冬木市的某条不知名的小巷里，一个身着黑色兜帽装的男子正拖着自己的手臂艰难地靠着墙前进着，就好像是一个蹒跚学步的孩童一样地，这个身影在前进的间或中还发出了一些低沉的喘息声与咳嗽声。
他的名字是间桐鹤野，是魔术世家间桐家的长子，也是雁夜的兄长，同时也曾经是恶名远播的女魔术师，也即是极东魔女远坂绫的婚约者。
但是现在的他却只是一件工具而已。
一件间桐家用以夺取圣杯的工具，一件用完即丢的工具而已。
没错，就只是这样而已，现在的他既不是人，也不是鬼。他只是个徘徊在人与鬼的边界线上，求生而不得求死而又不能的可怜人而已。
“哈……哈……”
因为过度的疲乏和劳累，鹤野发出了极其粗重的喘息声。
的魔力抽取和刻印虫的**啃食的双重压力下，此时的鹤野，他所拥有着的这具躯体已经是到达了崩溃的临界点。如若不是因为他的精神足够强健的话，那此时的他恐怕是早就已经崩溃掉了吧。
事实上，如果换做是远坂绫的话，那某个怕疼怕得要命的女魔术师恐怕是早就已经被疼晕过去了吧？（远坂绫属性之一：遇到超出其忍受范围内的疼痛的话，那某个怕疼的女魔术师就会在潜意识里自动地陷入昏厥状态，这也是她先前会昏倒在路边的原因）
但是就算是这样，此时的鹤野也已经是快要达到极限了。
体内的刻印虫在最近的几天里开始变得越来越暴躁起来了，先前都还只是在啃食肌肉和内脏的虫子们此时甚至都已经开始啃食起了鹤野的骨骼。
但是人类骨骼却并非是如同血肉一般柔软的东西。于是，刻印虫们便开始在鹤野的骨骼上开始了名为“磨牙”的行动。
就好像是锉刀一样地，刻印虫们的尖利牙齿就这样在鹤野的骨骼上上上下下地磨剃了起来，这刮骨的疼痛就这样伴随着“咯吱咯吱”的细小摩擦声，传遍了鹤野的全身。
就算是这样，鹤野终究也还是没有倒下，这个男人只是一边痛苦地发出了“呜呜啊啊”的细小申吟声，一边缓慢地依靠着墙壁挪动着自己的脚步。
在经受过了体内的又一次剧烈疼痛之后，鹤野体内的刻印虫终于暂时性地安静了下来，在长长地吁了一口气之后，鹤野伸出右手来擦了擦自己额头上的冷汗，而就在这时，一种被人所窥视着的感觉爬上到了鹤野的脊背。
“……有……有谁在那里吗？”
下意识地转过头来望向了小巷的一端出口处，鹤野有些警惕地向后退了两步，然后，出现在这长长的走道尽头的，是一个穿着灰色大衣的年轻男子。
“……雁……夜？”
只是看了一眼，鹤野便认出了来者是谁。
这让人感到熟悉的平凡脸孔，可以说是间桐家象征的蓝紫色头发，还有那闪烁着叛逆光芒的有神双眼……毫无疑问，站在鹤野面前的这个人，就是他那已经有近十年未曾相见的亲生弟弟。
“哟，大哥。”
神色复杂地看了鹤野一眼，雁夜这样熟稔地对鹤野打了个招呼。
“……为什么……你会在这里……”
露出了有些迷糊的表情，鹤野这样问道。
因为刻印虫的侵蚀的关系，此时的他已然是有些神志不清了。
“我是随绫姐一起回来的。”
走近了靠在墙上的鹤野，雁夜如此回答道。
“……绫姐？……是绫吗？哈……我早该想到的，既然她已经回来了的话，那你应该也是已经回到冬木了……”
在呆楞了一下之后，鹤野便露出了有些僵硬的笑容，虽然从他人的角度上来看的话，他的这张脸上的表情十足十地就是在狞笑。
已经严重到这种地步了吗？
意识到了鹤野的神志有些不太清醒的雁夜不由地皱了皱眉头。说句老实话，鹤野身上的刻印虫侵蚀情况比他所想象的还要严重得多。而雁夜，他在亲眼确认了自己大哥的状况之后也越发地开始厌恶起了自己。
如果自己当年能够留下来就好了，那样的话，自己的大哥鹤野就不会变成现在这个样子，小樱也就不会被送去间桐家的那个老妖怪那里受苦了……
都是自己的错……这所有的一切苦痛，本来都应该是由自己来承担的……
但是鹤野似乎并没有能够察觉出雁夜的悔恨情感，在沉默了片刻之后，这满头枯白色头发的男子这样问道。
“你和绫……这些年来过得还好吧……”
“啊。”
下意识地回应了鹤野一声的雁夜这样回答道。
“应该还算是比较好吧。”
“那样子啊……”
沉默了片刻之后，鹤野这样长长地叹了一口气。
“那就……再好不过了。”
此时的雁夜和鹤野都不知道，因为长久的魔术回路过载，鹰之感官的透支使用和魔术礼装对身体的侵蚀作用，此时的远坂绫，她的身体状况和鹤野一样，已经是糟糕到了风中残烛的水平了。
就算是有望登顶第二法和第六法又如何？魔术师终究也还只是魔术师而已，凡人的躯体，毕竟是拥有其极限存在的。
妄想要以人类之躯来行超人之事的人，他的结局便只能是走向毁灭。
比如间桐鹤野，比如卫宫切嗣，比如远坂绫。
不过此时的他们都还并不知道这一点，在淡淡地叹了一口气之后，鹤野便抬起头来望向了自己的弟弟。
“……雁夜，你……你今天来找我，应该并非只是为了说这些吧？”
“没错。”
肯定地点了点头，雁夜这样回答道。
“大哥，我想要和你好好地谈谈。”
“谈谈？”
微微皱了皱眉头，鹤野有些疑惑地看了雁夜一眼，随后，就好像是明白了什么一样地，这孱弱的男子发出了无奈的苦笑声。
“原来如此……是这样啊……”
“你也已经知道了吗……从绫……不，应该是从葵那里……知道的吧？”