那夜.放着萧氏皇族历代神位的太庙骤起大火.幸而抢救及时才为酿成大祸.
翌日早朝上.钦天监监正上书称天象有异.恐将祸及江山社稷.听他禀报过后.萧婧“哦”了一声.反问道：“那么依卿家所见.应如何化解.”
监正赵应恭声道：“当初陛下登基时.因事出从权.未行封禅.臣窃以为与此有关.”
萧婧沒有立刻答话.大殿上也是寂静一片.毕竟此事涉及宗庙社稷.众臣尚未模清萧婧葫芦里卖的什么药.所以不敢妄言.
萧婧将他们一个个谨小慎微的样子都看在眼里.再度开口问道：“朕如今问你.若是补行封禅大殿.祸患便可消弭否.”
赵应立即下跪道：“陛下明鉴.臣只管观测天象.并不敢打包票.”
萧婧冷哼一声：“不错.所谓在其位则谋其政.”她看了一眼站在左侧的众多文臣.语声更冷了几分.“那么朕倒想知道.是谁主管太庙祭祀事宜的.”
太常寺寺卿立即下跪请罪.萧婧看了他一眼.轻描淡写道：“拖出去.杖毙.”略微停顿了一下.她又补充道：“一人不足以成事.來人.将太常寺五品以上官员一起拿了杖毙.株连三族.”
她用的分明是慵懒的语气.却让在场所有人都周身一凛.
太常寺寺卿向來是萧淙麾下之臣.如今听了这杖毙二字.立刻将惶恐的目光投向了萧淙.被他那样的目光一看.萧淙也觉得如坐针毡.
太常寺寺卿算是最早效忠于他的一部分人之一.虽然在作用和地位上比不得六部尚书.但若是自己眼下见死不救.却也难免让其余人寒心.况且.当初他煽动群臣上书要求萧婧册封他为摄政王时.太常寺出力不小.算得上是功臣.
只不过.昨日他还坚持让萧婧严惩叛逆.今天就改口为别人求情.似乎也不是那么容易说出口的.
只一个犹豫间.太常寺的几名官员已被侍卫拖了出去.
因着萧婧的有意安排.行刑地点就在勤政殿外.廷杖捶打在血肉上发出的沉闷声音.连同受刑者的惨叫声都能听得一清二楚.
萧淙皱眉向忠于自己的六部尚书轮番使了个眼色.谁知后者都被萧婧突如其來的严酷之举惊吓到了.只想着明哲保身.怎会主动來趟这浑水.
趋利避害是为官者的本能.萧淙自也是无话可说.只能对挑起这场事端的赵应怒目而视.谁知赵应看到他的神色后.竟再度出列跪地道：“启禀陛下.微臣还有话要说.”
萧婧连看也未看他.只道：“若是钦天监的分内之事.你便说來.若是为了那些失职之人求情的话.你就不必说了.若执意要说.也少不得和他们一个下场.”
她这番话明摆着威胁.不允许任何人为太常寺一众官员求情.赵应已碰了钉子.在场的其他官员自然也沒了想法.只有性情耿直的淳于昭开了口：“陛下.纵然太常寺一干人等有失察之罪.但据臣所知.走水乃是因天火而起.防无可防.纵有罪也不至死.更不应牵累家小……”
萧婧等的就是他这句话.当下反驳道：“这话听來倒新鲜.淳于将军什么时候也这般悲天悯人.和朕讨论起量刑來了.朕依稀记得.昨日朕说同样的话时.有人振振有辞.说是斩草须除根呢.”
她说话时.一直若有所思地看着周耀.周耀自知今日想要装聋作哑是不成的了.只能硬着头皮道：“启禀陛下.臣昨日所言不过是就事论事.想那叶青犯的是谋逆和戮害皇族的重罪.而太庙走水却是天灾.并不能一概而论.”
萧婧话锋一转.又扯回到昨天的话題上：“朕倒是糊涂了.不知你口口声声说叶青戮害皇族.却是害了何人.”
周耀不假思索答道：“自然是下毒毒害先帝.尔后又在天牢中害死先皇后殷氏……”
“证据.”
“这个……昨日呈上的供状中已写的明明白白.先帝临终前症状与先皇后殷氏极为相像.经太医院查证为同种毒药所致.况且大理寺也已在叶青身上搜出了毒药.”
萧婧不容得他思索.立刻追问道：“这可是奇了.他既已毒害先帝.却又为何再向殷氏下手.”
对于这一点周耀早有准备.当下答道：“自然是为了栽赃嫁祸.先皇后殷氏中了同样的毒.而当时与殷氏同处牢房的只有萧姗.于是以此嫁祸.”
这时.却又有一人唱反调道：“启禀陛下.臣有不同的意见.”
那人声音听來好生耳熟.众人回头望去时.却是那之前指证穆炀的鸿胪寺少卿邹原.只不过眼下.他身上穿的却是吏部的官服.
“之前陛下审理此案时.已证实先帝是淑妃穆氏毒杀.怎会和叶青有干系.况且臣已问过太医院了.先皇后殷氏的症状虽与先帝有相似之处.却并非毒药所为.乃是感染了鼠疫的后果.”
“鼠疫.”听到这个新鲜名词.众臣顿时议论纷纷.
邹原继续说了下去：“鼠疫在民间称谓不一.顾名思义.是瘟疫的一种.却是由老鼠传播的.换而言之.致使先皇后丧命的帮凶是老鼠.那叶青纵使医术再高.也未必能控制老鼠去咬人吧.既然如此.从他身上搜出的毒药一说就更是无稽之谈了.”
当天的争辩.最后以萧婧的胜利而告终.虽然她也是在强词夺理.不过邹原的口才确实了得.将她的授意有条有理地摆在了众人面前.本來那份供词上.所有罪名都是强加于叶青的.本來就是杜撰.自然不能完全合乎逻辑.
最后在早朝结束前.赵应又上报了些他钦天监的分内之事.说是帝星周围煞气太重.恐是因为登基一事所造杀孽太多.所以才会有了天火焚烧太庙的不吉之兆.解决方案倒是简单了.登基时萧婧未予理会的那份大赦天下的诏书便是现成的.
虽然稍显牵强附会.但因着牵扯到天灾和宗庙.其他人也不好反驳.大赦天下本就是帝王登基的必行之举.只不过如今一來.不仅叶青顺利月兑罪.连殷穆两族的罪人都可免去斩首之刑.而是改为流放.
那天走出勤政殿时.萧婧不由自主弯了弯嘴角.待看到回廊下负手而立的夏昱时.她连脚步也轻快了许多.
屏退了众人后的萧婧踩着碎步走到他身旁.踮起脚尖在他耳边轻声道：“昨夜纵火辛苦.”
夏昱回眸浅笑.亦低声答道：“陛下有命.小人怎敢不从.”