众人商量定,晁勇便让李忠和郑天寿各自回山收拾细软,愿意同去的喽啰便并做一道,不愿去的便发些银两任其自去。两处山寨都放火烧做平地,免得其他草寇再占据为非作歹。
晁勇仔细嘱咐了李忠和郑天寿,又对秦明道:“我等再去青州一趟,好歹把你家小尸首要出来,好好安葬了。”
秦明见晁勇如此仁义,也是大为感动,不过想想却摇头道:“青州知府慕容彦达仰仗其妹权势,在青州残害良民,欺罔同僚。最是霸道,只怕我们无法如愿。”
晁勇点头道:“昨晚清风山人马若不去袭扰,我们说不得还能偷袭城池,现在青州必然戒备森严。不过我们可以带兵要挟慕容彦达,想来他也不会为了已死之人与我等大动干戈。人死入土方为安,秦将军如今已是我山寨兄弟,晁勇怎能让你一家老小暴尸野外。”
秦明也是个直爽汉子,看晁勇待他如此之厚,顿时单膝下跪道:“大恩不言谢,秦明从此必以勇哥儿马首是瞻。”
晁勇扶起秦明,道:“事不宜迟,我们这便去青州。”
宋江闻言,也道:“此事有我很大责任,我也与诸位一同前去,顺便吊祭一下死伤百姓。”
花荣也道:“我也陪哥哥走一遭。”
晁勇也不好拒绝二人,只好对林冲道:“那便请哥哥守寨,免得有甚意外。”
清风山和桃花山人马都会来清风寨汇合,林冲也知道清风寨不可有失,只好留下守寨。
却说青州慕容知府昨晚被惊扰了一番,等晁勇等人追着燕顺等人走后,生怕草寇有埋伏,也不敢开城门放百姓入城。
等到天亮了,看四下没有埋伏,这才放百姓入城,然后便马上紧紧关闭城门,以防草寇再来袭扰。
用过午饭,慕容知府正在屋中补觉时,却又听得草寇来城下袭扰,赶忙又赶到城头。
晁勇看到一身绯sè官服的人上的城头,也知道正主出现了,打马上前道:“慕容知府,我与你打个商量。你把秦将军家小尸首送出来,我便领兵退去,不然昨晚的事情可能再次上演,若让京城御史知道,少不得参你一本。”
慕容彦达听到晁勇威胁,也不由一怒,刚要说话。
旁边幕僚却道:“大人息怒,秦明那反贼家小都已身首异处,扔在街头也不过便是震慑城中百姓。何必为了一些尸体,招惹这些草寇,若是他们每rì都来袭扰,我青州也不能每rì紧闭城门啊。何不先让他们退兵,等朝廷大军来了,到时再把青州地界所有草寇一举剿灭便是。”
慕容彦达闻言,也觉赌一时之气,有些得不偿失,不过却也不想与贼寇服软,扭头对幕僚道:“既然你如此说,此事便交给你处理了。”
幕僚也知道慕容知府平rì仗着自家妹子是贵妃,跋扈惯了,怎么会和草寇服软,当下把知府躬身送下城。
秦明看着慕容知府转身下城,不由叹道:“哎,累大家白走这一遭。”
晁勇也没想到自以为十拿九稳的事情居然会被拒绝,不由恨道:“秦将军言重了,大家且绕城看看,若有能攀爬进去的地方,今晚我们便爬进去,好歹要把秦将军老小遗体夺回来。若能顺手杀的这狗官更好。”
两人拨马刚要走,却又见先前陪着知府的幕僚走上城头,喊道:“你们稍等,我这便让人去搬秦家老小尸首。”
晁勇闻言,便也停下马等候。
过了小半个时辰,才看到城上吊下一个大篮子,里面隐约可见是一个无头尸体,上下吊了一阵,城上那幕僚才喊道:“秦家六口人的尸首都在下面了,你等取了该依约退去了。”
秦明看着远处城下全部身首异处的家人,突然发现自己没了勇气过去。
黄信看师父秦明一副悲痛yù绝的样子,便也带着一队兵马去搬秦家老小尸体。
等到黄信带人把秦明家小尸首搬到跟前,秦明已经痛苦的闭上眼睛,不敢再去看。
在已被烧做白地的村坊那里吊祭了一阵的宋江和花荣,此时也走了过来。
花荣看到秦明家人全部身首异处,也不忍去看。
宋江却是哀嚎一声,扑到那些尸首前面,一面叩头,一面道:“都是宋江失了计较,害了你们,宋江给你们磕头认罪了。”
晁勇看着宋江在那里惺惺作态不由感到一阵恶心,拨转马头便往路边走去。
宋江哭了一阵,花荣便上前劝慰宋江。
秦明看到宋江一副痛哭流涕的样子,也道:“罢了,罢了,是他们命里该有此劫。黄信,带他们走吧,挑一处清净地方埋了吧。”
众人离了青州,挑了一处僻静地方,把秦明家人入土为安。
看着六个微微隆起的坟墓,秦明叩了三个头,一狠心,扭头便走。
晁勇也拜了三拜,对一旁黄信道:“把这地方记下了,现在风声紧,若是我们立碑,恐怕又会招来官府,反而搅了他们亡灵。等风声过了,我们再来此地立碑。”
黄信与秦家老小也都十分熟悉,闻言点头默默记下各人坟头。
从坟地出来,众人一时间也都无心说话,默默回了清风寨。
当晚,宋江便找到花荣,道:“花贤弟,这番是我失了计较,害了秦明老小,宋江实是心下难安,因此想出一个补报秦明的方法,还请花贤弟应允。”
花荣与宋江却是多年好友,闻言道:“哥哥有什么话只管说,便是把花荣全部家财赔给秦明,花荣也绝不皱下眉头。”
宋江拉住花荣手臂,哽咽道:“好兄弟。”
花荣看宋江深情的望着他,也是一阵尴尬,忙道:“哥哥有什么话只管说便是。”
“我看秦明武艺jīng熟,年龄也不大,便想给你妹子和秦明做个媒,你妹子十分贤惠,他二人正是良配,不知花贤弟意下如何?”
花荣原本以为宋江是想拿些金银赔给秦明,不想却是要把自家妹子赔给秦明。不由为难道:“不是小弟推却,只是小妹终身大事,我也须问问她意见。”
宋江笑道:“既然兄弟答应了,这事情便定下了。婚姻大事看的是父母之命媒妁之言。如今你父母都已仙去,长兄如父,何须问她意见。走,我们这便找秦明去。”
花荣被宋江拿话挤兑住,反驳不得,也只好和宋江一道来找秦明。好在秦明武艺jīng熟,为人也不错,不算辱没了自家妹子。
两人找到秦明,说明来意。
秦明刚刚亲眼目睹了一家老小死状,如何有心思谈婚论嫁,因此毫不犹豫拒绝了宋江二人。
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