们发兵只是迟早，若能在三苗国兵败之际再来个釜底抽薪，便能彻底断了那帮欲借攻下美人关来展现自身实力，以向太子之位前进的三苗国诸皇子的野心之念。
“哼！多事。”听到赤天朔那较寻常男子更为低沉、醇厚，却怎么听怎么敷衍的嗓音，云荼轻啐了一声，在敌方扬起退兵号角时，冷冷将佩剑收回鞘中，“收兵！”
云荼号令一出，赤天朔二话不说地俐落翻身下马，将战马留给云荼后转身就走。
云荼也压根儿不理会他，径自策马回营，然后在将军帐前，直接坐在马上听取众将简报。
“行了、行了。”听完参将们的简报，云荼猛地由马上跃下，双眸望着地上黄土怒斥道：“打的什么啊？啊？右翼下得过慢，左翼又上得太快，好好一个飞凤阵都被你们弄成飞鹅阵了！”
明明是大胜而归，但云荼的脸色与训斥却是那样严厉，远方那群方才归营解甲的军士们见她这副模样，纷纷低声窃窃私语着。
“荼帅今天‘那个’来了，是吧？”
“就算看不到荼帅的脸色，见她今日不坐在赤大人肩上指挥作战，以及现在赤大人的动作也知道啊！”
是的，明明没有马匹代步，但赤天朔就像是自盘古开天后便如此存在似的，低头抱臂、眼望地面的站在云荼身后三步远，当云荼由马上跃下时，他头虽抬也没抬，可原本抱在胸前的右手却突然往前一伸，一把便拎住她的后腰带，适时撑住了她不住来回轻晃的身子。
“下去、下去，都下去，我今天懒得看到你们。”感觉着下月复愈发猛烈的剧痛，云荼忍不住猛一转身，在眼前忽然一片暗黑时，听到身后传来一声不知是不耐烦还是无奈的叹息。
“小四，告诉赤天朔，有空叹气的话，不会把他那些小斥候尽快给我找回来。”听到那声叹息，云荼的火气更大了，丢下一句话后，便头也不回地迳自钻入将军帐，躺回榻上，再起不了身。
懊死的，这月事之痛，到底还要痛多少年？
还有，那老是自作主张，视命令为无物，我行我素的该死的赤天朔，究竟要待到哪个猴年马月才要离开啊？
是的，云荼不喜欢赤天朔，不喜欢他那种光只是站着，就让人无法漠视的巨大存在感，更不喜欢他那根本无法彻底掌控的古怪个性，纵使他的存在对整个美人关而言，绝对利大于弊。
他虽然长得高大，行动却极其轻巧、迅捷，身手甚是了得，不仅来无影、去无踪，深入敌营主寨如同探囊取物；那虽不常展现，但偶一为之，却变化莫测且深不见底的武艺，更是令人叹为观止。
此外，他一手训练出的小斥候更是个个精明慓悍，使命必达，就连她们姐妹们的贴身护卫——小四、小七、小八等受过他的教后，都恍若月兑胎换骨变了个人似的。
但她依然不喜欢他，不喜欢他那副“不得不”的模样——
不得不跟随在她的身旁，不得不当她的斥候，不得不让她坐在他的肩上，不得不……
而这些不得不，全是基于他与前任女帅的私下“默契”，根本与她毫无干系。
云荼并不知道赤天朔是哪里人，也不明了他为何落脚与美人关，跟更不知晓前任女帅因何如此信任着他，毕竟他只不过是九年多前，前任女帅在某次战役中救出的人罢了。
自前任女帅将他带回后，他便在美人关待了下来，然后在六年前，十三岁的她到来时，奉令担任她的战技指导，一直至今。
他教她骑术、教她射箭；他教她近身搏击、教她剑术；他甚至教她观天象、听凤鸣，整整六年，可六年来，他们几乎未曾直接对话过一句。
她永远忘不了，当他第一次站到她眼前时，望也没望她一眼，只是心不在焉地对她身旁的小四说了句“骑射”。
待她在校骑场上骑射完毕，却只有一箭射至靶心时，他依然什么话没对她说，只是长长叹了一口气，接着在叹息声中飞身上马，风驰电掣地弯弓射箭后便没了身影，而那一弓五箭，不仅全射在靶心上，更射入她的心间。
云荼知道，自己一直不是个善骑精武之人，因为一开始，她在女儿国皇宫中所受的一切教育，都是为了成为一名称职的府尹，而不是征战在外的将军，毕竟以她的个性与体能状况，长年征战沙场的职务对她来说实在略嫌吃重。
但在五妹云莃八岁时遭受了一场意外，再无法骑射之后，十三岁的她毅然决然地执起弓、拿起剑，义无反顾地走入美人关中，因为她是二姐——是大姐为了接受女皇登记训练而长年不在宫中时，必须保护妹妹、扛起重担的二姐。
所以在那日赤天朔的一声叹息后，她咬着牙没日没夜地练着骑射，无论如何苦、无论如何累，她没有退路，因为她绝不能让那些瞧不起女儿国的人有机会越雷池一步！
可在他又一次对着小四说“骑射”时，她最后的那一箭，却射偏了，然后再度听到了一声叹息……
是的，她讨厌他的“不得不”，纵使他已在她身旁整整六年，也恍若最熟悉的陌生人般了六年。
这六年来，由第一眼开始至今，她都明白他嫌弃她的驽钝与体弱，仅管她已经很努力，仅管六年后的今天，她虽没有成为与三妹云苧一般，是一骑当关的女战神，却因善用地势、地形与精通各式奇妙阵法，成为一名来犯者莫之能敌的智谋型女帅。
但这又如何？
毕竟她只是做了她所能做到的事，而在她身边，永远有一个人，以那样举重若轻、云淡风清的方式提醒着她，她做不到的事——
同样是指导近身搏击，面对着他的小斥候时，他的要求简直如天高，不紧盯着他们做到完美，绝不轻易罢休；但面对她时，却只是草草看上两眼，随意叮嘱小四几句后便转身离去，完全不理会她所做过的任何努力。
同样是指导骑射，面对着他的小斥候时，他强力要求他们人人都要能一弓三箭，正中靶心，可面对着她时，却只要她一弓一箭，不偏靶面便行。
同样是指导……
懊死，世上那么多地方可以去，他为何偏偏留在美人关？
究竟要到什么时候，她才能赶走他？
两个月后
偌大的美人关营区，一个黑色的高大身影大步流星地由东营走向西营。
一望见这身影，东营里的女军士们立即笑逐颜开地对他抛着眉眼、挥着手。
“赤大人，今天还是一样高大威猛啊！”
“嗯！”赤天朔随意应了一声。
“赤大人，今儿个真够雄壮威武的哪！”
“嗯！”赤天朔又应了一声，脚步却停也没停地继续向全是男子的西营走去，当他前脚刚踏入西营，身后却传来一阵细碎的暗器声及一声震天狂吼。
“赤天朔，纳命来！”
“下辈子。”脚步依然没停，赤天朔却在行进间轻松避开那些射向他的袖箭，一把反握住身后向他袭来的拳头，单手将人撂倒在地后，像拖布袋似的将人拉着向前走去，原本有些百无聊赖的眼眸微微亮了起来，黝黑且布满小胡渣的豪迈脸庞上，更难得地出现了一抹淡淡笑意。
“赤老大，手要断啦！”被在地上拖动着的男子虽满脸黄土，却完全不以为忤地哈哈大笑着。
“还没断？”赤天朔眉一横、手一扬，将男子甩到一群坐在营帐前喝酒的黑衣人间，顿时，营帐前人仰马翻，沙尘片片，“小子们，大卸八块后下酒。”
“得令，赤老大。”几个由地上爬起的黑衣人听到这话后，一起举起手中酒瓶对着赤天朔笑晃着，“老大，今日酒好啊！喝不喝？”
“不喝……”
俐落地抄起一个向自己丢来的酒瓶，赤天朔边走边将酒往口中大口灌去，然后听到身后众口一声的齐叫——
“才怪！”