桑夏依然殷殷地看着木槿，说道：“皇后，太后娘娘活了半辈子，为先帝操心，为皇上费心，其实也不曾有几天舒心日子，如今更是心力交瘁，体弱多病。有些事啊，想不看穿也难！这些日子奴婢侍奉太后，便几次听她提到，日后若能一家人时常在一处喝喝茶，说说话，和和睦睦的，下半辈子便没什么忧心的了！”
木槿嫣然笑道：“可不是么，一家人和和睦睦的，大家多舒心！这皇宫就是咱们的家，若在家里走几步路，都能遇到会武的太监来绑架、拉粪的车夫来婬辱，多堵心呀！”
桑夏讪讪而笑，“宫里到底人口太多了，难免有疏漏。”
木槿笑而不答，转头令秋水赏了桑夏一枚金簪，一对镶宝金约指，将她送了出去。
明姑姑见桑夏离去，才疑惑道：“这太后想做什么？这是派桑夏示好来了？觉得跟娘娘斗上去落不着好处，想和平共处了？戤”
木槿道：“以她的心机，没那么容易认输吧？若只是和我两不相扰，也许我倒能相信她是累了，倦了，不想斗了……主动示好，必有蹊跷！”
明姑姑点头，“咱们不能因为她示好便傻乎乎真的以为她不会再害咱们。呆会我便去预备贺礼，依然只能珠玉银帛等物，食物补品之类的都不能用，免得被人暗动手脚，摆上一道。”
木槿看向窗外天空的几缕缥缈流云，叹道：“若她和慕容氏从此真的安生了，倒也是皇上和我的幸事！而她……其实也是个可怜人。谪”
送回蜀国所送的八个美人时，许思颜那“完璧归赵”四个字意味深长。
若是让慕容雪听到，不知该是喜是气。
苦求一世又如何？该是你的还是你的，纵然远隔天涯，后会无期，依然是盛绽窗前的一枝雪梅，殷红夺目，如玉如绸；不是你的强求也求不来，苦留身畔，自以为属于你的那轮明月，可能正照着千里之外顾影徘徊的另一袭红妆。
费尽心机，呕心沥血，一朝人死如灯灭，再怎样的风华绝代，倾世无双，终究归于尘埃，不留半点痕迹。
梦散高唐，情断荼蘼，从此春色杳然，回首这一世，最终又能把握住什么？
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夜间许思颜回瑶光殿，木槿便问起明日贺寿之事。
许思颜沉吟道：“自然要去的。尤其如今母后孤寂伤心，贺仪需加倍。明日若无事，我也早早下朝陪伴她去。”
他低眸瞧她，“上回你遇险那次，我也不敢说与母后完全无关。但出主意的，多半还是我那位贼心不死的继棠表哥。母后那里……”
不待他说完，木槿便道：“母后那里，我自然得和相公一样好好孝顺，凡事容让，恭敬有加，绝不与她争执，如何？”
许思颜揉揉她的头，含笑道：“委屈你了！”
因着慕容太后的支持，以及当年老临邛王拥立先帝的功勋，十余年来慕容氏结党营私，以致外戚专权，一手遮天，深为帝王所忌。故而不论是许知言还是许思颜，一边顾念着慕容氏的情分，一边对慕容氏扶植亲信、挑衅皇权的行径极是不满。
这几年许思颜年纪渐长，处事日渐稳健，在许知言支持下连打带消，已将慕容氏在朝中势力削弱不少。近日楼小眠渐渐康复，终于取代老相陈茂出任左相，从此临邛王、卫辉等行事更受制掣，朝政大事的主动权无疑进一步倾向了新继位的年轻皇帝。
这种状况下，许思颜对慕容氏的不满稍减。
何况近来慕容太后的急遽苍老他也看在眼里，虽非亲生，到底从小抚育，自有一份母子亲情在，早已暗暗担忧。
木槿日日与许思颜相处，明知他心意，懒懒道：“不委屈。除了我自己，没有能委屈我。”
“……”
许思颜开始揉自己的头。
有一刀，还三刀。
他倒忘了这丫头本性了。
木槿已笑嘻嘻地坐到妆台前，摘除寥寥几样簪钗，梳着许思颜揉乱的黑发，端详着自己镜中的模样，那笑意才敛了敛。
“我近日是不是又胖些了？”
许思颜走到她身后，看着她镜里的容颜，黑眸里有烛光璀璨的光影。
他道：“胖些好。好生养。”
木槿红着脸刚要笑，忽想起一年前公公许知言也曾说过同样的话，顿时又伤感起来，低低叹了口气。
许思颜慢慢从后拥住她，柔声道：“为我生一个太子。我会保护你，保护他，不让任何人有机会砍你一刀，你也便不用再苦心筹谋该怎样还人三刀。”
木槿唇角不觉再度扬起，眼底却温温地一热。
“好！”
她柔柔地应，身体向后一仰，已靠住他结实的胸怀。
许思颜笑着将她揽住，轻轻一提，已把那娇娜的身子置于妆台之上。
薄薄的寝衣松散，露出锁骨分明的莹洁肌肤，散着新浴后芳馥温雅的花香，又有着她本身的清甜好闻的草香。
指尖不过轻轻一带，衣衫便已滑落，玲珑如玉的身躯稳稳落于他掌间。
镜子里，便是一双相偎相依密密纠缠的人影。
时节正热，两人的肌肤却更热，温柔执着地贴着对方。
他已熟悉她的每一处私隐之处，更甚于她自己。与寻常迥异的姿势令她羞窘得睁不开眼，却因他的抚触而敛眉低喘。
他拢近她，与她相合如一时，她哑哑地叫出了声，幼女敕的身子却因他带来的强烈愉悦和刺激而阵阵收缩。
“小槿，我后悔了！我不要和你生一个孩子。”
缠绵之际，低低的耳语如羽毛般轻拂于心。木槿茫然地睁开眼，却因着身体的异常敏锐，原先敏锐的思维反而迟钝了。
好一会儿，她才挣扎了下，“嗯？”
许思颜忙扣紧她，含笑道：“至少得生两个。不，四个。两个男孩，两个女孩，可好？”
木槿正要说话，身体却因他的动作猛然收缩，如有一阵冷风贴着全身肌肤猎猎刮过，却有种自骨髓里流淌出的极致愉.悦迅猛奔涌。
她不由自主地如弓弦般绷紧了身，让那股如无可抵挡的强烈快.感如潮水般扫过她每一寸骨血肌.肤，将她淹没，把她吞.噬。她颤栗得浑身起了一层粟粒，好一会儿才猫一般低低地叫出声来，细细的手指抠住他钢铁般坚硬的臂膀，又无力地松月兑。
许思颜见她如此轻易地便攀到了顶峰，一时啼笑皆非。
他温柔地安抚着她，静候她缓过神来，才继续他的动作，顺便调笑道：“小谨也太不中用了……还得多锻炼，多锻炼……”
木槿软得跟云朵似的再无半丝力气，由他摆弄赏玩，好一会儿才说道：“好……”
许思颜反而一顿，“嗯，多锻炼？好，呆会去床上再来一回。”
木槿回过神来，掩住自己脸道：“我是说……生两个或四个……都好……”
她含羞带俏，婉转娇弱，却让许思颜禁不住噗地笑出声来，“那也须为夫加倍努力才成……别乱挣，挣伤了自己，呆会床上你更受不住……”
“……”
木槿欲哭无泪，却将身体努力迎上，奉祭给自己心爱的夫婿。
－－－－－－－－－－－－－－－且看一枝如画为君开－－－－－－－－－－－－－－－－
第二日许思颜早朝回来，木槿才洗漱起床，眼圈还有些发乌，精神倒还不错。
许思颜赞道：“到底朕的皇后资质绝加，勤加锻炼后愈发精神奕奕，骁勇善战……要不要再锻炼锻炼？”
木槿正喝着明姑姑端来的补药，闻言手一哆嗦，药碗差点翻了。
转头看到许思颜戏谑的笑容，她竖起眉来飞起一脚，将他直直从卧房踹了出去。
许思颜也不在意，笑着站起身来，拍拍灰尘道：“朕只是觉得时候还早，想问问皇后要不要朕陪着练一回剑。皇后在想什么？是不是想歪了？”
“……”
木槿恨不得赶上去再踹他几脚。
秋水、如烟等隐约猜到许思颜话中深意，羞红着脸掩口而笑。
许思颜遂换下朝服，亲自验看了王达与明姑姑商议后备下的贺仪，才携木槿去德寿宫。
德寿宫里，慕容依依自然早就到了，螓首蛾眉侍立于慕容雪身侧，见二人过来，——主要是看到许思颜，眼睛顿时亮了亮。
柳眉如烟，眸蕴秋波，含情凝睇，穿着最适宜她的一身素服，当真倾城倾国，绝色绝世。
木槿跟在许思颜身后，上前给慕容雪行礼拜寿，一边候从人奉上贺仪，一边瞧见慕容依依神情，便有些暗暗为许思颜可惜。
这般美人儿，从此见得吃不得，不仅慕容依依自己会动辄伤心得晕倒，连许思颜偶尔也会觉得遗憾吧？
慕容依依早已上前向皇上、皇后行礼。
这一年来见识过木槿手段，再也不敢流露丝毫不敬失礼之处，连看向许思颜的目光也淡了下去。
许思颜倒还是一贯的温和，轻笑道：“依依这些日子气色倒越发得好了！”
慕容雪微笑道：“时常陪着我在这边拜佛念经，心静了，自然气色好。”
她的眼眸转向木槿，“倒是皇后，是不是侍奉皇上辛苦？这脸色可不大好。”
木槿微笑道：“侍奉皇上本是儿臣份内之事，儿臣不敢言苦！闲暇时候也不少，倒也想像从前那样时常过来听师太们讲讲佛经。可上回的事儿，实在让儿臣成了惊弓之鸟，每走到这边，总觉得又会窜出个什么人来打儿臣闷棍，只得安分呆在瑶光殿，只差点不敢出门了！”
慕容雪叹道：“如今我也搬到了这附近，若再有人敢在附近生事，这皇宫大大小小的宫人都该换光了！”
上回木槿宫中遇袭，后来举宫搜索，虽找出几个可疑之人，事后却证明与算计木槿之人无关，倒是意外查清了从前宫中发生的几宗命案。
因始终未曾找出那隐藏的真凶，木槿又确定必有安福宫附近的太监参与，遂吩咐王达等主事太监，将诸太妃、太嫔身边的安福宫、安慈宫、安平宫以及之前主位空缺的德寿宫的数十名太监都被调往冷宫，或越性逐出宫去，连宫女也有受牵连调开的。木槿那日杀人不眨眼的凶狠和吉太妃的禁足早已震住众人，这样的宫中大清洗虽引得举宫震动，却再无人敢提出异议。
木槿听得慕容雪话中隐有讽她小题大作之意，遂笑道：“真到无奈之时，想来皇上也不介意换尽宫人！”
许思颜与木槿并肩而立，听她推到自己身上，忙执住她的手，冷冽眸光环扫宫中众人，缓缓道：“那是自然。皇宫便是朕的家，若家里那些奴仆挑唆或帮着无良主子生事，朕不但不介意换尽宫人，也不介意血溅宫闱！”
听他说得斩钉截铁，铿锵霸气，慕容雪尚能若无其事，慕容依依和一旁侍奉的宫人却有些惊惶。
许思颜也不在意，径牵了木槿在旁坐了用茶，自顾挑了宗室间的趣闻来和慕容雪说笑，又将贺仪里那域外进贡来的雪蛤膏指给太后看，“这雪蛤和燕窝同炖，不但润肺养身，更可美颜润肤，返老还童，是儿臣特地令人留着给母后用的。”
慕容雪神色晴霁，含笑道：“虽说心病难医，你父皇这一去，谁都知道我这容颜只会一日日苍老下去。可到底难为你想着，这心意，我便不能不领着。”
正说笑时，那边王达匆匆来报：“雍王殿下回京了，正在涵元殿候驾！”
几人不觉都有喜色。
许思颜道：“快请雍王来德寿宫。大约也是赶着太后寿辰回来的吧，正好一家人聚聚。”
王达迟疑道：“雍王自承是有罪之身，素衣免冠求见，只怕不肯过来。”
许思颜皱眉。
他与许从悦素来和睦，当日木槿出事，与其说在对许从悦发作，不如说在对差点害死木槿的吉太妃发作。他早从庆南陌和陈州眼线那里知道，慕容氏见机极快，许从悦刚到陈州，慕容继棠也回到了陈州。至于之前的行踪，广平侯找了数十名证人，证明慕容继棠这阵子一直卧病在床，许从悦略有些线索，便被广平侯切断……
许从悦要带慕容继棠和那些证人回京，又被广平侯父子寻机一拖再拖，算来已经在陈州被拖了近两个月。他出身皇家，自被接回宫后，何曾受过这些零碎气？许思颜对吉太妃虽然不满，但也不忍许从悦受委屈，早就暗下密旨，令他不用再理慕容继棠，先回京再说。
广平侯手中兵马是当年老临邛王慕容启留下的铁血军队，虽被牵制得无法再如十余年前那般干预废立，但有那样的虎狼之师在手，便是许思颜也动他不得，更别说许从悦了。
木槿同样记挂，忙向许思颜道：“他这性子别扭，只怕得皇上亲自走上一回。”
慕容雪亦道：“这孩子从小儿命苦，既在我跟前长大，也跟我亲生的无异。快去领来，别叫他钻牛角尖，自己苦了自己。”
许思颜只得起身，却先拍了拍木槿的手背。
木槿抬眸微笑，“我知道。我等着你。”
慕容雪在一旁赞许点头，“帝后伉俪情深，亦是国之幸事！便是先皇泉下有知，也该欣慰含笑了吧？”
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