“第十次试炼！”护目镜戴在额头上的陆承兆在笔记上写着，“失败！”
这个小屋里白炽灯在晃动，两人的影子在墙上摇曳，如同深夜里舞动的鬼影。炼妖炉中的火焰已经黯淡了下去，法阵中那个小草人第十次烧成灰烬。
陆承兆揉了揉眉心，脸露疲态：“我早说过骨灰这种垃圾……”
“闭嘴，每次失败都听你叨叨！”
陆承兆闭上嘴，把笔记扔在一旁，走到炉子前去检查，虽然那铁家伙还很烫，他居然不戴手套就拉开了门，用一把小铲子将里面的丹材灰烬铲出来，随便丢到一旁去。
做完清理工作，他说：“材料还多一份，天还不算晚，我们再试一次。”其实这时已经是深夜了，不过对这个老人来说却“不算晚”。用作丹引的陆承兆的血当然不可能天天抽，后来张义想了个办法，抽取陆承兆的一点干细胞让手下的研究员进行人工造血，虽然这东西用在医疗上效果不好，但有着相同dna的红细胞，理论上作丹引也是没问题的。
因此，炼化的进度大大加快，但失败率却始终是百分之百。
“好，再来一次吧。”张义说。
陆承兆动手开始准备材料，炼妖毕竟不是烤红芋，不是把材料扔进去一烧这么简单的事情。这个造型怪异的炼妖炉内部其实也另有玄机，各种丹材按八卦之数摆放在四周的小格子里，每个小格子都有一根管道直通正中间的圆球体，上面刻画着古老的禁咒。
那里什么也没有，是个空空洞洞的所在，然而这里却是炼化的中心，各种丹材和“天材”的灵气会输送到这里，凝聚成核，汇聚而化人形！但这样的奇迹似乎是不可能发生的，陆承兆只是机械地一遍遍重复，直到把这一盒骨灰用尽，张义才会死心。
准备妥当，他用长长的打火器点燃炉火，然后调节氧气的输入量，炉火开始快速升温。两人盯着炉心默默无语，突然陆承兆说：“程平是你的朋友？”
“是最好的朋友！问这个干什么？”
“呜……”他沉吟着，“我们也失败了十次，成功率实在是渺茫，炼妖师中有个不入流的说法，说用某人的物件炼化的时候，最亲近的人在旁边呼喊他的名字，可以让“天材”增加灵性，这样就能提高成功率！我不太信这个，你看着办吧。”
“要我喊他的名字？”
“对！”
“好，我喊！”
张义走到炉子前，盯着地上那具草扎的傀儡，低低地叫了声“程平，给我活过来。”
“程平，我当上局长了，你不是说要亲眼看到这一天吗？”
“程平，程平，活过来啊！”
这有些犯傻的做法却没有惹来陆承兆的讥笑，因为张义的神情非常认真，似乎那个傀儡真的是程平一样。
“朋友，朋友！”他念叨着这个熟悉又陌生的名词，似乎被勾动了遥远的记忆。
炼化的过程持续了一个小时，这个过程中张义一直在那里呼喊，按照往常的顺序，这时候傀儡应该烧毁，然后又是一次令人灰心丧气的失败。果不其然，那个草人开始冒烟，眼看就要烧毁了。
陆承兆拉了一把张义：“够了，果然还是不行。”
张义一挥手甩开他，对着炉子大叫：“程平，你这个王八蛋，我勾心斗角、遭人白眼地往上爬，就是为了你！你给老子回过来啊！”
“张义，你喊破喉咙也没用了，别犯傻了……呃？”陆承兆突然注意到一些异样，草人虽然在冒烟但却与自燃前的征兆有些不同，不对！那不是要燃烧，那一缕缕淡白色的烟是从“天材”上面激发出来的……难道说，成功了！？
“不……不可能！”陆承兆大惊失色，“骨灰这种垃圾怎么可能……”
听见他的话，张义转过脸，又惊又喜地抓住他摇晃：“成功了，是不是！是不是啊，你说话。”那表情就像在产房外面等到医生出来的父亲一样。
“对！”陆承兆咽了一口唾沫，“你tm真是走运到家了，第十一次，成功了！”
两人呆呆地盯着炉火，白烟越来越浓地注入炉子，没有增加氧气量，炉火居然越来越浓，刺眼的白光放射出来，仿佛整个炉子要爆裂一般。
张义激动得眼睛有些湿润，已经太久没有看到这副奇观的陆承兆激动程度丝毫不亚于他。老人的喉头动了下，转头对张义说：“你先别高兴，炼出来的是男是女，是老是少都不是我能说的算的……万一他变成女人，你做好娶她的准备吧……不对，就算他是一模一样的程平，他也不是过去的他，他根本就不认识你，不记得任何事情。”
“什么意思？”
“我们炼出来的是一只妖！只不过这只妖可能……我是说可能拥有程平的外貌，你明白了吧。”
“我可以把他再变成程平。”
“你爱怎么乱来都成吧……我不管你。”
“等下，你说出来的东西直接就是程平的样子吗？”
“你到底有没有再听我说话……出来的肯定是个婴儿。这个婴儿会慢慢长大，一年时间就会成人，但一年之后，它是男是女，是老是少，是美是丑，这副模样会永远地跟着它，无法改变，虽然会衰老，但是过程会很慢。妖不是人，妖只是以人形存在，是在模拟人，你懂吗？”
“程平有可能不是程平？”张义目不转睛地看着炉子，他的话只听进三分之一。
“你耳朵是摆设吗！炼出来的不可能是你的朋友，就算他和程平一模一样！”陆承兆愤怒地吼道。
白光突然吞没周围的一切，只听见一声爆响，炉门被什么顶开了，然后一个金属的东西滚了出来。炉心有个机关，只要它的重量达到一定程度，就会自动弹出来，以防发生妖婴来不及掏出而被闷死的惨剧。炼妖师们管这个瓜熟蒂落的过程叫作“摘形”！
白光褪去，那个烧得滚烫的圆球就在张义脚边，球体在不断地跳动，显然里面有个活物。陆承兆一把推开他，不顾那东西烫手，在球上面的纹路中按了几下，只听“喀哒”一声，滚烫的铁球一分为二，像椰子一样打开。
如同婴儿出世，铁球分裂的瞬间里面传来“哇”的大哭声，那里面缩着一个像小猫一样大的婴孩。人类的孩子来到世上大哭是因为封闭的气管突然打开，但妖婴的哭喊却是被铁球烫哭的，他的全身已经被那铁球的内胆烫得鲜血淋淋，以至于陆承兆小心翼翼地双手捧出时，简直像从妈妈的肚子里取出一般，全身都是鲜血。
但他的伤口却以肉眼可见的速度快速愈合，超快的自愈力证明了这是个新崭崭的妖类！张义嘴唇发抖地说：“生了，生了，带茶壶嘴的，是个男孩……呃，脸好老啊。”
陆承兆比他更激动，他激动得不知所以，双手捧着小小的妖婴，伸直双臂，高举过头，呼喊一声：“哦，辛巴！”
妖婴睁开眼睛，打量着这个此刻陌生又曾经熟悉的世界，徘徊在天地间的无名妖魄，轮回到这个新的形体中，但他像水晶一样的眼睛却看到一个黑洞洞的狙击枪枪口，虽然他并不理解它是什么。
“哗啦”一声，玻璃炸裂，陆承兆的身体僵在那里，两边太阳穴有个对穿的子弹眼，穿过的子弹嵌进墙里。他大睁着惊愕的眼睛转向子弹打来的地方，这个动作还没有完成，汩汩的鲜血已经涌了出来，整个身体像面条一样软软倒下。
张义目瞪口呆地看着，久久才明白发生了什么。
被摔在地上摔痛的妖婴完全无法理解周围发生的一切，只是那巨大的声响让他害怕，他又大声哭喊起来。
接着，那个暗杀者打出了第二枪，这一枪是瞄准张义的……
……
“苏，你在想什么？”
“我想起一个死掉的人。”
“谁？”
“程平！他和张义的关系也是非常非常好的吧，那个时候张义简直疯掉了……失去朋友和喜欢的人到底会是什么滋味呢，真是连想也不也想。”
“你也有多愁善感的时候啊。”
“我情商可是超级高的哟。”
“不是说智商高的人情商都很低吗？”
“我是例外嘛……真想和你一直在一起，真想这一刻定格下去，永远别结束。”
“傻瓜，我们死也是死在一起的，谁也不会抛下谁。”
“是啊，我还真是幸运啊！”
“来，亲一下。”
“我不要，你吃零食还没刷牙。”
“死混蛋，打死你。”
“好吧好吧，亲一下……来，我们换个姿势！你到我上面来吧。”
“哦~”