小凤鸣当然不知道，比武的全过程都被师傅看到，并得到肯定。
比试过后，日子又回复到了原来的节奏。
这日清晨，小凤鸣来到吃饭的场所，此时已有许多同门在吃早饭，他找了一处坐下。
就在此时，听见身后桌上两人在相互交谈着什么。
开始时，并没有怎么注意，但他突然听到一个说道：
“听说林师兄这段时间练得很勤奋，他的伏虎棍法已经练到第五层了。明年的大比肯定能获胜，进入精英堂。”
另一人好像对那林师兄不怎么感兴趣，淡淡地说道：
“那可不一定，其他几个有竞争力的也很厉害，都比前年厉害多了。说不定还有别的弟子横空出世也不一定。要想在比试中获胜，可不是轻易的事情。”
小凤鸣顿时一愣，大比？他原来也听说了一些，但是具体如何，他还没有弄明白。
于是，他转过身，看了看二人，二人都有十五六岁的年纪。均不认识，应是上届选拨的弟子。
小凤鸣站起身来，来到那二人身前，躬身施礼，然后恭敬说道：
“二位师兄，打扰一下，小弟有一事想向二位师兄打听一下，不知可否能告知小弟一下？“
二人看了看他，发现只有十二三岁的年纪，知道是新进的弟子。面色露出不悦之神，看在都为同门份上，淡淡说道：
“不知道你有什么事要问，如果不太麻烦，我们可以跟你解说一二。”
小凤鸣笑着说道：“不麻烦，我只是想向二位师兄请教一下，刚才所说的大比是怎么回事？”
那二人一听，本来不悦的神情，立即大为改观，其中一个显得有些兴奋的说道：
“原来是这件事呀，你不明白，也是情有可原的，三年后，诸位教习才会告诉详细和你们说的，既然你想知道，我们可以提前告诉你一点。”
那人调理一下思绪，接着说道：“要提到本门的大比，那可是关系到我们所有在百炼堂训练弟子的大事，大比就是百炼堂的弟子每隔三年比武一次，获胜的前二十名可以进入精英堂继续修炼，精英堂可是本门的精华所在。”
另一人接着道：“在比武当中，如果表现出色，也有可能被那个长老看上，然后投入他门下，那可就一步登天了。”说完，一脸向往之色。
“但是这种比试不要求你们这新进弟子参加的，你们只能等三年后了。”
小凤鸣仔细的听着，对百炼堂的大比总算有了一个比较清楚的认识，他感激的冲二人一躬身，道谢后重新坐回了自己座位。
此时，他心里十分不平静。自己经过这一年多的苦练，飘柳十三式精熟程度已经大有长进。和师姐过招时，已经能和她不相上下。
虽说师姐没有尽全力，但是自己也同样留有余地。
听师娘说，师姐在同辈弟子当中已是佼佼者了。如果自己明年参加比试，应该可以有所收获的。
想到这里，小凤鸣心中不禁兴奋起来。
匆匆完饭，直奔百丈崖而去。到了百丈崖，才发现，师傅师娘都没有在，不知道去了哪里。只得悻悻而回。
一连几天，天天如此，后来，在一教习口中得知。
原来，张堂主带人去安排下拨弟子选拔的事情去了，师娘带着师姐去了她的师门。
由于各地距离落霞谷远近不一，所以每三年选拨小弟子的事情，都要提前一年按排。
不得已，小凤鸣将比武的事放下，又全身心的投入到了习武之中。
这一日，段猛突然来到了小凤鸣的房间，面带喜色的递给他一封书信。
他赶紧接过来，是大哥秦祥寄来的。他已经许久没有家里的音信了，见到大哥来信，立即大喜，急忙打开。
大哥在信中告诉他，他寄给家里的三十两银子已经收到，父母、爷爷女乃女乃都安好，叫他不要担心，自己照顾好自己，安心习武。
小凤鸣的心不觉飞回了那个小山村，见到了爷爷女乃女乃、父亲、母亲，他离家已经将近两年了。
如此长的时间远离父母，对一个十一二岁的孩子，其内心的思念还是很深刻的，他想着父母，心里很是不平静……
一个月后，小凤鸣终于见到了阔别已久的师傅，问过安后，小凤鸣将自己打算参加明年比武的事告诉了张堂主。
张堂主听了小凤鸣的话，沉吟好久，才抬头看了看他，说道：
“凤鸣，参加明年的比试，不是不允许。虽说你武功有了一些根基，但是，要比起那些师兄，你还有一定差距的，希望你有心理准备。”
小凤鸣听了师傅的解说，没有任何犹豫，立即答道，“请师傅放心，我参加比试，并没有想要进入前二十名，只是想增加自己的实战经验，总是自己一个人练，不经过打斗，就发现不了自己的不足。还请师傅能答应我才好。”
张堂主见小凤鸣已经下定了决心，也就不多说了。让他回去好好准备。