黑夜降临，如遮的黑幕静静笼罩在君士坦丁堡的上空。
就在萨迦隔壁的院子里，老公爵夫人安静地看着书，老帕里斯如往常般静静地站在她的身后，低头不语。
良久，老公爵夫人安静地抬起头，拿起身边的绒布轻轻擦拭了下自己的眼镜，轻声道：“罗马那边有消息吗？”
“他们已经在运作了，听说皇帝陛下很愤怒。”老帕里斯低着头。声音中没有任何波澜。
老公爵夫人随手将用完的绒布放好，点了点头，淡淡道：“米哈伊尔那边的安排怎么样了？”
“从目前的情况来看，因为我们的准备比较充分，关于对米哈伊尔的任命应该不会太难。”老帕里斯细心地帮老公爵夫人从桌子上端过一杯热茶，递到老公爵夫人的手上。
接过老帕里斯递过来的热茶，老公爵夫人小小地喝了一口，点了点头，道：“给我安排一个和老阿斯科尔公爵的会面。”
听着老公爵夫人的话，老帕里斯轻轻点了点头。
老公爵夫人和老阿斯科尔公爵会面的机会也不是不多，但是如此郑重地让老帕里斯去安排，老帕里斯当然知道老公爵夫人的意思。
“知道是谁进了小萨迦的实验室吗？”老公爵夫人轻轻戴上眼镜，很随意地问道。
老帕里斯站在老公爵夫人身后，轻声道：“暂时还没有查出来，不过，应该快了吧。”
“嗯。”老公爵夫人翻开一张书页，淡淡道：“先不要管他，看看小萨迦会有什么表现。”
“老奴知道。”老帕里斯轻轻点头，道：“过段时间在城里会有一次教廷组织的全国范围的炼金大赛，萨迦少爷当时在圣比斯城就报名参加了，这应该是个机会。”
老公爵夫人轻轻笑了笑，目光看向萨迦的院子，眼中闪过一丝柔和，道：“这些我们不用担心，其实，小萨迦心里很清楚的。有些事情，我们只要看着就好了。”
听着老公爵夫人的话，老帕里斯的嘴角闪过一抹笑意。
在整个乌拉比家族，除了老维纶德、亚历山和伊莉莎，他是和萨迦接触最多的人之一。从圣比斯城到君士坦丁堡的这一路上，再到最近在家族里发生的一些事情，萨迦的表现都让老帕里斯有着一种难以言喻的欣赏和惊讶。他实在是难以理解，在圣比斯城的贫民区，一个苦苦挣扎在社会最底层的萨迦是如何培养出这么多优秀品质的。
整个君士坦丁堡的人都觉得托雷斯是最优秀的，是乌拉比家族继承人的不二人选。/可是，在老帕里斯的眼中，萨迦低调和谦逊，更加适合乌拉比家族这样一个在帝国独善其身的强大家族。
屋子里静悄悄的，老公爵夫人安静地看着书，壁炉里的火光红彤彤的，静静摇曳着。明媚的光亮将老公爵夫人安详的身影映照在对面金sè的墙壁上，显得很安静。
……………………
希尔顿公爵夫人的小院子，那间大厅内。
里奥已经回了给自己准备的卧房，休息去了。大厅里的侍女们，不知道何时也都散去。壁炉里的炉火静静地摇曳着，不时发出清脆的劈啪声；浓浓的火光映照在希尔顿yīn沉的脸上，映红了那对紧皱的眉头。
就在这时，一道身着黑sè礼服的苍老身影从外面走进大厅，来到了希尔顿的身前。
听到脚步声，希尔顿连忙抬起头，沉声问道：“福伯，怎么样，人找到了吗？”
福伯就是跟在里奥身后的那个老管家，希尔顿是他看着长大的，也是斯派克家族的老人了。
福伯看着着急的希尔顿，轻轻点了点头，沉声道：“在贫民区的那间小屋，斯托科的鲜血浸透了整座魔法阵。”
希尔顿听着，脸sè瞬间凝固。
以前，不管是让斯托科去传递什么重要的消息，基本上第二天中午就能够见到他；然而就，今天，直到傍晚还没有见到斯托科的身影，希尔顿心里的那股不安就越来越强烈，这也是她晚宴上眉眼间存在yīn翳的原因。
福伯静静地站在希尔顿的身前，低着托，不再说话。
屋子里，陷入短暂的平静。
“能不能确定是谁做的？”
低头无声良久，希尔顿抬起头看着身前的福伯，眼中充满寒光。
福伯轻轻摇了摇头，沉声道：“可以肯定，对方的实力远在斯托科之上，现场很干净，除了斯托科的尸体和鲜血，什么也没留下。”
听到福伯的描述，希尔顿垂放在自己身体两侧的双手猛然握紧，目光投向大厅外的某个方向，眼神中满是怨恨。
斯托科的死，对于希尔顿来说，固然是失去了一个强有力的帮手。但是，在另一方面，斯托科也掌握了她大量的秘密，现在就这么不明不白的死了，也不算什么太坏的事情。她现在唯一担心的是，远在罗马的哥哥，在没有任何准备的情况下，该如何面对来自各方的压力？
她知道，自从十几年前的那场风雨，斯派克家族已经在帝国第二大家族的位置上上站稳了脚跟。虽然和帝国第一大家族——布鲁斯克家族相比还是会有距离，但是，斯派克家族在帝国的影响力已经稳稳地超过了帝国第三大家族——罗斯家族。
只是，斯派克家族如今虽然看起来很风光，但是，在帝国利益圈的上层，很少有感情可讲的。只要有机会，希尔顿相信，帝国那些深沉的yīn谋家都不会浪费这个从斯派克家族手中抢夺利益的机会。
这是一个只讲究利益得失而情感丧失的群体。
想到这里，希尔顿的眼中闪过一丝冷sè。
“对了，角斗场的负责人换了，叫奇诺。”福伯轻轻说了下刚刚得到的消息，“听说是萨迦提的负责人的名，老公爵夫人亲自过问的。”
“是萨迦提的名？”
希尔顿抬起头，看着身前的福伯，眼神更冷了几分。
福伯没有说话，只是安静地点了点头。
“找人查查那个叫奇诺的，想这么容易就开始在家族里发出自己的声音，想得倒简单。”希尔顿冷笑着将手中今天《帝国rì报》的头版扔进身后的壁炉，看着火焰将那张报纸吞噬、淹没。
…………………………
罗马城，从天空俯瞰，一片灯火辉煌。
依旧是东北城区那片辉煌的建筑，如兰朵花一样优雅的妇人正静静地靠在窗前，看着窗外远处通明的灯火，宁静的嘴角泛着淡淡的笑意。
“小姐，这是帝国最近的战报。”这时，一直跟随妇人的老管家拿着一份厚厚的文件，放在妇人身后的桌子上。
听到老管家的话，妇人安静地转过身，看着已经放好东西站在一边、仿佛睡着的老管家，微微一笑，轻声道：“麻烦老管家了。”
“小姐这么说，折杀老奴了。”老管家抬起头，看了眼一如兰朵花一般温柔jīng致的妇人，轻轻笑了笑，顺手将桌子前的椅子帮妇人拉开。
妇人缓缓坐下，静静地翻开桌子上的文件，安静地看了起来。
这一沓厚厚的文件，除了帝国最近的战报，还有老管家按照美丽妇人的要求搜集的一些帝国年轻将军的情况。
老管家安静地站着，看着专注的妇人，眼中闪过一丝慈祥。
自从十几年前的那场风雨，老管家就没见小姐会对帝国的情况如此关心。曾经这个因为智慧而享誉整个帝国的小姐，仿佛就是一颗渐渐被时间和岁月的尘埃覆盖上的一颗夜明珠，渐渐消失在人们的视线中。而最近，小姐渐渐地开始对帝国的一些大事上心，老管家看在眼里，感到很欣慰。
这么多年了，夜明珠又将绽放光彩了。
……………………
沿着罗马城宽阔的大街，在罗马城的东南方向，一座华丽的府邸之内，一间宽敞的大厅。
大厅内很安静，墙角的壁炉里炉火烧得正旺，不时发出清脆的劈啪声，更显几分静谧。
高大的水晶吊灯静静地挥洒着柔和的光芒，那淡淡的素雅的光芒映照在地面的斯托克地毯上，使得那斯托克地毯愈发显得高贵。
大厅内，面sè沉重的中年人正紧紧皱着眉头，看着手中《帝国rì报》头版上鲜红的标题，面sè沉重。
中年男子正是里奥的父亲——契柯夫公爵。
十几年前的那场风雨，他是一个参与者、策划者和执行者。也正是因为这场风雨，他和整个斯派克家族才能够在帝国的上层站得如现在这般安稳。
当年，他们经过周密的部署，已经确定那个私生子已经死了。在他们看来，十几年过去了，那场风雨应该早就被扫入了历史的尘埃，再不会有人提起。可是，知道萨迦没有死之后，当初参与过那场风雨的人都默契地开始进行运作，他们不想看到萨迦走进自己现在的这个圈子。
为了表现出对萨迦的足够重视，也为了能够一劳永逸，他们私底下调动了帝国的jīng锐部队——第九军团。然而，让他们没想到的是，仅仅在历史上出现过两次的黑云骑竟然就在那天出现了，并且将第九军团第十小分队的jīng锐骑士屠杀殆尽。
在得知第九军团第十小分队被屠杀殆尽的消息之后，大家又很默契地开始运作，希望能够将其他军团的jīng锐调动一部分过来，弥补第九军团的损失。可是，整个帝国的军团并不是完全由他们说了算，更何况还有一个和他们不对路的陆军部大臣——梅努斯公爵。所以，他们在整个运作的过程中显得很小心、谨慎，没有太过着急。他们相信，有如此默契地配合，整件事情的影响力应该能够掌握在自己的控制范围之内。
可是，他们万万没有想到，《帝国rì报》竟然在这个时候爆出了第九军团消失的消息。整片文章内容详实，有理有据，冷静的行文在最后全部化为一股强烈的悲愤，想要为不明不白消失的第九军团小分队讨一个公道。
呼~~！
契柯夫低头看了眼手中的报纸，长长地吐出一口气，神sè有些难看。
皇帝陛下已经向他传达了命令，让他明天进宫，有要事相谈。
大厅外，风声渐起，黑幕如遮。