回到石桥巷，巷子里却人头攒动，出奇地热闹，罗姗心头顿时涌起一股不好的预感。果然没走几步，就见一帮油头粉面的闲汉正聚集在笑春风门口，嬉笑打闹，嘴里不干不净地说着下流话。而笑春风大门紧闭，连最沉不住气的芳菲也没有出来理论。
此时已近黄昏，整条石桥巷正是做生意的时候，惹得来往的客人、女伎都倚在栏杆上看热闹。
“怎么回事？咱们可是得罪人了？”罗姗问。
云萝和恒二互看了一眼，都茫然地摇摇头。
“三娘和姐姐还是先走吧，别叫他们看见了。咱们沿河从后门绕进去。”恒二将两人挡在身后，以免被人认出。
罗姗点点头，三人悄悄从人群中退出去，从后门进了院子。
一听他们回来，芳菲连忙从前院赶了过来，看见罗姗，眼圈一红就要下跪，“芳菲无能，办不好事反倒惹了这么大的麻烦……”
罗姗一听就知道又是小韵的事坏了事，只是小韵爹娘无权无势，昨天还怕成那样，怎么今天就敢和她对着干了？“到底怎么回事，你细细说一说。”
“那王婆子来生事，我好说歹说都不听，非要把小韵带走，被我失手打了，大骂一顿赶了出去。下午门外就来了一群帮闲，恒大去应门，谁知他们二话不说就要往里进，说是来抢人，其实又调戏姑娘又砸东西，多亏恒大和婆子们拿棍子把他们打了出去，又顶了门，谁知他们还不走，反在门外骂骂咧咧地生事！”芳菲气愤道，“我原想着是码头巷那家丢了面子找茬来了，但转念一想，那边怎会有这么大的胆子！咱们这里来往的都是有钱有势的人，那码头巷是什么地方，从前让他们来他们也不敢，今儿怎么就有这么大胆子报仇来了？”
“咱们从来安安分分的，不是他们又和谁结仇了？”云萝蹙眉。
“那边自然不敢，敢的人都躲在后面呢！”芳菲冷笑一声，指了指对门，“那几家不都和咱们有仇吗？这三年抢了人家多少生意，好不容易抓到一点把柄，岂能不撺掇着闹一闹？目的无非就是把咱们的名声搞臭些！我想明白了，那王婆子就是个套，引着我往里钻呢！若被我知道是哪家搞的鬼，一定找十倍的人手，砸了他的门！”
“好了好了，这都是后话，当务之急咱们先想想怎么才能把那些人弄走。”罗姗止住她道。前两天还想到院子里安保缺了人手，没想到今天就应验了。做生意恶性竞争哪里都有，这种时候一靠自保能力，二是靠山，如今这两样她都没有！
“再叫婆子们打出去？”芳菲道。
“不行，一来不一定打得过，二来外面全是看热闹的，真叫一群婆子和闲汉打起来，就丢了咱们的脸面，若打不过还要受伤，真将那边打伤了，正好又去衙门诬告咱们！”罗姗果断否决。
“那怎么办？难道等他们骂累了自己走？”众人顿时懊恼不已。
“不，咱们不能让人看笑话，但也不能吃这暗亏。”不拿出点本事给他们瞧瞧，以后谁都以为她笑春风是好捏的软柿子！
“芳菲、云萝，你们各自带一个能干的丫头，带上银两，一个去武馆和镖行，务必请几个身强力壮的武师回来，不用他们动手打架，能站着充门面就行，另一个去衙门，告状也好找熟人也好，务必带几个差役回来，红包银子都给足了，今天一定要把那几个帮闲送进衙门里待一晚！”罗姗沉着声，挨个分派任务，“院子里没有男人，以防万一，恒大恒二都别出去，去大门那顶着，准备几个梯子，有敢爬墙进来的都拿乱棍打出去。崔嬷嬷让婆子守好后门，朱嬷嬷安顿好姑娘和丫鬟们，让他们各自回屋待着，没有吩咐不许出来添乱。”
“好，我去城东的镖行，正好有熟人。”芳菲连忙点点头，和崔嬷嬷回身去账房取银子。
云萝眼神一暗，没说什么，也赶紧提裙追上她们。
天色愈发昏暗，石桥巷各家的红灯笼已经一串串亮了起来，小街上莺声燕语，热闹非凡。那几个闲汉也知道好戏开锣的时候到了，拍门声、辱骂声越发响亮，还有人踩着门口的石狮或是攀到别人肩膀上，准备跃进墙头做内应。只要把大门打开了，这许多闲汉，还有被吸引来看热闹地痞流氓都会一股脑儿冲进去。到时，笑春风里一片大姐姐***的哭叫，想想就觉得心里暗爽。没想到脚还跨上墙头，就被墙后两个小厮拿大棍子捅下去，摔在地上哎呦乱叫。
“里头有埋伏！”跌下去的闲汉龇着牙乱叫。
这下门外愈发嘈杂喧闹，隐约只觉得大门都被撞得微颤。整个笑春风黑漆漆的一片安静，连灯都没人顾得上点，罗姗站在院中，手捏的死紧。今天是她没能耐才会被别人这样欺负，她敢把胆小卑微的小韵娘戏弄于股掌之上，但她忘了有实力的人才有话语权，她没有绝对的实力，所以昨天的事就变成了今天别人攻击她的把柄。
商场如战场，是她太天真，才会以为只要关起门来井水不犯河水，别人就不会拿她怎么样。才会以为只要有好点子，就能吸引眼球就能做好生意。可你若抢了别人饭碗，打破行业的规矩平衡，别人怎么会不恨你？他会无时无刻不等着抓你的痛脚，然后冲上来狠狠打你的脸！
她一定不能再让自己这么被动，被动就要挨打，她要有自己的势力，要有黑白两道的靠山，只有这样，她才能真的说一不二，才能在这个胭脂战场里生存！
好像过了无比漫长的时间，罗姗才看到后门婆子过来报信：“芳菲姑娘回来了！”
看见芳菲带着四个魁梧的大汉回来，罗姗终于松了口气，连肩膀都抑制不住地微微颤抖起来。
“去把所有人都叫过来，提几桶水，一人一盆都装满端好了。等会一开门，就对着那些人泼出去。”罗姗吩咐小厮和婆子，又对几个镖师道，“不用劳烦几位师傅动刀，一会烦请你们充个护卫，借一借你们的煞气。”
不一会儿，云萝也带着婆子回来了，脸色红扑扑的，“吴知府派了一队捕快来给咱们解围，已经到巷口了，我先回来报个信。”
“好，准备开门！”
随着罗姗一声令下，门口十几个婆子丫鬟端着水桶面盆排成半圈，两个小厮对视一眼，一下打开大门。
门外的地痞流氓正推搡得起劲，不料门突然开了，猝不及防之下跌扑进来好几个，还没等他们从地上爬起来，一盆盆凉水就从头上兜头兜脑地泼了下来，顿时淋了个透心凉。
那后头没摔进来的正要发作，就见院子里头站了四个彪形大汉，神情凶恶，或模着佩刀，或把手指捏得嘎嘎响，一付等着收拾他们的模样。
帮闲们的气焰顿时弱了几分，谁也不敢嚣张到上前单挑，只在门口辱骂，推推搡搡不敢上前。
此时云萝请的捕快也到了门口，不由分说抬脚就踹，一脚一个将这群闲汉踹得七倒八歪，喝骂道：“是谁给的银子，指使你们上这里闹事来了？”
罗姗从几个镖师身后走出来，向捕快深施一礼，拿起帕子抹着眼睛假哭道：“求青天大老爷做主啊！他们又砸东西又调戏姑娘，咱们这都是弱女子，实在没法子了呀！”
罗姗一出声，后面芳菲也带着姑娘丫头们胡乱哭叫起来，不知道的还只当是受了多大的委屈。
捕快们事前都拿了红包，自然按规矩办事。只见那捕头浓眉倒竖，手里的刀柄狠狠地捅在带头的闲汉身上，喝道：“不长眼睛的东西！来人，给我把这群
都拿铁链锁了！知府大人说了，寻衅滋事，扰乱城内安定，好饭不吃，就让你们去尝尝牢饭的滋味！”
这下门口顿时沸腾了，这一群闲汉流氓溜的溜，跑的跑，跑不掉的只能抱着捕头大爷的腿求爷爷告女乃女乃地讨饶。从前这种事他们做得多了，顶多让苦主落了面子，又不谋财害命，官府是不会插手的。谁也不曾想今儿闹个事会把自己闹进大牢里去啊，谁说这笑春风是个好惹的了？
捕头拿人钱财与人消灾，哪里有空听他们废话，吩咐手下干净利索地将人都绑了，朝罗姗拱了拱拳，将犯人游街一般浩浩荡荡地押了回去。
没热闹可看，街上的看客也各自散去，什么嘛，既没有打/砸/抢也没有全武行，雷声大雨点小，一点都不过瘾。
“这下好了！让他们去大牢里呆一夜！叫他知道咱们的厉害！”笑春风里一片欢腾。
罗姗却笑不出来，收拾几个小混混算什么本事？捣鬼的人毫发无伤，她们却还演了一场猴戏给人看。
“安排几位师傅用点酒菜。好好招待着。”罗姗吩咐恒二，又安顿了众人，锁好大门，才和芳菲、云萝回房。
“咱们这儿终归女人多，像今天这样光靠恒大、恒二不顶事。芳菲留心着再买一些小厮回来，等搬去城外也好壮壮胆。”罗姗吩咐道。
“原是想咱们这地方，小厮多了容易学坏，或是和姑娘闹出什么事来，乱得很。往后要加人手，还得想个辖制的法子。芳菲道。”
“正是这样。”罗姗点点头，抬头却瞥见云萝垂着头一副心不在焉的样子，似有什么心事。
“怎么了？可是刚才出去有什么事？”
云萝忙摇了摇头，唇边扯出一个淡笑，“没有，就是白给衙门送了一百两银子，心疼着呢。”
“没事，大家平安多少钱都值得。”罗姗不疑有他，忙安慰道。
“啊呀！”芳菲却一拍大腿跳了起来，“是不是吴良材那个老色胚欺负你了？都怪我！一时情急竟忘了这茬，早知道你是去求的他，我怎么也不会让你去的！”
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